— Если уже собираешься спать, ложись. Я не хочу.
— Поскольку ты сидишь на моем одеяле, это будет не так-то просто.
— О, извини, — она встала и отошла в сторону.
— Эмили, ну что ты в самом деле. Я же не прогонял тебя.
— Давай поговорим на расстоянии, — она грустно взглянула на него. — Так будет лучше. Тем более за последние две недели ты вообще практически не подходил ко мне. Заискивал только в случае, когда дело касалось Софи.
Риси успел заметить в глазах девушки слезы, прежде чем она отвернулась. У него сжалось сердце. Мужчина поднялся и подошел к Эмили.
— Я не собирался причинять тебе боль.
Она круто развернулась.
— Однако постоянно делаешь это. Целуешь — потом отталкиваешь. Обнимаешь — потом исчезаешь на несколько дней. Что происходит, Риси? Я подобралась к тебе слишком близко? Боишься, захочу слишком многого?
Мужчина старался держать себя в руках. Эмили будто читала его мысли. Проницательная женщина. Он боится. Да.
— Но я не могу ничего тебе обещать, — прошептал он. — Кроме того, у нас разные жизненные цели.
— Останемся друзьями?
— Это слишком трудно — быть по отношению к тебе просто другом, — он пробежал пальцами по волосам. — Хотел бы я…
Она придвинулась поближе. У Риси от волнения сильнее забилось сердце. Какая красавица!
— И я хотела бы… — она поднялась на цыпочки и прижалась губами к его губам.
Случилось чудо. Внезапно все причины, по которым они якобы не могли быть вместе, исчезли без следа. Риси обнял Эмили и уже не отпускал.
Глава девятая
Дневник Джейкоба
Никогда в жизни я не испытывал такого страха: Бекки сорвалась с лошади и упала в бурную реку. Я успел дотянуться до жены и вытащил из воды, но эти минуты показались мне вечностью. Слава Богу! Он помог мне спасти мою любимую и моего будущего ребенка.
Риси опьянел от поцелуев. Губы Эмили сводили его с ума. Он уже не мог совладать с собой. Прижимал девушку все крепче и крепче, обхватив руками ее ягодицы. Риси стонал в предчувствии самого главного.
Но на секунду он разорвал поцелуй и посмотрел на ее потрясающе красивое лицо. Пытался запомнить его очертания. А эти пронзительные синие глаза… Как васильки. Маккеллен просто обожал Эмили Хантер и хотел ее до боли в мышцах.
— Любимая… — выдохнул он, снова опуская голову, чтобы слиться с девушкой в еще одном страстном поцелуе.
Мужчина сейчас не желал думать о том, что их отношения могут внезапно закончиться. Слишком много проблем у каждого, Но вдруг они все же соединят свои судьбы? Не случайно только эта девушка занимает его мысли.
Риси дрожал как в лихорадке, проложив дорожку из поцелуев от ее стройной шеи вниз. Воспламененный запахами женского тела, он не мог даже говорить. Лишь поднял Эмили на руки и опустил на одеяло.
— Надеюсь, ты не против полежать со мной. Будешь сопротивляться, зря потратишь уйму времени, — выдохнул он.
Эмили вздрогнула от его вкрадчивого тона.
— О, Риси, нет, я не хочу отталкивать тебя! — девушка притянула ковбоя к себе, опрокинувшись на спину.
— Милая, — он прилег рядом с ней. Мужчина снова страстно поцеловал девушку, еще сильнее раздразнив ее.
Эмили почувствовала себя снежинкой, тающей на ладони.
И новый прилив возбуждения. Пальцы Риси взялись за пуговицы ее рубашки, затем забрались под материю. Девушка всхлипнула, желая, чтобы он не останавливался. Слишком сильно хотела его.
У Риси перехватило дыхание, когда Эмили расстегнула уже его рубашку и провела рукой по мускулистой груди.
— Какое великолепное тело, — шепнула она.
— О, дорогая… — его пылающий взгляд опустился к ее длинным ногам, задержался на бедрах, животе, а затем поднялся выше, к кружевному бюстгальтеру. Он завел руку за спину девушки и одним легким щелчком освободил ее грудь. — Ты само совершенство, — и Риси наклонился вперед и стал ласкать губами сосок. Девушка изогнулась дугой.
— Любимый… Ты мой любимый.
Его руки гладили ее тело.
— Я хочу тебя, Эмили.
Она инстинктивно подалась вперед. Риси расстегнул молнию на ее джинсах…
В этот момент зазвонил его сотовый телефон. Просто издевательство какое-то. Он хотел проигнорировать звонок, но… мало ли что случилось. Бросив взгляд на уже обнаженное тело Эмили, он схватился за трубку.
— Алло.
— Привет, Риси.
— Нейт? — Маккеллен наблюдал за тем, как девушка быстро одевается.
— Как вы там? Надеюсь, не замерзли?
О, господи, вздохнул ковбой.
— Нет, не замерзли. А ты разве не в больнице с Тори?
— Оттуда и звоню. Все прошло быстрее, чем мы предполагали, — Риси услышал возбужденные нотки в голосе собеседника. — Ну что, могу я поговорить с тетей Эм?
Маккеллен повернулся к Эмили Хантер. Она уже полностью оделась.
— Это твой брат Нейт. Он хочет поделиться с тобой очень интересной новостью.
Когда девушка взяла телефон, Риси вышел на крыльцо. Пусть родственники поговорят спокойно.
