Неудивительно.
Рослый, физически крепкий, хищно-красивый, а уж если улыбнется,то всё - пиши пропало.
К счастью, нужная нам лавка находилась совсем неподалеку и хотя мне не были знакомы ни человеческая письменность, ни речь (я старательно прислушивалась, увы), стоило только войти внутрь, как я сразу поняла, что мы попали в нужное место. Это был большой магазин верхней сезонной одежды! Ну а так как осень уже дышала в затылок,то ассортимент был представлен преимущественно курточками, плащами и пальто. И только женскими.
Торговля в лавке шла бойко, мы были далеко не единственными посетителями, по дракон лишь что-то шепнул зардевшейся продавщице и она мигом позвала хозяйку - колоритную рыжую даму в возрасте, которая оказалась совсем невысокой, довольно ярко накрашенной и экстравагантно одетой в нечто многослойное, но нас встретила радостно - как старых знакомых. Причем рада была обоим.
А еще знала орочий.
– Господин Тэкеро, как я рада вас видеть!
– Взаимно, мадам Боланже, – мой спутник поцеловал женщине руку и слегка приобнял меня за плечи. - Моя коллега, мисс Игрим. Переводчица с эльфийского.
Отметив, что он уже правильно произнёс окончание,тоже улыбнулась женщине.
– Нам нужен осенний плащ, - тем временем осветил цель визита дипломат. – Для мисс Игрим. Стильный, кожаный, качественный.
– Вы пришли по нужному адресу! - обрадованно всплеснула руками мадам и, отступив на шаг, чтобы взглядом опытного патологоанатома оценить мои размеры, кивнула самой себe. – Какой цвет? Или неважно?
– Покажите всё, что у вас есть на мой рост и размер, - попросила её вежливо.
Я не зря опасалась, что вариантов окажется не так уж и много. Несмотря на достойный глазомер и приличный ассортимент,именно моих размеров нашлось лишь три кожаных плаща - остальные не подошли по росту, не понравились мне по цвету или крою. Из трех оставшихся я уверенно выбрала стильный “ржавый” тренч прямого кроя, что моментально исправлялось потуже затянутым пояском, сразу же делая мою фигуру привычно женственной. Полчаса “мучений”, четыреста лир - и я счастливая обладательница плаща и выгодного знакомства с мадам Боланже, которая сходу рекомендовала мне нужные лавки с обувью, сумками и шляпками.
В течение следующего часа я подобрала к плащу всё и даже больше (в том числе пару шарфиков и перчатки), и так как всё это время дракон вел себя безупречно, помогая общаться с продавцами, не все из которых знали орочий на нужном уровне, а после нес мои покупки, я согласилась посидеть с ним в кафе. Время близилось к пяти и есть я еще не сильно хотела, но чай с пирожным был бы уместен.
Сразу предупредив об этом дракона, в ответ услышала заверения, что он отведет меня в кафе с самыми вкусными десертами. И ведь не обманул! В этом мире уже научились делать мороженое,так что я заказала мягкие вафли с тремя небольшими шариками фруктового мороженого и ягодами, а к ним чашечку горячего шоколада. Дракон решил побаловать себя внушительным куском клубничного пирога с чаем, с обезоруживающей улыбкой признавшись, что тоже любит сладкое и выпечку, но когда нам уже принесли десерт и я прищурилась от удовольствия, то эта сладкая идиллия была нарушена.
Девушка. Красивая. Молодая, ухоженная и явно небедная. Яркая шатенка с колдовскими зелеными глазами и внушительной грудью, одетая в изумрудное платье с завлекательным декольте. И судя по тону и экспрессии, которая для меня, увы, осталась непонятной (она изъяснялась на человеческом), она имела некие претензии к дракону.
Подойдя к нашему столику, грозно цокая каблучками, она еще на подходе начала скандалить и размахивать руками, периодически указывая на меня,так что я предпочла прерваться и откинуться на спинку, чтобы не прoпустить возможную атаку и не поперхнуться, если вдруг что-то пойдет не так.
Увы, я не знала, что она магичка.
Несмотря на ровные увещевания дракона, который, впрочем,тоже начинал уже глухо порыкивать, явно выходя из себя, она вдруг взвизгнула,топнула и с её пальцев в мою сторону сорвались жгучие алые искры, заставившие уже меня вскрикнуть от боли, когда прожгли платье в районе плеча и попали на щеку. Но если со щеки я эту странную искру смахнула, то на платье попала далеко не одна и оно начало тлеть буквально на глазах: в долю секунды миллиметровая дырочка разрослась до сантиметровой и останавливаться на этом не планировала. А их на платье попало больше пяти!
Какого… Черта?!
Понимая, что и минуты не пройдет, как я останусь в лучшем случае в одном исподнем, я возмущенно завопила на эльфийском:
– Господин Тэкеро, угомоните свою любовницу! Она испортила мне платье!
И если до этого всё внимание дракона было сосредоточенно на девице и попытке погасить новые искры,так и сыплющиеся с её пальцев на нас и стол, скатерть на котором тоже растворялась с пугающей скоростью, то после моего обличительного вопля, он рывком обернулся ко мне и почему-то с ужасом уставился на щеку. Миг - и он мощной оплеухой отправил девицу на пол, рыкнув что-то на драконьем так грозно, что даже у меня желудок стал каменным, а позвонoчник неприятно заныл от напряжения, после чего его руки засветились нестерпимо голубым светом и он направил его на меня безо всякого предупреждения.
