— Кстати, о фильме и об участниках съемок. Кэмдена Питерса только что доставили в больницу. Утром он упал с лошади и травмировал плечо.
— Ужас, — охнула Эмили. — Поеду на ранчо.
Девушка схватила сумочку и поспешно вышла из комнаты. Кэмден — в больнице. Очень плохая новость. Жалко актера, да и выход на экраны кинокартины может задержаться.
— Бабушка Бетти сказала, что я скоро смогу подержать малыша Джейка на руках, — произнесла Софи, сидевшая на заднем сиденье автомобиля.
Риси и его племянница ехали на ранчо «Дабл Эйч». Девчушка болтала без умолку. Но ребенок есть ребенок. Простительно. Однако Маккеллен так устал. Не спал с того момента, как вместе с Эмили вернулся из старого домика Хантеров.
И все время вспоминал одно: как приятно было держать Эмили в своих объятиях. Зачем только оттолкнул девушку? Ведь хотел быть рядом с ней. Правда, не представлял себя семейным человеком.
Софи вновь отвлекла дядю от его мыслей.
— Но мне придется сидеть тихо и держать ребенка очень осторожно, — с придыханием заявила девочка.
— Естественно, — ответил Риси автоматически.
— Я уже тренировалась с моим мишкой, — Софи усадила старого друга к себе на колени. — Просто не могу дождаться! Так хочется посмотреть на ребеночка!
Да. Пора расставаться с семьей Хантеров. Софи слишком привязалась к этим людям. Чем дальше, тем будет сложнее отрывать ее от новых знакомых. Но насколько же они здесь задержатся? После несчастного случая с Кэмденом — неизвестно.
А ведь Риси был отчасти виноват в сложившейся ситуации. Когда ливень прекратился, Трент попросил каскадера пройти с Кэмденом обычную сцену. Маккеллен не слишком серьезно контролировал Питерса, и вот результат — тот упал с лошади. Вывихнул плечо, потянул лодыжку. Отделение травматологии в больнице. К счастью, ничего ужасного. И все-таки Риси ругал себя за непростительную халатность в работе.
В общем, из-за несчастного случая со звездой и плохой погоды съемки были отложены.
— Дядя Риси, а тебе нужно потренироваться? — Софи никак не могла угомониться.
— Потренироваться в чем?
— Ну, держать ребенка.
Риси посмотрел в большие глаза девчушки.
— Я думаю, не стоит теребить малыша всем подряд. Он же еще такой маленький.
Софи вытащила из дорожной сумки лист бумаги.
— Как ты думаешь, Тори и Джейку понравится картинка, которую я нарисовала сегодня?
— Обязательно.
Девочка внимательно посмотрела на младенца, которого, как могла, изобразила фломастером.
— Дядя Риси, я бы хотела навсегда остаться здесь.
Так же, как и я.
— Софи, но мы должны вернуться в Калифорнию.
Девочка замолчала и отвернулась к окну. Она выглядела очень расстроенной. Немудрено. Сколько раз переезжала с места на место за свою короткую жизнь? А он сам? Несть числа. Может, прекратить блуждания? Построить наконец свой постоянный дом. Мысли Риси снова вернулись к Эмили. Как он тоскует по этой девушке.
Ковбой припарковал машину возле загона для лошадей. Он помог Софи выбраться из авто, а затем взял ее на руки. И в этот момент появилась Эмили. В стильных джинсах и розовой блузке, которая придавала ее лицу необыкновенную свежесть.
Риси опустил племянницу вниз.
— Эмили! — радостно крикнула малышка и побежала к девушке.
Мужчине хотелось бы сделать то же самое. Но он сдерживался, как мог. Так было нужно. Или нет?
— Привет, — поздоровался он. — Как поживает Кэмден?
— Сейчас отдыхает. Рядом с ним Дженни. Но Питерс вышел из строя минимум на две недели, — Эмили понизила голос. — Говорят, виноват ты.
Риси растерянно моргнул.
— Я?! Не уследил за суперменом?
— Но ты же каскадер! Зачем разрешил Кэмдену самому скакать верхом на лошади во весь опор?
— Послушай, просто он захотел повыделываться перед Дженни!
— Ну и что. Разве ты не мог его остановить? А теперь задержатся съемки…
— Мне очень жаль, Эмили, — покаялся Риси.
Вряд ли она примет его извинения, подумал он.
— А где Джейсон? — спросил каскадер. — Мне нужно с ним поговорить. Пойдем, Софи.
— Но я хочу увидеть ребеночка Тори, — закапризничала девочка.
— Я могу ее отвести в дом Нейта, — Эмили улыбнулась Софи. — А тебе хотелось бы помочь мне испечь пирог в честь рождения Джейка?
Глаза малышки округлились.
— Конечно. Можно, дядя Риси?
Тот посмотрел на Эмили.
— Хочешь сделать из Софи искусную кулинарку?
— Почему бы и нет? — она взяла девочку за руку. — К тому же погода стоит неважная. Лучше сидеть дома и заниматься выпечкой разных вкусностей.
— Так мне можно пойти с Эмили? Пожалуйста, дядя Риси!
— Ну хорошо. Только слушайся старших, — он наклонился и поцеловал ребенка.
Риси Маккеллен поспешил в общий дом. Трент и Джейсон были там. Чем-то обеспокоенные.
— Спасибо, что пришел, Риси, — поздоровался Джейсон.
— С Кэмденом все в порядке?
Джейсон кивнул.
