А мне было ничтожно мало информации.
- Митяй! Ты ее видел? Когда и как?
- Как? Когда косточки Ромке заново ломал да бинтовал, чтобы ровнехонькие были. Скакала твоя подружка по егойной квартире, как заяц. Верещала ка-а-ак! - Митяй показательно поковырялся пальцем в ухе. - Кошмар! Так что живее всех живых!
Фух! У меня камень с груди упал.
- Не переживай. После моего отвара глава на ноги встанет, и Новый год пойдете вместе праздновать!
Хотелось бы! - подумала, но вслух не сказала.
А потом нашла глазами Вадима и спросила:
- А где Леонидыч?
Глава лис разом нахмурился, Митяй рядом поник, перестал жевать и даже руки положил на колени. Тяжелая атмосфера повисла над столом, будто я спросила что-то не то.
- Он же помогал там с советом... — напомнила я слова Вадима.
- Да, — подтвердил тот, взял десятисекундную паузу, а потом грустно пояснил: — Тебе будет сложно понять, но... Леонидыч тоже под стражей, как и все члены совета. Ждут вынесения вердикта.
- Но он же помогал! - встрепенулась я.
- Таковы законы: в ответе все! Наказание несут тоже все.
- Так вы сами хотите эти законы поменять! Они привели к тому, что назрела проблема с Иными... — замолчала, когда десятки пар глаз прожигали меня взглядами. Я коснулась запретной темы, которую не смели обсуждать даже шепотом наедине. А тут чужачка, ничего не понимающая в их культуре и обычаях.
Гнетущая тишина была прервана стуком двери о стену.
- Митяй, я и без твоего снадобья встану, чтобы провести Новый год со своей парой! - Влад показался в дверном проеме, разряжая обстановку. Усталый, будто вагоны неделю разгружал, опирающийся на косяк, чтобы не упасть, но такой... такой., такой...
Я поймала себя на мысли, что рада его появлению так, что даже в груди потеплело. Подбираю ему эпитеты, расписываю в красках...
Подняла глаза и попала в цепкий плен глаз оборотня:
- Иди сюда, Злата... - тихо попросил он. И от его просьбы мурашки побежали по коже. - Помоги
мне...
Я тут же вскочила, подошла с правого бока, чтобы иметь возможность обхватить его здоровой рукой: и медленно повела к столу.
Знала, что ему не нужна помощь, но мне было приятно помочь даже так. Пусть не физически, но морально поддержу... Хотя, кому я вру? Ведь сама прячу довольную улыбку.
- Так что, говоришь? Где мы сегодня Новый год встречаем?- спросил Влад, сел рядом со мной на лавку, хитро поглядывая на меня. Тарелка перед ним быстренько скрылась за горой еды, которую я то и дело подкладывала.
- У Маринки! - ляпнула я, начав не с того, но как оказалась это я хорошо "ляпнула". Потому что сразу много нового узнала.
- Ты, наверное, хотела сказать у Ромки? Потому что твоя Марина уже который день там обитает...
- Несколько дней? И домой не просится? Не сбежала еще?
- Хм... От Ромки так легко не сбежишь...
Тогда я подумала про себя, что Влад просто не знает мою подругу. Но поздним вечером, когда мы добрались до дома Ромы, нас всех ждал сюрприз...
ГЛАВА 64
Митяй клятвенно обещал, что Дмитрий точно проваляется в отключке до вечера следующего дня. Праздновать Новый год в компании лис ни мне, ни Владу не хотелось. Мы ускользнули из логова рыжих под благовидным предлогом узнать, как дела у моей подружки и попутно встретить праздник с друзьями.
Лисы не возражали: многие чувствовали себя скованно в присутствии главы Бурых. Им и одного медвежьего доктора за глаза хватит!
Отрава еще мутила сознание оборотня и делала тело слабым, но этот упрямец не признавал и пытался не подавать виду, что чувствует себя плохо.
- Ты же оборотень, а не Терминатор, может, стоит отлежаться? - на мое предложение остаться и поспать, как и на все предыдущие, он слегка мотал головой и говорил твердое "нет".
Влад постоянно морщил нос, будто запах сотни лис раздражал нюх и подгонял к скорому бегству.
- Давай помогу! - импульсивно предложила Владу, когда увидела, как тот придержался за стену, поднимаясь по лестнице на выход из логова.
Поднырнула под его правую руку, закинула ее на себя и обняла мужчину за спину. В нос ударил запах трав и чего-то смутно знакомого, едва уловимого, пробуждающего приятные воспоминания. Вот только какие - никак не могла уцепить воспоминание за хвост.
Я собралась подниматься дальше, но Влад остановился как вкопанный. Взгляд из озадаченного и удивленного сменился на провокационный:
- Думаешь... - шепнул он в ухо и взял паузу: - ...если я еще полностью не восстановился, ты в полной безопасности?
Его дыхание, как шальной ветер, запуталось в моих волосах и вызвало волну приятной дрожи. Поймала себя на мимолетной мысли, что не хочу отшатнуться, отдалиться и вернуть расстояние между нами.
- Не пугай. Ты ничего мне не сделаешь! - отважно сделала вид, что не понимаю намеков и все воспринимаю всерьез. Решительно занесла ногу над ступенькой, но Влада было не так-то просто сдвинуть с места. А еще слабеньким прикидывается!
