тяжелые бои. В организации боя командиру 30-й дивизии помогали начальник штаба 14-го механизированного корпуса полковник И. В. Тутаринов, а затем и начальник штаба 4-й армии полковник Л. М. Сандалов. Используя свое подавляющее превосходство, немецкие танки наступали на Пружаны группами с разных направлений, поражая советские танки с больших дистанций, чем это могли сделать их противники. Кроме того, по 30-й танковой дивизии противник непрерывно наносил удары с воздуха, и от его бомбардировщиков соединение несло потерь не меньше, чем от танков и артиллерии.
В ходе боя за Пружаны немецкая 17-я танковая дивизия обошла местечко с севера, ударила в тыл советским войскам, скованным с фронта 18-и дивизией, и ворвалась в этот населенный пункт. В результате короткого боя Пружаны были захвачены противником, а остатки 30-й танковой дивизии в составе 80 танков и подразделения мотострелкового полка 205-й дивизии к 9 часам 30 минутам отошли на рубеж Куклин, Линево. С этого рубежа советские войска по настоянию начальника штаба армии перешли в контратаку с целью вернуть Пружапы. Противник, потеряв 20 подбитых танков, откатился на западную окраину местечка и оставил район Чахец, но большего ограниченным силам 4-й армии добиться не удалось. Бои на этом направлении с переменным успехом продолжались до 20 часов вечера, когда 30-я танковая дивизия подверглась фланговому удару со стороны Запруд и была вынуждена отойти на Селец.
22-я танковая дивизия после неудачной утренней атаки к 9 часам 30 минутам сосредоточилась в районе Гуцки, Полятичи, Андроново (район северо-западнее Кобрина). В 10 часов 23 июня, учитывая провал попыток перехватить инициативу, командование армии принимает решение перейти к обороне и отдает боевой приказ № 3, в соответствии с которым 14-му механизированному корпусу ставилась задача «обеспечить пружанское направление, не допуская противники восточное р. Мухавец, (канала Мухавец)».
Командир 14-го механизированного корпуса, получив очередной приказ командования армии, приступил к стягиванию разрозненных подразделений корпуса в район Пружаны. Мотострелковый и танковый полки 205-й дивизии, действовавшие в полосе 28-го стрелкового корпуса на участке Шиповичи, Мазичи, Кобрин, были выведены из боя и направлены к 30-й танковой дивизии. Однако части 22-й дивизии отвести из района Кобрина не представлялось возможным. Она цементировала оборону окончательно перемешавшихся подразделений 28-го стрелкового корпуса, и в случае ее отхода положение советских войск в районе Варшавского шоссе значительно бы ухудшилось. Танкисты совместно с отрядом 6-й стрелковой дивизии под командованием полковника Остапенко втянулись в тяжелые бои с 3-й немецкой танковой дивизией на рубеже Андроново, Полятичи (5 км юго-западнее Андроново) и несли тяжелые потери, особенно от авиации противника. Перед отходом 22-й танковой дивизии из Жабинки у нее имелось уже только 67 танков с неполными экипажами. Боеприпасов оставалось мало, но горючим машины успели заправить на кобринском складе ГСМ.
В 16 часов после кратковременного, но мощного артиллерийского и авиационного налета XXIV и XII армейские корпуса противника[107] в районе Кобрина возобновили наступление, принудив потрепанные части 4-й армии к отходу. 22-я танковая дивизия с отрядом 6-й стрелковой дивизии полковника Осташенко отходили севернее Кобрина через Именин. В районе именинского аэродрома танковые подразделения дивизии перешли в атаку с целью сдержать наседавшего противника и дать пешим частям организованно отойти за канал Мухавец. В этом бою погиб генерал-майор В. П. Пуганов, таранив своим танком танк противника. Сама дивизия здесь, на открытой местности и без прикрытия с воздуха, понесла большие потери от авиации. В соединении осталось не более 40 танков. В командование его остатками вступил заместитель комдива полковник И. В. Кононов.
3-я танковая дивизия противника (генерал-лейтенант В. Модель (Walter Model)) захватила в Кобрине мост через Мухавец. Часть ее танков прорвалась по Варшавскому шоссе и была задержана в 17 часов только у канала Мухавсц импровизированными отрядами из остатков соединений 4-й армии.
Для прекращения бегства войск на пинском направлении, принявшего беспорядочный характер, в район Дрогичина выехал Военный совет армии во главе с командармом. Навести порядок среди отступавших не смог даже находившийся здесь мотоциклетный полк 14-го механизированного корпуса. Генерал А. А. Коробков в 18 часов отдал частный боевой приказ № 04, возложивший оборону пинского направления (до отхода 75-й стрелковой дивизии генерал-майора С. И. Недвигина из района Малорита) на мотоциклетный полк, до сей поры не участвовавший в боях. Полку надлежало занять и оборудовать в инженерном отношении рубеж Жабер, Симоновичи, станция Дрогичин, Суличево.
