— Лучше быть пустоцветом, чем путаться с отсталыми.
— Я ему сейчас челюсть сверну, — раздался мрачный голос одного из близнецов.
— Не нужно, — не поворачиваясь, проговорила я, ощущая странный азарт. — Я разберусь с ними сама.
— Ох… Ладно, тогда я понаблюдаю за представлением, — хохотнул он.
Спор набирал обороты, на нас уже внимания не обращали. И я… решила, что развлечься, а заодно раз и навсегда показать этим идиотам их место — хорошая идея. Темная суть во мне бурлила, требуя выхода. Я — боевой маг, и моя сила имеет нехорошую природу. Я давно себе ничего не позволяла. К тому же эти эльфы задели тех, кто мне дорог. Вдобавок инстинкты давно вопили, что мою новоиспеченную компанию нужно срочно забирать и своеобразно клеймить, чтобы никуда не делись. Я сопротивлялась до последнего, а сегодня… Будем считать, что это судьба.
Я вышла чуть вперед и, повернувшись к остальным, громко спросила:
— Конрэн — Конни, Найрет — Нейри, у Тильды и Ханны сокращенных имен для друзей нет, так?
Те дружно кивнули, еще не понимая, что происходит.
Я подошла к Кейтри, увлеченной руганью, и положила руку на ее плечо:
— Кей, отойди, пожалуйста.
Та замолчала и посмотрела на меня совершенно дикими глазами. Пришлось с силой задвигать ее за спину.
— Мы не будем с тобой говорить, низшее создание, — искупал меня в презрении первый эльф.
— А я не собираюсь с вами разговаривать, — ухмыльнулась я, принимаясь разминать пальцы.
Потом слегка обернулась на замершую компанию и поймала ухмылку Мии: она поняла, что я задумала.
— Ясмира, что ты… — отмерла Тильда.
— Можете называть меня Ясей. — Последняя точка, и повернуться к эльфам. — Вы оскорбили членов моего личного крута, — сухо проинформировала я их, неспешно стаскивая гловелетты.[12]
— И что? — фыркнул третий парень, до этого молчавший.
Я лишь очаровательно улыбнулась и, отбросив перчатки в сторону, продемонстрировала эльфам ладонь с некромантскими татуировками на пальцах.
— А то, что если вы немедленно не извинитесь перед моими друзьями, вам будет больно, очень.
— Некромант, — выдохнул четвертый эльф, неосознанно делая шаг назад. — Слушайте, давайте не будем с ней…
— Да пусть хоть сама темная богиня! — запальчиво воскликнул прилизанный, который, видимо, был у них за главного. — Никогда я не стану извиняться…
Четкий удар тяжелым ботинком в живот заставил его заткнуться и рухнуть на плитку, сипло глотая воздух широко открытым ртом.
— Ты бы не упоминал темную богиню всуе, — дружелюбно произнесла я, подходя вплотную. — А то она, даром что мертвая, дама злопамятная и изобретательная. Ей достаточно просто приходить к таким слабакам, как ты, во сне и мило улыбаться, чтобы недержание стало твоим спутником до конца жизни.
Я ощущала эйфорию. Я упивалась страхом и ненавистью. Мне это нравилось.
— Ты… заплатишь… — просипел эльф.
— Не в этой жизни, — фыркнула я, небрежно делая выпад кулаком в сторону — второй парень отлетел в кусты. — Вы зацепили мой личный круг, я в своем праве.
— Да ты знаешь, кто мой…
— Мне плевать. — Я решила, что этот кусок грязи слишком много говорит, и, ухватив его за шею, приподняла: — Так что, будешь извиняться, или начать ломать тебе конечности?
Тот захрипел, смешно пуча глаза. И мне это нравилось.
Кто-то что-то кричал, но я не слышала. Держала парня за шею и наслаждалась откровенной паникой в синих глазах.
О да, бойся меня. Я твой самый худший ночной кошмар.
— Яся, хватит, — прорезал общий гул решительный голос Мии, а после маленькая ладошка ощутимо сжала мое плечо.
Я почувствовала легкое касание к разуму, и вся кровавая эйфория немедленно схлынула. И я сразу осознала, где я и что чуть не произошло.
О Плододающая… Я мучила разумное существо и искренне этим наслаждалась. Какая… мерзость.
Я отпустила эльфа, отчего тот кулем свалился на землю. А сама, больше не обращая на противников внимания, отошла в сторону и быстро задышала, припоминая самую действенную дыхательную гимнастику при приступе ярости.
— Тихо, все хорошо. — Меня крепко обняла подруга. — Ты немного сорвалась, бывает. Не вини себя. Они сами напросились, к тому же ничего непоправимого не случилось.
— Но могло, — глухо отозвалась я. — Мия, я… Мне нравилось смотреть на его страдания.
— Я видела, — вздохнула та. — Ты слишком ослабила контроль над внутренней тьмой. Тебе нужно восстановить занятия медитацией.
Это было очевидно. Живя в Коранте жизнью техномага, я успешно забыла, что в первую очередь являюсь некромантом. И больше всего меня сейчас пугало, что мои новые друзья видели мою неприглядную сторону и теперь не захотят иметь со мной ничего общего.
Как только мне кажется, что все налаживается, непременно случается какая-то гадость. Впрочем, сегодня мне винить, кроме себя, некого. Можно было решить проблему проще, а не поддаваться желанию размять кулаки.
