Противоречия, однако, сменили единство, и Гарри и Меган обставляли других членов королевского дома, даже когда это не было в интересах семьи или нации. Дважды за календарный месяц им удавалось затмить королевские турне, первое из которых было их собственным в Южной Африке, а второе - турне герцога и герцогини Кембриджских по Пакистану в октябре 2019 года. Это было важное событие, которое долго готовилось, и обе стороны возлагали большие надежды на его успех. Однако он был полностью перекрыт сенсационными тизерными записями предстоящего интервью Гарри и Меган с Томом Брэдби, в результате чего один придворный заявил:
«Этот шаг, безусловно, затмил визит в Пакистан и все, что было тут достигнуто за последние несколько дней, а также месяцы значимой работы очень большого количества преданных людей здесь, на месте, а также дома».
Все журналисты раздувают сенсации из соперничества, и теперь, когда они знали, что между Сассексами и другими королевскими особами вообще, и Кембриджами в частности, действительно существует конкуренция, они сосредоточились на ней. Еще до того, как они обнаружили, что Меган поручила своим американским представителям сделать ее самой популярной женщиной на Земле, с самым большим количеством подписчиков в Instagram и более значимой, чем Диана, они стали отмечать, как Гарри и Меган использовали посты в социальных сетях, чтобы обставить Уильяма и Кэтрин.
До января 2020 года у старшей пары было больше подписчиков в Instagram, чем у младшей. И в то время как обе королевские пары были «мелочью» (11 с небольшим миллионов подписчиков) по сравнению с крупными звездами, такими как Криштиану Роналду (187 млн), Дуэйн «Скала» Джонсон (159 млн), Селена Гомес (158 млн), Ким Кардашьян (150 млн) и Кайли Дженнер (148 млн), сообщения Меган и Гарри систематически разочаровывали Уильяма и Кэтрин. Несмотря на то что амбиции Меган в конечном счете заключались в том, чтобы отодвинуть Роналду в тень, она приурочивала свои посты к мероприятиям Кембриджей, выбивая из гонки родственников мужа. Например, в тот день, когда Кэтрин проводила три официальные встречи, Меган снова сумела украсть ее праздник, опубликовав свою фотографию, сделанную двумя неделями ранее в Лондоне в благотворительном фонде для животных «Мэйхью». На снимке она сияет от счастья, гладя собаку, перенесшую операцию. Корреспондент королевской хроники The Daily Express Ричард Палмер почувствовал себя вынужденным написать в «Твиттере»: «Вау, какой неудачный выбор времени: в очередной раз, как только старший член королевской семьи объявил о важной инициативе, Instagram аккаунт герцога и герцогини Сассекских в тот же самый момент выстрелил несколькими пиар-фотографиями».
Меган - сама изворотливость. Выросшая в Голливуде, она знает, что привлекает внимание. Собаки, дети и блаженное сияние ее лица будут обеспечивать это каждый раз - по крайней мере, в отношении тех, кому нравится, когда их кумиры открыты и показывают своим поклонникам, какие они замечательные, заботливые, чувствующие, невероятно гламурные, но всегда простые люди. Существует также несомненный факт, что Меган Маркл - бесконечно более интересная личность, чем Кэтрин Кембридж. Люди с изюминкой всегда более непредсказуемы и занимательны, чем прямолинейные женщины вроде Кэтрин. По одной этой причине неудивительно, что она и Гарри наконец-то догнали Кэтрин и Уильяма в Instagram, хотя их успех оставался недолгим.
Очевидно также: в то время как Меган одержимо конкурирует с заявленной целью обладать самым большим количеством подписчиков Instagram на земле, Кэтрин не хочет соревноваться со свояченицей. Теперь, когда Меган уехала, герцогиня Кембриджская, как говорят, испытала облегчение от того, что атмосфера соперничества улеглась. Для нее более чем достаточно быть герцогиней Кембриджской, которая однажды станет принцессой Уэльской, а затем королевой Соединенного Королевства. Ей не нужно было лишать Роналду его короны, и ей не нравилась атмосфера напряженности, которую создавала Меган, когда она начинала красть внимание публики в своем стремлении к еще большему признанию.
Меган, однако, имела гораздо более американский взгляд на свое положение. Ее цели противоречили культуре Кэтрин Кембриджской, и наоборот. Целевой аудиторией Меган были не британцы - и они никогда ею не были, - а американский мир коммерции и развлечений. Будучи деловой женщиной, она слишком хорошо понимала, какой финансовый эквивалент может иметь большое количество подписчиков в Instagram. Сестрам Кардашьян платят сотни тысяч долларов за публикацию, иногда даже миллионы, и цель Меган - вытеснить их и получить все доходы, которые они имеют.
Меган понимала, что она не обязана быть популярной для всех, а только для тех, кому нравится. Поэтому она могла позволить себе презирать своих критиков, ибо, как ни болезненно для нее было их пренебрежение, они не стоили того, чтобы их завоевывать, потому что у них не было ключей к успеху. Только ее сторонники обладали ими, и именно для них она и Гарри вели игру, снова и снова подчеркивая, что это они первая пара в королевском мире, а не Уильям и Кэтрин.
