— Зачем вы мне это рассказываете?! — опешила я.
— Затем, что я не очень понимаю, что с тобой делать, — внезапно со вздохом признал он. — С одной стороны, ты свою проблему осознаешь прекрасно и принимаешь ее. При этом ты целиком осознанно отказываешься от помощи, почему-то уверенная в том, что для тебя она станет фатальной. Что-то в твоем прошлом… заставляет тебя убегать. Ты боишься его так сильно, что согласна даже сойти с ума и погибнуть, но не позволить кому-то про это узнать.
Я зябко поежилась и хмуро уставилась на свои пальцы.
Да, все именно так и было. Но я не собиралась это подтверждать вслух.
— Я знаю, что при нашей первой встрече довел тебя до панической атаки.
А вот теперь я вскинула голову и выдохнула:
— Мия?..
— Марк, — хмыкнул полуэльф. — Но дело даже не в этом… Обычно панической атаке предшествует серия разноцветных пятен, хаотически возникающих в разных участках разума. Я ведь отслеживал твое состояние, и этого не было. Твоя паника… пришла из темного пятна. Все негативное, что происходит в твоей жизни, идет из него. Оно же тебя и убивает.
— Зачем вы мне это говорите? — устало спросила я, желая только одного — чтобы он ушел. — Вы же обещали, что сегодня не будете лезть ко мне в голову…
— Я не лезу, просто делюсь своими выводами. — Он виновато развел руками. — Уже закончил. Прости, если утомил.
— Вы не могли…
— Я сейчас уйду, не переживай. Тебе необходим отдых. Просто… Ясмира, — я настолько привыкла, что он, наплевав на все, называет меня сокращенным именем, что каждый раз, когда звучало полное, вздрагивала от неожиданности, — я согласен отбросить все методы, которыми действовал до сих пор. Я найду способы, как исцелить тебя, не травмируя еще сильнее.
— Мне не надо… — вскинулась немедленно я, но Хенрим поднял ладонь, призывая дослушать до конца.
Я недовольно выдохнула и сложила руки на груди.
Ну сколько можно возвращаться к этому?! Я же сказала, что мне не нужно…
— Да, я знаю, что ты не хочешь ни с кем делиться прошлым, но… — с тяжелым вздохом проговорил он. — Я постараюсь лечить, не допытываясь, что у тебя произошло на самом деле. Это, конечно, будет сложнее, возможно, затянется на годы, десятки лет, но… Я хочу тебе помочь. Я целитель и просто не могу смотреть, как ты себя уничтожаешь.
Даже не знаю, что потрясло меня сильнее — озвученная цифра в «десятки лет» или согласие мозгоправа лечить следствие травмы, так и не узнав ее причину. Пожалуй, оба фактора. Я, честно говоря, сначала даже ушам не поверила.
— И вы согласны тратить на меня столько времени, учитывая, что это все равно может не сработать? — неверяще спросила я.
— В чем бы ты себя ни обвиняла, Яся, — мягко улыбнулся полуэльф, — ты заслуживаешь жить. И жить нормально, не мучаясь от подступающего безумия. Если я смогу помочь… Не важно, сколько это займет.
Я… оценила. Правда. Пожалуй, во мне затеплилось что-то похожее на благодарность за участие. Но это, разумеется, не значило, что я собираюсь соглашаться.
— Мне неловко… — Я прикусила губу и опустила глаза. — Я… Просто не могу. Простите…
Я ожидала очередных порций уговоров, но получила лишь тяжелый вздох.
— За что же ты себя так ненавидишь? — тихо пробормотал полуэльф, а потом громче добавил: — В любом случае подумай об этом. Не важно, решишь ли ты все изменить завтра или через год… Мое предложение не имеет срока. Я лишь надеюсь, что ты опомнишься не слишком поздно.
И, пока я ошарашенно хлопала ресницами, пытаясь осознать все сказанное, он ушел, предварительно напомнив мне, что хоть завтра и выходной, он все равно ждет меня в лаборатории утром.
Дверь давно закрылась, а я продолжала пялиться перед собой, осмысливая этот странный разговор.
Выдающийся мозгоправ, бриллиант в своей среде, известный жесткими методами работы, метко обобщенными Мией как «починка предварительной основательной поломкой». И вдруг такая перемена со мной. Участие, мягкая поддержка, согласие ждать сколько нужно, не рыться в моем прошлом и полное отсутствие былой настойчивости.
— Эй, ты в порядке? — заглянула соседка.
— Вроде бы да. — Я тряхнула волосами и, перекинув за спину хвост, посмотрела на нее. — А что?
— Да я стучала, стучала, а ты молчишь. — Мия села рядом со мной на кровати. — Вот я и подумала… А может, тебя опять довели?
— Нет, не в этот раз, — тихо рассмеялась я, а потом, не удержавшись, поделилась: — Знаешь, он странно ведет себя. В частности — перестал давить и…
— Я думаю, ты ему нравишься, — вдруг спокойно проговорила она, и я от удивления чуть словами не подавилась.
— В смысле нравлюсь?!
— Ну как девушка может нравиться мужчине, — насмешливо сощурилась соседка.
— Да ну, бред какой, — скептически глянула на нее.
— Почему бред? — как-то тонко улыбнулась она. — Я, как ты понимаешь, довольно много знаю о Хенриме Керриви. Так вот, поверь, он с тобой ведет себя нетипично сдержанно и аккуратно.
