Пожилой андроид неожиданно резко вышел вперед и приблизился к Горину.
— Павлу нельзя отключать нас, я и моя супруга должны обеспечивать быт во время полёта! Без нас Павлу будет одино…
Горин стремительно протянул руку и щелкнул тумблером, благо те располагались прямо под шеей андроидов. Тумблер, подумать только. Вот она, модель прошлого, со всеми простыми решениями налицо. Выключенный андроид так и остался стоять с открытым ртом и испуганным удивлением на лице. Другие андроиды замерли, не шевелясь.
— Павлу не будет одиноко, — холодно констатировал Горин. — Павлу обуза не нужна.
«Надо было меньше с ними общаться, — что-то похожее на досаду вспыхнуло в нем и погасло. — Похоже, они решили, что я один из них. Что меня можно опустить до их уровня своей ненужной заботой и болтовнёй».
Не дожидаясь возражений от надоедливых машин, он решительно прошёл вдоль остальных. Щёлк, щёлк, щёлк. Варварин щелчок показался особенно звонким, взгляд голубых глаз заметался и погас. Закончив обход, Горин вернулся к экранам и ввёл комбинацию цифр, одновременно успев заметить, что близнецы переглянулись.
Горин повернулся к пульту управления. С неудовольствием подумав, что все же сходит к психологу-конформисту по прилёту. Это будет анонимный визит, никто не узнает. Ничего страшного, просто избыточный раздражитель подействовал. Ему всё равно, ведь теперь никто не будет отвлекать от работы.
«Они и не отвлекали в последние дни. Не хотели тебе мешать».
Горин крепче стиснул ручки кресла и на секунду закрыл глаза, возвращая ход мыслей в рабочее русло. В шлюзовом отсеке дожидалась гравитационная капсула с функцией автовозврата. Скафандры для близнецов были готовы, момент идеальный. Согласно аппаратуре, кроме смога из толина ничего не отделяло корабль от выбранной полярной шапки.
— По местам! Надеть скафандры, приготовиться к спуску.
Ни один из андроидов не пошевелился. Горин обернулся: индикаторные сигналы включены, в чём дело? Он повторил свою команду спокойным и уверенным голосом.
Ещё раз. А потом ещё.
Стоящий слева близнец поднял голову и встретился с Гориным серым взглядом искусственных глаз.
— Павел, мы не можем подчиниться, — механический голос развеял сомнения: андроиды были исправны. — «Семья» работает только в комплекте. Верни, пожалуйста, остальных.
— Я сказал… — Горин сделал глубокий вдох и выдох. Внутри поднималась непривычно-обжигающая волна, сердце забилось быстрее. — Я же сказал, по местам, — голос прозвучал чуть резче, чем должен был. — Мои решения не обсуждать. Готовиться к спуску.
Андроиды растерянно заулыбались, словно не знали, как реагировать, но остались на своих местах. Саботаж решили устроить? Горин не заметил, как сжал кулаки.
— Капитан корабля, Горин Павел Сергеевич, дает команду экипажу…
— Павел, — на этот раз близнец справа примирительно поднял руки. — Успокойся, пожалуйста, пойми. Мы ведь одна команда, одна семья — твоя семья! Мы должны действовать вместе, такие у нас настройки. Иначе мы просто не можем.
— Что за нелепость, — Горин с трудом удерживал ровный тон, — я читал инструкцию. Там нет ни слова про вашу неавтономность друг от друга. Зато про безусловное подчинение есть, — голос сделался выше. — И если я сказал «по местам», то залезайте в капсулу.
Андроиды остались на месте. Их бессмысленные улыбки ничуть не изменились, пульсируя где-то в висках у Горина. Мир покачнулся и замер. Одна секунда. Вторая. Бортовой компьютер тихо пискнул, на экране всплыло сообщение о скором изменении погодных условий: на «окно» для десантирования капсулы надвигалась грозовая туча.
— Залезайте! — Горин впервые в жизни услышал собственный крик, но подумать об этом не успел. — Немедленно!
Гнев ослепил его быстро, как вспышка. Словно пуля из-под пружины, которая долго была на взводе. Голова закружилась, Горин сам не заметил, как в два прыжка пересёк пространство. Кулак стремительно впечатался в чужое прохладное лицо костяшками пальцев. Андроид пролетел пару метров и с грохотом ударился о стену.
Горин стоял посреди комнаты, тяжело дыша, осознавая случившееся. За все годы работы у него не было ни одной вспышки, он был абсолютно спокойным, уверенным в себе человеком. Ударить андроида, подумать только… Да что она с ним делает, в конце концов, эта «Семья», инактивирует действие вакцины?! Что происходит!
«Теперь и я неисправен, — горько подумал Горин, спокойное дыхание никак не возвращалось. — Никто об этом не должен узнать. Я просто обязан закончить миссию и вернуться домой. Обратиться к психологу-конформисту».
Андроид неуклюже поднялся. На его правой щеке осталась серьёзная вмятина от кулака.
— Ну что же… — Горин растерянно замолчал, в глазах защипало. Второй близнец запоздало подал стоящему «брату» руку. — Зато теперь я смогу вас различить.
Андроид улыбнулся, отчего полимерные волокна на щеке надорвались и повисли на ней паутиной. Он улыбался так, как улыбались они всегда: широко, нелепо, ненужно. Не осознавая своей неуместности во всем, где и чем они были.