Поэтому неудивительно, что Сассексы выбрали ночь перед 38-м днем рождения Кэтрин 9 января 2020 года, чтобы сообщить всему миру и королевской семье через Instagram, что они будут менять свои роли. Они объявили:
«После многих месяцев размышлений и дискуссий мы решили совершить постепенный переход в нынешнем году к прогрессивной новой роли в этом институте монархии. Мы намерены отойти от дел как старшие члены королевской семьи и работать, чтобы стать финансово независимыми, продолжая при этом полностью поддерживать Ее Величество Королеву. Именно благодаря вашей поддержке, особенно в последние несколько лет, мы чувствуем себя готовыми к этому переходу. Теперь мы планируем распределять время между Северной Америкой и Соединенным Королевством, продолжая чтить наш долг перед королевой, Содружеством и нашими попечительскими проектами. Этот географический баланс позволит нам воспитывать нашего сына с пониманием королевской традиции, к которой он принадлежит с рождения, а также предоставит нашей семье пространство для сосредоточения внимания на следующей главе, включая запуск нашей новой благотворительной организации. Мы с нетерпением ожидаем возможности поделиться всеми подробностями этого захватывающего следующего шага в нужное время, при этом продолжая сотрудничать с Ее Величеством Королевой, принцем Уэльским, герцогом Кембриджским и всеми сторонами. А до тех пор примите нашу глубочайшую благодарность за вашу постоянную поддержку».
И снова Меган и Гарри решили использовать социальные сети, чтобы диктовать повестку дня и формировать нарратив. В последние несколько месяцев действительно велись дискуссии относительно их желания жить по обе стороны Атлантики и одновременно заниматься коммерческой деятельностью. Все прошло не так хорошо, как им хотелось бы. Как сказал мне один принц, было решительное противостояние тому, чтобы они «съели свое пирожное, да еще и выиграли». Герольдмейстер ордена Подвязки Томас Вудкок, ведущий деятель королевского двора, чья задача состоит в том, чтобы гарантировать, что королевский образ будет сохранен чистым и не запятнанным неприемлемым духом коммерции, сказал: «Я не думаю, что это хорошо. Нельзя усидеть на двух стульях».
Меган и Гарри утверждали в своем заявлении, что они намереваются быть сразу и там и здесь. И это несмотря на то, что до сих пор ни одному члену королевской семьи не разрешалось активно участвовать в коммерческой деятельности, сохраняя при этом свой королевский ранг со всеми сопутствующими привилегиями, обязанностями и конфликтами. Дворец не хотел, чтобы кто-либо из членов королевской семьи занимался бизнесом из корыстных побуждений, и уж тем более при финансовой поддержке государства. «То, что они предлагают, похоже на то, как священник, принявший обет бедности, идет в ростовщический бизнес, а затем пытается убедить всех, что он делает это для блага человечества, хотя совершенно очевидно, что он занимается этим ради собственной выгоды, - сказал кто-то из геральдической палаты. - На ум приходит грубоватое сравнение: заставить воров охранять ваши сокровища».
С точки зрения американцев, то, что хотели сделать герцог и герцогиня Сассекские, казалось не только нейтральным, но и достойным восхищения. Это были взрослые мужчина и женщина, им было далеко за тридцать. Они хотели действовать самостоятельно. Молодцы. Независимость следует поощрять. Удачи им.
Конечно, в Америке нет королевской семьи, поэтому их понимание ее функций поверхностно. Когда такие люди, как Кейтлин Дженнер, сравнивают свою семью или семью Кеннеди с королевской семьей, они совершенно упускают суть. Королевская власть - не то же самое, что известность, и политиков нельзя сравнивать с королевскими особами. Члены монаршей семьи являются представителями своей страны независимо от того, где и когда они находятся. От них ожидают, что они будут вести себя всегда и при любых обстоятельствах на уровне, которого мало кто из членов общества может достичь и даже не будет стремиться сделать это. В отличие от знаменитостей, которые разделяют свою частную и общественную жизнь, такое различие неприемлемо для членов королевской семьи. Вы принц или герцогиня всегда, а не только тогда, когда вам это удобно. Если вы занимаетесь коммерческой деятельностью, она осуществляется от имени института монархии, а не от вашего имени. Получаемая при этом прибыль никогда не используется для вашего личного обогащения - только на благо нации.
Поэтому то, что предлагали Гарри и Меган, шло вразрез со всей предыдущей практикой и сулило трудности. Действительность же заключалась в том, что высокое положение, обусловившее их коммерческую привлекательность, проистекало из их принадлежности к королевской семье. У каждого из них были прекрасные личные качества, но дело было в том, что коммерческая ценность Меган Маркл до брака была ничтожной по сравнению с тем, что она получила впоследствии. Несмотря на всю атлетическую внешность Гарри, никто никогда не нашел бы его столь же достойным внимания или желанным, если бы он был просто Гарри Виндзором, а не принцем Соединенного Королевства.