Она отдала новый приказ, и охранники зашевелились.
– Минутку, – сказал Остин. – А если я добуду вам доктора Кейна?
Она что-то сказала по-китайски, и охранники застыли.
– Вы сказали, что Кейн под охраной государства и до него не добраться.
– Я соврал… Я часто вру.
– Это правда, – вставил Завала. – Курт один из величайших известных мне лжецов.
Остин искоса посмотрел на друга, предупреждая, что тот увлекается.
– Позвольте мне позвонить, – снова обратился он к Леди Дракону, – и я скажу вам, где он.
Остин пытался выиграть время, надеясь, что похитители отстегнут его от кресла. Он задумал схватить пистолет. Рискованный план, но другого у него не было.
– Напрасно стараетесь, мистер Остин, – сказала женщина. – Теперь мне уже все равно, жив доктор Кейн или нет. Его проект почти завершен, и он больше не нужен… Прощайте.
Остин ожидал, что «призрачные дьяволы» снова зашевелятся, но они, прижав оружие к груди, смотрели куда-то в глубину склада.
Голограмма замерцала.
– Что это? – спросила она.
В ответ снаружи послышался голос, усиленный громкоговорителем.
– Это ФБР. Бросьте оружие и выходите с поднятыми руками.
Говорила женщина.
Гордон Фелпс все это время стоял в стороне, наблюдая за разговором Остина с голограммой. Теперь он вышел из тени на свет прожектора. Отдал по-китайски приказ «призрачным дьяволам», потом по-английски сказал Остину и Завале:
– Не уходите, парни.
И вместе с охранниками побежал к дверям склада.
Остин и Завала переглянулись.
– Самое время, – решил Остин.
Он дернул рукой, скованной наручником, встал с кресла и потащил его за собой, направляясь к Леди Дракону. Через несколько шагов поднял кресло на уровень груди, так что ножки торчали вперед.
Завала последовал его примеру и привел свое кресло в такое же положение.
Вместе они бросились на стол.
Реальный человек попытался бы нырнуть под стол или убежать. Но у системы камер, проекторов, микрофонов и компьютеров, которая была жизнью голографической проекции, не было ни человеческого чутья, ни рефлексов.
Фигура словно застыла. Изменилось только лицо: Остин с Завалой едва не притормозили, когда Леди Дракон превратилась в свирепо глядящего мужчину, в алой шелковой шляпе, а потом в целый ряд страшных мужских и женских лиц. Последнее лицо начало расплываться по краям и разлетелось облаком вертящихся сверкающих частиц.
К тому времени как Остин и Завала врезались в стол, перевернули его, перед ними была только пустота. Они поднялись и увидели в пятне света, где были несколько мгновений назад, Фелпса. Тот целился в них из «боуэна».
– Боссу это не понравится, – сказал Фелпс лениво.
– Конечно, – согласился Остин. – И это очень плохо.
Угол рта Фелпса слегка приподнялся.
– Что это вы говорили о вакцине и вирусе?
– Американцы и китайцы совместно вели секретные работы – создавали вакцину, способную справиться с вирусом, но организация вашего босса похитила лабораторию.
– О лаборатории я все знаю, – бросил Фелпс. – Именно я угнал эту проклятую штуку.
– Если это правда, – продолжал Остин, – тогда вы знаете, где лаборатория. Помогите нам отобрать ее у этих клоунов.
– Вы не шутили, когда говорили о распространении вируса в Штатах? – спросил Фелпс.
Остин посмотрел ему прямо в глаза.
– А как вы думаете, Фелпс? И о чем вы вообще думаете?
– Дело не в том, что я думаю, а в том, что знаю. У меня в Штатах семья, – добавил он после паузы.
– Ничто не спасет ее от болезни, – подтвердил Остин. – Вы не должны этого допустить.
– И не допущу. Но я должен сделать это сам, а работаю я всегда один.
Он повернул голову, услышав в отдалении выстрелы и голоса.
Фелпс сунул руку в карман рубашки, достал оттуда ключ от наручников и положил на пол. Потом отстегнул от пояса кобуру, сунул в нее «боуэн» и, нагнувшись, толкнул кобуру по полу в сторону, так что она исчезла из виду. И через секунду исчез в тени.
Когда через мгновение загорелся свет, Фелпса не было. Кейт Лайонз держала одну руку на выключателе, в другой у нее был револьвер. Увидев Остина и Завалу, она подбежала к ним.
– Вы в порядке, парни? Боже, Джо, вид у тебя – краше в гроб кладут! Простите за опоздание. Я ждала подкрепление. Сейчас здание обыскивают, но я думаю, все ускользнули. Кто-нибудь из вас может мне объяснить, что происходит?
Остин поднял с пола ключ, отпер свои наручники и проделал то же самое с наручниками Завалы. Потом встал и подобрал свой «боуэн».
– Расскажем все, что знаем, по дороге в Вашингтон, – сказал он, прикрепляя кобуру к поясу. – А потом нам хотелось бы поговорить с неким агентом Ю.
Глава 29
Заманив Завалу в Фоллз-Черч, Чарли Ю вернулся в здание ФБР. Он поболтал с агентом из Азиатского отдела, выуживая информацию, которую мог бы передать своим хозяевам. Ю, состоявший в одной из крупнейших преступных организаций, испытывал постоянное извращенное возбуждение, расхаживая по коридорам самого большого в мире агентства по борьбе с преступностью. Он все еще был в здании Гувера, когда позвонила Кейтлин Лайонз и предложила встретиться и поболтать в баре «Джорджтаун». Ю ухватился за это приглашение. Кейтлин была отличным источником сведений, к тому же очень привлекательной.
