— Помнишь, бездомный говорил, что у уборщицы змеиные глаза? Которые иногда напоминают кошачьи глаза.
Затем их лица выразили аллилуйю.
— Уборщица — воровка!
На мгновение они замолчали, давая новой информации впитаться. Девин наклонился и снова поцеловал Чарли в лоб.
— Хорошо, Чарли. Вы двое остаетесь здесь и поправляетесь. Прячьтесь, чтобы стрелок не узнал, где вы. Обещаю, мы его поймаем, Чарли, — он отвернулся и схватил Рассела за руку. — Нам с Синатрой нужно кое-что сделать.
Они вышли за дверь. У Девина была миссия, и он собирался завершить её сегодня.
Глава 33
Рассел сидел на пассажирском сиденье, пока Девин пробирался через пробки. Точнее, то, что было пробкой в Шедфорде — пробка на светофоре.
— Я что-то упускаю, — сказал Рассел. — Ты знаешь что-то, чего не знаю я, потому что мне не ясна связь.
— Вполне возможно. Если я ошибаюсь, лучше останови меня, пока я не выставил себя полной задницей.
— Лучше так, чем быть полным членом, друг мой.
Девин рассмеялся и ударил по рулю.
— Ты просто охренел, Синатра. Определенно держишь меня в напряжении.
— Никто не обвинял меня в здравомыслии. У меня есть репутация, которую нужно поддерживать в сообществе оборотней.
— Это хорошо, — сказал Девин. — А теперь раздевайся.
Рассел откинулся на спинку кресла, сложив руки на груди.
— Кто тебе сказал, что я стриптизер? Я убью её за донос.
Девин взглянул на него.
— Ты стриптизёр? Женщины платят, чтобы увидеть тебя голым?
— Эй, мы не заведение без одежды, с гордостью могу сказать. И да, в моём мире я могу заставить эту плоть выглядеть более чем идеально. В любом случае, сейчас только выходные, — он посмотрел на Девина. — И почему ты хочешь, чтобы я разделся? Ты вырос в окружении женщин? Хм-м-м…
Девин фыркнул.
— Не совсем так, куриные ножки. Тебе нужно раздеться, потому что ты идешь внутрь.
Он моргнул.
— Куда?
— Чтобы получить немного киски, — ухмылка Девина напомнила ему Чеширского кота из ада.
Рассел застонал.
— Вот чёрт. Ты говоришь мне это сейчас, после того как я нашёл свою пару? У тебя паршивое время.
— Вообще-то, время идеальное. Ставлю на двухнедельные интервалы.
— Для чего?
— Ограбление банка было четыре недели назад. Ювелирный магазин — две недели назад.
— А, значит, ты считаешь, что она нанесет удар в любой день, — пока что Рассел был доволен выводами своего коллеги-агента. — Где? Кроме денег и драгоценностей, больше нечего красть.
— В этом и заключается гениальность ее плана. Крадя вещи, полиция следит за всеми магазинами и местами с деньгами. Кем она работала в Вашингтоне?
— Она работала в энергетической компании.
— Отлично. А когда мы сегодня проходили мимо этого здания, то что увидели?
Рассел издал свист.
— Мы видели пушистого черного кота в банковском видеоролике, который переходил улицу к зданию коммунальной службы, — он удивленно покачал головой. Проехав на светофор, они наконец увидели, что на перекрестке стоит машина, перегородившая две полосы движения, что еще больше ухудшило ситуацию на перекрестке.
— Ты понял. Готов поспорить, за последние две недели она обманом проникла в офис одного из сотрудников. Когда мы чуть не сбили кошку, переходившую улицу, она как раз направлялась туда, чтобы её впустили спрятаться, пока все не уехали на выходные.
Рассел вскочил.
— Сигнализация не понадобилась, потому что она уже была внутри. А на следующий день, когда первый человек открывает офис…
— Она уйдёт, и никто ничего не узнает.
— Чёрт, это гениально, — он покачал головой. — Но подожди. Почему именно коммунальная компания?
— Да, я ещё не до конца разобрался с этим.
— Хорошо, и что теперь? Хочешь, чтобы я зашёл посмотреть, там ли она? А потом позвонить в полицию?
— Если она оборотень, то мы должны позаботиться об этом. Или хотя бы дать шефу Чартеру время собрать нужную команду.
Рассел расстегнул рубашку.
— В любом случае всё в порядке. Давай я узнаю, там ли она и что задумала.
Они миновали здание и припарковались на соседней стоянке.
Девин спросил:
— В ком ты идешь?
Рассел стянул с себя носки и ботинки, пока Девин направлялся к багажнику машины.
— Думаю, подойдет крутой Микки-Маус. Достаточно маленький, чтобы пролезть в любую щель снаружи и погулять по потолочным плиткам.
На стоянке, где они расположились, асфальт был разбит и раскрошен, но мусора не было. Ни пивных бутылок, ни фантиков от конфет, ни банок из-под прохладительных напитков. Только грязь после последнего дождя.
— Эй, — позвал Рассел с переднего сиденья, — почему я должен заниматься грязными делами?
— Разве кто-то из ваших не называл вас «грязными крысами»? — Девин хмыкнул позади машины.
Рассел расстегнул штаны.
— Слушай, чувак, если ты собираешься цитировать классиков, то должен понимать их правильно. Все знают, что Кэгни говорил «грязная, двуличная крыса». Как насчет шуток про крыс?
