– Готово, босс! Следы замели, – с чувством выполненного долга доложил Флип. – С кровью что делать?
– Плевать, здесь все кругом в крови. Бычья она или человеческая – какая, в сущности, разница? Или ты боишься провести остаток дней на нарах земной тюряги?
– Мы не подчиняемся здешнему правосудию, я не боюсь. Не впервой приходится копаться в грязи, привык. Такова моя профессия: грязная, зато хорошо оплачиваемая. Через пять лет куплю себе остров с десятком наложниц и заживу!
– Ладно, молодчик, айда на выход, а то нос отморозишь. Перекусим, кофейку попьем и составим дальнейший план действий. Баба наплела с три короба, придется отделять зерна от плевел. Насчет информатора я согласен, а про Райса? С Максом в любом случае разберемся, срок его службы истек. А информация о планах Райса меня не удовлетворяет – тетка явно не раскрыла все карты.
– Мало пытали, мэтр, мало пытали! – раздосадованно заявил Флиппер, вертя сломанный пистолет.
– Первая жертва благополучно состоялась, механизм ликвидации заработал как по маслу.
– Я слышу, как колесница справедливой Фемиды направляется к следующему грешнику. Возмездие не за горами! Поздравляю с почином, лавры победителя принадлежат вам, – льстиво пролепетал подчиненный.
Инквизиторы в спешке покинули место казни. Еще оглашая приговор, Мурский мучился от тянущей боли в затылке. То ли от промозглого холода, то ли от драматической картины, к которой повидавший многое инквизитор был готов, как никто другой, голова будто раскалывалась на части. Комиссар никогда не страдал мигренью и не жаловался на здоровье, однако внезапные приступы головной боли в последние месяцы заставили его задуматься о профессиональной пригодности и необходимости пройти внеочередной профилактический осмотр. Как знать, сколько еще предстоит служить закону, прежде чем уйти на почетный покой. Инквизитор мечтал о заслуженном отдыхе. Во сне заветный приказ оглашался не раз, заставляя его просыпаться и к великому огорчению осознавать, что это всего лишь иллюзия.
Не в пример начальству Флип чувствовал себя вполне сносно и даже несколько бодрее и свежее, чем раньше. Он ощутил прилив сил и стремительную волну энергии, дававшую ему серьезную фору перед боссом. Словно энергетический вампир, незаметно сосущий людские силы, он хладнокровно наполнялся неосязаемым топливом, переходившим к нему от жертвы в момент казни, им же произведенной.
Служители межизмерительного правосудия незаметной тенью миновали подвальный коридор. Поднявшись на поверхность, и не встретив ни единой живой души на своем пути, они без хлопот добрались до преданно ожидавшей их черной машины. Выполнившие свой священный долг инквизиторы покинули место происшествия и исчезли в неизвестном направлении.
Клуб
Красная звезда зашла за горизонт. Смеркалось. Манящие огни города соблазнов постепенно расцветали всеми цветами радуги. Миллионы ослепительных ламп зажглись стройными рядами, приглашая завсегдатаев ночного кутежа занять привычные ложи и вновь исполнить полюбившиеся роли. Тысячи людей, как по чьему-то молчаливому призыву, отправились на поиски внеземных наслаждений и порочных утех. Динамичный пульс каменных джунглей выбрал особую частоту, настраивая сердца на общую пронзительную волну и заставляя их биться в такт.
Николай Зуриков чувствовал эту волну, как никто другой. По сложившейся традиции он, как и его единомышленники, в теплый летний вечер не стал сидеть дома. Яркий свет манил его каждый уик-энд. Николай не раздумывая отправлялся на вечеринку к клубным одноразовым друзьям и приятелям, всегда радостно встречающих неисправимого повесу. Он был обязательной составляющей клубной культуры, необходимым фрагментом, без которого картина пьянящего задора складывалась не полностью.
Известная в некоторых кругах и радушная «Пирамида» с готовностью ждала гостей и в эту непримечательную знойную ночь. Любимое злачное заведение нерадивого студента авиационного техникума распахнуло свои объятия, осталось только приобрести заветный билет или пройти жесткий фейс-контроль.
К полуночи Зуриков подкатил к клубу на частном извозчике. В этот раз настроение Николая не оставляло надежды на лучшее: после нежданного и малоприятного разговора в автомобиле инквизиторов и оставшейся за кадром тайной встречи с Андреасом Райсом неунывающий Коля казался слегка озабоченным и грустным. Задуматься действительно стоило, ведь на кону его жизнь.
Впервые за несколько беззаботных лет земной эмиграции Зурикову угрожала реальная опасность ликвидации. И не потому, что в настоящий момент юноша скрывался от межпараллельного правосудия, находясь в розыске как преступник – просто он пал жертвой собственной неразборчивости в выборе партнеров для общения и поддержания долгосрочного контакта. Говоря в двух словах, он подружился не с тем человеком. Естественно, таким проходимцем мог оказаться только бесследно исчезнувший Андреас Райс – отпетый рецидивист, по версии святой инквизиции, и параллельно лучший товарищ Зурикова.
У парадного входа толпился народ. Десятки страждущих пикантных развлечений пытались просочиться в узкий проход с препятствиями в виде монументального секьюрити и непробиваемого фейсконтрольщика. Сегодня как раз вход бесплатный, осталось лишь попасть в число избранных, чтобы очутиться на злачной стороне. Зуриков не боялся оценки и контроля – нашего счастливчика знали в лицо. Он был, как говорят, свой в доску, поэтому легко обходил любые препятствия.
