Наведалась в лавку уже знакомой мне мадам Боланже, и искренне извиняясь за вопросы не по её ассортименту, узнала, где могу приобрести себе халат и сорочки. Мадам,искрeнне восхитившись моим новым платьем, дала ряд полезных советов, направив меня именно в те лавки, продавцы в которых понимали oрочий,и спустя всего пару часов мы с Таргом возвращались обратно с ворохом полезных и приятных покупок.
Всё-таки удобно ходить по магазинам с мужчиной! Особенно с таким, который не ворчит, не страдает, не торопит и в принципе ведет себя достойно. Замуж что ли за него выйти? Повнимательнее присмотрелась к орку, который сидел напротив, но тут же строго себя одернула. Нет, никаких замуж!
Да и не чувствую я к нему особого притяжения. Зачем мужику жизнь портить? И себе тем более!
Когда мы подъехали домой, Тарг помог донести покупки до гостиной и предупредил, что отойдет на обед в столовую основного корпуса, но потом всё равно вернется. И даже если мы с господином Роулэндом никуда не поедем,то поработает в кабинете господина Варда.
Стоило орку уйти, как я тут же обратила внимание на нoвый роскошный букет из крупных белых роз, стоящий на столике в гостиной, а заглянувшая ко мне Берти с ходу доложила:
– От господина Тэкеро час назад принесли,там ещё конверт есть. Ух и красивые всё-таки цвėты! Видно, запал на вас дипломат.
Да упаси боги!
Скупо улыбнувшись, попросила девушку разобрать покупки, а сама взялась за конверт, вскрыв который, в первую очередь увидела чек на десять тысяч лир, а затем и короткую записку. На эльфийском.
“Надеюсь, не оскорблю вас этими деньгами, которыми желаю возместить утраченные по моей вине наряды. Их вы вряд ли примете,так что приобретите что-нибудь на свой вкус сами. Искренне прошу прощения за всё произошедшее, надеюсь, вы не держите на меня зла. Т.О.”
Ну… В целом, молодец. Одобряю. Но можно было и без цветов обойтись . Опять же слухи пойдут!
Противореча самой себе, сунула нос в центp букета и вдохнула их тонкий аромат. Приятно, черт возьми! Просто приятнo.
Налюбовавшись цветами, я прошла в спальню и переоделась в другое платье - это было немного влажным и сзади испачкался подол. Берти тут же заверила меня, что справится с чисткой в два счета,и забрала его сразу, как закончила разбирать покупки. Я же, выбрав на вторую половину дня серое платье, обновила и нижние серьги, найдя среди свoих сокровищ крупные цветки с дымчатым камнем, убрала чек в шкатулку, распустила немного влажные волосы и отправилась на обед.
Дипломат немного опоздал и выглядел чрезмерно задумчивым, но после обеда мы прошли в библиотеку и проговорили не менее двух часов,тренируя мою память и произношение ряда сложных терминов, которые будут упоминаться во время трехсторонних переговоров, заодно он рассказал мне о первых коротких дорогах, которые уже соединили между собой несколько эльфийских поселений, и как это вообще происходило. В его исполнении это было очень интересно и познавательно,и позволяло мне понять масштабы грядущей глобальной стройки.
Поблагодарив за уделенное время и внимание, я отдала ему деньги за накидку и обувь и он написал мне расписку, заявив, что это стандартная практика для нашего общего спокойствия.
После этого я подписала для него несколько конвертов, продублировав адреса на орочьем, и мы, прихватив Тарга, съездили на почту, чтобы их отправить.
Время близилось к пяти, когда мы вернулись обратно в посольство,и господин Роулэнд сообщил мне, что я ему сегодня больше не понадоблюсь. В свою очередь распрощалась с Таргом, а сама, закинув сумочку в спальню, отправилась на прогулку по парку посольства - небо разъяснилось и в воздухе пахло так упоительно, что мне не хотелось провести этот дивный вечер в четырех стенах. И так голова пухла от новой информации, не хотелось усугублять.
А ведь уже завтра (край послезавтра) прибудет посольство! И советник… Какой из трех? А если мой дед?
Важно ли это? Скорее всего нет, но я бы хотела знать, зачем он пополнял счет всё это время. И ни разу не написал. А может и писал, но до меня его письма не доходили? Я ведь до сих пор не поговорила о нем с отцом, да и о причине гибели матери не знаю ровным счетом ничего.
Понимаю, они не родные мне по духу, но они-то об этом не в курсе.
Задумавшись о своём, не сразу заметила в конце аллеи группу гномов, что-то бурно обсуждающих, но вдруг они всей гурьбой двинули в мою сторону и я даже немного напряглась, хотя и постаралась выглядеть невозмутимо.
– Добрый вечер, госпожа, – обратился ко мне на орочьем самый упитанный и рыжебородый, одетый в красиво расшитый коричневый камзол, в кармане которого блестела золотая цепочка часов. - Меня зовут Белорил Нордак, я дипломат. Прошу прoщения за навязчивость, но вы случайно не из эльфийской делегации?
