– Ты сам, Федька, сука! Еще на меня пасть раззявишь – я тебя живым в землю закопаю, – угрожающе пообещал курильщик.
Тут же несколько человек возмущенно загомонили:
– Попробуй тронь Федора, мы тебе самому устроим секир башка! Он – нормальный бригадир, порядок знает. А если узкоглазый поставит другого, тот еще лютовать начнет!
Комбат решил, что услышал вполне достаточно. Он вернулся обратно:
– Эй, мышка-норушка, вылезай!
– Что там, дядя Боря? – спросила, выбравшись, девушка.
– Подтверждение рассказа Ильи.
– Какого рассказа?
– О китайцах, варварски расхищающих наши природные богатства. Я видел местных лесорубов и их китайского хозяина. Он вел себя с наглостью завоевателя чужих земель. Конечно, мужиков он подобрал себе еще тех. Каждый – первый алкаш и ханурик. Такие за бутылку не то что природу, родную мать продадут. Настоящий рабочий человек, у которого болит душа за будущее своих детей, никогда бы не польстился на китайские коврижки. А эти… Настоящая пятая колонна вместе с продажными чиновниками, – Рублев с досады махнул рукой. – Ладно, идем. Указатель где-то рядом, но и до темноты всего пара-тройка часов.
Глава 34
– Едь спокойно, сохраняй дистанцию. Дорога одна, никуда он не денется, а если сидеть у него на хвосте, может почуять неладное, – говорил Купол, ерзая по сиденью «жигуленка».
Он привык к более комфортабельным машинам. Дубль, подчиняясь его словам, еще больше отстал. Идущая впереди «Нива» скрылась за поворотом.
– Где он, куда делся? – заерзал Дубль, выезжая на ровный участок дороги.
– Не кипеши! Видишь – слева проселок и над ним стоит пыль. Туда он свернул, больше некуда.
Пока Купол говорил, «Жигули» проскочили проселок. Дубль ударил по тормозам. Он развернулся и съехал на грунтовую дорогу, густо усыпанную камнями разной величины.
– Опаньки! – радостно воскликнул Купол.
Впереди стояла «Нива». Где-то рядом находился ее хозяин…
Подъехав к валуну, Червинский вышел из машины и огляделся по сторонам. Никого! Замечательно, теперь его не примут за террориста, передающего секретные сведения. Игорь внимательно осмотрел громадный камень и заметил маленький, прилепленный к его основанию. Других укрытий, куда могли спрятать указатель, он не заметил. Червинский сдвинул камень. Так и есть, тот скрывал узкий, как раз чтобы прошла рука, ход в земле. Подсказку Игорь нащупал сразу и вытащил ее. Теперь быстро в машину, там он сумеет хорошо ее рассмотреть.
Хищно оскалившись, Купол достал пистолет с глушителем. Он хотел распахнуть дверцу, когда сзади раздался шум. Шедший по трассе рейсовый автобус сделал остановку. Из него вышли люди, большая часть которых свернула на проселок. Их было шесть или семь человек. Купол не стал считать, какое это имело значение. Он убрал пистолет и откинулся на спинку. Надо ждать и надеяться, что клиент тут еще задержится.
Надежды Купола не оправдались. Буквально через три минуты «Нива» пропылила мимо них и выехала на трассу.
– За ним! – нервно бросил Купол. – Хотя боюсь, что он нас засек, сучий сын!..
Опасения Купола были напрасны. Все мысли Червинского захватила новая подсказка. Судя по ней, выходило, что до следующего указателя рукой подать. Разумеется, на машине. Пешком бы Игорь замучился ходить. До чего же мудро он поступил, купив «Ниву! Если дело пойдет так и дальше, сегодня или завтра вместо очередного указателя у него в руках окажется завещание.
Теперь проселок находился не слева, а справа от трассы и дорога шла в гору, а не с горы. Она вся была в каменистых выступах, напоминавших лежачих полицейских, только менее пологих и оттого более опасных. О таких дорогах автолюбители говорят «стиральная доска». Несмотря на высокую посадку, «Нива» пару раз цепанула днищем о камень, но с достоинством выдержала испытание.
«И кто здесь только ездит?» – удивленно подумал Игорь.
Тут дорога пошла налево и под уклон, а Червинскому, судя по указателю, надо было направо. Там виднелся «карман», а дальше шла какая-то козья тропа, вьющаяся среди бесконечных скальных выступов.
Игорь загнал машину в «карман», достал из нее все ценные вещи и начал карабкаться по тропе.
«И что за странные люди ее проложили? Куда она ведет?» – удивлялся он, регулярно поскальзываясь на камнях.
Куда именно ведет дорога, он так и не узнал. Его она привела к округлой площадке, на краю которой высилась скала. «Метров шесть», – запрокинув голову, прикинул Червинский.
Да, поспешил он со своими оптимистическими прогнозами. Без вспомогательных средств забраться на скалу могла только птица. Или человек-паук. А указатель, судя по второй, подробной схеме, находился где-то в районе вершины скалы. Надо ехать обратно в город, искать лестницу…
– Здесь ни один автобус не пройдет, тут мы его и накроем! – злорадно оскалился Купол, когда «Жигули» свернули с трассы.
Бандит рано радовался. Дорога стала чересчур тяжелым испытанием для легковушки, рассчитанной на гладкие дороги.
Первый тревожный звоночек прозвенел, когда машина тяжело перевалила передними колесами через каменистый бугор. Раздался глухой удар.
