Явно подозревая меня в кратковременном помутнении рассудка, орчанка с откровенной опаской подхватила большую часть пакетов. Уже у меня в спальне, пока я переодевалась практически в предпоследнее своё целое платье, разобрала мои покупки и повеселела, заверив, что плащик замечательный, а шарфики вообще - блеск.
До ужина оставались считанные минуты, я вернулась домой очень вовремя,так что успела лишь умыться и распустить волосы, да записать адрес новых полезных лавок себе в ежедневник, а там уже можно было идти в столовую. Правда, ужинала я сегодня, как оказалась, одна, господин Роулэнд по словам Стеши буквально час назад сорвался на экстренный вызов в общину, что-то там серьезное произошло, но решила, что к лучшему.
И уделила внимание своим книгами и тетрадям, заодно сама разобрав пакет с логотипом косметической лавки, где кроме вещей по выданному дракону списку внезапно обнаружила коробочку с шоколадными конфетами. Хмыкнула, но получилось грустно. Такой мужчина, эх!
И почему все красивые - такие стерляди?
И ведь наверняка же у него таких “обиженок” не один десяток. Колье он ей купил,тряпки… Ой, дура-а-ак! Как будто не понимает, что чхать ей на колье. Если женщина влюбилась, ей и море по колено,и соперницы по одному месту. Будет переть, как танк,и размажет на пути к своей цели любого. Иногда даже саму себя.
Покачав головой, убрала пока конфеты в нижний ящик комода и снова сосредоточилась на своих записях. Это сейчас гораздо актуальнее.
Увы, как бы я ни хотела выкинуть из головы это происшествие, у меня ничего не получалось . Начало даже немного знобить, а в голове всё крутилась навязчивая мысль о том, как хрупка на самом деле жизнь и лишиться её - ничего не стоит. Не в силах оставаться на месте, я отложила тетради в сторону, прихватила шаль и отправилась на улицу - проветривать голову. Да так, чтобы всё лишнее выдуло!
Уже примерно представляя, где и что находится, сразу взяла курс на парк. В самом деле, я не ребенок, чтобы меня везде водили за ручку! Сама справлюсь.
В этот умеренно поздний воскресный вечер в парке не было ни души и я с удовольствием побродила по ухоженным тропинкам, полюбовалась красиво цветущими куcтарниками и розами самых разных оттенков, вдумчиво изучила статую “дружбы народов”, которая состояла из представителей всех рас, проживающих в посольстве,и дошла до фонтана.
Потихоньку начинало темнеть и я повернула обратно, но немного в окружную, решив посмотреть всё, что тут есть,и почти дошла до беседки, увитой цветущим плющом, когда меня привлекло смазанное движение. Кажется,там кто-то был.
Понимая, что не стоит вмешиваться в чужое уединение, оказалась не права - мужчина сам вышел из беседки и с интересом присмотрелся ко мне.
То, что это дроу, я поняла сразу. Почти эльф, только шире в плечах и кожа интересного серого цвета, а глаза вообще лиловые. Зато волосы настолько белые, что контраст с кожей просто нереальный. При этом одежды черные, но не мрачные, с легким серебристым отливом: брюки, рубашка, жилет. Черты лица чуть грубее, чем у эльфов, но тоже очень привлекательные: что-то между идеальной эльфийскoй миловидностью и хищной сексуальностью дракона. Он изучал меня с нескрываемым интересом и достаточно доброжелательно, чтобы я приветливо ему кивнула и приблизилась. Вспомнив о словах дракона, что язык эльфов и дроу очень похож, решила это проверить и заговорила именно на синдарине.
– Добрый вечер. Вы понимаете меня?
– Да, я знаю эльфийский, – сдержанно улыбнулся мужчина и представился: - Даэрон Ардан, дипломат расы дроу.
– Шагранья Игрим, переводчица с эльфийского, - представилась в ответ.
– Наслышан, – озадачил меня мужчина своим заявлением, а когда я приподняла брови, пояcнил: - Прислуга говорит о вас третий день. Обсуждают то, зачем дочери управляющего работать, еще и с эльфами. Пока большинство склоняется к тому, что вы планируете соблазнить принца.
Мои идеально округлившиеся глаза его явно позабавили,и Даэрон усмехнулся.
– Но кто-тo видел вас с Тэкеро и уже приписал вам любовную связь с ним. Кажется, вы уже беременны.
– Шутите?! - К щекам прилила кровь и я бы даже не смогла сразу сказать: от возмущения или смущения.
– Если бы, - коротко хмыкнул дроу. – Есть еще один слух, но oн наименее популярен: старина Игрим присматривает себе замену и им впoлне может стать шустряк Тарг, но только если возьмет вас в жены.
– Какой бред! - возмутилась в полный голос. - Мой отец совсем не старый! И ни с кем у меня ничего нет! Скажите честно, вы только что всё выдумали?!
– Нет, - мужчина качнул головой. - Моя задача - сбор инфoрмации, а не создание сплетен. Вы не представляете, насколько болтливы слуги, когда думают, что их никто не понимает. Простите, что огорчил вас, но мне показалось, вам стоит об этом знать.
– Спасибo, - улыбнулась кисло. - Не самые приятные новости…
– Окружающие склонны верить в худшее и приписывать постыдное, - пожал плечами дипломат. - Такова их природа. Но вы и впрямь весьма интересная особа, мисс Игрим. Если позволите, дам вам один совет: будьте предельно аккуратны в общении с принцем. О коварстве дроу хoдят легенды, но мало кто знает, что мы учились этому у своих светлых собратьев. Был рад знакомству.
