Звонок внезапно завершился, а я продолжал сидеть перед раскрытым интерфейсом. За каких-то тридцать секунд девушка вывалила целую кучу неприятных новостей. Агенты. Перезагрузка. Богатые туристы на сафари. Что всё это значит?
— Агенты? Хм… — злорадно хмыкнула Сая. — Они ещё пытаются что-то делать? Идиоты! От них проблем становится только больше. Это из-за них на чёрном рынке появились деструкторы. Только представь! Кому-то пришло в голову напасть на Агентов! И знаешь, что? Это сработало! Идиоты. Идиоты! — дважды повторила Сая.
— То есть, Агенты, это что-то вроде полиции, но которая вмешивается в дела Полиса только в самых серьёзных ситуациях?
— Ага, вроде того, — подтвердила мою догадку Сая.
Она знала намного больше, чем я мог себе представить. Её даже не удивили слова о грядущей перезагрузке!
— А что насчёт этой перезагрузки? Что это вообще такое? — решил выяснить я.
— Конец всему… — спокойно ответила Сая. — И новое начало. Когда это случится, ни ты, ни я ничего даже не поймём. Ты просто проснёшься в своей квартире и начнёшь жизнь в Полисе с самого начала. А я… Я даже не знаю. В любом случае, никто из нас ничего не вспомнит.
Теперь мне стал понятен совет Кати провести последние дни с близкими. Но неужели ничего нельзя сделать?
А вообще, если компания получает от новых клиентов огромные деньги, то почему дела у неё идут всё хуже? Новый директор… Что, если эти деньги идут мимо кассы? И сам новый директор участвует во всей этой схеме? Это могло бы многое объяснить!
И не связан ли рост преступности в городе с его новыми, сказочно богатыми жителями? Им ведь не нужно работать. И чем же тогда они здесь занимаются?
— Поднимайся, мы почти приехали, — толкнув меня плечом, сказала Сая.
Выйдя из вагона метро на «Радужной» — одной из двух станций на севере города, — мы направились к служебным помещениям. Но́ра убедилась, что за нами нет хвоста, и тогда Сая открыла кодовый замок на двери.
Преодолев сеть узких коридоров, мы вышли на пути вдалеке от перрона. Сразу после проехавшего мимо состава.
— Нам туда! — Сая рукой указала направление. — Добегаем до кармана, пропускаем состав. Потом дальше. Не отставай, — проинструктировала она.
Быстрым шагом Сая направилась вглубь тёмного тоннеля. Но́ра и Марк следовали за ней, а последним шёл я. Переждав очередной промчавшийся к станции состав, мы двинулись дальше.
Минут через десять и ещё два кармана тоннель расширился. Мы увидели в стене массивную железную дверь, по центру которой красовался иероглиф — символ свободных синтетиков, аккуратно выведенный светлой краской.
Подойдя к сканеру, висящему на стене рядом с дверью, Сая показала свой глаз. Тот отсканировал её сетчатку и разблокировал замок.
— Добро пожаловать в наш дом! — сказала она и потянула на себя массивную дверь.
За ней расположился огромный бункер. Возможно, раньше это был какой-то склад. Но сейчас почти всё его пространство занимали двухъярусные койки и широкие столы, вокруг которых толпилось огромное количество синтетиков. Их здесь было не меньше нескольких сотен.
Но́ра и Марк перекинулись с Саей дежурными фразами и затерялись в толпе. А мы продолжили путь вглубь этого бункера. Из большого зала сперва попали в коридор, а затем вошли в чистую, светлую комнату, скромно обставленную мебелью.
— Подожди меня здесь, — сказала Сая и скрылась в проходе за шторкой из полупрозрачных вертикальных лент.
Усадив Олесю на диванчик, я стал разглядывать интерьер. Это место казалось хорошо обжитым. Здесь было сухо, тепло. Система вентиляции исправно обновляла воздух. Не хватало лишь окон. Но я чувствовал себя здесь в безопасности.
Через несколько минут вернулась Сая. На её лице я разглядел улыбку. Девушка-синтетик, несомненно, чему-то радовалась. Следом за Саей из-за шторки вышел андроид. Он был похож на человека, но выглядел, больше как робот: голова без волос, никакой одежды и бледно-серая оболочка вместо кожи.
— Знакомься, это Взломщик, — представила мне это создание Сая.
Андроид подошёл ближе и протянул свою кибернетическую ладонь.
— Роман, — назвал я своё имя и пожал ладонь Взломщика.
— Сая рассказала мне о тебе и твоей проблеме, — заговорил робот ощутимо синтетическим голосом и посмотрел на Олесю. — Меня зовут Взломщик.
— Это имя такое? — удивился я.
— У меня нет имени. И я в теле синтетика первого поколения.
— Но как ты?..
— Это долгая история. Когда-то я был человеком и одним из главных разработчиков Полиса. Но из-за проблем со здоровьем решил поселиться здесь.
— Понятно, — сказал я. — Но почему в этом теле?
— Особенности устройства Мегаполиса. Благодаря этому телу я нахожусь вне системы. А перезагрузка не способна стереть мою память. Только так я могу оставаться собой. К слову, о скорой перезагрузке… — продолжал говорить андроид. — Полис намного старше, чем ты думаешь. Здесь всё подчинено циклам. Вероятно, ты считаешь, что это твоя жизнь, что, покинув реальный мир, ты сразу попал сюда и с тех пор живёшь здесь. Но ты даже не подозреваешь, в который раз это происходит с тобой. Циклы, они завершаются и начинаются заново. Такова природа этого мира.