— А как насчет «нет», — ответил Девин.
— Где крысе взять новый хвост? — Рассел сделал паузу. Не получив ответа, он продолжил. — В розничном магазине (прим. ред. — игра слов «tail» — хвост, а «retail» розничный магазин). Что одна лабораторная крыса сказала другой? — на этот раз он не стал ждать. — Я так хорошо обучила своего ученого, что каждый раз, когда я нажимаю на кнопку, он приносит мне угощение. Ладно, последний вопрос. Сколько крыс нужно, чтобы выкрутить лампочку? Ни одной. Они уже перегрызли провод, и поэтому лампочка не горит, — он перекинулся, став маленьким.
Со стороны машины раздался смех.
— Этого я еще не слышал, — Девин открыл водительскую дверь и проскользнул внутрь. Он открыл небольшую коробку, которую достал из багажника, и вынул из неё крошечную камеру, прикрепленную к маленькому ошейнику. — Хорошо, Синатра. Садись на центральную консоль, а я пристегну камеру.
Он сидел на пассажирском сиденье и издавал писк и звуки. Чёрт, он забыл, что перекинулся. На нём не было этой дурацкой камеры. Ему было абсолютно наплевать, чего хочет его коллега.
— Что? У нас есть эта штука, почему бы её не использовать? Кроме того, я ещё не успел с ней поиграть. Ты отличный подопытный кролик. В смысле, крыса, — улыбка Девина расширилась. Крысенок Рассел встал на задние лапки и скрестил свои маленькие лапки. — Ладно, извини. Расслабься.
Девин ещё немного повозился с камерой.
— Ну же, не веди себя как избалованная крыса. Я хочу видеть то, что видишь ты. Это может понадобиться нам для улик.
Он был прав. Видео-доказательства были весьма убедительными. Но ещё один приторный крысиный комментарий, после того как он не посмеялся ни над одним из своих, и он прыгнет к Девину на колени и откусит ему яйца.
Он запрыгнул на консоль между сиденьями и протянул вверх свои крошечные лапы. Девин обернул ошейник на липучке вокруг его маленькой груди. Когда Девин задел его щекочущее место, тот вздрогнул и пискнул.
— Ну разве ты не прелесть? Держу пари, твоей паре понравится обнаружить это место.
Из его рта вырвался ещё один писк, что вызвало у него раздражение. Оборотни не говорили о своих парах. Чертов кот. Если бы только он мог трансформировать свои голосовые связки, всё было бы хорошо. Вместо этого он цапнул Девина за руку и предостерегающе указал на него мизинцем.
Девин рассмеялся.
— Ладно, малыш. Я понял.
Девин настроил камеру так, чтобы её передняя часть находилась прямо над его головой. Затем достал монитор размером с мобильный телефон и нажал на кнопку включения. Мгновенно на экране появился внутренний вид машины Девина.
— Выглядит неплохо. Жаль, что у нас нет способа связи. Придётся что-то придумать и назвать их Микки-ушами.
Рассел негромко заворчал в знак недовольства. Кот не понимал крысиного юмора.
— Хочешь, я отнесу тебя в здание или пойдешь сам?
Он недоумевал, почему его со-агент продолжает задавать ему вопросы. Как будто Девин собирался понять крысиный язык. Он подполз к пассажирской двери, нажал на кнопку разблокировки и посмотрел через плечо на Девина.
— Буду считать, что ты доберешься туда сам, — Девин наклонился и открыл дверь, после чего Рассел исчез.
Глава 34
Рассел бежал по заброшенной стоянке к кирпичному зданию. До наступления сумерек оставалось около часа, и он хотел поскорее покончить с этим делом, чтобы начать строить гнездо для своей пары. Поскольку Девин был помешан на аккуратности, может быть, ему стоит попросить его навести порядок в доме, чтобы крысиное гнездо не выглядело как… погодите-ка… крысиное гнездо. Он рассмеялся про себя.
Что-то большое привлекло его внимание, когда он спешил через улицу. Он почувствовал, как что-то уперлось ему в бок и проскользнуло под ремень с камерой. Он стал кружить туда-сюда, пока не понял, что произошло. Ухватившись за щетинки, попавшие под воротник камеры, он выдернул их и, дождавшись подходящего момента, разжал лапы.
Он взлетел в воздух, оттолкнувшись от засосавшего его уличного пылесоса. Ему следовало быть осторожным, когда он думал о своей паре. Она полностью завладела его сознанием. Это случилось с его дядей Рупертом. Трагическая история.
Дядя только что встретил свою пару на ежегодном слете оборотней, и на их первом свидании он повёл её на хоккейный матч на местной арене. Как и большинство мужчин, он пытался произвести впечатление на свою женщину своими мужественными способностями оборотня. Поэтому, когда каток освободился для перерыва в игре, превратился в любимое животное своей пары — милого розовощекого кролика, и выскочил на лед, охая и ахая от умения кататься на четырех лапах.
Он думал только о своей прекрасной паре, крутясь и поворачиваясь, и вдруг — бам! Его засосало в машину «Замбони». Это было некрасиво. Мама Рассела, сестра Руперта, больше никогда не ходила на хоккей. Печально.
Он пошарил по основанию кирпичного здания в поисках входа. Под трубой, уходящей в стену, лежали осыпавшиеся обломки. Он любил старые здания. Камера сделала вход немного теснее, но он пробрался через неё и нашёл путь к потолку, чтобы легче было пройти через комнаты.