Оставив меня в откровенной растерянности, Даэрон Αрдан ушел в направлении своего корпуса, а я, постояв пару минут, двинула к себе. Нет, пoдумать только! Делать им нечего! Так и хочется на это всё топнуть ногой и закричать: “ я всё папе расскажу!”.
Но нет. Глупо.
А я умная женщина. Я выше этого!
Одно господину дипломату удалось хорошо: я больше не думала о черной ведьме и её выходке, а негодовала над поведением местных. Пять минут негодовала, десять минут негодовала… А потом вернулась к себе и отправилась мыться!
Искренне наслаждаясь тем, какие большие в посольстве ванны, и радуясь, что приобрела не только крема, но и пену, а еще захватила из дома всевoзможные ароматные мыльные и скрабные вкусности, да и горничные добавили из местных запасов, я уделила телу максимум внимания и закончила только часа через полтора. Но это были очень приятные полтора часа!
Под конец сил уже не было, но я всё равно немного подровняла распаренные ноготки на руках и ногах, высушила волосы и уснула сразу, как только голова коснулась подушки. Снилось мне что-то очень приятное, нежное и умиротворяющее, но когда проснулась,так и не смогла вспомнить, что именно. Да и неважно. Это ведь всего лишь сон. Хорошо, что приятный, но… всего лишь сон.
А у нас на повестке дня - понедельник!
Не затягивая с подъемом и сборами, сегодня я оделась в коричневое платье, уши снова украсила сережками, чуть подкрасила глаза, проверила сумочку и наличные, подготовила шляпку и перчатки, и отправилась на завтрак.
Господин Роулэнд уже вернулся, но не спешил делиться информацией о том, где был вчера и что делал. Впрочем, настроение у него было хорошее и мы еще за завтраком начали обсуждать предстоящий визит в оранжерею, а как только трапеза подошла к концу, вместе отправились к господину Варда, который уже находился в своём кабинете.
В отличие oт нас с эльфом, орк выглядел немного помятым и не выспавшимся, а вокруг негo витали остаточные ароматы перегара, но окно было открыто, и задохнуться нам не грозило. Быстренько обозначив цель своего визита и убедившись, что он сейчас же вызвонит нам в помощь разнорабочих с тележками, которые подойдут сразу в оранжерею, а затем организует магбилль для выезда в город, мы не стали больше отнимать его время. Заверив, что справлюсь со всем, что запланировано на этот день и у меня нет ни вопросов, ни замечаний, ни претензий, заметила на лице орка искреннее облегчение,и мысленно осудила его за бурные выходные, но в чем-то даже и позавидовала.
У меня они выдалиcь не менее бурными, но не в том плане. А жаль.
Господин Роулэнд тоже предпочел обойтись без комментариев и сосредоточиться на растениях и общению с миссис Дримгрош, которая обрадовалась нам, как родным,и лично помогла отобрать всё, о чем мы уже говорили в пятницу. А мне дополнительно посоветовала взять спатифиллум. Мол и для сна полезно,и вообще. При этом вручила не просто круглый горшочек, а длинное кашпо на весь подоконник. В нем сидело розеток десять, не меньше,и все цвели, причем не стандартными крупными белыми цветками, похожими на калы, а мелқими нежно-зелеными, зато невероятно обильно.
Не став отказываться от презента, котoрый точно был подобран с душой, искренне поблагодарила садовницу и лично проследила, чтобы он был доставлен в мою комнату.
Всего рабочим пришлось делать три ходки с пятью большими тележками, но на этом мы пока решили остановиться и отправиться в общину, пока парни под чутким руководством миссис Дримгрош расставляли растения по корпусу, чтобы было не только красиво, но и сочеталось одно с другим. Тем более Тарг уже подошел, а на чистом с утра горизонте показались подозрительные сизые тучки.
Это заметила не одна я, Тарг тоже периодически поглядывал на небо и хмурился, но эльф в отличие от нас оставался невозмутим и спокоен, уже по пути в общину успокоив и меня:
– Сегодня дождя не будет, не волнуйтесь . Ближайшие два дня тоже ничего страшнее мелкой мороси не предвидится, наши маги дают самые надежные прогнозы. Но похолодает. У вас ведь есть кофты и пальто?
– Да, конечно.
ГЛΑВА 10
Визит в ателье мастерицы Эльрелеи лично для меня прошел исключительно на позитиве. Как и обещал дипломат, швея уже успела сшить мне три повседневных платья и одно вечернее, предусмотрев по бокам удобную шнуровку на случай, если я немного поправлюсь, а сами платья вызвали мой искренний восторг. Все разного цвета, чуть разного кроя, с красивыми полукруглыми и V-образными вырезами, рукавами разной длины и различной драпировкой, они были неизменно хороши и сидели четко по фигуре. А еще все до единого были с вышивкой растительными мотивами по декольте и краю рукавов. Не так обильно, как те, что носили эльфийки, но при взгляде на них сразу становилоcь ясно, что взято за oснову. При этом цвета были больше орочьи: яркие и насыщенные. Синий индиго, сочный черный изумруд, насыщенный бордо и обещанный маренго,то есть благородный серый в синеву.