– Твоя мать не так давно дала мне список всех ваших родственников. Она очень полезная женщина, эта твоя мама. Понять, что пойдешь к своему дядьке, было несложно. Ты же тупая, Тая, очень тупая, – поморщился Денис. – Хотя чего я удивляюсь – с такой-то наследственностью!
Так я узнала, что за ящик водки дядя Саша рассказал Денису, куда я поехала от него, и даже вручил моему мужу вторую связку ключей. Так я узнала, что в этом мире не было никого, кто бы не продал меня за приемлемую сумму.
На машине добраться до пункта назначения оказалось быстрее, чем двумя электричками: не нужно было менять вокзалы и ждать поезда.
Когда мы снова оказались в проклятом доме, Денис, уже не строя красивую мину, схватил меня за волосы и втолкнул в подвал.
Здесь горела лампочка под потолком. Она давала тусклый рассеянный свет, но его хватило, чтобы я смогла разглядеть человека, лежавшего на полу. Он был в брюках и без рубашки. Его торс, руки, голова были покрыты кровью и усеяны следами ударов. Лица его я не видела, так как оно было повернуто к стене.
Я вжалась в стену, пытаясь совладать с тошнотворным комом, подступившим к горлу. Господи! Кто это? Что они сделали с ним! За что его убили! Я всхлипнула.
– Заткнись лучше, – ледяным тоном проговорил Денис.
Человек на полу застонал.
– А, жив еще твой голубчик, Таисия, – засмеялся Денис.
Он подошел к мужчине и ухватил его за волосы, высоко задирая голову. В изуродованном лице, на котором змеилась рваная рана, я с трудом узнала его. Охранник. Сергей.
– Спал с ней? Признавайся! – брызжа слюной, заорал Денис.
– Нет, – промычал Сергей.
– Как же нет! Иначе зачем бы ты ей помог сбежать от собственного мужа!
Денис отпустил волосы мужчины и со всей силы ударил его ботинком в лицо. Раздался хруст костей. Я завизжала.
– Прекрати, ты же убьешь его! – сквозь слезы просила я.
Кивком Денис отдал приказ своим людям, и двое охранников набросились на беспомощного Сергея, нанося удары по голове, телу, ногам обездвиженного мужчины.
– Прекратите! Прекратите! – кричала я.
Схватившись руками за голову, я сползла вниз по стене.
– Прекратите, – закрыла я глаза.
– Смотри! – приказал Денис, дергая меня за волосы и заставляя открыть глаза. – Пусть признается, что трахал тебя, и все закончится.
Я не знала, сколько продолжался этот ад. Я плакала, молила Дениса остановиться, ведь они убьют его, но меня никто не слышал.
– Я спала с ним, спала! – не выдержав, закричала я. – Ты это хотел услышать? Я со всеми твоими охранниками спала, пока тебя не было! – Я билась в истерике, уже не пытаясь сдержать ни слез, ни слов безумия.
Денис резко отпустил мои волосы, поднялся с корточек и дал знак двум другим охранникам остановить избиение.
Муж подошел к окровавленному человеку на полу, достал пистолет и выстрелил ему в голову. Грохот от выстрела слился с моим визгом!
Я в ужасе отпрянула, когда Денис повернулся ко мне. Он смотрел на меня пристально, изучающе.
– Ты правда спала с ним? – наконец спросил он, подходя ко мне вплотную.
Я помотала головой.
– Ты прекрасно знаешь, что нет. – Мой шепот вышел хриплым, рваным.
– Хорошо, я тебе верю, – кивнул он.
– Ты убил его…
– Нет, Таисия, – улыбнулся Денис. – Это ты убила его. – Он наклонился к моему уху и прошептал: – Запомни, этот человек погиб из-за тебя. Так будет с каждым, кто надумает потакать твоим глупым причудам.
Потом он обернулся к охранникам и сказал:
– Избавьтесь от этого, – кивнул он на обезображенное тело, – а ей дайте ведро и тряпку. Пусть вычистит подвал от крови и мозгов, – брезгливо поморщился он.
Снова посмотрев на меня, Денис добавил:
– Или ты сделаешь это, или будешь сидеть здесь до скончания дней своих.
Мне пришлось сделать это. Обливаясь слезами, я оттирала кровавые следы с пола и стен. Терла, пока не стесала кожу на руках. Терла и постоянно напоминала себе, что это я виновата в смерти невинного мальчика, у которого хватило сердца посочувствовать мне и помочь.
Когда в подвале не осталось ни одного бурого пятна, Денис вернулся, чтобы провести инспекцию.
– Молодец, – улыбнулся он, – а теперь раздевайся.
– Что? – Живот свело от ужаса, когда я представила, что он, после всего, что произошло каких-то три часа назад, захочет заняться сексом.
– Раздевайся, будешь сидеть здесь без одежды, пока я не пойму, что ты взялась за ум.
Я разделась. Свет погас. Ключ провернулся в замке.
Ко мне никто не приходил очень долго. Не было больше Сергея, который бы принес мне одеяло и еду. А остальные охранники были такими же зверьми, как и сам Денис. Я умирала от ужаса и холода.
Спасение пришло нежданно: у меня сильно скрутило низ живота, так, что я закричала от боли. Через минуту я почувствовала, как что-то потекло по ногам. Я потеряла сознание.
