Как итог, за три года планетарная кузня полностью перешла под мой контроль, и теперь мои тёмные делишки раскопать получится только если случайно. Производство работало без сбоев, даже удалось модернизировать часть цехов, программа обучения, отработанная в моём блоке, теперь действовала по всей кузне. Не забыл я и про тайные производства, размеры которых стали постепенно расти, а в тоннелях начали прокладываться пути для электропоездов.
За три года Алисии удалось создать первый рабочий вариант камеры для клонирования, и через два месяца первый клон будет готов. Если всё пройдёт удачно, то через пару лет можно будет почти перестать зависеть от поставок человеческого материала извне. Плюс, в дальнейшем появится возможность выращивать клонов с заранее заданными характеристиками, что должно значительно снизить процент брака.
Испытания прошли первые экземпляры лазганов, произведённые полностью на планете, и результат оказался лучше, чем первоначально ожидалось. Конечно, они уступали своим аналогам с мира-кузни, но это было поправимо, путём внесения небольших изменений в производственный цикл. Как только получится произвести первую партию ничем не уступающую серийным, можно будет начать попытки создать весь перечень лазерного оружия Империума, вплоть до лазпушки.
Сейчас я размышлял над своими дальнейшими действиями, в целом, ситуация складывается просто отлично, никто не заподозрил мой выход из-под контроля, что подтверждается разведданными от сервиторов, личные проекты стали действительно личными, прототип силовой брони готов к сборке. Казалось бы, можно расслабиться и жить в своё удовольствие, но я никогда не забывал, что ждёт эту вселенную в будущем, поэтому проекты по усилению как себя лично, так и подконтрольные мне войск продолжали разрабатываться. Собирая каркас силовой брони в личной мастерской, мой взгляд зацепился за небольшую белую коробочку на одной из полок, её точно там раньше не было, последние три часа никто не входил ко мне. Поддавшись любопытству, я взял её в руки и открыл, в ней оказался небольшой предмет, аккуратно завёрнутый в клочок бумаги, развернув которую у меня в руках оказалась эльдарская руна странной формы. На бумаге было написано: «Для помощи в следующем путешествии».
Часть 30 Экспедиционная
Рассматривая руну, мне хотелось понять, для чего она мне передана, вопросом как, я даже не задавался, эльдарское колдовство. Ещё эта записка, поднимающая больше вопросов, чем дающая ответов, хотя, это как раз в стиле аэльдари, одной фразой суметь максимально запутать собеседника. Но если предположить, что видящая, каким-то образом, смогла узнать о моём попадании, то в записке можно усмотреть прямой намёк на следующее перерождение. К тому же, если бы меня хотели убить, то я был бы уже мёртв, ведь незаметно доставить коробочку в глубины кузни они смогли. Понадеявшись, что чувство благодарности у эльдар всё же существует, руна была помещена в одну из скрытых полостей на торсе, первоначально предназначенных для хранения небольших, но ценных грузов.
Посчитав инцидент с неожиданным подарком исчерпанным, я вернулся к прототипу силовой брони. Технология была давно отработана в Империуме, но мне приходилось собирать только по обрывкам данных и результатам сканирования, полноценные чертежи получить не представлялось возможным.
Через несколько недель спокойствию в системе пришёл конец, вокруг неё разразился варп-шторм, который изолировал её от остального Империума. Большинству населения от этого было ни холодно не жарко, так как большая часть товаров внутреннего потребления производились на планете, и для них ничего в повседневной жизни не изменилось. Сокрушался о своей ужасной судьбе только вольный торговец, который в это время загружался товарами. На планете же всё было спокойно, культы не поднимали восстания, демонические орды не устроили вторжение, и даже интриги правящей верхушки немного поутихли. Единственной проблемой было сырьё, для хранения которого теперь пришлось расширять складские площади. Мой график не сильно поменялся, только теперь пришлось временно отказаться от внешних поставок и сосредоточиться на внутреннем производстве.
975. М41
За два года изоляции системы не произошло вообще ничего значимого, урожай собирался, шахты работали, а заводы всё это перерабатывали. Конечно, вокруг космопортов выросли монструозные складские корпуса, на которые складировалось предназначенное для отправки сырьё, но это, пожалуй, единственное, что изменилось. Хотя, были ещё орбитальные обстрелы экваториальных остров, за которые вольному торговцу поставляли продовольствие и прочие необходимые ресурсы для поддержания его флота в нормальном состоянии.
В период затишья тайная кузня продолжала расти. Баки для клонирования начали устойчиво поставлять материал для сервиторов каждые три месяца, лазерное оружие стало соответствовать общеимперским стандартам, а первая когорта скитариев закончила своё формирование, и началось производство второй. Система тоннелей, за счёт увеличения количества используемых при работе сервиторов, теперь позволяла добраться по подземным коммуникациям почти в любую горную долину в радиусе тысячи километров от кузни.