– Ноги береги! Отшибет каменюкой! – глупо пошутил Дубль.
Через пару минут ему стало не до шуток. «Жигуленок» бился о камни так часто, что казалось, кто-то выбивает по днищу барабанную дробь. А затем на их пути встал каменный гребень, узкий и высокий, тянущийся поперек дороги.
– Сядем, без вариантов, – заявил Дубль.
– Сам вижу, – хмуро ответил Купол. – Но этот гад как-то проскочил.
– У «Нивы» посадка выше. Она хоть и паршивенький, но внедорожник.
– Что же делать? Он же, сучонок, уйдет! Надо рисковать. Авось пронесет.
Однако не пронесло. Раздался громкий хруст, потом жалобный стук. Легковушка форсировала преграду, но затем стала как вкопанная.
– Накрылась тачка, – констатировал Дубль.
– Упустили гада! – пригорюнился Купол. – Одна надежда, что он этим же путем будет назад возвращаться.
– Думаешь замочить его на ходу?
– Попробую. Сам видишь, какая тут дорога, тачки через эти баррикады ползут, словно черепахи.
– Если он заметит тебя с пушкой, газанет как миленький. Здесь дорога ровная, никаких поворотов, видимость как на ладони.
– А мы его для верности тормознем.
– Как?
– Для начала уберем тачку.
– Куда ты ее уберешь? Справа кругом торчат валуны, слева – обрыв.
– Вот в обрыв ее и скинем.
– Ты шутишь!
– Я, Дубль, говорю на полном серьезе, мне сейчас не до шуток. Если мужик не слепой, ему наша тачка давно глаза намозолила. Когда он ее снова увидит, то насторожится, и его хрен подстрелишь. А для верности устроим еще одну штуку. Ты заныкал в тачке бутылку водки и две пива.
– Ага! Пивко, между прочим, классное, не то, что эти помои в пластиковых бутылях.
– Отлично. Достаем из тачки наши вещички… теперь разворачиваем ее, разворачиваем, еще немного, толкаем… Хорошо пошла!
– А если рванет?
– Точно, про бензин я забыл на фиг! Должно обойтись. Движок уже остыл, с какого перепугу бензину загораться? Видишь – ничего, тихо. Давай сюда бутылки.
– Ты че делаешь, Купол?!
– Не видишь – выливаю. Пиво, если очень хочешь, выпей, а о водке придется забыть.
– Ты че, офонарел!
– Дать бы тебе в морду за такие слова, но я сегодня добрый. Чистить пятак не стану, а объясню. Мы сейчас бутылочные донца отобьем и установим точнехонько за бугорком. Клиент на них напорется – и все, он уже мой. Если же он их каким-то чудом проскочит, я его чуть дальше ждать буду, у второго бугра, попробую снять на ходу.
– Нормальная мысль, – согласился Дубль.
Киллеры упустили из виду одну маленькую деталь. Раз существовала дорога, пусть и такая труднопроходимая, значит, по ней кто-то ездил. И когда они услышали шум мотора, раздавшийся вовсе не оттуда, откуда должен был появиться Червинский, а со стороны трассы, то растерялись и не сообразили, пока было время, убрать бутылочные донышки. Когда же минутная растерянность прошла, осталось только время залечь среди камней.
Появился внедорожник, водитель которого заметил поблескивающее на солнце стекло. Из машины выскочили сразу трое местных джигитов, людей горячих и скорых на расправу. Если бы Купол увидел их лица, он бы поблагодарил судьбу за то, что рядом оказалось надежное укрытие.
Джигиты, обшарили взглядом окрестности, никого не заметили, вышвырнули бутылки и уехали. Залегшие киллеры слышали шум, но подниматься не торопились. Тем более шум, поначалу удалявшийся, снова начал приближаться. Купол не сразу догадался, что это могло означать А когда сообразил и поднял голову, то увидел «Ниву», благополучно перевалившую через созданного природой «лежачего полицейского» и набиравшую скорость. Стрелять вслед уходящей машине не имело никакого смысла.
– Упустили, – нервно бросил Купол и разразился витиеватыми выражениями, непонятно кому предназначавшимися.
– Мужика? – поднялся со своего места Дубль.
– Нет, снежного человека! – зло ответил Купол. – Естественно, мужика, кого же еще мы могли упустить.
Глава 35
Борис и Светлана вернулись к реке.
– Так, – сказал Комбат, мельком взглянув на хорошо изученную им карту. – По идее, нам вниз по течению. Если бы не лес, мы бы с тобой уже заметили наш ориентир. Ладно, потопали.
Минут десять они шли молча, а потом Рублев вдруг сказал:
– Вот говорят, будто сейчас молодежь другая пошла, что плохая современная молодежь. А я вспоминаю свою жизнь лет тридцать тому назад и думаю, что особых различий нет. И сейчас и раньше среди молодых были умные и глупые, смирные и задиристые, честные, надежные и подленькие, думающие только о себе. Соотношение хороших и плохих тоже мало изменилось. Главное отличие в том, что нынешняя молодежь слишком много времени проводит у компьютеров. В мои годы об этой заразе даже не подозревали, развлекались иначе, с большей пользой для здоровья. Мяч гоняли, в войнушку играли; когда подросли, начали за девушками ухаживать. Хотя знал я нескольких человек, которые обожали перекинуться в картишки. Могли за ними сидеть с утра до ночи. Но жизнь – штука не