Невысокий тонкий силуэт, насвистывая какую-то неизвестную мелодию, скрылся за дверью.
– Прямо так и сказал?
– Да, прямо так и сказал…
– Отвалите от меня!? Ха! Какой же он все-таки интересный парень…
– Сэр, что будем делать? Неужели и правда просто оставим мальчишку?
– А что ты думаешь с ним сделать? Его дед – один из самых влиятельных людей в стране, он сам – редкий талант в магии, ценимый Савойном настолько, что ради его он даже пригласил Базила Бадиса в академию и последний, похоже, еще больше озабочен будущим паренька. Год назад он в одиночку расправился с профессиональным зверем, которому такие как ты были бы на один укус. Да и еще, как теперь оказалось, мелкая заноза умен не по годам. Ни влиянием, ни силой, ни хитростью его по-тихому не устранишь.
– Может тогда попробовать еще раз к нему подобраться? Если использовать кого-то с факультета магии, то можно не волноваться о магии трансформации.
– Дром, ты идиот или прикидываешься? Чем тебя так задел пацан? У тебя под носом твоего лучшего агента под орех расколол? Забудь, он ведь теперь знает, что ты причастен ко всему этому, твой же «агент» и сболтнул.
– Простите…
– Не с тобой разговаривают. Я лично ему верю, в том плане, что если не будем его трогать – он тоже не почешется. Был бы он идейным защитником – было бы куда хуже, уже давно все растрепал бы Савойну тому же. А так, мальчишка собственные интересы отстаивает, за это он мне и нравится. Худшее, что можно в такой ситуации сделать – в эти интересы специально влезть. А он по той же причине не будет лезть к нам, так что должно быть нормально.
– Что, забываем про него?
– Да. Про него, про его группу, про его преподавателей, по крайней мере тех, с кем парнишка близок и его ближайших друзей вне факультета. Насколько я знаю, это не так уж и много. Понял?
– Понял, сэр.
– Ну ладно. Теперь последний вопрос. Что с этим делать будем?
– А надо что-то делать, сэр? В конце концов, пока он от девчонки отстанет, Лазарис тоже успокоится.
– Старая ты курва, Дром Шалос. Устраним да устраним, а как о твоих подопечных речь зашла, сразу смотри как запел. Ладно, пусть. В общем-то ты сказал правильно.
– Спасибо вам большое!
– Да-да… можете идти. А то у меня скоро занятие…
– Лаз, ты дурак!
– Рыжик, что случилось?
– Ридам мне сказал, что мы больше не можем встречаться! Это ведь ты ему что-то сделал, признавайся! Тебе он сразу не понравился, но это не значит, что ты имеешь право вмешиваться в мою жизнь! МНЕ он нравился, а тебя никто не спрашивал! Ходишь всегда такой умный, как будто взрослый уже, так я тебе скажу, что нифига ты не взрослый, а капризный мальчишка! Не хочешь прислушиваться к чужим чувствам, делаешь все как сам захочешь! Вот чем он тебе не угодил!?
– …
– Молчишь, да? Потому что сказать тебе нечего! Ридам такой хороший парень, а ты! Поэтому я и не хотела его с вами знакомить. Ненавижу тебя!
– Великий свет… Лаз, впервые ее такой вижу. Ты и правда что-то с тем парнем сделал?
– Да, Рыцарь, сделал…
– Это что-то серьезное, да?
– Ага.
– Бля… расскажи ей, она хоть успокоится.
– Нет уж. Лучше пусть на меня дуется, а этот парень для нее должен остаться хорошим воспоминанием. Меня она в конце концов простит, а если узнает правду, будет ненавидеть и его, и себя.
– Ох…
– Что?
– Знаешь, я иногда думаю: кто из нас двоих старше? У нас разница в возрасте все-таки почти в два раза, а чувствую себя… черт, даже не знаю, как описать.
– Не старайся, я понял. В два раза, да? Да уж… в два раза…
Глава 24
С того случая с Ридамом прошла пара недель. В общем-то, все случилось именно так, как Лаз и рассчитывал.
Рыжик до сих пор на него дулась, но уже куда меньше, чем в начале, даже пришла извиниться за «Ненавижу». Ридам пропал со всех радаров, покинув академию. На этот раз, правда, совершенно стандартным образом – его забрал отец по неназванным «семейным обстоятельствам».
Однако сам этот внешне ничем непримечательный случай заставлял Лаза покрываться холодными мурашками. Ведь это означало, что высокопоставленный чиновник, вхожий в королевский дворец и, пусть и не обладающий властью его деда, но способный очень и очень на многое в масштабах всей Кристории, является сообщником неизвестных Их.
Поначалу, когда Лаза только осенило насчет энергии Зверя, он не слишком задумывался о том, кто контролирует весь процесс из тени. И только после разговора с Дизалем до него дошла вся опасность положения.
Сила, способная внутри лучшей академии страны безнаказанно убивать учеников? Обладающая настолько широкой сетью осведомителей и исполнителей, что уже через пару дней после его, Лаза, вмешательства, смогла отправить Ридама к Рыжику? И к ней принадлежали и профессора академии, и влиятельные люди вне ее стен, не факт даже, что Дом Магии был центром всего действа. Это уже выходило за рамки простой преступности. Он чувствовал себя ребенком, схватившимся за толстую цепь, ведущую во тьму собачьей будки. Кто выскочит оттуда, если он как следует дернет? Овчарка? Волк? Или, может, Цербер?
