– комиссар, и точка. «Ротный комиссар Леголас, блин,– подумал Дален и едва не усмехнулся, но сдержался, лишь слегка скривив губы.– И откуда вас на мою голову принесло так быстро?» Впрочем, нужно было отвечать, а в голову как назло ничего не лезло.
Командор перевёл взгляд с Флемет на крыльцо Реввоенсовета. «Чёрт! Ну и как ей объяснить, что всё это – бред сивой кобылы, то есть плод моего извращённого чувства юмора?– Он зло сплюнул.– Неужели вляпался?»
– Ничего. Красиво тут стало. Необычно и красочно. Что, уже и улыбнуться зазорным является?
– Ну как знаешь. Думала, ты не будешь скрывать подобные вещи от меня.
Дален повернулся и встретил внимательный взгляд Флемет.
– Послушай, я не могу всего объяснить. Не всё в этом мире так, как было в моём. И люди другие. Да они частью и не люди вовсе. Сама глянь. Вон, прапорщик Огонёк, оборотень, между прочим, ведёт свой взвод, укомплектованный людьми и эльфами, на занятия. Там, откуда я родом, такого не было. Мой мир был на порядки более развит, и там такой аляповатой пестроты просто не имелось. Как я на неё должен реагировать? Да я вообще чуть с ума не сошёл, когда пришёл в сознание здесь. Что ты от меня хочешь?
– Два года прошло. Мог бы уже и привыкнуть,– недовольно поджав губы, произнесла Флемет.
– К чему привыкнуть? К тому, что я постоянно меняюсь? К тому, что вокруг меня магия, которой я никогда не знал и считал вымыслом? К тому, что я больше не человек? И прошу заметить, вообще не человек! У меня нервный срыв, понимаешь? Два года я работал, не позволяя себе отвлечься и расслабиться. И только это и спасало меня от срыва… А-а-а… Да иди ты к демону!– махнул рукой Дален и направился в штаб.
«Крышу» у него последние дни стало шатать основательно. И прежде всего из-за его же неудачной, как он уже считал, идеи устроить социалистическую революцию в отдельно взятом фантастическом мире…
– Как ты думаешь, он справится?– спросила мать настоятельницу Морриган, наблюдавшая за всем этим разговором в виде вороны и теперь обернувшаяся в человека.
Флемет посмотрела на дочь, смерила её взглядом и как ни в чём не бывало заявила:
– Девочка, оденься. Ещё простынешь, создашь ему проблемы.
– Мама, прекрати!– Морриган грозно сдвинула свои чёрные брови.– Я всё знаю.
– Всё?– Флемет выразила удивление.– Что именно входит в твоё «всё»?
– То, что ты – Флемет, которая добила эту старую курицу Клименту и заняла хитростью её место.
– Он рассказал?
– Да.
– Хм. И что он ещё рассказал?
– Ничего толком. Он пытался рассказывать про сложившуюся ситуацию. И тогда мне показалось, что он пошутил, а теперь не знает, что делать со своей выходкой.
– Всё это шутка?– Флемет с недоверием посмотрела на свою дочь.– Если всё это всего лишь шутка, то…
– Ничего, мама, ничего. Даже если это шутка, то она очень удачная. Ты видела, как загорелись крестьяне, эльфы и оборотни? Даже хасинды и те посчитали озвученные Даленом мысли здравыми и разумными. Это очень серьёзная шутка – пострашнее самого могущественного заклинания. Слишком серьёзная, чтобы быть шуткой. Если он завершит своё плетение, то содрогнётся весь Тедас, отряхивая с себя вековую пыль. И ему нужно помочь в этом деле.
– Ну так переспи с ним. Расслабь и отвлеки. В чём проблема?
– Не помогает. Ему плохо. Он устал. Очень устал. Я не знаю, что делать. Мне кажется, что он как-то сник, потух и ничего не хочет. Даже ест без особого аппетита, просто заставляя себя усилием воли.
* * *
Дален быстрым шагом прошёл в свой кабинет и закрылся. А попытавшийся было постучаться адъютант был послан в дальнее путешествие грубыми словами.
Он сидел за письменным столом, обхватив голову руками, и думал. Мысли никак не могли успокоиться. И очень хотелось выпить. Чего-нибудь крепкого. И закурить. Никогда не курил, а сейчас захотелось. Видимо, нервы шалят.
– Дален, ты там?– раздался знакомый голос, и в дверь постучались.
– Иди к чертям свинячьим! Я не хочу ни с кем разговаривать!– крикнул он и запулил в дверь чернильницей, испачкавшись сам и обрызгав ими приличную часть комнаты.
– Это очень важно.– Флемет не теряла надежды.
– Ты не поняла?– спросил Дален и, не дожидаясь ответа, разразился ветвистой матерной репликой.
– Я сама войду. Ты слышишь? Открой!– Мать настоятельница Климента, она же Флемет, не стала долго упрашивать и заклинанием выжгла участок двери. Как раз там, где был засов.– Вот зачем ты меня заставляешь портить ценное имущество?
– Что тебе нужно? Не видишь, мне плохо?
– Дален, что с тобой происходит? Что?! Ты сам не свой.
Глаза Флемент изменились, превратившись в глаза дракона, только размером поменьше. А вопрос задавался ею как вслух, так и телепатически. Он буквально загудел в его голове, вызывая в командоре приступ ярости. Но он сдержался.