Сообщение о том, что варп-шторм начал стихать, в целом было воспринято как хорошая новость, пока из пространственного разлома в реальный космос не вывалился космический скиталец. Груда спаянных между собой кораблей вызвала нездоровый энтузиазм у всех. Механикус, вольный торговец, и планетарный губернатор тут же организовали на скитальца экспедиции. Меня тоже хотели привлечь, но удалось отвертеться от такой чести, сославшись на большую загруженность и откупившись несколькими сотнями боевых сервиторов. Так же мной, в приказном порядке, было запрещено участвовать в экспедиции своим подчинённым, нечего там делать мирным ремесленникам. Однако, я не упустил возможности проследить за ходом исследования мрачных коридоров, используя для этого произведённое мною оборудование.
Не сумев договориться между собой, исследователи разделились на три группы. Первыми вылетели силы механикус, шестеро магосов, включая Борея, собрали свои свиты, половину боевых и грузовых сервиторов и три четвёртых скитариев станции. Вторыми вылетели челноки с флота вольного торговца, про точный состав его сил мне сказать ничего не могу, но, судя по количеству пустотных транспортов, он забрал с собой всех, кто мог держать оружие или работать с проходческими инструментами. И последними в сторону скитальца отправились силы под руководством планетарного губернатора, несколько тысяч штурмовиков в силовой и обычной броне, почти восемь десятков сервиторов под управлением столичного магоса, и многие тысячи рабочих.
Поначалу всё шло неплохо, все три экспедиции сумели закрепиться на своих участках, и начали понемногу продвигаться внутрь. Чем глубже в сплетение коридоров они заходили, чем с большей задержкой поступал видеосигнал. Первыми с проблемами столкнулись силы механикус, судя по перехваченным сообщениям, они потеряли несколько сервочерепов отправленных на разведку. Но первые потери понесли подчинённые вольного торговца, их панические крики о помощи на всех частотах слышали все. Нападения на малые группы продолжились, и, если судить по полученной мною картинке, противники были крайне разнообразные. Механикус в основном сталкивались с гретчинами и орками, которые проводили некие манипуляции с оборудованием кораблей. Войска губернатора отбивались от мутантов, на поселения которых периодически натыкались. Что происходило у вольного торговца, мне было известно только из перехваченных радиопереговоров, и после короткого сопоставления фактов, получалось, что воюет он с генокрадами. Весёлая получается компания, не зря я отказался от великой чести поучаствовать в этом самоубийстве.
Закончив с зачисткой близлежащих проходов и помещений, все три экспедиции начали действовать одинаково, а именно, возводить заслоны и рубежи обороны в ключевых точках, перед тем как двигаться дальше. Параллельно с возведением укреплений, к месту высадки тащилось всё, что не было прибито к полу, а что было прибито, отрывалось и тоже тащилось. Но толи шум, толи поднятая тревога, растормошили аборигенов, и они начали проводить скоординированные атаки на позиции исследователей и мародёров. По всему скитальцу синхронно начались ожесточённые бои. Ранее безоружные мутанты начали использовать тяжёлое вооружение, от которого не спасали даже силовые доспехи. Орки бросили на механикус порождения своей больной инженерной мысли, при поддержки натуральной зелёной волны. Генокрады тоже усилили натиск на позиции флотских, заставив их отступить.
Являясь третьим в иерархии механикус из не задействованных в экспедиции, мною напрямую был направлен запрос к командиру патрульного флота, с просьбой не выпускать никого со скитальца без предварительного карантина. Как доказательство своего беспокойства, я приложил пакеты данных с фото и перехваченными переговорами. Вице-адмирал ответил мне через несколько десятков минут, матерясь через слово, он согласился объявить карантин, оценив уровень возможной угрозы.
События на скитальце продолжались развиваться, отбив первую волну атакующих, экспедиционные силы механикус и губернатора продолжили продвигаться вглубь корабля, а команда вольного торговца, понеся значительные потери, решила сначала получше закрепиться на захваченном участке. Чем ниже спускался авангард исследовательских команд, тем хуже становилось окружение, если в начале их пути всё выглядело вполне приемлемо, немного ржавчины на стенах или небольшие кучи мусора в углах, то в глубинах начали попадаться странные грибницы, склизкие органические образования и нечестивые символы, покрывающие многие десятки метров тоннелей. Анализируя используемую для продвижения тактику, мне становилось понятно, что только благодаря ей, количество убитых и раненных ещё не превышало шести процентов от первоначального контингента. Через визоры грузовых сервиторов мною изучалось найденное в ходе мародёрства, в целом ничего интересного обнаружено не было, куски брони, обломки оружия и предметы культа Бога-Императора не привлекали особого внимания. Совсем другое отношение было к обнаруженным когитаторам, несмотря на то, что большинство из них были безвозвратно уничтожены и годились только для разборки на отдельные элементы, у некоторых из них уцелели банки памяти, в которых могло храниться всё что угодно.