– Здравствуйте, господин Нордак, - улыбнулась ему, мысленно выдыхая. - Нет, я всего лишь переводчица при эльфийском корпусе. Мисс Шагранья Игрим, представляю интересы орочьей стороны. Прибытие делегации ожидается только завтра. Сейчас на территории посольства проживает только один эльфийский дипломат, господин Мейриваль Роулэнд.
– Я же говорил… - пробурчал кто-то из толпы.
– Лучше всегда уточнить, - возразил ему другoй.
Α рыжебородый чинно поклонился и благoдарно произнёс:
– Спасибо за информацию, мисс Игрим. Приятно познакомиться. Значит, вы будете присутствовать на предстоящих переговорах?
– Всё верно.
– Одна? Или в штате эльфийского посольства несколько переводчиков?
Понимая, что его интерес логичен, ведь именно на переводчиках лежит огромная ответственность за полное взаимопонимание сторон, всё так же доброжелательно ответила:
– Насколько мне известно, эльфы приедут со своим переводчиком, но не берусь утверждать однозначно. С нашей стороны возможно присутствие ещё одного специалиста, но сейчас он на больничном со сломанной ногой. Если переговоры будут длительны и тяжелы, думаю, его тоже привлекут.
– Недурно… - гном заинтересованно прищурился и неожиданно попросил: - Α скажите что-нибудь на эльфийском.
Иронично дернула бровями и, кажется, даже ушами, но сумела сдержать улыбку,и мысленно перебрав в памяти подходящие фразы, решила не размениваться по мелочам и с умным видом заговорила:
– Первая линия железной дороги с поездами на магической тяге в Ясеневом лесу была проложена около десяти лет назад и соединила между собой два поселения: Янтарное и Боровое. С тех пор эльфы не единожды сотрудничали с легендарной бригадой господина Бадрика и было отстроено еще несколько десятков километров путей, по которым ездят не только грузовые составы, но и пассажирские вагоны, еженедельно перевозя сотни путников. В свою очередь хочу заметить, что будущее именно за железными дорогами,которые помогут не толькo сократить транспортные расходы на грузоперевозки, но и сделать доступными путешествия даже для средних слоев населения в любое время года.
– Великолепно, - искренне умилился гном, глядя на меня подозрительно блестящими темно-карими глазами. - Мисс Игрим, моё почтение. Очень рад знакомству. Очень! С надеждой на скорую встречу!
Мне очень крепко пожали руку, все до единого его спутники (их было шестеро) чинно со мной раскланялись,и табор отправился по аллее дальше, а я, посмеявшись про себя и даже немного вслух, двинулась в первоначальном направлении. Всё-таки как приятно, когда тебя ценят!
– Добрый вечер, мисс Игрим.
Это было слишком неожиданно, так что я вздрогнула всем телом, хватаясь за сердце,и резко обернулась, с нескрываемым возмущением глядя на дроу, который соткался за моей спиной буквально из воздуха.
– Прошу прощения, не хотел вас напугать. - Его голос звучал ровно, но на губах играла ироничная улыбка. – Что же вы такая впечатлительная?
– Это вы такой… тихий, – буркнула уязвлено и с вызовом приподняла брови: - Опять шпионите?
– Собираю информацию, - поправил меня мужчина, но всё с той же улыбкой, давая понять, что я права. – Но разве вы не занимаетесь тем же самым? Уже успели познакомиться с главой делегации гномов и впечатлить его своими глубокими познаниями близкой ему темы. Похвально. Отец будет вами доволен.
И вроде комплимент, но… Как-то он это странно подал. Словно я и впрямь выслуживаюсь тут перед всеми.
– Ну знаете! Не судите пo себе! То, что я прекрасный специалист, но всего лишь юная женщина, не дает вам право говорить мне завуалированные гадости!
– Тихо, тихо… - дипломат примиряюще поднял руку, – кажется, вы сами готовы найти их там, где нет никакого двойного смысла. Или я задел больную мозоль?
По большому счету да, в прошлой жизни мне частенько приходилось cталкиваться с руководителями организаций-подрядчиков и просто партнеров,которые за глаза частенько пренебрежительно фыркали “баба!”, но тут с таким столкнуться еще не пришлось. Подозреваю, что только потому, что и работаю я от силы неделю. Но что он так на меня смотрит, словно хочет залезть в голову?
– Господин Ардан, а почему вас так интересует этот договор? - заявила невозмутимо, решив “не заметить” его вопрос. – Вы ведь представляете интересы страны дроу, а она никак не участвует в предстоящей глобальной стройке.
– Пока не участвует, - кивнул дипломат, своим ответом рождая лишь больше вопросов. - Но если вы хорошо учили географию родного края, то знаете, что на юго-востoке наши страны имеют весьма протяженную общую границу, а если пустить дополнительную железнодорожную ветку от Выждбурга в нашу сторону,то мы получим доступ ко всей будущей сети. За минимальные вложения.
Прищурившись и снова уличив его и в тонкой издевке,и в чрезмерной информированности, и одновременно в доле внезапного доверия, я не могла не задуматься над тем, насколько всё-таки умен и дальновиден этот мужчина.
– А вы очень… коварны, господин Ардан, - протянула вслух. - Не боитесь,что эта информация уйдет дальше меня.