– Помнишь, ты испугалась дракона войны? Посчитав, что люди, узнав о появлении столь опасного существа, попытаются его уничтожить. А заодно и без того небогатую популяцию других драконов. Чтобы уж наверняка никто больше таких чудовищ на свет не порождал.
– Да. И что?
– Это всё детский лепет по сравнению с тем призраком, что я выпустил на свободу.
– Призраком?– удивлённо переспросила Флемет.
– Призрак – это остатки сущности умершего существа. Но это не важно. Так вот… – Он посмотрел ей в глаза.– Я всё-таки дракон войны. Но не той примитивной войны, когда дикари дерутся друг с другом дубинками.– Дален усмехнулся.– А настоящей войны, когда противоборствующие силы готовы сражаться до последней капли крови, не щадя ни себя, ни врага.
Флемет смотрела на него спокойно, лишь лицо немного посерело, а командор продолжал:
– Не война людей, а столкновение куда более масштабных вещей – классов, идей, концепций, которые доводят цивилизации до такой степени накала, что брат идёт на брата, отец на сына. Один поэт в своё время очень точно сказал: «Мировой пожар в крови – Господи, благослови!»
– Ты уверен?– медленно и как-то нерешительно спросила Флемет.
– А ты думаешь, с какого рожна у меня срыв? Я тогда загорелся мыслями о том, что наконец смогу уйти от преследующего кровавого рока, когда за мной стелется густой след могильного ужаса из убитых и раненых. Хотел принести людям что-то доброе и светлое… Но сделал это так, что теперь и не знаю, что с подобным даром делать. Ты понимаешь, что если всё это вырвется за пределы Лотеринга, то остановить эту волну будет уже невозможно. В моём мире коммунизм возник как закономерная реакция на весьма далёкое от справедливости общество. И не просто так возник, а в условиях жесточайшего противодействия на всех уровнях. Но даже этого не хватило, чтобы он не перевернул планету. Всю планету. После него мир стал уже другим. Совсем. И при этом людей полегло великое множество по обе стороны баррикад. А тут коммунизму просто нечего противопоставить. Этот мир не готов к таким энергетически мощным встряскам. Дикий крестьянский бунт, требующий свободы от феодальных поборов,– это святая наивность по сравнению с коммунистическим взрывом. Он сметёт весь старый мир как пожар. Если мы, конечно, его выпустим из Лотеринга.– Дален твёрдо посмотрел Флемет в глаза и замолчал.
– Ты хочешь, чтобы я приняла за тебя решение?
– Нет. Я жду реакции. Ты же боялась появления дракона войны… И твои самые большие страхи сбылись. Я пришёл. Причём не такой примитивный, как мой коллега, погибший когда-то в прошлом. Не боишься?
– Думаешь, я наброшусь на тебя, пытаясь убить, дабы сохранить свою жизнь?
– Почему нет?– вопросом на вопрос ответил Дален и качнул головой в сторону странного прибора, лежащего на столе.
– Что это?
– Та самая электромагнитная пушка, о которой я тебе говорил. Для выстрела на неё нужно установить десять стандартных имперских накопителей, вложить метаемый предмет и включить активацию. Через минуту оружие будет готово к выстрелу.
– И что, оно действительно может убить дракона?
– Хочешь проверить?– зло усмехнулся Дален.
– Можно. Выстрелишь по скале?
– У меня мало накопителей…
– Я принесу. У меня в запасах их несколько ящиков.– Флемет хитро посмотрела на командора.
– Хорошо. Пойдём.
Командор взял со стола свою поделку, которую впору было бы назвать ЭМ-винтовка, снарядил её накопителями, установил снаряд, выполненный из стали, содержащей в себе вольфрам, и они вышли на улицу. Пострелять.
Необычный вид электромагнитной пушки в руках командора привлёк внимание многих случайных прохожих, поэтому, когда Дален с Флемет взошли на небольшой холм в пригороде Лотеринга, с которого открывался прекрасный вид на одиноко торчащую из земли скалу, за ними собралось человек двести зевак. Которых, впрочем, никто не отгонял.
Дален поднял своё оружие и сосредоточился, сформировав сложное плетение телекинеза, выполняющее роль упора для оружия. Ведь отдача должна получиться очень значительной – как-никак скорость разгоняемого снаряда выходила по предположительным прикидкам совершенно дикая.
И выстрелил.
Эффект превзошёл все ожидания. Флемет отбросило ударной волной, образованной вылетевшим снарядом, которая заодно подняла весьма приличное облако пыли. Сам Дален, кстати, тоже упал, несмотря на амортизирующее плетение. К тому же его сильно контузило. Да, не боец он был после такого выстрела, разве что сознание не потерял.
Но самое интересное было со скалой. Попадание разогнавшегося снаряда с импровизированного рельсотрона буквально взорвало её. На глазах более чем двухсот зевак она просто разлетелась на ошмётки, засыпав осколками камня весьма приличное пространство.
– Что это?– с плохо скрываемым ужасом спросила Флемет, когда смогла прийти в себя, подняться и подойти к Далену.
– Облегчённая версия электромагнитной пушки. Но дракону хватит. Видишь, как скалу разнесло.– И, подумав, добавил: – Теперь понимаешь, почему я не хотел устраивать развлекательную стрельбу из этого оружия? Мне пару дней теперь в себя приходить. Если не больше.