Прохладный дождь ласково касался его кожи, и мужчина постепенно начал приходить в себя. Надо подумать над случившимся.
Эмили через пару минут сообщила:
— Тори уже родила. Теперь у меня есть племянник — Джейкоб Эдвард Хантер. Так его назвали в честь нашего замечательного прапрадедушки. — В глазах Эмили стояли слезы. Она как-то машинально обняла Риси за пояс, словно пытаясь передать ему таким образом свою неподдельную радость.
Риси прижал девушку к своей груди.
— Новое поколение Хантеров. Поздравляю!
Однако Эмили почувствовала в голосе Маккеллена какую-то тревогу. Будто Риси хотел дистанцироваться от нее.
— Что происходит? — спросила она. — Тебя беспокоят наши отношения?
Он отстранился от Эмили.
— Телефон зазвонил вовремя. К счастью, мы не успели совершить ошибку.
Лучше бы он ее ударил.
— Ошибку? Да как ты можешь… — Эмили была в шоке. Он задел ее женскую гордость.
— Послушай, дорогая. Ты замечательная, ты особенная, но… — Риси лихорадочно подбирал слова. — Но у нас ничего не получится.
— И не будет таких отношений, как у Ребекки и Джейкоба. Я поняла. — Эмили печально взглянула на ковбоя. — Значит, мы скоро расстанемся. — Воцарилось молчание. Затем девушка продолжила: — А мне казалось, что наши чувства обоюдны. Извини. Больше навязываться не буду.
— Черт возьми, Эмили, — Риси пребывал в состоянии крайнего волнения. — Просто я не тот человек, который тебе нужен. У меня своя жизнь, свои привычки. Я несу полную ответственность за Софи. Зачем тебе все это? Кроме того, я постоянно думаю о Кэрри, виню себя в гибели сестры: не смог вовремя помочь ей. В общем, мне плохо. И я не могу перекладывать груз своих терзаний на твои хрупкие плечи.
— Ты не виноват, что Кэрри больше нет.
Он сокрушенно покачал головой, глядя в дождливую ночь.
— Она попала в плохую компанию. А я не смог вырвать ее оттуда. Позволил связаться с одним мерзавцем…
Эмили, всплакнув, повернулась к Маккеллену. Господи, как она любила его.
— Но ты же пытался помочь сестре.
— Не смог. А теперь отдаю ей долг — воспитываю ее дочь. Софи и есть моя семья.
— Ты не справишься в одиночку.
— Попробую. И постараюсь сделать малышку счастливой. Главное — нам надо как следует обустроиться. Только после этого я буду иметь право думать о собственной личной жизни. — Риси посмотрел девушке в глаза. — А тебе нужно заниматься карьерой. Зачем связывать свою судьбу с мужчиной, у которого серьезные проблемы.
Эмили попыталась возразить, но поняла, что в данный момент это бесполезно.
Риси добавил еще дров в костер. Стало достаточно холодно.
— Нам надо хоть немного поспать, — произнес он. — Иначе завтра не будет сил.
Ковбой ушел в другой конец хижины. Эмили не рискнула приближаться. Знала, он снова оттолкнет ее. Скорее всего, Риси вообще в ней не нуждается.
Но разве возможно запретить себе любить его?
— Такой красивенький! — Эмили взяла на руки своего племянника.
Мальчонка неожиданно сильно сжал ее палец своей маленькой ручкой.
— Я тоже так считаю, — улыбнулась Тори. Она выглядела усталой, но счастливой. — Кстати, роды были не очень тяжелыми. Зря Нейт паниковал, когда вез меня в больницу. Но он так поддержал меня. Был рядом до тех пор, пока малыш Джейк не выбрался на свет.
На лице Тори отражалось неземное блаженство.
— Я слышала, у тебя тоже случилось небольшое приключение, — хитро прищурилась она. — Провела целую ночь вместе с Риси в старой хижине.
Эмили пожала плечами, пытаясь замять щепетильную тему.
— Просто мы пережидали грозу. Нашли для этого более-менее подходящее местечко. Развели у дверей домика небольшой костер, слегка перекусили…
— А дальше?
Эмили смутилась. Ничего такого между ней и Маккелленом не произошло. Однако сейчас она все равно чувствовала себя неловко. А еще вспомнила, как лежала у огня одна и не сомкнула глаз до самого рассвета. Риси спал в отдалении. Потом приехал Шейн с людьми из съемочной группы…
— Маккеллен дал мне понять, что ему не нужны серьезные отношения со мной.
— Да брось ты, Эмили. Я же видела, как этот человек смотрит на тебя. Ты ему очень нравишься, если не сказать большего.
— Ошибаешься! — Эм вернула Джейка матери. — В общем, мне нужно думать о карьере. Про мужчин пока придется забыть.
— Но ведь малышке Софи нужна мама, а ты очень подходишь для этой роли, — Тори с нежностью взглянула на сына.
И тут вошел Нейт. Он поцеловал жену, погладил щечку ребенку. Затем повернулся к Эмили.
— Что думаешь о своем племяннике?
Заметив гордость на лице брата, Эмили улыбнулась.
— Он очень симпатичный!
— Ладно. Будем позволять тебе работать няней. Но придется встать в очередь. Наша мама — первая.
— Понятное дело — внучок родился, — Эмили не возражала. — Но и я не останусь в стороне. В перерывах между съемками фильма смогу уделять внимание племяннику.
Нейт внезапно нахмурился.