она позже призналась английской светской львице Лиззи Канди, она и хотела попасть.
Меган и Нелторп-Каун сразу же стали тем, кого Диана Уэльская называла «верными друзьями». Бизнес-менеджер вскоре спросила Меган, не хочет ли та, чтобы она ее представляла. Прием Меган, описанный другими и подтвержденный рассказом Нелторп-Каун о том, как они сблизились как в личном, так и в профессиональном плане, таков - сделать первый шаг, приложить все усилия, позволить всем осознать, насколько она прекрасна, а затем отступить - и дальше пусть они уже сами суетятся. Это блестящий способ, поскольку другой человек думает, будто он определяет ситуацию, в то время как на самом деле Меган остается движущей силой и сохраняет контроль.
Нелторп-Каун «стала ее коммерческим агентом, помогая ей получать поддержку и спонсорские сделки с ведущими брендами». По ее мнению, Меган «в первую очередь бизнесвумен. Она была острой как бритва: творческой и дотошной, с хорошими деловыми мозгами и американским предприимчивым отношением к жизни». У двух женщин легко возникла «дружба после всего лишь нескольких встреч», Нелторп-Каун чувствовала «глубокую привязанность к ней, и сложилось впечатление, что та испытывала подобные чувства: она говорила то же самое». Они даже путешествовали вместе, с удовольствием проводя время вдвоем, по мере того как к Меган приходило все больше и больше признания.
В июне 2016 года Меган прилетела в Лондон на пиар-мероприятие, заодно посмотрев, как ее подруга Серена Уильямс играет на Уимблдоне. Она завязала мгновенную дружбу (это один из ее талантов) с Вайолет фон Вестенхольц, директором по связям с общественностью компании Ralph Lauren. Вайолет была подругой детства принца Гарри, а ее отец Пирс, барон фон Вестенхольц, бывший олимпийский лыжник, - одним из старейших и ближайших друзей прин-ца Чарльза. В результате Вайолет, ее брат Фредерик и сестра Виктория росли с принцами Уильямом и Гарри. Семьи сохраняли близкие отношения, и Вайолет знала, что Гарри отчаянно хотел кого-то встретить. Один из членов королевской семьи сказал мне: «Она устроила ему свидание вслепую с Меган Маркл. Остальное уже история».
Вайолет никогда не подтверждала, что сыграла роль Купидона, тем более, как говорит королевская особа, «она бы и не стала, не так ли?». К тому времени, когда общественность узнала об отношениях, в аристократических кругах говорили, что члены королевской семьи рвали на себе волосы, получив в результате проверки биографических данных весьма неоднозначную информацию. Некоторые люди хвалят Меган Маркл, но другие предполагают, что она была известна в Голливуде и Торонто как «преимущественно хитрый делец». «Это было похоже на представление в Нью-Йорке Тифозной Мэри». Но у Меган было одно компенсирующее все качество: ее двухрасовая принадлежность стала ответом на молитвы семьи.
Как заявила Нелторп-Каун, Меган «невероятно умна», и она играла безупречно с того дня, когда Вайолет предложила представить ее Гарри, и до момента, когда те собрались пожениться. По словам самой Меган, «когда она хотела нас представить, у меня был один вопрос: хороший ли он? Потому что, если бы он не был добрым, это не имело бы смысла». Меган демонстрировала выверенную степень сопротивления, и это убедило Вайолет, что она действительно милая, красивая и любящая молодая женщина, какой и выглядела. Так ее и воспринимали, пока они с Гарри не собрались пожениться. Только тогда на безупречном фасаде, который она до тех пор представляла королевскому миру, начали появляться трещины. Но идеальных людей не бывает, и мало кто верил, что Меган будет чем-то, кроме положительного дополнения к королевской семье. Тем более никто не мог вообразить, что в течение первого года супружества она готовила базу к тому, чтобы вместе с Гарри покинуть круг старших членов королевской семьи.
Однако за пределами королевского мира трещины начали возникать по мере того, как роман Меган и Гарри набирал обороты. Первым, кто не выдержал, был Пирс Морган29, которого Меган обхаживала во время предыдущих визитов в Лондон. Они выпили последний глоток перед тем, как она уехала на свою первую встречу с принцем Гарри, и, как говорит Пирс, после этого она его просто «выключила».
Хотя она, несомненно, чувствовала необходимость проявлять осторожность и защищать свои зарождающиеся отношения от любопытных глаз прессы, факт остается фактом: она допустила тактическую ошибку. Пирс Морган - благородный человек. При всей своей риторике и противоречивости он никогда не предал бы ее доверия. Поступая так, Меган делала все, чтобы ее воспринимали как врага, если что-то пойдет не так. И, когда так произошло, ее действия ударили по ней рикошетом.