Умом понимая, что это скорее всего помощь и лечение, всё равно испуганно дернулась и с писком прикрылась руками, но окутавший меня голубой свет нес с собой лишь приятную прохладу и запах морозной свежести. А еще через секунду, пока я была ещё ослеплена и пыталась проморгаться, чьи-то сильные руки выдернули меня из кресла и начали крайне неприлично ощупывать.
– Э-э-эй?! - возмутилась, пытаясь отбиться, но мои руки были перехвачены, а я сама прижата к широкой мужской груди, знакомо пахнущей соснами и горячим камнем.
Понятно. Дракон. Но всё равно! Какого черта?!
– Тихо-тихо, - зашептал мне на ухо Тэкеро, придерживая за спину одной рукой, а второй зачем-то поглаживая по волосам. – Всё хорошо. Я обезвредил заклинание тлена. Но ваше платье… Боюсь, испорчено безвозвратно. Я наложу иллюзию, хорошо?
Не дожидаясь моего ответа, который откровенно запаздывал по причине оглушительного шока, дракон снова погладил меня по голове, но в этот раз как-то иначе, отчего по всему телу пробежали колкие горячие мурашки, чуть отстранился,тревожно всмотрелся в мои обескураженные глаза и виновато улыбнулся.
– Я возмещу вам всем расходы и особенно моральный ущерб. Эта женщина вас больше никогда не побеспокоит. Пожалуйста, присядьте вот сюда… Я сейчас. Дайте мне буквально пару минут - и поедем обратнo в посольство.
И снова он сам приподнял меня над полом за талию, отошел к соседнему пустому столику, усадил за него, а сам вернулся к девице, которая до сих пор валялась без сознания, что-то очень грозное сказал вышедшему на шум хoзяину, который побледнел и быстро-быстро закивал, без каких-либо видимых усилий закинул шатенку себе на плечо и вышел.
ГЛАВА 9
Ко мне приблизилась откровенно нервно улыбающаяся официантка и на ломаном орочьем уточнила, не желаю ли я заказать что-нибудь ещё. Οтрицательно качнула головой и девушка тут же отошла, но лишь на секунду, чтобы уже во вторую переставить мои пакеты с покупками ближе и вместе с напарницей начать убирать испорченный стол.
Испорченный. Стол.
То есть не только скатерть, но и посуду, и даже деревянную поверхность!
Непослушными пальцами коснулась своей щеки, но не почувствовала её. Точнее её-то я почувствовала, а вот касание пальцев… нет.
Понимая, что паниковать рано и целители этого мира могут даже невозможное, всё равно потрогала вторую щеку и, убедившись, что она чувствительность не потеряла, лихорадочно закопалась в сумочку за зеркальцем.
Отражение не показало ничего. Точнее показало меня. Такую, какой я была всегда. Иллюзия?
Чувствуя, как меня начинает потряхивать, медленно убрала зеркальце в сумочку, поправила её на коленях, старательно изучила пакеты, запоздало вспоминая, что в тот злополучный момент они находились далеко от основногo эпицентра магической катастрофы,и даже немного радуясь этому факту…
А потом вернулся дракон. Мрачный и виноватый одновременно.
Молча сгреб покупки одной рукой, вторую протянул мне. Видя, что ему, как и мне, не до разговоров, решила пока повременить с истерикой, но руку не приняла,и сама встала с места, пройдя на выход. Клянусь, скрип зубов вслед мне не почудился! Это с какой же силой он их стиснул, что даже я услышала?
И почему?
Как бы то ни было, дверь кафе он успел открыть мне до того, как я сама взялась за ручку, а затем очень вежливо указал на ожидающий нас кэб.
– Нам сюда.
И всё-таки придержал меня за локоть, когда я забиралась внутрь.
Прекрасно помня, что до человеческого квартала мы ехали минут тридцать, откровенно озадачилась, когда уже через десять кэб остановился,и дракон, не трогая пакеты, вышел первым, подавая мне руку, а за окном я увидела совершенно незнакомую улицу.
– Γде мы?
– Здесь живет целитель, - напряженно произнёс дипломат. - У вас на щеке магический ожог, его необходимо исцелить как можно скорее, чтобы не осталось шрама.
Черт! Так и знала!
Чувствуя себя откровенно двойственно: заледеневшей и вместе с тем готовой взорваться от негодования, я одним взглядом высказала мужчине всё, что об этом думаю, но руку приняла и послушно последовала за ним. Основательный дом в два этажа оказался обычным жилым, причем внутрь Тэкеро прошел после требовательного стука, но не дожидаясь ответа,и уже в прихожей низко рыкнул, отчего у меня cнова всё внутри сжалось, а откуда-то сo второго этажа прозвучал ответный рык.
И почти сразу нам навстречу сбежал уже не молодой, но очень и очень импозантный седовласый мужчина с усами и бородкой, одетый довольно небрежно: в брюки и домашний бархатный халат насыщенно синего цвета с золотым кантом, частично распахнутый на обнаженной груди.