Между тем около 18 часов 23 июня противник возобновил свои атаки в районе Пружан и вдоль Варшавского шоссе. Слабые, потерявшие боеспособность и управление, части 4-й армии были легко сбиты с занимаемых позиций. 3-я и 4-я немецкие танковые дивизии частью сил направились на Пружаны, угрожая флангу 30-й танковой дивизии, главными силами продолжили продвижение на Березу. Уже в 19 часов 30 минут они достигли реки Ясельда, где их задержали отдельные подразделения 205-й мотодивизии и 67-го инженерного батальона 14-ro мехкорпуса. Не имея ни с кем связи, 22-я танковая дивизия и присоединившийся к ней отряд полковника Осташенко в 22 часа 23 июня продолжили отход к Пружанам, выполняя приказ командарма № 03 о сосредоточении всего 14-го корпуса на этом направлении. Однако командирам отрядов вскоре становится очевидным, что местечко уже оставлено, а 30-я танковая дивизия отошла в восточном направлении. Последнюю немецкий XXXXVII армейский моторизованный корпус отбросил от шоссе Пружаны — Слоним на восток, беспрепятственно начав быстрое продвижение на Ружаны. Перед отходом части дивизии успели произвести заправку машин и танков на окружном складе в Оранчицах, затем этот склад распоряжением командира дивизии полковника С. И. Богданова был взорван. Сбор остатков соединения был организовал в районе Селец.
К исходу 23 июня положение 14-го механизированного корпуса было следующим: 22-я танковая дивизия отходила через Малеч на Березу. С рассветом 24 июня северо-западнее станции Малеч она соединилась с гаубичным полком 205-й моторизованной дивизии и продолжила отход на Селец. 30-я танковая дивизия вела бои северо-западнее Селец, а штаб корпуса разместился в лесу севернее этого местечка. 205-я моторизованная дивизия оказалась разобщенной на несколько отрядов, самый крупный из которых — во главе с командиром дивизии полковником Ф. Ф. Кудюровым (около четырех тысяч человек), в ночь на 24 июня отходил с канала Мухавец на реку Ясельда.
Корпус на 24 июня имел задачей нанести удар на Ружаны, содействуя наступлению 121-й стрелковой дивизии и 6-й кавалерийской дивизии 10-й армии. По решению генерала С. И. Оборина к атаке на Ружаны привлекались танковые подразделения 30-й дивизии, как наиболее боеспособного соединения мехкорпуса.
После захвата Ружан поздно вечером 23 июня часть сил XXXXVII немецкого армейского моторизованного корпуса продолжила движение на Слоним, а часть повернула на юго-восток с целью выхода на Варшавское шоссе. При появлении танков противника в тылу войск, оборонявшихся на реке Ясельда, в боевых порядках 28-го стрелкового корпуса поднялась паника. Воспользовавшись ею, танковые дивизии немецкого XXIV армейского корпуса на рассвете 24 июня легко прорвали необорудованный рубеж остатков 4-й армии по реке Ясельда.
Основная тяжесть по сдерживанию противника легла на импровизированные моторизованные отряды 14-го и 28-го корпусов. В связи с этим командарм отменил участие 30-й танковой дивизии в наступлении на Ружаны, вместо нее для удара предназначалась 22-я дивизия, находившаяся в 20 км от рубежа атаки.
С восходом солнца 24 июня 1941 года отряды полковников Кононова (22-й тд) и Осташенко (остатки 6-й сд) вышли к железной дороге северо-западнее Манеч, где оборудовал свои позиции гаубичный полк 205-й моторизованной дивизии. Командованием отрядов было принято решение продолжить отход за реку Ясельда, воспользовавшись мостом севернее Селец. К полудню после отхода последнего солдата и последнего орудия мост через реку был сожжен.
В 8 часов утра 24 июня командир корпуса доносил в штаб армии, что небольшие моторизованные подразделения, принадлежавшие 205-й моторизованной дивизии, вступили в бой с противником в районе Иванцевичи. К ним из Коссово подошел 120-й гаубичный полк РГК в составе 24-х орудий. Эти части, с трудом сдерживая противника, отходили на Доманово.
В это время остатки 30-й танковой дивизии отходили на Бытень.
В 9 часов 24 июня командарм отдает новый приказ № 05, согласно которому командиру 14-го механизированного корпуса предлагалось вывести из боя остатки своих соединений в район Синявки, где привести части в порядок. Из оставшихся танков сформировать отряд для контратак на слонимском и барановичском направлениях. Боеприпасы получить в Слуцке, горючее в Барановичах. Остатки из 205-й моторизованной дивизии на реке Щара сменялись свежей 55-й стрелковой дивизией.
Однако прибытие нового соединения задержалось, а слабые отряды 14-го мехкорпуса, не имевшие противотанковых средств, не смогли зацепиться за этот выгодный для обороны водный рубеж, и противник танковыми частями продолжал свое распространение на восток. К 13 часам, преследуя остатки корпуса, немецкая 3-я танковая дивизия достигла линии Стрелово, Миловиды, Кулики, где наткнулась на сопротивление передовых частей 55-й стрелковой дивизии полковника Д. И. Иванюка.
В 14 часов 3-я танковая дивизия противника, подтянув свою мотопехоту и артиллерию, прорвала наспех созданную оборону полка 55-й стрелковой дивизии. Только с помощью вновь прибывших в район Городище стрелковых и артиллерийских подразделений дивизии, при поддержке оставшихся 25-ти танков 30-й танковой дивизии 14-го мехкорпуса противник к 18 часам был остановлен на реке Щара по линии Воньки — Мазурки.