Он шел к своей машине, когда из-за бетонного столба вышла Лайонз.
– Привет, Чарли, – сказала она.
Ю широко улыбнулся.
– Я вас неверно понял? Мне казалось, мы должны встретиться в баре.
– Я решила избавить вас от поездки. Должно быть, вы утомились, подставляя моих друзей Джо и Курта.
Ю ценой невероятных усилий сохранил улыбку и сунул руку под пиджак.
– Привет, Чарли. Как дела?
– Джо! – воскликнул Ю. – Рад вас видеть. Вот это сюрприз…
– Что я еще жив?
– Что? Не понимаю, о чем вы, Джо. Думаю, мы потеряли друг друга на складе.
Рука Ю под пиджаком шелохнулась; нетренированному взгляду это движение могло показаться случайным.
– Поспорим, Чарли, – сказал Завала. – Ставлю пять баксов на то, что Лайонз проделает дыру в вашем черепе раньше, чем вы достанете пистолет из кобуры.
– Чувствую, мне повезет, – отозвалась Кейтлин. – Можешь поставить десятку.
Пистолет она держала в обеих вытянутых руках.
– Медленно снимите пиджак и бросьте на пол, – потребовал Завала.
Ю выполнил приказ. Завала подошел к нему и избавил от двух пистолетов: не только в наплечной кобуре, но и в кобуре на поясе. Обыскав Ю, Завала нашел в ножнах на лодыжке короткий обоюдоострый нож.
– Предлагаю прокатиться, Чарли.
Джо поднял руку в воздух, словно подзывая такси. Вспыхнули фары. Словно бы ниоткуда появилась машина и, взвизгнув покрышками, остановилась в нескольких дюймах от Ю. Завала извлек моток липкой ленты, связал Ю руки за спиной и заклеил ему глаза и рот. Потом усадил Ю на заднее сиденье и сел рядом с ним. С другой стороны села Лайонз.
Полчаса они ехали молча. Потом машина остановилась; они вывели Ю из машины и провели по короткому лестничному маршу. Ю усадили на стул и сняли повязки с глаз и со рта. Он осмотрел скудно обставленную комнату.
– Где мы?
– На конспиративной квартире ФБР, – объяснила Лайонз.
Она сидела по другую сторону прямоугольного стола. Сбоку сел Завала, на его забинтованном лице не было улыбки. Против Завалы расположился светловолосый мужчина, чей взгляд прожигал Ю словно голубым лазером.
– Меня зовут Курт Остин, – представился он. – На кого вы работаете?
– На китайское государственное агентство безопасности, – сказал Ю.
Остин вздохнул и посмотрел на Лайонз.
– Чарли, – сказала Лайонз, – помните, как мы с вами были в тире и я показала, как хорошо я стреляю? – Она подняла с колен пистолет и прицелилась в Ю. – Отвечайте на вопросы Курта, или я проделаю вам третий глаз.
Ю с трудом сглотнул.
– Я также работаю на триаду «Пирамида», – признался он.
Остин знаком велел Лайонз опустить пистолет.
– В чем заключается ваша работа?
– Я никогда не уходил из банды. Я исполнитель высокого ранга. Но не я принимаю решения. Я только выполняю приказы.
– Кто приказал вам заманить Джо на склад компании «Печенье счастья»?
– После того как Джо зашел ко мне в кабинет, я доложил об этом. Обычно я говорю с непосредственным боссом. Выше не захожу. Так что, даже если меня выследят, я мало что смогу рассказать. Но на этот раз я говорил с самым главным.
Остин вспомнил нападение на «Биб».
– Вы давно в триаде, – сказал он. – Что вы знаете о бритоголовом злом человеке из вашей организации?
Ю удивленно мигнул.
– Похоже на Чана, того самого, с кем я говорил. Он руководит всеми бандами, такими, как «призрачные дьяволы». Вы его знаете?
Остин не обратил внимания на вопрос.
– Кто другие предводители? – продолжал он допрос.
– Давай, Чарли, – нетерпеливо подгоняла Лайонз, когда Ю замялся. – Мы знаем, что Вэнь Ло – подставной глава «Пирамиды».
– Может быть. Да, наверно, так.
– Расскажите о Фелпсе, – потребовал Остин. – Он командовал бандой на складе.
– «Призрачные дьяволы» – банда из округа Колумбия, из Вашингтона. Они встречаются на складе компании. Именно здесь они получают приказы от босса. Мы никогда не знаем, кто это будет – мужчина или женщина. Но голограмма выглядит здорово.
Ю посмотрел на безжалостные лица и перестал улыбаться.
– Ладно, – сказал он, ерзая на стуле. – Фелпс – наемник, киллер. Я мало о нем знаю, он появляется и исчезает. Но он выполняет для триады важную работу.
– Иностранец на таком высоком посту? Необычно, – удивился Остин.
– Высшие руководители не доверяют никому из китайцев. Они не доверяют даже друг другу и поэтому используют голограммы. Так они могут оказаться в любом месте земного шара и отдавать приказы, не будучи там.
– Зачем вашим боссам понадобилось похищать нас с Джо?
– Вы им не нравитесь. Я предупреждал Фелпса, что, похищая работников такого крупного правительственного агентства, как НУМА, мы играем с огнем. Он ответил, что это приказ с самого верха. Они надеялись, что вы окажетесь вместе, а Джо послужит приманкой.