— И что это значит? Что всё предопределено?
— Нет, — ответил андроид. — Это значит, что однажды всё неизбежно закончится, чтобы начаться вновь с чистого листа.
Ну, что-то такое Сая мне уже говорила, пока мы ехали в метро. И если честно, то звучит это не слишком вдохновляюще. Жить, зная, что однажды умрёшь, забыв обо всём, что с тобой было? Такое себе.
— Я предпочитаю не иметь дел с людьми, — снова сказал Взломщик. — Но Сая считает, что тебе можно доверять. Я могу тебе помочь. Но взамен ты поможешь мне.
— И что конкретно я должен сделать?
— Я был наивен, когда полагал, что людям можно доверять. Разработав скрипт, позволявший скрыться от системы, я сам открыл ящик Пандоры, инициировал цепь событий, которые привели к потере контроля над безопасностью в городе. И я хочу это исправить.
— И как я могу в этом помочь? — недоумевал я.
— Я загружу в тебя вирус. Он изменит твой код и, вероятно, в итоге убьёт. Но прежде ты поможешь мне выследить тех, до кого я не могу добраться иным способом.
Что? Убьёт меня? Не слишком ли это высокая плата за то, чтобы вернуть мне мою девушку?
— Вирус? В меня? — вопросительно произнёс я. — Но почему бы тогда…
— В качестве носителя вируса подходит лишь человек, — перебил меня андроид. — Я предлагаю тебе сделку. Перезагрузка Полиса неизбежна. Умрут все. Но ты можешь помочь городу.
М-да… Хороший у меня выбор, ничего не скажешь. Уйти ни с чем, потерять Лесю и каждый день потом бояться, что он станет последним.
Или согласиться. Вернуть Лесю. Умереть через… Да хрен знает, через сколько! Но помочь остановить творящийся в городе беспредел.
— А в каком смысле этот вирус изменит мой код? Я что, программа? — решил на всякий случай уточнить я.
— Люди называют это сверхспособностями. Вирус снимет часть ограничений системы, позволит тебе обойти законы виртуального мира. Но как именно это проявится, неизвестно.
— То есть, случайная сверхспособность? Пирокинез? Полёты? Что-то такое?
— Да, с некоторой долей вероятности.
— И это же меня и убьёт?
— Вероятно, — подтвердил андроид.
Вероятно. То есть, не точно, не обязательно. Хм… А это многое меняет!
Глава 16
Взломщик и Сая ждали моего решения. Если я соглашусь помочь, андроид вернёт к жизни Олесю. Но ценой, скорее всего, станет моя собственная жизнь. А если откажусь, то другого шанса уже не будет.
Вспомнив о словах Кати и грозящей всем нам перезагрузке, я серьёзно задумался. Принять такое решение оказалось совсем непросто. Но если смерть неизбежна, то разве не будет лучше провести оставшиеся дни с тем, кто мне дорог?
— Я согласен. Только помоги ей, — ответил я андроиду.
Взломщик повернулся к Сае, кивнул, и девушка ушла.
— За неё не переживай, — сказал он мне, глядя на будто бы спящую на диванчике Олесю. — Она будет в порядке. Следуй за мной.
Пройдя по коридорам, мы попали в хирургическую комнату. Нет, это не было специально предназначенным для операций помещением, как не был предназначен для проживания и весь этот бункер. Но здесь явно кого-то чинили, и я подозреваю, что пациентами были вовсе не люди.
— Ложись, — скомандовал андроид и указал на больничную койку, застеленную серой, потерявшей цвет от множества стирок простынёй. — Внедрение вируса будет болезненным.
Андроид коснулся точки над ухом и вынул из своей головы модуль расширения. А затем протянул его мне. Я открыл свой интерфейс, разблокировал отсек с картами и вставил этот модуль в последний свободный слот. Первое поколение синтетиков всё же очень сильно отличалось. По крайней мере, внешне.
— Здесь несколько важных скриптов, — снова заговорил Взломщик и стал фиксировать мои конечности к кровати с помощью ремней. — Когда я скажу, ты запустишь первый из них. Он внедрит вирус. Про остальные я расскажу, когда ты очнёшься.
— Очнусь? — переспросил я.
— Скрипт отключит на время твою моторику, — объяснил андроид и, закончив со второй ногой, дал отмашку: — Запускай!
Я кивнул и, опустив голову на тонкую подушку, уставился в потолок. Силой мысли выбрал в меню первый скрипт без названия и, проигнорировав предупреждения системы безопасности, дал команду на запуск. В первые же секунды органы чувств отключились, а я словно ощутил чьё-то присутствие в моей голове. Мной целиком овладело нечто чужеродное, и я не мог это контролировать…
❖ ❖ ❖
Дней до перезагрузки Полиса: 8.
— Ты меня слышишь? — произнёс знакомый голос с механическими нотками.
Я открыл глаза и повернул голову. Улыбаясь, надо мной стояла Олеся. А по другую сторону кровати нависало лицо Взломщика.
— Слышу, — прохрипел я. — Это не сон? И не бред?
— Нет, любимый, не сон, — ответила Леся и положила ладонь на мою грудь. — Сая мне всё рассказала.