На сайте появлялась информация об интересных местах, ресторанах и крутых шеф-поварах. Последнее познакомило Меган с новой любовью. На протяжении нескольких лет она ела в The Harbord Room – маленьком ресторане в пригороде Торонто, открытом с 2007 года. Им руководил известный шеф-повар Кори Витиелло, который хвалился, что готовит самый лучший бургер в городе. Меган, любительница поесть, была заинтригована.
За последние семь лет Витиелло сделал себе имя и на кухне и за ее пределами. Он встречался с богатой канадской наследницей и бывшим политиком Белиндой Стронак, а также с ведущей eTalk Таней Ким, после чего обратил свое внимание на канадского репортера Мэри Китчен. С помощью The Tig Меган смогла познакомиться с ним поближе. Намного ближе. Для Меган все было как в сказке, но ее ждал неожиданный поворот.
Как-то вечером Меган работала на лэптопе с бокалом вина в руке, она готовила вечерние новости и искала очередных знаменитостей для The Tig. Обычно она заглядывала в чужие подобные блоги и на сайты с новостями, проходила по ссылкам или хэштегам в Инстаграме в поисках информации. Для начала она решила посетить страничку «Форс-мажоров» на Facebook, Twitter, Reddit и usanetwork.com. Последний эпизод концентрировался на Рэйчел Зейн, и в Америке его показывали в тот вечер. Ей было интересно узнать реакцию зрителей на флирт ее героини со старым бойфрендом.
Сделав глоток вина, Меган едва не поперхнулась от увиденных комментариев. «Извращенка!» «Я от тебя отписываюсь! Как ты могла обмануть Майка?» «Шлюха…»
Комментариев становилось все больше, они были все грубее, по мере того как трансляция серии шла по стране в разных часовых поясах. Меган удалила самые обидные комментарии со своей страницы и Твиттера и заблокировала самых агрессивных пользователей. За ночь появилось еще больше эмоджи с ножами и оружием.
Фанаты не просто рассердились на то, что ее героиня Рэйчел Зейн поцеловалась со своим бывшим бойфрендом Логаном Сандерсом, чью роль сыграл Брендан Хайнс, они были в бешенстве от Меган Маркл. Они думали, актриса отвечает за сюжет, а не сценаристы. Пока она размышляла, как фанаты могут так погрузиться в выдуманную историю, комментарии становились все жестче. Появились угрозы. «Меган Маркл, я убью тебя. Шлюха». Ситуация вышла из-под контроля, как позже она сказала сценаристу шоу Miami Living Ванессе Паскаль.
Фанаты не просто рассердились на то, что ее героиня Рэйчел Зейн поцеловалась со своим бывшим бойфрендом Логаном Сандерсом, чью роль сыграл Брендан Хайнс, они были в бешенстве от Меган Маркл.
На следующее утро она назначила встречу создателю «Форс-мажоров» Аарону Коршу. «Это надо остановить», – сказала она, добавив, что надо поприжать сюжет. Продюсеры и сценаристы всегда к ней хорошо относились, внедряли черты ее характера в черты главной героини, Рэйчел тоже была фанатом еды, а также она была мулаткой, как и сама Меган. На этот раз роль была неудобной, фанаты не разделяли Меган и вымышленную Рэйчел. Да и кроме того, Меган такой не была. По сюжету Рэйчел активно добивалась своего бывшего друга и ушла от Майка. Это развитие сюжета не подходило Меган, в особенности потому, что это могло означать дальнейшее исчезновение героя, к чему она пока была не готова. Как позже она говорила в журнале Miami Living, она обсудила свои опасения относительно изменения поведения своей героини с создателем сериала Аароном Коршем.
«Мне нравится Рэйчел, нравится ее играть, нравятся ее принципы. Это совсем не в ее характере», – честно поделилась она. Серьезным шагом было указать создателю сериала, что ей не нравится, как идет развитие сюжетной линии. Но она считала себя обязанной своим фанатам и самой себе. Плюс она была напугана агрессивной реакцией и угрозами.
Редактор Анджела Катанзаро, работавшая над сериалом с самого начала, согласилась с Меган, сказав: «Рэйчел мне нравится, но если ты покажешь эту серию, я разлюблю ее. Я бы не хотела, чтобы мой муж работал с такой женщиной».
Корш увидел в ее словах справедливость, в последующих эпизодах роман Майка Росса и Рэйчел Зейн вернулся в привычное для зрителей русло. Паника закончилась. Во всяком случае, на какое-то время.
Меган, не веря глазам, уставилась в экран телефона. Входящие письма на почте появлялись быстрее, чем она успевала читать их заголовки. Ее сайт оказался намного популярнее, чем она могла предположить. На раннем этапе каждое письмо приходило ей на почту в мобильном телефоне, и пока Меган пролистывала все удлиняющийся список входящих, ее внимание привлек один отправитель – Организация Объединенных Наций. Это могла быть просьба о помощи, но что за ерунда? Меган открыла письмо и начала читать с возрастающим интересом. ООН приглашала ее принять участие в их новой программе по равенству полов HeForShe. Когда Меган набрала номер, указанный в письме, контактное лицо в «ООН-Женщины» рассказала, что они прочитали ее короткое эссе на тему женской независимости, приуроченное ко Дню независимости в Америке, на The Tig. Оно начиналось так: «Сегодня поднимите за себя бокал – за право на свободу, за расширение прав женщин (и мужчин) бороться за нее и за право знать, использовать, гордиться, получать образование и любить себя. В этот день и позже мы отмечаем свою независимость». После этого она стала продвигать идеи нигерийской писательницы Чимаманды Нгози Адичи.