— Павел пытается шутить!
Сказанное андроидом отрезвило его. Не говоря ни слова, Горин вернулся в кресло управления. Проход для капсулы оставался свободным, но обстановка менялась с каждой минутой. Времени терять нельзя. Не оборачиваясь к андроидам, возвращая родное хладнокровие, он скомандовал:
— Включить обратно остальной экипаж. Готовиться к спуску.
***
На исходе суток с момента высадки близнецов, Горин ходил по отсеку взад и вперед, не находя себе места. Он вернул самообладание, миссия пока проходила по плану. Вот только кое-что было безнадёжно испорчено.
Горин высунул голову в коридор и огляделся: ни Варвары, ни пожилых, ни андроида-нарушителя субординации. Слишком тихо стало на корабле. Может, опять играют в свои нелепые шарады с квадратами. Ладно, близнецы совсем скоро должны вернуться — можно будет лететь обратно.
Обратно. Горин очертил себе зеркало на панели, хотя сейчас был гладко выбрит. На него смотрело привычно-хмурое лицо, вот только глаза выдавали что-то похожее на тревогу. Он видел это выражение раньше, в глазах астронавтов в кабинете у психолога. На лицах уклонистов, которых изредка встречал на улицах. Почему это случилось именно с ним? Как это вообще могло случиться? Навязчивое, липкое ощущение. Возвращение домой пугало, руководство посмотрит на него — и всё поймет. Он встал у иллюминатора и устало потёр глаза. Снаружи царила привычная темнота космоса, свечение Сезара озаряло другую сторону корабля.
В дверь каюты постучали и отворили. Улыбающееся лицо Варвары возникло прямо перед ним. Чисто теоретически, если бы она была настоящей, это была бы красивая девушка. С тонкими чертами лица и светлыми волосами, которые слишком легко разлетались. Но забивать голову этими рассуждениями излишне, напомнил себе Горин. В них не было никакой ценности.
— Павел хочет выпить чая? И перекусить… Мы без тебя не начинаем.
Её голос странного диапазона вызвал в нём подзабытые ощущения со времен начальной школы. Кажется, в нём была радость. Радостно видеть Павла? Радостно выпить чая? Неожиданно для себя, он кивнул и поднялся. Не то, чтобы он хотел сидеть в компании андроидов, конечно, нет. Он просто… просто ему всё равно сейчас было нечего делать.
Они сидели за столом, раздавая кружки с чаем по привычному ритуалу. Горин пристроился рядом, андроиды с энтузиазмом поздоровались. Словно и не было никакого отключения, словно они были самой обычной семьёй на Земле, а не набором машин в непроглядном космосе.
Андроиды подносили кружки ко рту, тёплая жидкость проливалась в отсек на шее. И этот пустой расход всего-то для соблюдения ритуала? Конструкторы прошлого были очень и очень нерациональными. Впрочем, и в настоящем хватало таких людей, только вот к созданию андроидов их бы никто не допустил. Когда-то давно он, Павел, даже учился с ними в школе, но после вакцинации перешел в спецгимназию, и о судьбе отдельных одноклассников ничего не знал.
Там, на Земле, уклонисты сторонились «функционалов» наподобие него. Те, что проживали свой век несовершенными, не любили внимания к себе со стороны «улучшенных» людей. Да и сам Павел не считал достойным тратить время на тех, кто отрицал прогресс и тянул их общество назад.
— Вас сделали по образу и подобию создателей, — Горин присел по соседству и взял свою кружку, грея в ладонях. — Они действительно были похожи на вас, эти люди? Чем-то.
— Паша, — андроид-мужчина опять назвал его запретным именем, но в этот раз почему-то Горин не почувствовал досады. — Это мы похожи на них — чем-то. Умением ценить и беречь друг друга.
Горин знал, что текст запрограммирован, и ответ его не удовлетворил.
— Всего лишь слова. Андроиду не дано чувствовать, вы просто имитация. И хватит звать меня Пашей, мы об этом уже говорили.
Андроид оторвался от кружки и повернулся к нему. Остальные повторили за ним. В светодиодном освещении они как никогда казались настоящими.
— А у тебя есть семья? — спросила Варвара.
Горин поморщился. И на что он рассчитывал, садясь с андроидами за стол? Конечно, у него есть семья. Мать была, и отец. Он давно уже вырос, их дороги разошлись. Родители дали ему всё: воспитание, образование и правильное отношение к будущему. Всё, что от них требовалось.
Горин поставил пустую кружку на стол.
Внезапно панель управления вспыхнула огоньками. Резко запищали шлюзовые сигналы. Это означало только одно — капсула возвращалась на борт, а миссия подходила к завершению.
***
Первым делом Горин бросился к бортовому компьютеру проверить точки установки зарядов. Все координаты соответствовали заданным, выходит, получилось. Сама капсула, откуда сейчас выбирались андроиды, тоже была невредима. Обошлось без потерь.
По крайней мере, без видимых.
Близнецы освободились от скафандров и теперь стояли посреди отсека, растерянно озираясь по сторонам. Что такое, сбой настроек? Наконец, один из них сфокусировал взгляд и неуверенно улыбнулся. Хорошо, что они тоже остались исправны, подумал Горин, такими он и вернёт их в отдел снабжения по прилёту. З