Государственный переворот? Захват ресурсов? Контроль подрастающего поколения? Чего эти люди добивались, Лаз не знал и знать не хотел. Но уже тот факт, что в качестве наживки для вступления они используют магию, считающуюся национальным козырем, говорил о том, что эти цели не могут быть скромными.
И можно попытаться представить, что было бы, расскажи он тому же Дизалю или Савойну обо всем. Да, скорее всего началось бы масштабное расследование, того самого профессора Шалоса поймали бы и допросили по всей строгости, может быть даже вся ячейка в академии была бы устранена. Но закончилось бы на этом дело? Сколько заговорщиков смогло бы просочиться сквозь дыры в сети? Сколько у них было единомышленников снаружи? Сколько влияния они заимели? Такие люди не прощают тех, кто причиняет им подобные неприятности. И когда все подошло бы к концу, именно он, Лазарис Морфей, стал бы объектом Их мести. А если не он, то его друзья, семья, знакомые… он не мог подписаться на подобное.
С другой стороны, Им тоже было не выгодно его трогать без причины. Лаз понимал свой статус. Внук одного из влиятельнейших политиков страны, единственный в истории маг с неизмеримым потенциалом, юный гений, которым его считали. Любой из этих титулов даже по отдельности доставил бы тем, кто хотел с ним разобраться, кучу проблем. А в комбинации…
Если проводить аналогию, то для Них все люди были летающими по комнате насекомыми. Кто-то простыми мошками, которых можно было прихлопнуть без забот и хлопот, кто-то комарами, противно нудящими над ухом, но все равно, не представляющими большой угрозы. А он, Лаз, был большим и жирным шершнем. Убить его было сложно, а в случае чего он мог еще и очень больно укусить. Игра не стоила свеч. Легче было не обращать на опасное насекомое внимания, позволяя тому летать как вздумается. Однако, кем бы он не был, мошкой, комаром или шершнем, он все равно был жуком, прихлопнуть которого было сравнительно просто. И если Они это по-настоящему захотят, никакие укусы Их не остановят. А потому его выбор был самым правильным в сложившейся ситуации.
В результате было установлено молчаливое перемирие. И пока Лаз не найдет способа из простого насекомого стать кем-то значительно более опасным, в его же интересах было его поддерживать.
Глава 25
– Итак, начнем наш первый урок?
– Давайте.
Когда Лаз немного отошел после случая с Ридамом, он, наконец, договорился с Базилом Бадисом о личном занятии. Надо сказать, что уже место проведения урока было достаточно необычно – водопад рядом с академией. Так что от урока стоило ожидать чего-нибудь совершенно необыкновенного. В конце концов, его учителем был сильнейший псионик в радиусе нескольких тысяч километров.
– Скажи, вы там на занятиях по псионике в основном тренируете контроль и разбираете, как, там, упростить манипуляцию объектами? – Базил сидел по-турецки прямо на камнях, от мага совершенно не чувствовалось той возвышенной ауры, что окружала его обычно. Так что Лаз решил, что слишком официоз разводить не будет.
– Ну в целом да. Хотя в последнее время начинаю понимать, что это по своей сути бесполезно.
– Ну-ка, – Старый маг оживился, явно заинтересованный мнением мальчика по такому вопросу. – Почему?
– Потому что в итоге все эти упражнения упрутся в стену, – Лаз тяжело вздохнул. Решить для себя, что делать с этой самой стеной он пока не смог. – Как бы хорошо я не контролировал магию и сколько бы «рук» не умел контролировать одновременно, это количество в итоге все равно ограничено моим собственным сознанием. Если бы я захотел контролировать тысячу «рук», на это не хватило бы никаких тренировок, слишком большая нагрузка.
– Именно! Зачем я тебе вообще нужен? – Базил явно воодушевился.
– Чтобы рассказать, что с этим сделать?
– Да, этим и займемся. Вот смотри.
Почти у каждого мага был свой способ упрощения активации магии. Это было совершенно необязательно, скорее напоминало некий ритуал. Давно, когда сильный профессиональный маг был только новичком, такие действия, как взмах рукой, определенный жест, иногда даже слово, помогали ему сосредоточиться на конечном результате. Сам Лаз, к примеру, щелкал пальцами. Когда-то идея того, что магия будет твориться, буквально, по щелчку пальцев, очень его соблазняла, оттуда и пошла привычка. Он мог колдовать и без лишних движений, но так было привычнее.
Базил Бадис хлопал в ладоши. И хлопал очень громко. У Лаза все еще звенело в ушах, когда магия высшего псионика вступила в действие. Из протекающего неподалеку потока вылетел водяной шар размером с хороший арбуз. В этом не было ничего сложного, вот только это было лишь началом. Шар разделился пополам, потом каждый из двух меньших шариков – еще пополам, потом еще, и еще, и еще… на двенадцатом разделении Лаз сбился, но их точно было куда больше. Когда же все, наконец, закончилось, он не смог удержать вздоха восторга. Потому что это и правда было очень красиво.