Я обняла Мию, спрятала лицо у нее на макушке и негромко всхлипнула. Слез не было, хотя плакать хотелось невероятно.
— Яся, ты в порядке? — Я ощутила невесомое касание к локтю.
Подняв сухие глаза, увидела обеспокоенную Тильду.
— Все, они ушли, — к нам подскочила Кейтри. — Я им объяснила про поправку, постаралась быть внушительной. Проблем не должно быть. Кажется, они остались рады, что отделались так легко, — хихикнула она, а затем, посмотрев на меня, охнула: — Яся, да на тебе лица нет!
— Оставьте ее, она перенервничала, — властно сказала Ханна и ободряюще улыбнулась мне: — Не переживай, эти мелкие шавки не способны причинить серьезное беспокойство. Слишком трусливы.
— Но это было потрясающе! — восхищенно выдохнул Конрэн.
— Ты прямо настоящая воительница! — подхватил его брат.
От осознания того, что я не только не испугала друзей, но они готовы поддержать меня, расклеилась окончательно.
Слезы все-таки прорвали плотину, и я, обессиленно повиснув на Мие, разрыдалась.
Глава 16
Остаток вечера прошел в нашей небольшой квартирке, где мы до глубокой ночи пили чай и… проникались друг другом. Я словно физически ощущала, как эти эльфы все глубже врастают мне под кожу. Назвать кого-то членом личного круга для некроманта — не пустой звук. Пусть со стороны казалось, что я действовала импульсивно, под влиянием момента… Но с самого знакомства все во мне вопило: это то, что мне необходимо. А значит, нужно привязать их к себе как можно сильнее. И сейчас меня очень радовало, что я не оттолкнула старшекурсников своей безумной выходкой. Я ожидала страха и отторжения, а получила лишь полное принятие.
Мой первый учитель по некромантии, помню, говорил, что не мы выбираем членов личного круга, а они сами притягиваются к нам. Если этот человек вдруг стал куда ближе, чем остальные, значит, было чем притянуться.
На следующий день я проснулась какого-то поршня в пять утра и долго-долго пялилась в потолок, ощущая самую настоящую тоску. Я вдруг осознала, что за последний месяц мы с Хенримом редко когда не виделись несколько дней подряд. Вообще, разве такое было? Вредный полуэльф все время был где-то рядом, даже пусть мельком. И я привыкла к этому настолько, что сейчас его отсутствие приносило самый настоящий дискомфорт.
Я сидела, размазывала по тарелке утреннюю кашу и почти не слушала Мию, которая второй день мучилась дилеммой: кого из близнецов ей выбрать и есть ли смысл это вообще делать, если она здесь всего на несколько месяцев? Парни ей по-настоящему нравились, и это было совершенно взаимно. В отличие от меня, ей было куда проще разрешить эту ситуацию.
— Ты меня не слушаешь, — упрекнула наконец она меня.
— Прости. — Я тяжело вздохнула и отодвинула тарелку, окончательно приняв тот факт, что аппетит меня сегодня покинул. — Я…
— Скучаешь, я вижу. — Мия вздохнула и, поставив локти на стол, подперла ладошками голову. — Ты сильно влюбилась, Яся.
— Я понимаю, — тихо отозвалась я, опустив взгляд.
— А понимаешь ли ты, что тактика «я буду делать вид, что ничего особенного не происходит» результата не даст? — с явным сочувствием в голосе проговорила она. — Смотри, его нет всего пару дней, а ты уже чуть ли не на стенки лезешь и контроль над собой не удерживаешь. А что будет, когда мы вернемся в Содружество? Наставник-то останется здесь. И даже с учетом его дел в Ульгрейме будет появляться раз в неделю. Несколько таких недель, и ты станешь опасна не только для себя, но и для окружающих, — считай, это мой целительский прогноз, — сурово закончила соседка.
Я лишь опять тяжело вздохнула.
Не признать правоту подруги я не могла. Слишком наглядно мое поведение последние сутки, а особенно — вчерашним вечером. Но разве я могла с этим что-либо поделать?
— Поговори с ним, — посоветовала Мия.
— Исключено, — помотала я головой. — Это принесет слишком много проблем в любом случае.
— Не больше, чем если не поговоришь, — не согласилась она.
— Больше, — упрямо стояла я на своем.
Подруга сложила руки на груди и свела брови к переносице — явный признак того, что меня сейчас отчитают, как маленькую девочку. От отповеди меня спас звук вызова артика, так что я торопливо сбежала с кухни, мысленно благодаря Плододающую за снисхождение.
— Да? — выдохнула я, приняв вызов.
— Ясмира, это Хенрим, — раздалось неожиданное, и я замерла, ощущая, как сердце начинает стучать сильнее.
— Ох, — не сдержалась я. — Вы уже вернулись?
— В некотором смысле. Ты занята после пар?
— Да нет. — Я мысленно попросила прощения у всех заданий, которые собиралась проигнорировать сегодня.
Кажется, я безнадежна. И безнадежно влюблена заодно. До чего же печальное зрелище…
— Хорошо, а то у меня есть к тебе разговор, и я не знаю, насколько он затянется, — ровным тоном проговорил мозгоправ. — После пар заберу тебя у ворот университета.
И, быстро попрощавшись, отключился.