Однако сейчас Николай не спешил прорваться внутрь. Он топтался в десяти метрах от клуба и всматривался в толпу, ища знакомые физиономии из числа продвинутой молодежи.
Его заметили первым. Четверо парней в дорогих джинсах и обтягивающих блестящих майках замахали бледными руками и побежали к приятелю.
– Колян! Летчик, ау! – окликнул его один из представителей гламурной молодежи.
Зуриков обернулся и по привычке неестественно улыбнулся, обнажив кроличьи зубы:
– Чурбан, что ты разорался? Я не собираюсь от вас прятаться.
– Что на входе тормозишь? – спросил второй. – Не выспался? Я две ночи подряд колбашусь, и хоть бы хны.
– Не в настроении. Душно сегодня, – неумело оправдался Зуриков.
– Щас поднимем. Чурбан, ты в форме?
– Я всегда в отличной форме, придурок! Мне ни колеса не нужны, ни допинг. До утра на танцполе – раз плюнуть.
– Ну, ты силен, мистер Дэнс! Колян, ты будешь сегодня королем вечеринки?
– Уступаю почетный титул тебе, Бзик, – отмахнулся Зуриков от заманчивого предложения.
Градус настроения не желал подниматься. Думы о предстоящих неприятностях темной пеленой висели перед стеклянными глазами. Коля подумывал даже вернуться домой.
– Ребят, мне не по себе чего-то. Пожалуй, я отчалю до хаты, а вы зажгите без меня.
– Ты рехнулся, Летчик? Куда ты намылился? – надулся высоченный тип с погонялом Бзик. – У меня полный карман кокыча, лучшее средство от нахлынувшего депресняка.
– Ну и хрен с ним, я и у себя сделаю дорожку.
– Обижаешь, Колян! Не думаешь о себе, так подумай о нас. Нам на четверых – полный передоз.
– Угостишь сексапильную телку.
В беседу вмешался третий, брюнет восточного типажа.
– Летчик, останься, как брата прошу! – умоляюще произнес он. – В два часа Космонавт крутые сеты крутит. Хаус, электро, транс – это же твой любимый диджей!
– Космонавта я люблю, это правда. Ведь знаешь, собака, мои слабые места! – заколебался Зуриков.
Компания дружно засмеялась.
– Колян, Космонавт на затравку отыграет, а потом хедлайнеры подскочат – Morris и Grad.
Зуриков потер вспотевшую шею:
– Града я знаю, а Моррис что за урод?
– Новый ультрамодный диджей. Ты подотстал чуток от современных тенденций в области танцевальной музыки, – назидательно заявил брюнет, взмахнув волосатыми руками. – Последний писк моды, чудо-пластинки! Ты с луны упал, Коля?
– Да он травы обкурился, мужики, разве не видно? Летает где-то в Средиземье. Летчик, вернись, ты нам нужен! – загоготал Бзик.
– Реально пацана колбасит. Рубик, сечешь? – поддержал Чурбан, фотографируя друга.
Брюнет Рубик покосился на Зурикова, пробуя определить истинные причины его помешательства. Не найдя ни одной, он сделал заключение на потеху собравшейся публике:
– Когда я траву покурю, у меня рожа другая. Заметьте, сужу и по себе, и основываясь на других, более ярких примерах. Короче, это сто пудов не трава, даю член на отсечение. Может, грибы?
– Я согласен, – поддержал Бзик, – это не трава! Помню, как Рубик перебрал на той неделе, так видок у него был более устрашающий.
– Да нет, болван! Рубик познал нирвану, правда, Рубик? – спросил Чурбан.
– О да, я побывал там, где вам не оказаться даже после смерти, пусть вы всю жизнь были святыми праведниками.
Бзик перевел взгляд обратно на Николая:
– Так, значит, грибы? Угостишь?
Зуриков переполнился насмешливым негодованием и, сплюнув под ноги, громко выругался на доставших его приятелей:
– Идите вы к черту, мать вашу, дебилы! Какие грибы? Какая трава? Я трезв, как курсант на ментовском экзамене. У меня проблемы, серьезные проблемы, парни. Я сам не свой. Вот честно, чувствую себя, как рыба на сковородке.
– А что случилось? Наехал кто?
– Типа того. Но не в прикол, а по-крупному.
– Деньги задолжал? Или чью-то девчонку отпикапил? – предположил Рубик.
– Если бы… Круче, дело мокрухой попахивает.
Услужливые ребята заметно напряглись и притихли. Бзик засунул палец в ноздрю и принялся на виду у всех ковыряться в ней, словно проверяя, не лопнула ли носовая перегородка от частого воздействия белого порошка. Рубик уставился вниз, проверяя белизну кроссовок, а Чурбан начал копаться в мобильнике.
– Что приуныли, богатыри? – усмехнулся Зуриков. – Прорвемся! Кто мне поможет?
Приятели робко переглянулись. Первым заговорил смелый Рубик, сделав максимально озабоченное лицо.
– Это шутка, брат? – спросил он, сдерживая приступ икоты. – Я готов помочь, но скажи как. Мы простые парни, нам лишние проблемы ни к чему.