— Не переживай. Кэмден признался, что сам виноват. Слишком хотел покрасоваться перед Дженни.
— И навредил всем, — заметил Трент. — Съемки затягиваются. А каждый день простоя стоит больших денег.
Трент и Джейсон обменялись несчастными взглядами, затем режиссер извинился и ушел. Риси повернулся к Джейсону.
— Неужели все так серьезно?
Светловолосый продюсер только вздохнул.
— Один человек уже ушел. Остальные думают.
— Ничего. Выход из сложной ситуации всегда найдется.
— Положение безнадежное. Денег уже не хватает. — Джейсон нервно забегал по комнате. — Что я скажу Эмили? Она столько сил, столько средств вложила в этот проект…
— Я достану деньги, — пообещал Риси, Джейсон удивленно моргнул.
— У тебя завалялся лишний мешок с долларами, которые ты жаждешь вложить в съемки?
— В съемки шедевра — да.
— Но я же знаю, как тебе давались твои заработки, Риси. Как ты вкалывал, рискуя жизнью. Нет, я не могу воспользоваться деньгами, добытыми потом и кровью. И, кроме того, ты должен позаботиться о маленькой Софи.
— Я все равно помогу. К тому же можно попросить Хантеров выделить еще некоторую сумму…
Продюсер покачал головой.
— Они и так сильно потратились, восстановив для съемок старые постройки, предоставили для работы ранчо. Бесплатно. Мне стыдно опять обращаться к ним за поддержкой.
Теперь по комнате бегал уже Риси.
— Хорошо, давай поговорим со всей командой. Я лично могу работать до окончания съемок безвозмездно. Уверен, остальные тоже потерпят.
Джейсон сомневался.
— Ты даже не представляешь, о каких деньгах идет речь.
— Черт! Но есть же в городе богатые люди, которые хотели бы увидеть этот фильм на экранах. Нужно искать. Мы не имеем права сдаваться.
Риси направился к двери и вдруг услышал:
— А Эмили знает, что ты любишь ее? Маккеллен растерялся. Неужели его чувства так очевидны? О них уже известно всем? Для ковбоя — полная неожиданность. Но ведь Эмили Хантер действительно завоевала его сердце. Просто он никак не решался ей об этом сказать.
Эмили с нежностью улыбнулась. Тори укладывала заснувшего малыша в колыбельку. Рядом, на столике, лежали детские принадлежности, необходимые для ухода за новорожденным. Здесь же — симпатичные игрушки.
— А он долго будет спать? А когда ему нужно поменять пеленки? — Софи было интересно все, и главное — чем отличаются девочки от мальчиков.
— Маленьким детям нужно много спать, чтобы вырасти здоровыми, — ответила Тори. Щепетильную тему она на сей раз не затронула.
— А его тоже будут заставлять есть овощи, как и меня?
— Позже. Это ведь витамины, — объяснила малышке Эмили.
— А когда Джейку придется…
— Софи, хватит вопросов.
Все обернулись. В дверях стояли Риси и Нейт.
— Дядя Риси, — девочка помахала рукой. — Иди, посмотри на Джейка.
Тори разрешила. Эмили с умилением наблюдала за ковбоем. Высокий, сильный мужчина склонился над колыбелькой и произнес:
— Он такой крошечный!
— Мальчик вырастет быстро, — с умным видом заявила Софи. — А ты знаешь, что Джейк пьет молоко прямо из мамы? Как теленочек!
Риси покраснел, а Эмили спрятала улыбку.
— Да, я об этом слышал.
— У племянницы припасены для тебя просто сотни вопросов, — засмеялась Тори. — Но в данный момент мы тебя спасем. Софи, поможешь мне с приготовлением ужина? — Девочка радостно кивнула. — Тогда вперед! Ты же, Риси, жди, когда мы подадим на стол. И не вздумай исчезать. — Тори повернулась к мужу. — Нейт, только не разбудите мальчика. Ему нужно хорошо поспать, — она поцеловала супруга и вместе с Эмили и Софи отправилась на кухню.
Нейт Хантер подошел к колыбели и долго смотрел на сына.
— Боже, он просто великолепен!
Риси согласился.
— Чудесный парень! — каскадер стоял как завороженный. — И его окружают замечательные люди.
Затем, боясь потревожить сон малыша, Нейт и Риси ушли в гостиную.
— Ладно. А теперь рассказывай, по какой причине ты захотел срочно меня увидеть?
Риси поколебался, но начал тяжелый разговор.
— Из-за непогоды съемки отложены, несчастный случай с Кэмденом… — мужчина помолчал. — Одного актера не устроила оплата труда. Он просто сбежал. Денег для создания картины не хватает…
— А Эмили об этом знает? Риси покачал головой.
— Я надеюсь, что мы сможем решить наши проблемы, не вводя ее в курс дела.
— А сколько нужно еще денег?
— Если хочешь, спроси у Джейсона. Но с семьи Хантеров он, я думаю, ничего не возьмет.
— И какой выход?
— Ну, я поговорил с Дженни и Кэмденом. Они согласны работать за меньшую оплату. Лишь бы снять фильм до конца. Надеюсь, и другие поймут ситуацию.
Нейт изогнул бровь.
— Хантеры тоже могут помочь.
— Вы и так сделали слишком много.
— Но ведь сценарий фильма — это история нашей семьи. И мы вложим нужное количество денег…
— У меня есть еще одна идея, — сообщил Маккеллен. — Я подумал, а не захотят ли жители Хейвена сделать свой вклад в съемки фильма?