- Ты что, не помнишь, я говорила тебе вчера, что сегодня у нас будет гость в Институте?
... Джеймс Карстаирс ...
- Уилл, - снова сказала она. - Ты был прав.
Он поднял голову, руки свисали между колен. - Прав насчет чего?
- Насчет Джема и Тессы, - ответила она. - Их помолвка расторгнута. И Тесса очнулась. Она очнулась и зовет тебя.
Когда я во тьме, я буду думать о свете, с тобой.
Тесса выпрямилась на подушках, заботливо положенными Софи (девушки обнялись, и Софи расчесывала спутанные волосы Тессы, повторяя - господи, господи - столько раз, что Тессе пришлось попросить ее перестать это говорить, прежде чем они бы обе расплакались), и посмотрела на нефритовый кулон в своих руках.
Она чувствовала себя так, словно разделилась на двух разных людей. Один благословлял то, что Джем был жив, что он выдержит, что бы увидеть рассвет снова, что ядовитые наркотики, от которых он страдал так долго, не выжгут жизнь из его вен. Другой -
-Тесс?- мягкий голос за дверью; она подняла глаза и увидела там Уилла, выделявшегося силуэтом на свету из коридора.
Уилл.
Она вспомнила парня, который пришел в ее комнату в Темный Дом и рассеял ее страх, болтая о Теннисоне, ежах и лихих ребятах, которые приходят на выручку и они никогда не ошибаются.
Она думала, что он красив, но теперь она считала его совершенно другим.
Он был Уиллом, во всем своем идеальном несовершенстве; Уиллом, чье сердце можно было разбить с такой же легкостью, с какой заботой оно охранялось; Уиллом, который любил неразумно, но всем сердцем.
- Тесс, - повторил он, колеблясь из-за ее молчания, и вошел, прикрыв за собой дверь. – Я - Шарлотта сказала, что ты хочешь поговорить со мной -
-Уилл- сказала она, и она знала, что слишком бледна, и ее кожа была покрыта пятнами от слез, ее глаза все еще красные, но это было неважно, потому что это был Уилл, и она вытянула руки, и он тотчас подошел и взял их, накрывая своими собственными теплыми, покрытыми шрамами пальцами.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, ищя глазами её лицо. - Я должен поговорить с тобой, но не желаю трогать тебя, пока ты не будешь снова полностью здорова.
- Со мной всё хорошо - сказала она, давя своими пальцами на его пальцы.
- Наблюдение за Джемом ослабило меня. А тебя ослабило?
Он отвёл глаза, хоть ещё и сжимал её руку.
- И да - сказал он. - И нет.
- Ты ослаб - сказала она. - Но не твоё сердце.
- Да, - сказал он. - Да. Именно так. Ты знаешь меня так хорошо, Тэсс. - Он слабо улыбнулся. - Он жив, и за это я благодарен. Но он выбрал путь великого одиночества. В Братстве все делают в одиночестве: едят, гуляют, встают и ложатся спать. Я бы избавил его от этого, если бы мог.
-Ты берег его как только мог-тихо сказала Тесса -Так же как он берег тебя,и мы все так сильно старались уберечь друг друга. Но в конце концов мы все должны сделать свой собственный выбор.
- Ты говоришь, что я не должен тосковать?
- Нет, тосковать мы будем, но не обвиняй себя, потому ты не несёшь за случившееся никакой ответственности.
Он мельком взглянул на их соединяющиеся руки. Он очень мягко погладил её пальцы своими большими.
- Возможно нет, сказал он. - Но есть и другие вещи, за которые я несу ответственность.
Тесса быстро вздохнула. Его голос понизился, и в нём была резкость, которую она не слышала до сих пор...
его дыхание на ее коже мягкое и горячее, пока она не дышала так же тяжело, ее руки гладят его плечи, руки, бедра...
Она моргнула и поспешно отдёрнула руки от него.
Сейчас она на него не смотрела, а видела отблески огня на стенах пещеры, и слышала его голос, шепчущий ей на ухо; в то время все было как во сне, они словно выпали из реальной жизни, как будто это происходило в каком-то другом мире.
Она и теперь не могла поверить, что это вообще случилось.
-Тесса ?-его голос был нерешительным,его руки все еще протянуты. Часть ее хотела взять его, привлечь вниз к ней и поцеловать его, забыться в Уилле, как она делала раньше. Потому что он был так же эффективен, как любой наркотик.
И тогда она вспомнила затуманенные глаза Уилла в Притоне Курильщиков Опиума, мечты о счастье, которые превратились в руины в момент, когда эффект курения стерся. Нет. С некоторыми вещами можно справиться, только посмотрев им в лицо. Она вздохнула и подняла глаза на Уилла
-Я знаю, что ты скажешь , сказала она. Ты думаешь о том, что случилось между нами в Идрисе Кадаира, потому что мы думали, что Джем мертв, и мы вдвоем тоже умрем.Ты блогородный человек, Уилл, и я знаю, что ты должен сделать. Ты должен сделать мне предложение.
Уилл, который был очень спокоен, доказал, что он еще может удивить ее - он рассмеялся. Это был тихий и печальный смех. - Я не ожидал, что ты будешь так откровенна, но полагаю, что должен был. Я знаю мою Тессу.
