В наступлении 16-й армии участвовала и 58-я танковая дивизия. К полудню 16 ноября она овладела районом Блудни, Бортники. 17 ноября дивизия продолжала наступать; в результате упорного боя 58-й мотострелковый и 117-й танковый полк овладели Хрулево и Спасом, 116-й танковый полк вел бой на подступах к Масленниково.
В этих боях дивизия понесла значительные потери. Только за два дня наступления, 16 и 17 ноября, было потеряно 139 танков из 198 имевшихся[170].
После этих событий командир дивизии генерал-майор танковых войск Александр Андреевич Котляров застрелился. Командование дивизией принял на себя ее комиссар — полковой комиссар Говоруненко. Личному составу было объявлено, что командир погиб от прямого попадания снаряда в блиндаж.
В ночь на 18 ноября дивизия была передана в состав 30-й армии, которая сама вошла в состав Западного фронта только 17-го числа. Дивизия, как вспоминает бывший начальник штаба армии генерал-майор Хетагуров «…действовавшая ранее на правом фланге 16-й армии. В боях с 4-й танковой группой эта дивизия понесла большие потери и имела всего 15 танков, 5 орудий и не более 1000 человек личного состава».
После неудачного наступления 58-я танковая дивизия начала отход в направлении Клина. К 14:30 18 ноября она сосредоточилась в районе Головково.
20 — 21 ноября часть сил дивизии совместно с 18-й кавалерийской дивизией (генерал-майор П. С. Иванов) вела бои в районе Завидово, Шестаково. Остальные подразделения 58-й дивизии совместно с частями 107-й мотострелковой дивизии сдерживали противника, прорывавшегося в районы Спас-Заулок и Решетниково.
22 ноября дивизия в составе 15 танков, 5 орудий и 350 штыков вела бой в районе Селявино. В этот день 6 танков, приданных 107-й моторизованной дивизии полковника Чанчибадзе, были потеряны в районе Большого и Малого Бирево в боях с германской 14-й моторизованной дивизией. Захватив Бирево, Минино и Березино, немцы угрожали разорвать левый фланг 30-й армии. Для обороны рубежа Боршево, Клин и для недопущения прорыва противника через Ямугу был организован левый боевой участок 30-й армии в составе 58-й танковой, 24-й и 12-й кавалерийских, 107-й мотострелковой дивизий. Участок возглавил полковник Чанчибадзе. В районе Ямугн и Клина сосредотачивалась 25-я танковая бригада.
Сама Ямуга была захвачена вечером 22 ноября 7-й танковой дивизий 56-го моторизованного корпуса вермахта. После оставления этого района 58-я и 107-я дивизии отошли на рубеж Майданово, Маланино, к утру 24 ноября — к Воронино (12 км северо-восточнее Клина). Захватившая плацдарм на реке Лутосня в районе Воронино 14-я моторизованная дивизия немцев отбила все контратаки наших частей, командование дивизии сообщило о 8 подбитых советских танках.
К 6 утра 25 июня противник, встретив упорное сопротивление частей 8-й танковой бригады, 58-й танковой и 107-й мотострелковых дивизий на рубеже Красильня, Гафидово, Русино, Спас-Коркодинино, начал обходить части армии в юго-восточном направлении. Прорвав оборону правого фланга 16-й армии, к 15 часам немцы вышли к Чумичеву и Чайникову, а к исходу дня они овладели Бортниково, Красильней, Русино, Спас-Коркодино, развивая наступление на Рогачево. Остатки 58-й танковой дивизии с 8-й танковой бригадой, 107-й мотострелковой и 24-й кавалерийской дивизиями отошли и заняли оборону на рубеже Починок, Чернеево, Петровка, Покровское, Поповское.
Из журнала боевых действий 24-й кавалерийской дивизии: «В районе Дорошево 58 ТД, почти не оказывая сопротивления противнику, вышла из боя и отходила в направлении Покровская, Михалево, оголяя левый фланг 24 КД, чем и достойно заслужила оценку командарма-30, как позорно покинувшая фронт и оставившая без боя Дорошево, Покровская, Чумичево. 4 танка ее, приданные 18 КП, при овладении Петровка также действовали бесславно. Один из них, зайдя на минное поле, усеянное противопехотными минами, взорвал себе гусеницу и ведущее колесо (о существовании поля был предупрежден). Второй был подбит артиллерией противника, оставшиеся два, на одном из которых командовал начальник штаба 58 ТД, бросили 18 КП под Петровка и самостоятельно ушли с поля боя в неизвестном направлении».
К исходу 26 ноября 58-я дивизия вела бой западнее Михалево (юго-восточнее Рогачево). Оставив Рогачево, остатки 58-й, 107-й и 24-й дивизий отошли в район Синьково, Юрьево, Пулиха.
Разрозненные части 58-й танковой, 107-й мотострелковой, 17-й кавалерийской дивизий 30-й армии выходили к своим с 27 ноября в полосе 29-й стрелковой бригады 1-й ударной армии на рубеже Дмитров, Яхрома. Вышедшие подразделения 58-й танковой дивизии сосредотачивались на восточном берегу канала Москва — Волга. K 5 декабря остатки дивизии переброшены в район Глебово.