- Так уж и не сделаю? - Влад перевалил вес на мои плечи ровно до той степени, чтобы подогнулись колени под тяжестью, и я поставила вознесенную над ступенькой ногу на место, чтобы не упасть.
Испытывающий взгляд оборотня был как яркое солнце, что заставляло изнывать от жары и жажды. Что со мной такое? Когда я шла рядом - все же было хорошо! Почему, как только меня касается, тело начинает мне изменять?
- Уже не боишься меня? - в голосе мужчины слышались довольные нотки, хотя он пытался нагнать серьезность.
- Нет, - я по-прежнему упрямо смотрела вверх на входную дверь, стараясь игнорировать жар тела мужчины.
Как назло, вспомнился туннель, плотно прижатые друг к другу тела, и я на несколько секунд забыла, как дышать.
- Ни капельки? - голос Влада раздался прямо над ухом, дыхание игриво скользнуло вниз по шее, продолжая расшатывать сердечное равновесие.
- Н... Нет, - ответила после секундной заминки, насильно отворачиваясь к стене.
- Злата, - рука оборотня легла мне на щеку и повернула голову обратно. - Почему бы не сказать это мне прямо в лицо? Чтобы я поверил.
А что ж не сказать? Скажу! Не колеблясь, вскинула голову вверх и забыла, что хотела сказать. Боевой настрой разлетелся вдребезги об жадный, поедающий и поглощающий взгляд оборотня.
- Ты же больше не убежишь? - вдруг спросил он, став в секунду серьезным. - Знаешь, я дал бы медведю еще раз растерзать себя лишь бы ты пообещала.
Я молчала.
- Я бы еще раз выпил отраву совета, если бы ты согласилась остаться со мной навсегда...
- И с кем бы я тогда осталась, если бы ты всю выдул? Сама с собой? - не удержалась я от меткого замечания, но, как оказалось, Влад именно этого и добивался.
- Значит ли это, что ты осталась тут ради меня?
- А ради кого еще? - я показательно осмотрелась по сторонам на пустой лестнице. - Видишь здесь еще кого?
- Не ради спасения своей подружки? Не из чувства жалости? - последнее царапнуло слух и мне, и ему. - Ты же не из сочувствия со мной сейчас, Злата? Не из-за чувства вины, долга и прочей хрени?
Влад разверну меня к себе, требовательно смотря в глаза, ища в них ответ, а потом нежно, будто жалея, провел по сломанной руке. Опять вернулся к глазам, наклонил голову и пытливо искал ответ на моем лице.
- Злата, скажи, ты чувствуешь ко мне что-то? - он положил руку мне на затылок и зарылся пальцами в волосы, и от этого движения ток прошиб до кончиков пальцев. Нельзя трогать шею! Нет! Там очень чувствительная зона!
Но оборотень уже и так это понял. Мужское коварство спряталось в приподнятых уголках губ:
- Я сам проверю, - растолковав по-своему мое молчание, Влад притянул меня к себе, повернул голову для поцелуя и я зажмурилась. Рука мужчины по-хозяйски лежала на затылке, мизинец нежно водил по коже шеи, сбивая дыхание. Губы почти соприкоснулись... Почти!
Распахнула глаза и пропала в горящем желанием взгляде оборотня. Казалось, что темные ресницы удерживают огонь в карих кострах, иначе он распространился везде и спалил бы все дотла.
Ну же! Целуй! - кричала я про себя.
Огонь перекинулся на меня, мучил и испытывал мое терпение, а этот несносный медведь так и не собирался двигаться.
- Мишки все такие медлительные? - шепнула я прямо в губы оборотню и тем самым взорвала плотину сдержанности к чертям собачьим!
Влад жадно впился в мои губы, не мешкая, раздвинул языком и дерзко проник внутрь, отправляя и мой самоконтроль в нокаут. Он вел себя как дикарь, как покоритель, как завоеватель, но и я отвечала ему с не меньшей страстью, и не узнавала себя. Я так могу? Что Влад со мной сделал? Почему мне мало? Почему хочется еще и еще, большего, гораздо большего!
- Кхэм! - раздалось тактичное сзади, но этому "кхэм" было не так легко прервать нас, поэтому оно повторилось: - Кхэм, кхэм, не хочу вас отвлекать, но вам ключи дали не от той машины...
Влад застыл, недовольно выдохнул и медленно, нехотя, оторвался от меня, глядя в мои глаза, затуманенные страстью. Не знаю, что он там увидел, но довольно улыбнулся и нежно поцеловал в нос:
- Подожди...
Я не поворачивалась, только услышала звенящий звук, когда Влад поймал ключи и кинул в ответ ранее выданные.
- Я не против продолжить, но не здесь и не сейчас, хорошо? - сказал оборотень, после чего утешающее поцеловал в губы.
К щекам прилила краска.
- Будто я на чем-то настаиваю! - на хорошее возмущение не хватало голоса, он предательски осип от нахлынувших чувств.
- А тебе и не нужно говорить, мне достаточно видеть твое лицо с этим прекрасно справляется,
- Влад выглядел невероятно довольным и светился, словно начищенный пятак.
- Это все связь истинных... —свалила я на ни в чем не повинные слова.
- Да? Ну да, ну да, не без этого, — Влад сжал мою здоровую левую руку и пошел вверх по лестнице: — Поехали, шоу с лис достаточно.
- А они что-то слышали? - я сгорала от стыда.
Влад промолчал и начал насвистывать веселую песенку. Его настрой явно взлетел к небесам.