Она положила руки на его талию, удерживая его в таком положении, ткань его формы была грубой на ощупь. – Уилл, - сказала она нерешительно. – Ты не – сожалеешь?
- Сожалею? - Он посмотрел на нее с недоверием. – Ни за что на свете - ты с ума, если думаешь, что я сожалею, Тесс. – Он погладил ее щеку костяшками пальцев. – Я хочу сказать тебе больше, гораздо больше –
- О нет, - поддразнила она. – Уилл Херондейл, хочет сказать гораздо больше?
Он проигнорировал это. - Но сейчас не время, - не тогда, когда скорее всего, Мортмейн дышит нам в затылок, и Магнус за дверью. Теперь настало время покончить с этим. Но когда все закончится, Тесс, я скажу тебе все, что всегда хотел сказать. А сейчас, - Он поцеловал ее в висок, и отпустил, осматривая ее лицо. - мне нужно знать, что ты веришь мне, когда я говорю, что люблю тебя. Вот и все.
- Я верю всему, что ты говоришь, - сказала Тесса с улыбкой, опуская руки с талии на пояс с оружием. Пальцы сжались на рукоятке кинжала, и она сдернула его с пояса, улыбнулась, когда он удивленно посмотрел на нее. Поцеловала его в щеку и отступила назад. - В конце концов, - сказала она, - ты не врал насчет той татуировки валлийского дракона, не так ли?
Комната напоминала Сесилии собор Святого Павла, на который Уилл отвел ее посмотреть в один из дней, когда он был не таким раздражительным, после того как она впервые приехала в Лондон. Это был величайшее здание, внутри которого она когда-либо была. Они проверили эхо своих голосов в Шепчущей Галерее и прочитали надпись, оставленную Кристофером Реном: Если вы ищете его памятник, оглянитесь вокруг.
Уилл объяснил ее значение - Рен предпочитал, чтобы его запомнили благодаря зданиям, которые он построил, а не благодаря какому-то надгробию. Весь собор был памятником его ремеслу - как, в некотором смысле, весь этот лабиринт под горой, и особенно эта комната, были памятниками Мортмейну.
Здесь тоже был куполообразный потолок, хотя не было окон, только идущее вверх углубление в камне. Круговая галерея шла по верхней части купола, и там была платформа, по-видимому, на которой, можно было стоять и смотреть вниз, на гладкий каменный пол.
Здесь на стене тоже была надпись. Четыре предложения, вырезанные в стене сверкающего кварца.
АДСКИЕ МЕХАНИЗМЫ - БЕЗЖАЛОСТНЫ.
АДСКИЕ МЕХАНИЗМЫ - НЕ СОЖАЛЕЮТ.
АДСКИЕ МЕХАНИЗМЫ - БЕСЧИСЛЕННЫ.
АДСКИЕ МЕХАНИЗМЫ - НИКОГДА НЕ ОСТАНОВЯТСЯ.
На каменном полу выстроились в ряд сотни автоматов. Они были одеты в пеструю военную форму и были абсолютно неподвижны, их металлические глаза были закрыты. Оловянные солдатики, подумала Сесси, выросшие до человеческих размеров. Адские механизмы. Великое творение Мортмейна – армия, которую не остановить, армия, созданная уничтожать Сумеречных охотников и двигаться вперед без сожаления.
Обнаружив комнату первой, Софи закричала, и остальные кинулись выяснять почему. Они обнаружили ее дрожащей среди толпы неподвижных механических существ. Одно из них лежало у ее ног, она с размаху отрезала ему ноги клинком, и оно рухнуло, как марионетка с перерезанными ниточками. Остальные не сдвинулись с места и не проснулись, несмотря на судьбу своего компаньона, что придало мужества Сумеречным охотникам пройти между ними.
Сейчас Генри стоял на коленях рядом с панцирем одного из по-прежнему неподвижных автоматов; он разрезал мундир, вскрыл металлическую грудную клетку и изучал то, что было внутри. Безмолвные Братья стояли возле него так же, как Шарлотта, Софи, и Бриджит. Гидеон и Габриэль вернулись, их поиски оказались бесплодны. Только Магнус и Сирил еще не вернулись. Сесилия не могла унять возрастающее беспокойство - не из-за присутствия автоматов, а из-за отсутствия брата. Его еще не нашли. Может быть, его здесь не было? Однако, она ничего не сказала. Она пообещала себе, что так как она - Сумеречный охотник, она не будет суетиться или кричать, что бы ни случилось.
- Взгляните на это, - пробормотал Генри вполголоса. Внутри механического существа была путаница из проводов и то, что для Сесилии выглядело как металлическая коробка, вроде тех, в каких можно хранить табак. На внешней стороне коробки был символ змеи, поглощающей свой собственный хвост. - Уроборос. Символ сдерживания демонической энергии.
- Как на коробке Пикси - кивнула Шарлотта.
- Которую Мортмейн украл у нас, - подтвердил Генри. - Меня насторожило, что Мортмейн пытался сделать именно это.
- Пытался сделать что? - спросил Габриель. Он покраснел, его зеленые глаза ярко горели. Боже, Габриэль, подумала Сесилия, ты постоянно спрашиваешь именно то, что у тебя на уме.