На раннем этапе каждое письмо приходило ей на почту в мобильном телефоне, и пока Меган пролистывала все удлиняющийся список входящих, ее внимание привлек один отправитель – Организация Объединенных Наций.
Хотя она и была польщена приглашением, она тем не менее хотела поближе познакомиться с проектом, а не просто вслепую согласиться. «У меня есть неделя перерыва, можно я приеду в ООН в Нью-Йорк в качестве стажера?» – спросила она, предложив подавать им кофе и отвечать на звонки. В течение следующих недель удивленные сотрудники ООН наблюдали, как голливудская звезда Меган Маркл бегает по коридорам их офиса в Нью-Йорке. Конечно, она не просто подавала кофе. Она тенью ходила за Элизабет Нямаяро, главой движения ООН HeForShe, которое занималось тем, что побуждало мужчин поддерживать женщин в борьбе за равенство полов, и за Фумзиле Мламбо-Нгкука, исполнительным директором «ООН-Женщины». Также она присутствовала на совещаниях Всемирного банка, Фонда Клинтона, а также в оперативном центре Генерального секретаря ООН Пан Ги Муна.
На церемонии открытия ему было предоставлено место в первом ряду, актриса из «Гарри Поттера» и посол доброй воли ООН Эмма Уотсон выступила с речью, призывающей мужчин и женщин присоединиться к кампании HeForShe. Уотсон отметила, что с учетом нынешнего уровня прогресса пройдет семьдесят пять лет до того, как женщинам начнут платить столько же, сколько и мужчинам, за ту же работу, и что девочки-подростки из Африки смогут получить среднее образование не раньше 2086 года.
Во время церемонии Меган испробовала собственное движение The Tig, когда наблюдала за общением бывшего президента Финляндии Тарьи Халонен и сотрудника ООН. «Госпожа Президент, могу я вам что-нибудь принести? – спросила она. – Хотите воды или ручку?» Халонен ответила: «Помаду».
Меган была с ней полностью солидарна. Актриса не видела противоречий в том, чтобы женщина руководила страной и пользовалась помадой – она могла быть и женственной и феминисткой одновременно; как она написала позже: «добытчик на работе и кулинар для детей дома».
В то время Дональд Трамп еще не включился в президентскую гонку, и одной из женщин-идолов Меган была Иванка Трамп, у которой была собственная линия ювелирных изделий и одежды. Она была в восторге, когда Иванка согласилась заполнить ее короткий опросник для The Tig. И еще больше шокирована, когда Иванка приняла ее приглашение вместе пообедать, когда Меган в следующий раз будет в Нью-Йорке.
Меган выплеснула эмоции в The Tig: «Только не пускайте меня в ее коллекцию ювелирных изделий, вечерний поход по магазинам я совершила, свернувшись на кровати с бокалом вина и рассматривая красивые дизайны. Там были туфли, коллекции для дома, одежда, естественно, детская коллекция – умно, с учетом того, что теперь она гордая мама… Когда мы будем вместе обедать, я закажу то же, что и она, потому что, кажется, эта женщина знает формулу успеха (и счастья) назубок».
С такими именами, как Иванка Трамп, ее «маленький двигатель, который все мог», ее никнейм на сайте набирал обороты. Она по праву гордилась тем, что ее сайт был назван Самым лучшим в журналах Elle и InStyle.
Для поддержания работы сайта ей нужен был помощник. Каждый пост на The Tig надо было перепостить в Инстаграме, в Pinterest и на Facebook, чтобы увеличить трафик, к счастью, для этого существовало приложение. И что еще лучше, появилась Джуди Мипос. В то время заместитель редактора раздела Tech, Yeah! в журнале InStyle в августе получила много воздушных поцелуев через интернет от Меган, когда написала очерк о Маркл и The Tig. Меган в октябре 2014 года решила нанять ее на работу.
Она отвечала не только за социальные сети, но, как она говорила, «писала и редактировала ежедневные посты, инициировала сотрудничество и партнерства, работала контент-маркетологом постов и телевизионных заявлений». Популярность The Tig и аккаунта Меган в Инстаграме была настолько высока, что уже через шесть месяцев функционирования они себя окупили посредством электронной торговли. Меган последовала совету Джейка Розенберга и Коветюр стать партнером rewardstyle.com, электронного магазина, который хотя и был далек от совершенства, но позиционировал себя как «конечная платформа для монетизации доходов первоклассных клиентов и брендов по всему миру». Или же, проще говоря, умный способ помочь престижным блогам заработать деньги.
Сайт RewardStyle был основан в 2011 году Амбер Венц и ее будущим мужем Бакстером Боксом, чтобы Амбер могла монетизировать свой модный блог. Какое-то время эта система работала как в сказке. Блогеры создавали кликабельные ссылки в свох блогах, эти ссылки перебрасывали к ретейлерам и на бренды. Если читатель проходил по ссылке и совершал покупку, блогер получал комиссию, создавая полупассивный поток доходов.