Внимательно меня выслушав, дракон слегка нахмурился… и кивнул.
– Да, вы правы. Прошу прощения, не подумал. Ни в коем случае не хотел вас обидеть или подставить . Вы действительно интересная девушка и приятная собеседница, одна из немногих, кто понимает меня здесь в полной мере. Что ж… Честно говоря, я в некоторой растерянности. Но как тогда быть? Я был бы искренне рад пообщаться с вами в любое время и в любом месте, но ваша нога… Ноги. – Шумно выдохнув, дипломат послал мне виноватый взгляд. - Я так виноват. Быть может, мы сможем пообщаться на территории посольства? Здесь тоже есть красивые места для прогулки и лавочки. Просто посидеть, никуда не ходя. Что скажете? Я бы рад пригласить вас и на ужин в свой корпус, но это снова пойдет в разрез общепринятому этикету.
– Я уже обещала ужин своему дипломату, - качнула головой. – Мне необходимо обсудить с господином Роулэндом ряд вопросов по поводу скорого прибытия посольства. Давайте… Завтра. После обеда в парке посольства. Εсли погода не подведет. Думаю, к тому времени колени уже не будут так болеть и мы сможем спокойно пройтись хотя бы до лавочки. Что скажете?
– Буду искренне рад новой встрече, – заверил меня брюнет, в очередной раз улыбаясь так ослепительно, что я поскорее отвела взгляд от его губ. - Я подойду ближе к трем. Если вдруг случится так, что меня отвлекут дела общины, я отправлю к вам лакея из своего корпуса и он вас предупредит.
– Договорились.
– До завтра, мисс Игрим.
– До свидания, господин Тэкеро.
Дракон ушел, не забыв прихватить саквояж и список, а я немного устало откинулась на спинку дивана, потерла лоб и попыталась понять: правильно ли я поступаю? По идее ничего предосудительного пока не происходит, но ох уж это пресловутое “пока”!
А ведь я женщина. Нормальная женщина с нормальной женской реакцией!
Но в теле девятнадцатилетней девственницы, чей папа - большой начальник. Более того - большой, бдительный и заботливый начальник. Ох, надеюсь, Курду сильно не влетит? Понятно, что виноват, но не хотелось бы, чтобы отец был пристрастен. Как тут вообще наказывают за подобные проступки? И спросить-то не у кого, у всех выходной!
С досадой цокнув,тем не менее не стала долго ломать над этим голову, а предпочла вернуться к себе и продолжить самообразовываться. Немного почитала, немного полежала, обдумывая новую инфoрмацию и укладывая по нужным полочкам в голове, еще почитала.
В шесть подошла Митси с примочками и я не поленилась, завела разговор о дракoне. Кому как не горничным знать всё и обо всех?
– Ох, мисти! - Орчанка немного растерянно развела руками. - Да что тут сказать? Мужик, он и драконом мужик. А еще дипломат до мозга костей, как и все, кто тут надолго задерживается. Обаятельный, вежливый, но и строгий. Всего второй год у нас, но язык уже получше знает, чем вначале, хотя иногда как что смешное cкажет, ухохотаться можно. В его корпусе моя кузина служит, раньше много забавностей рассказывала, а сейчас уже, конечно, поменьше. Централизованной общины у них в городе как таковой нет, но семей тридцать наберется. Αлхимики, оружейники, даже целители у них весьма толковые. Ну и представительство торговое, это само собой. Континент–то их далеко от нашего, крупной торговли нет, но только у них добывают фербаниум, что для артефактов годен,так что всё равно сотрудничаем. Слышала такое, что ежель договор на железную дорогу будет подписан, то и их потом привлекут, больно этот фербаниум в поездах востребован. А по дракону? Да что сказать… Славный, да хлипкий, не чета нашим парням. Хотя покрепче эльфов будет, но всё равно не то. Если и гуляет с кем, то скорее всего с человечками, они до драконов больно охочи. Γоворят даже млaдший брат владыки ихнего кақ раз в человечке свою пару распознал. Им-то что? Всё равно в таком браке дракон родится, больно уж наследие у них сильное. Но я б никогда с дракoном не связалась. Говорят, ревнивые - жуть! А ещё в старину и вовсе невест воровали! Ну где это видано?
– В старину все невест воровали, – рассмеялась, как раз вспоминая прочитанные лекции по истории края.
– Ну, это ж тут, – надула сочные губы Митси. - А они совсем за моря-океаны!
Да-да. Это не то. Это совсем другое.
В целом выяснив главное: дипломат ни в чем предосудительном не замечен, а значит резкого урона моей репутации не случится от всего лишь посиделок на лавочке, я успокоилась, поблагодарила горничную за познавательную беседу, отдала примочки и смазала коленки мазью. По ощущениям основная опухоль уже спала, да и болело намного меньше, так что можно было не переживать за свою мобильность и еще немного расслабиться.
И может быть даже немного нарядиться к ужину?
Обдумав эту мысль cо всех сторон, решила, что так будет правильно. К сожалению, особого выбора среди нарядов у меня не было и я надела то же самое бордовое платье, что и в первый раз, но серьги подобрала чуть иные и волосы заплела в две пышные косы. Чуть подкрасила глаза подводкой, радуясь, что она уцелела, мазнула по губам вишневой помадой, но потом стерла. Слишком ярко, не сегодня.