Еще одной подругой, которую Меган завела за последние пару лет, пока летала туда-сюда, в то время как Нелторп-Ка-ун улучшала ее имидж и пополняла ее банковский счет, стала бывшая жена профессионального футболиста, модель, телеведущая и светская львица Лиззи Канди. Они подружились настолько тесно, что Меган призналась в желании покинуть «Форс-мажоры», переехать в Лондон, присоединиться к звездному составу в реалити-шоу «Золотая молодежь Челси» и выйти замуж за британца. Тот факт, что она не принадлежала к числу звезд первой величины и не была британкой, похоже, не имел значения в расчетах Меган, поскольку она призналась, что хочет присоединиться к актерскому составу реалити-шоу о британцах из высших слоев общества, живущих в Челси, и вскоре умоляла Лиззи найти ей «богатого и знаменитого англичанина». Лиззи предложила познакомить ее с футболистом-мультимиллионером Эшли Коулом, но Меган отклонила предложение, как только поняла, кем он был. Лиззи подумала, что это могло быть потому, что семейное прошлое у обоих было неоднозначным, но один из критиков Меган предположил, что «это произошло потому, что ей не нравятся цветные мужчины. Достаточно взглянуть на ее историю, чтобы увидеть, что все ее основные партнеры были белыми». Конечно, нет причин, по которым цветная женщина должна ограничивать себя цветными мужчинами. Один из английских друзей Гарри и Меган полагал, что предложение Лиззи оскорбило Меган, которая была чувствительна к своей расовой принадлежности. Не хотела ли Лиззи сказать, что она годится для общения только с мужчинами смешанной расы? Для Меган это было бы унижением, но вскоре после этого она встретила Гарри и уже не нуждалась в других вариантах. Когда Лиззи услышала эту новость, она написала Меган сообщение, в котором говорила, какой это «улов». Меган ответила: «Да, я знаю!», а затем также пропала.
Следующей из ее жизни была вычеркнута Нелторп-Каун -несмотря на то что они были настолько близкими подругами, что рассказывали друг другу о своей личной жизни, путешествовали вместе и сформировали, как думала бизнес-менеджер, близкую связь. Когда Меган сообщила ей после третьего свидания с Гарри, что их намерения «серьезны», что они планируют «будущее вместе и что они сказали друг другу: «Мы собираемся изменить мир», Нелторп-Каун попыталась раскрыть ей глаза на то, какова на самом деле жизнь члена королевской семьи. «У меня появились дурные предчувствия, когда я поняла, что она ждала предложения от Гарри. Это было не только внимание СМИ. Я отчетливо помню, как объясняла, когда мы потягивали вино в лондонском Вест-Энде, что она должна оправдать огромные ожидания британской публики, королевской семьи и придворных. Я объяснила ей: «Это серьезно. Это конец твоей нормальной жизни, конец твоего уединения: всего». Меган подняла руку и заставила Нелторп-Каун замолчать. «Стой, - сказала она стальным тоном, которого я раньше не замечала. - Я не хочу слышать негатива. Это счастливое время для нас». Таково было начало конца. Он настал вскоре, за неделю до того, как общественности стало известно об отношениях Меган и Гарри. Меган написала Нелторп-Каун электронное письмо, в котором «говорила, что отказывается от своей карьеры и мы должны расторгнуть наш контракт». После этого она забыла о существовании Нелторп-Каун и вела себя так, будто у них никогда не было продуктивных профессиональных отношений, близкой личной дружбы или даже встреч.
Несмотря на весь свой «свирепый интеллект», Меган, похоже, не понимала, что выдавливание людей из своей жизни заставляло их чувствовать себя использованными. Она отбрасывает их, будто они никогда не существовали, когда теряет к ним интерес. Можно утверждать, что Меган была осторожной и старалась обезопасить себя, но факт остается фактом: она создавала себе проблемы.
Она настраивала против себя людей, которые были и хотели оставаться ее друзьями, и, независимо от того, насколько успешной она была и насколько великой станет, если их с Гарри отношения закончатся браком (а оба они чувствовали, что дело идет именно к этому), - придет день, когда это ей аукнется.
Так оно и вышло. Хотя позже Меган во время своего скандального южноафриканского интервью говорила Тому Брэдбери, что была «наивной, когда друзья предупреждали ее об опасности СМИ», Нелторп-Каун совсем не считает ее наивной и прилагает усилия, чтобы мир узнал об этом. «Она очень амбициозная женщина, и когда приходит время двигаться дальше, у Меган есть способ закрыть дверь в прошлое, как она сделала со своим отцом, братом и сестрой, со своим первым мужем и со мной». Меган пыталась представить себя невинной, однако «она была не инженю, а искушенной женщиной, стремившейся к осуществлению своей жизненной миссии - поймать не какого-нибудь старого принца, а ПРИНЦА». Нелторп-Каун заявила: ее опыт общения с Меган показал, что та «непорядочна» и нисколько не испытывает угрызений совести, прилагая максимум усилий, чтобы скрыть свою расчетливость за вуалью несуществующей невинности. Она отвергает утверждения Меган о чистоте ее сердца и помыслов при знакомстве с Гарри. Меган утверждала, что, «будучи американкой, она даже не знала, кто такой Гарри». Это заставило Нелторп-Каун «громко рассмеяться», потому что в юности у Меган не только были книги о Диане: она неоднократно смотрела запись с похорон принцессы, а затем использовала ее как ролевую модель. При этом Меган сказала Нелторп-Каун, когда они пили в тот день, когда она должна была впервые встретиться с принцем Гарри, что прогуглила его. Однако она не только точно знала, кто такой Гарри, но и была очень взволнована встречей с ним, понимая, что тот станет ее билетом к всемирной славе, если у них все сложится. «Я смотрела на то, какая она ошеломительная, и думала: «Он просто не сможет устоять перед ней».