В декабре 1941 года на базе дивизии была сформирована 58-я танковая бригада, которую возглавил бывший комбат из 107-й мотодивизии подполковник Н. В. Моргунов. 116-й танковый полк был переформирован в 116-й танковый батальон бригады, 117-й танковый полк — в 117-й танковый батальон.
В июле — августе 1941 года после расформирования 30-го мехкорпуса 60-я танковая дивизия в составе 15-й армии прошла переформирование по сокращенным штатам. Высвободившаяся техника была обращена на формирование Амурской танковой дивизии, впоследствии 1-й танковой.
12 октября 1941 года 60-я танковая дивизия получила приказ об отправке соединения в действующую армию. Погрузка в эшелоны назначалась на 14 октября, при темпе отправления 12 эшелонов в сутки. Станцией назначения была Москва. В пути следования, эшелоны с дивизией были перенацелены на северо-запад — в состав 4-й отдельной армии.
60-я танковая дивизия прибыла на станцию Тихвин 29 октября 1941 года. В процессе выгрузки часть подразделений дивизии попала под авиационную бомбардировку. Поэтому сразу после выгрузки соединение направили в лес юго-западнее Тихвина (район Мелегежской Горки).
В соответствии с приказом Ставки о восстановлении фронта по линии реки Волхов и ликвидации прорвавшегося противника, командующий 4-й армией 29 октября 1941 года решил создать на своем левом фланге ударную группу в составе 4-й гвардейской, 191-й, 44-й и 92-й стрелковых, 27-й кавалерийской дивизий и 60-й танковой дивизии. Группа должна была выйти на рубеж станция Пчевжа, Будогощь, Зеленщина и в дальнейшем, развивая удар, овладеть переправами через Волхов у населенного пункта Грузино. В центр боевого порядка группы выделялась 4-я гвардейская стрелковая и 60-я танковая дивизии.
Роль 60-й танковой дивизии в боях на подступах к Тихвину и в разгроме противника на правобережье Волхова в советской историографии весьма искажена. Принято упоминать это соединение мимоходом, добавляя: «с незначительным количеством танков». Делалось это многими авторами для одной-единственной причины — оправдать захват немцами Тихвина слабостью советских войск, их малочисленностью.
Между тем, это не соответствовало действительности. Ставка ВГК направила под Тихвин достаточно мощные силы, предназначенные для предотвращения прорыва немцев к Свири, навстречу финнам, и создания второго кольца вокруг Ленинграда.
60-я танковая дивизия после выгрузки из железнодорожных эшелонов по списку на 1 ноября 1941 года имела 6044 человека личного состава и 179 танков (БТ-7 — 13, Т-26 — 139, ХТ — 25, Т-37 — 2), а также 31 бронеавтомобиль. Кроме того, в состав 4-й отдельной армии прибыла 92-я стрелковая дивизия со штатными 50-м разведывательным и 388-м танковым батальонами, имевшими 78 танков (в том числе 15 Т-37) и 5 бронемашин. В период напряженных боев на ближайших подступах к Москве для резервов Ставки это была большая жертва.
Намеченное командующим 4-й армией генерал-лейтенантом Яковлевым контрнаступление предусматривало переход в атаку ударной группы 3 ноября 1941 года. 2 ноября Ставка утвердила время начала наступления. Но штаб 4-й армии не смог оперативно организовать взаимодействие войск к этому сроку. Были неверно определены силы противника (в сторону их завышения), в связи с чем командование не сумело правильно распределить силы армии. Вместо массированного применения танкового соединения на главном направлении для развития успеха и быстрого выполнения задачи, генерал Яковлев передал в состав 191-й и 4-й гвардейской стрелковых дивизий по танковому батальону из состава 60-й танковой дивизии, оставив ее основные силы в районе Тихвина. А 92-я дивизия со своими танками к этому времен и еще не успела сосредоточиться и предназначенном ей районе[172].
Таким образом, наступление армии началось одной пехотой, при слабой артиллерийской поддержке. Несмотря на это, стрелковые дивизии добились заметного успеха. Как вспоминает командующий артиллерией 4-й армии полковник Дегтярев, советские войска были весьма близки к перелому ситуации в свою пользу, однако 60-я танковая дивизия продолжала стоять в бездействии.
Командующий 4-й армией решился на боевое использование своего танкового соединения только 4 ноября 1941 года, когда основные силы дивизии (120-й танковый, 60-й мотострелковый и 60-й гаубичный полки) выступили из района Мелегежской Горки маршем в район Крестцы — Будогощь, в полосу действий 92-й стрелковой дивизии. В соответствии с замыслом командующего, 60-я дивизия должна была наступать во взаимодействии с 92-й стрелковой дивизией. Обеим дивизиям предстояло действовать в узком (6–8 километров) дефиле между огромными болотами — хотя это могло привести к большому «скучиванию» войск и, как следствие, весь район дефиле мог стать отличной мишенью для авиации противника, которая господствовала в воздухе.
Марш протяженностью около сотни километров проходил в исключительно сложных условиях. Единственная на этом направлении дорога оказалась забитой тылами и войсками, причем объездные пути как таковые отсутствовали — сразу за обочинами дороги начинались леса и болота, непроходимые для техники. Командованию армии приходилось вмешиваться в ускорение продвижения дивизии приказным порядком. Например, в полосе 92-й стрелковой дивизии к утру 6 ноября 1941 года единственная для соединения дорога Тальцы — Шарья — Красная Горка была очищена от различных машин и