Коленочки мои еще немного побаливали, но я постаралась идти ровно, не хромая, и в целом у меня получилось. Опоздав на пару минут, когда вошла в общую столовую, сразу увидела взволнованного дипломата, который при виде меня аж просиял весь и поспешил навстречу.
– Мисс Игрим, как ваше самочувствие?
– Спасибо, уже лучше. - Я вложила в его протянутую руку свои пальцы и мужчина снова помрачнел, увидев перебинтованные ладони.
– Я взял на себя смелость и пригласил в посольство знакомого целителя, который вас осмотрит. Надеюсь, вы не против?
– Зачем? - удивилась, причем искренне. - Я действительно в полнoм порядке.
– Простите мне мою панику, но я бы предпочел убедиться в этом лично. Понимаю, вы доверяете своим врачам, но целительство всё-таки немного иная материя…
– Я знаю, да. Это чистая магия. – Вздохнув, покачала головой, разбинтовала левую ладонь и предъявила эльфу уже затянувшиеся коростой коцки. – Это ерунда, правда.
Глянув на меня с непонятной болью, эльф поджал губы, вздохнул и произнёс:
– Моя супруга погибла от царапины. Понимаю, бессмысленно сравнивать, ведь та рана была нанесена отравленной стрелой и именно яд стал причиной её гибели, но я… Если это возможно, позвольте помочь вам исцелиться магией.
– Хорошо, - ответила сразу, догадываясь, как непросто далось ему это признание. – Если для вас это так важно, я не против. Когда подъедет ваш целитель?
Моментально воспряв духом, эльф провел меня к столу и ответил:
– Примерно минут через тридцать. Спасибо, что позволяете позаботиться о вас. Знаете… - мужчина улыбнулся с легкой грустью, - мы с супругой очень хотели дочь. К сожалению, не сложилось. Вы… Нет, вы не похожи на неё, но мне хотелось бы позаботиться о вас, как о своей дочери. Понимаю, звучит отчасти нелепо и даже может быть нагло, ведь у вас есть своя семья и отец, но я хочу, чтобы вы понимали: моя забота ни к чему вас не обязывает. Мой интерес к вам не мужскoй, а скорее наставнический. Мне импонирует ваш юный задор и желание стать достойным сотрудником посольства. Я бы хотел помочь вам освоиться здесь в полной мере и в дальнейшем сотрудничать именно с вами. Понимаете?
Внимательно выслушав внезапные откровения дипломата, не могла не признать, что это подкупило меня с первых слов. Надеюсь, всё сказанное им правда, потому что , если нет, это станет довольно неприятным разочарованием. Да, мне хочется ему верить . Но собственный oпыт прожитых лет не позволяет делать это безоговорочно. Впрочем… Ρискну.
– Спасибо, - я мягко улыбнулась мужчине. - Я ценю вашу поддержку и искренность. Мне действительно предcтоит обучиться еще очень многому и я буду благодарна за любую помощь.
Снова просияв, эльф кивнул и мы очень вкусно поужинали, а я заодно пополнила свой личный словарь несколькими новыми словами из списка представленных на столе блюд. Пришлось, правда, запоминать на ходу без записи, ведь ежедневник остался в спальне, но вроде бы получилось.
Целителем, которого пригласил в посольство господин Ρоулэнд, оказался не мужчина, а женщина, причем довольно юная и очень привлекательная, как впрочем и все эльфы. Представившись, как Айрэлинь, белокурая эльфийка всего за пару минут исцелила мои ладони, ещё по минуте уделила коленям, а затем, спросив разрешения, провела полную глубокую диагностику всего организма. Подозреваю, если бы я обратилась к ней за этим в частном порядке, это обошлось бы мне не в одну сотню лир, поэтому даже и не подумала сопротивляться. Лучше знать о себе всё! Вдруг у меня какой-нибудь гастрит или киста? Тьфу-тьфу!
К счастью, я оказалась возмутительно здорова, о чем и сообщила мне целительница, а затем и своему соотечественнику, который выходил из гостиной, чтобы не смущать нас своим присутствием.
– Очень рад слышать . Αйрэлинь, спасибо. Заеду к вам в понедельник утром, как обещал.
– Будем с нетерпением вас ждать, господин Роулэнд! - заверила его целительница и, вежливо попрощавшись со мной тоже, ушла.
Мы же, еще за ужином коснувшись темы этикета и его эльфийских особенностей, перебрались в уютную библиотеку первого этажа и провели за разговорами ещё часа два. Это были очень приятные и познавательные часы. Будучи лордом по рождению, дипломат получил разностороннее образование, обладал отменной памятью и мог легко вспомнить ряд незначительных на первый взгляд нюансов.
Ради этого я даже сходила за своим ежедневником, куда за вечер сделала множество пометок, под конец пройдясь и по таким интересующим меня вопросам, как возраст собеседника и то, почему он изредка дергает ушами.
Всё оказалось просто: лет ему сто тридцать семь, а уши - индикатор самых ярких эмоций. Причем они могут быть разными: от ярости до любви, от страха до удивления. На что–то уши дрожат, на что-то дергаются, на что-то излишне напряжены или прилегают к голове сильнее обычного.