- Оживить автоматы, - рассеянно сказал Генри, протягивая руку к коробке. - Дать им сознание, даже волю -
Он замолчал, когда его пальцы коснулись коробки и она внезапно озарилась светом. Свет, похожий на ведьмин огонь каменных рун, проникал из коробки и сквозь уроборос. Генри отшатнулся с криком, но было уже слишком поздно. Существо молниеносно село и схватило его. Шарлотта вскрикнула и бросилась вперед, но не достаточно быстро. Автомат, чья грудь все еще была нелепо открытой, схватил Генри под руки и взмахнул им, как кнутом.
Раздался страшный треск, и Генри обмяк. Автомат отбросил Генри в сторону, повернулся к Шарлотте и безжалостно ударил ее по лицу. Она рухнула рядом с телом мужа, в то время как механическое существо сделало шаг вперед и схватило Брата Михея. Безмолвный Брат ударил клинком по руке автомата, но существо этого даже не заметило. С механическим грохотом, который звучал как смех, он протянул руку и разорвал горло Безмолвного Брата.
Кровь брызнула по всей комнате, и Сесилия сделала именно то, чего обещала себе не делать - она закричала.
Глава 21. Пылающий золотом
Дайте мой лук пылающий золотом:
Дайте мне стрелы что страстью наполнены:
Дайте копье: Пусть небо разверзнется!
Подайте мою колесницу огненную!
—Уильям Блейк, -Иерусалим-
Тренировка Тессы в Институте никогда не подразумевала, как трудно бегать с оружием, висящим на боку. Когда она делала шаг, кинжал бил ее по ноге, царапая кожу острием. Она знала, что он должен был находиться в ножнах - на поясе Уилла он, вероятно, и был в ножнах, - но сейчас не было никакого смысла корить себя в непридусмотрительности. Уилл и Магнус бежали сломя голову вниз по скалистым коридорам Кадаир Идрис, и она делала все возможное, чтобы не отставать.
Магнус показывал дорогу, так как казалось, он лучше всех представлял, куда они идут. Тессу всегда водили по извилистым коридорам с завязанными глазами, а Уилл признался, что он мало помнил о своем одиноком путешествии прошлой ночью.
Туннели сужались и снова случайно расширялись, по мере того как троица проходила через лабиринт, в котором казалось не было повторения или намека на схему. Наконец, когда они перешли в более широкий тоннель, они что-то услышали - крик ужаса вдалеке.
Магнус шел, и все время был напряжен. Уилл дернулся.
- Сесиль.- сказал он, а затем побежал в два раза быстрее, Магнус и Тесса не отставали в гонке. Они мчались, минуя странные камеры: одна, чьи двери казалось, были забрызганы кровью, во второй Тесса узнала комнату со столом, где Мортмейн заставил ее измениться, и еще одна, где была большая металлически- медная витая решетка в невидимом ветру. Так как они мчались вперед, звуки криков и битвы становились все громче, пока они, наконец, не ворвались в массивную круговую камеру.
Они были заставлены автоматами.
Ряд за рядом, они шли вниз в деревню ночью, а Тесса могла только беспомощно наблюдать за этим.
Большинство из них были неподвижны, но несколько автоматов, в центре комнаты, двигались, сражаясь в жестокой битве.
Это было похоже на то, как снова и снова видеть, что произошло на ступеньках Института, когда ее увезли - братья Лайтвуды сражались бок о бок, Сесилия размахивала мерцающим клинком серафима, тело Безмолвного Брата лежало на полу.
Тесса отдалённо заметила, что два других Безмолвных Брата боролись рядом с Сумеречными Охотниками, невидимые в своих закрытых платьях, но она не обращала на них внимания.
Ее внимание было приковано к Генри, который неподвижно лежал на полу.
Шарлотта, стоя на коленях, держала его на руках так, будто могла защитить от бушующей рядом с ними битвы, но Тесса понимала по бледности его лица и неподвижности тела, что слишком поздно защищать Генри от чего-либо.
Уилл бросился вперед. – Не пользуйтесь клинками серафима! – Крикнул он. - Сражайтесь с ними другим оружием! Клинки Ангелов бесполезны!
Сесиль, слушая его, даже отпрянула, поскольку ее клинок серафима соединенный с автоматом в сражении осыпался, как сухой иней - его свечение исчезло.
У нее хватило духу, чтобы нырнуть под размахивающую руку существа, как только Сирил и Бриджит бросились к ней. Сирил навалился на него с крепким жезлом.
Автомат уступил под натиском Сирила, в то время как Бриджит, пронеслась угрожая рыжими волосами и стальными лезвиями, прокладывая свой путь мимо Сесиль в сторону Шарлотты, отсекая руки от двух автоматов своим мечом прежде повернуться спиной к Шарлотте, как если бы она была предназначена для защиты головы института несмотря на свою жизнь.
Ладони Уилла внезапно сжались на плечах Тессы. Она мельком увидела его, белого, сражавшегося, потому что он отодвинул её к Магнусу, шипя:
- Будь с ней!
Тесса попыталась выступить, но Магнус схватил её, отодвигая, в то время, как у Уилла была схватка, и он прокладывал себе путь к сестре.
Сесиль отражала атаки массивного, с бочкообразной грудью автомат с двумя руками на правой стороне.
Когда она бросила клинок серафима, у неё остался только короткий меч, чтобы защищаться.
Её волосы выбились из причёски, когда она рванулась вперёд, пронзив плечо существа.
Оно заревело, как бык, и Тесса задрожала.
О Боже, эти существа издавали звуки. Прежде, чем Мортмэйн изменил их, они были тихими - они были предметами, теперь они были живыми существами.