- Я твоя Тесса - сказала она. - Но Уилл. Я не хочу, чтобы ты сейчас говорил. Ни о свадьбе, ни об обещаниях.
Он сел на край кровати.
Он был в тренировочной одежде, в свободной рубашке с закатанными рукавами, шея была обнажена и она видела на коже заживающие шрамы после битвы, белый след исцеляющей руны.
И в его глазах она тоже увидела боль.
-Ты сожалеешь о том, что произошло между нами?-
- Можно ли сожалеть о прекрасном, несмотря на то, что оно было неразумным? - спросила она, и боль в его глазах сменилась замешательством.
- Тесса, если ты боишься, то я чувствую себя обязанным...
- Нет. - Сказала она, поднимая руки.
- Просто я чувствую, что в твоем сердце все запуталось, в нем отчаяние и облегчение, счастье и растерянность, и я не желаю, чтобы ты делал заявления, когда чувства так сильно переполняют тебя. И не говори мне, что это не так, потому что я вижу это в тебе, и чувствую это сама. Нас обоих обуревают чувства и ни один из нас не способен принимать решения.
На мгновение он заколебался. Его пальцы приблизились к сердцу, там где была руна парабатая, слегка касаясь ее - ей стало интересно, сознавал ли он, что делает это, а потом он сказал :
- Иногда я боюсь, что может быть, ты слишком мудрая, Тесса.
- Хорошо - сказала она. - Один из нас должен быть.
- Есть что то, что я могу сделать? - сказал он. - Я не хочу тебя оставлять, если ты не желаешь оставить меня.
Тесса перевела взгляд на прикроватную тумбочку, где стопкой лежали книги, которые она читала до того, как автоматы напали на Институт - казалось это было тысячу лет назад.
- Ты мог бы почитать мне, - сказала она.
- Если ты не против.
Уилл посмотрел на них и улыбнулся. Это была несмелая, странная улыбка, но она была настоящей, и она была Уилла. Тесса улыбнулась в ответ
- Я не против, - сказал он. - Вовсе нет.
Вот как случилось, что около четверти часа спустя, Уилл сидел в кресле, читая Дэвида Копперфильда, когда Шарлотта осторожно открыла дверь в комнату Тессы и заглянула внутрь.
Она невольно забеспокоилась – Уилл с таким отчаянием упал на пол тренировочного зала, он был так одинок, и к ней вдруг вернулся страх, который она всегда испытывала, думая что, если Джем когда-нибудь покинет их, он заберет с собой все лучшее, что было в Уилле.
И Тесса тоже была ещё такая хрупкая...
Мягкий голос Уилла наполнил комнату, вместе с приглушенным светом от огня в камине.
Тесса лежала на боку, каштановые волосы рассыпались по подушке; она наблюдала за Уиллом, чье лицо склонилось над страницей, а в глазах была нежность - нежность звучала в мягком голосе, когда он читал.
Нежность была настолько глубоко личной, что Шарлотта сразу же отступила назад, мягко закрыв за собой дверь.
Тем не менее, голос Уилла преследовал ее, когда она шла по коридору, на сердце было намного легче, чем было несколько минут назад.
-... и не могу смотреть сквозь него, если это не слишком смелая вещь которую я могу сказать, так же близко, как я была бы. Но если хоть какое-нибудь зло и предательство направлено против него, я надеюсь что простая любовь и правда победят это. Я надеюсь, что реальная любовь и правда будут сильнее, чем любое зло и несчастье в мире.
Глава 24. Цена Любви
Платой за любовь является любовь без меры.
- приписывают Святому Августину
Комната Консула озарилась светом. Большой двойной круг был нарисован на возвышении перед комнатой, и между кругами находились руны: руны связывания, руны знаний, руны мастерства и ремесла, а также руны, символизирующие имя Софи. Софи стояла на коленях в центре кругов. Ее распущенные темные волосы спадали на ее талию. Она выглядела красивой в лучах света, струящихся сквозь стеклянный купол сверху, шрам на ее щеке был красным как роза.
Консул возвышалась над ней, она подняла свои белые руки, в которых держала Чашу Смерти. Шарлотта была одета в простую алую мантию, раздувавшуюся вокруг нее. Ее маленькое лицо было серьезным и строгим.
- Возьми Чашу, София Коллинз, - сказала она, и комната погрузилась в молчание, затаив дыхание.
Комната Совета не была полной, но в конце ряда сидела Тесса: Гидеон и Габриэль, Сесилия и Генри, она и Уилл, все наклонились вперед с нетерпением, ожидая Восхождение Софи. На каждом конце помоста стоял Безмолвный Брат, их головы были опущены, а одеяния выглядели так, словно они были вырезаны из мрамора.
Шарлотта опустила чашу и протянула ее Софи, которая бережно ее взяла.
- Клянешься ли ты, София Коллинз, оставить мир примитивных и присоединиться к Сумеречным охотникам? Выпьешь ли ты кровь Ангела Разиэля и будешь ли почитать ее? Клянешься помогать Конклаву, следовать Закону и подчиняться Совету? Будешь ли ты защищать людей, зная, что за службу не будет вознаграждения и похвалы, лишь уважение?
- Клянусь, - сказала Софи твердым голосом.
- Сможешь ли ты быть щитом для слабого, светом во тьме, истиной во лжи, спасительной башней во время наводнения, глазом, когда все слепы?
- Да.