Очнулась я в больнице, где узнала, что у меня случился выкидыш. После выписки Денис лишь сказал:
– Ты должна была сказать, что беременна.
– Я не знала, – солгала я.
– Хорошо, если так… Хотя какая разница? Вряд ли отцом ребенка был я. Ты же шлюха!
С тех пор муж не прикасался ко мне ни разу. Брезговал, заставив себя уверовать в мою измену. Он не убил меня только потому, что считал: смерть слишком легкое для меня искупление. Он хотел положить свою жизнь на то, чтобы превратить мою в ад. Ему это удалось. Я больше не имела возможности сбежать. И желания такого я не имела, помня, что из-за меня умер, был забит, как бешеное животное, невинный человек.
Почти год Денис не причинял мне физической боли. Может, он сам был шокирован тем, что застрелил Сергея. Может быть, у него были еще какие-то причины. Он лишь каждый день напоминал мне, что убийцей была я, а не он. Я и сама это знала.
Через год муж продолжил свои уроки по моему перевоспитанию. Однако ни один из них не был таким страшным, как тот, который привел к смерти человека и выкидышу.
В доме Таи все было спокойно. Как я и предполагал, никого, кроме Леси, здесь не было прошлой ночью. Калитка заперта изнутри на щеколду. Веревка с алюминиевыми банками болталась в сторонке изодранная. Видимо, Леся, перепрыгнув забор, угодила прямо в это сооружение, запуталась в нем, а позже перегрызла веревку, отцепив самую крайнюю банку.
Я прошел к крыльцу, на котором были четко видны следы собачьих лап. И все. Если предположить, что здесь был человек, который, опять же предположительно, приехал на машине и перелез через невысокий штакетник, окружающий участок Таи, то он, этот человек, все равно запачкал бы обувь, потому что дорожка от калитки до крыльца здесь была вымощена старым камнем, разбитым и потрескавшимся, и в трещинах этих росла трава, а теперь, когда прошел сильный ливень, вымыло землю, собравшуюся липкой грязью на поверхности камня. Пройти здесь и не оставить следов на сухом крыльце, куда не попадал дождь, было невозможно.
Обойдя весь участок и проверив кусты, я убедился, что прав: ни поломанных веток, ни притоптанной земли – ничего.
Вторая дверь была приоткрыта и хлопала время от времени из-за сквозняка. Я оглядел конструкцию из ведра и веревки – она была не потревожена. Заметить ее в темноте было невозможно, тем не менее я все равно прошел в дом, чтобы убедиться, что в нем никого не было.
Заперев дом, я прошел к бане и нашел лазейку в заборе, про которую мне сказала Тая. Здесь отчетливо были видны следы Лесиных когтей. Видимо, собака проводила девушку до этого места, но не нашла отверстие, через которое та выбралась. Преследовать Таю Леся не стала – на уме у нее было другое: она заметила шуршащие банки, и они ей понравились. Не зря же она одну прихватила с собой!
Я уже было направился к автомобилю, когда вспомнил, что Тая просила привезти ей одежду. Снова отперев дом, я прошел в спальню. Здесь, у самой кровати, стояла дорожная сумка. Я знал, для чего она: там наверняка было все самое необходимое на случай, если придется внезапно покинуть дом. Вчера, видимо, слишком перепугавшись, а может, подсознательно веря, что я смогу ей помочь, Тая ее с собой не взяла.
Я открыл шкаф и пробежался глазами по скудным запасам одежды: штаны, футболки, пара толстовок. Было здесь и белье. Обычное, хлопковое, практичное. Все-таки Тая быстро приспосабливается, молодец. Щеголять по тайге в шелке и кружевах вряд ли хорошая идея. Тут же вспомнилась Алина. Та, даже когда лезла за репортажем в самое пекло военных действий, надевала стринги и полупрозрачный бюстгальтер. «Женщина всегда должна быть готова, что ей неожиданно придется раздеться», – говорила она, дерзко смеясь. В те далекие времена мне это казалось страстностью, теперь же – глупостью.
Собрав все, что могло пригодиться в ближайшие несколько дней, я снова запер замок на двери и сел в автомобиль с намерением уговорить Таю пожить у меня ближайшую неделю, пока я буду на охоте. Так будет спокойнее ей. Так будет спокойнее мне.
Вернувшись домой, я обнаружил, что девушка вытащила матрасы с кроватей из двух гостевых спален в гостиную.
– Их нужно на улицу, просушить и проветрить, – сказала Тая, увидев меня.
– Сделаю, – кивнул я. – Я привез твою одежду.
– Спасибо, в ней будет удобнее, – легонько улыбнулась Тая.
Улыбка преображала ее лицо. Она и так была девушкой привлекательной, но по всему видно – запуганной, надломленной. Улыбка же давала понять, какой она могла стать красавицей, если из жизни ее уйдет страх.
– Не слишком ли ты ретиво взялась за дело? – спросил я, заглянув в одну из спален.
Комната сияла чистотой. Шторы отодвинуты в сторону, позволяя солнцу согреть окружающее пространство. Все разложено по полочкам, пыль исчезла, полы блестели влагой. В воздухе разносился приятный аромат лимона. Только кровать стояла разобранной.
– Нужно бы шторы снять и постирать, – сказала Тая, – а то на них пылищи немерено. Я сама хотела, но оказалось, что задирать руки так высоко я не могу – ребра еще болят.