— Он пытается добиться моего согласия на лечение, — возразила я. — Сегодня опять. Предлагает, кстати, лечение без вопросов о моем прошлом…
— С ума сойти! — воскликнула Мия и ткнула коротким указательным пальцем в кончик моего носа. — Какие еще доказательства тебе нужны?! Яся, радость моя, — она приобняла меня, растерянную, за плечи, — работа мозгоправов всегда идет в двух плоскостях: и с разумом, и с личностью. Потому что если не убрать причину возникновения темных пятен, их невозможно будет уничтожить. В твоем случае — как бы магистр Керриви ни уменьшал пятно, оно будет продолжать расти. Более того, в какой-то момент оно может совершить скачок в росте и перечеркнуть часть работы мозгоправа. Все, что можно сделать таким образом, — лишь отсрочить неизбежный финал. Да, возможно, на десятки лет. Но лишь отсрочить.
Я сидела оглушенная этим страстным монологом. И… не хотела верить. Не могла. Во мне нет ничего такого, чем можно было привлечь мужчину, подобного полуэльфу. Все, что у меня есть, — моя поршнева тайна и нежелание лечиться. Я просто не верю, что получилось бы заинтересовать Хенрима таким скудным набором.
— А может… — робко начала я. — Может, он надеется, что по ходу дела я начну ему доверять, расскажу все и он сможет полностью вылечить меня? Все говорят, что если он видит интересный случай, его потом за уши не оттащишь…
— Хм, — задумчиво нахмурилась Мия, а затем медленно кивнула: — Тоже возможно. Как-то я не подумала, — тихо хихикнула она и, толкнув меня локтем, подмигнула: — Но вариант с симпатией интереснее.
— Это чем еще? — Я ощутила себя гораздо свободнее, потому теперь могла поддержать шутливый разговор, так что начала дразнить соседку в ответ: — Тем, что похож на сюжет твоих любимых романов?
— Да-а-а, — мечтательно промурлыкала та. — Представь себе, какая была бы история…
— Совершенно идиотская, — не удержавшись, фыркнула я. — Да еще и неправдоподобная.
— Ой, Яся, иди ты, — рассмеялась Мия и шутливо толкнула меня в плечо. — Всю романтику испоганила!
Глава 7
Я просыпалась рано, потому необходимость с самого утра сходить в лабораторию сдать кровь меня не раздражала. А вот Мия, которая привыкла, что обычно я в выходные выбираюсь на улицу ближе к обеду, удивилась.
— Куда с утра пораньше? — изумленно посмотрела она на меня. — Я думала, ты со мной чаю с плюшками попьешь…
— Не могу, — виновато развела руками и с легкой ехидцей добавила: — Господин целитель настаивали, чтобы кровушку я сдавала исключительно натощак.
Как и предполагалось, соседка и бровью не повела.
— Не знаю, для чего ему твоя кровушка, но правильно настаивает, — авторитетно заявила она. — Надеюсь, ты ненадолго?
— Если опять душеспасительных бесед вести не будут — да, — усмехнулась я.
— Тогда я оставлю твою чашку на медленном подогреве. Нам нужно обсудить предстоящую поездку, — подмигнула Мия, и только теперь до меня дошло, что она в непривычно возбужденном состоянии.
Я внимательно осмотрела подругу, отмечая, как она ерзает, переплетает пальцы и прикусывает губы, и подумала… что портить ее ожидание своим кислым «Если я некромантию сдам» будет натуральным свинством. Так что я лишь слегка улыбнулась и насмешливо проговорила:
— Вот именно этим аргументом я буду отбиваться от господина полуэльфа, если его опять заклинит.
Мия тихонько хихикнула и махнула рукой, мол, выметайся, дорогая соседка.
Настроение и так было неплохим, а теперь вполне тянуло на уровень хорошего, так что на встречу к Хенриму я отправилась спокойная. Тот тоже порадовал: набрал крови, справился о самочувствии, в очередной раз отметил положительную динамику моего темного пятна и похвалил за силу духа. Без сетований, что я упираюсь насчет лечения. Затем напомнил, что завтра тоже меня ждет, и отпустил на все четыре стороны.
День начинался до того замечательно, что впору было ожидать какого-то подвоха.
Но я не стала давать волю своей паранойе, вместо этого решив провести выходной не в мастерской или библиотеке, как бывало обычно, а с Мией. Раз уж я, спустя год с лишним, признала перед собой, что мелкая целительница стала полноценной частью моего небольшого личного круга, и даже сама назвала ее подругой… Стоит выполнять то, что в народе называется дружескими обязательствами. Пусть все друзья, что были у меня до этого, остались в далекой весне пятилетней давности, как нужно вести себя, я помнила. Потому, вернувшись в комнату, первым делом поинтересовалась:
— Какие у тебя планы?
— Грандиозные, — озорно сверкнула Мия серыми глазами и, прежде чем я успела расстроиться, заговорщически добавила: — Планирую не пустить одну техномагичную некромантку закопаться в учебу.
Я облегченно рассмеялась, с теплом подумав, что мне несказанно повезло с соседкой. Словно Плододающая смилостивилась и за все тяжелое, что было в моей жизни, подарила мне такого светлого человека.
— Надо же, какая досада. — Я плюхнулась рядом с ней на диван и принялась неспешно расшнуровывать высокие ботинки. — А эта техномагичная некромантка как раз решила, что ей лень сегодня учиться. И ей подумалось, что отвлечь одну будущую мозгоправку от учебы тоже будет весьма полезно.