— Да, разумеется.
— Во-первых, с чего вы взяли, что он вашу хитрую цепочку распутает? Не проще ли назвать имя, чтобы наверняка?
— Ты не знаешь процедуру, — покачал головой наставник. — Имя в таких случаях никогда не называется. Более того, все слушания идут в режиме только для своих, и их результаты никогда не выходят за границы некромантского сообщества. Назвать твое имя — как признаться, что все это всего лишь спектакль. Насчет распутает ли… Он действительно очень пристально следит за твоей жизнью. Помнишь нападение на территории эльфийского посольства?
— Конечно, — поморщилась я.
— О том, когда у тебя будет собеседование там, стало известно только в тот день, когда ты пришла в себя, после столкновения с личем. И он не только узнал об этом, но и успел организовать попытку похищения. Я уверен, что он сопоставит факты и придет к правильному выводу.
— А если он поймет, что это ловушка, и не сунется?
— Вряд ли это случится, — ухмыльнулся наставник. — Чтобы до этого додуматься, нужно отслеживать перемещения сильнейших некромантов. Глава Совета будет занят своими делами и всегда на виду, как и его заместители. Члены же нашей группы, которая отвечает за засаду, будут появляться то там, то тут, имитируя бурную деятельность. Нужно быть легендарно проницательным, чтобы распутать этот клубок.
Из уст магистра Кайндорфа все звучало очень стройно. Но жизнь, как правило, вносит свои коррективы в любые планы… Больше всего я переживала даже не за себя, а за тех, кто собирается вампира ловить. Эта нежить… слишком опасна.
— Ясмира, поверь, мы продумали все до мелочей, — тихо произнес наставник. — Тебе я обрисовал все в общих чертах. Чтобы ты понимала, как это все будет происходить. В данный момент твоя задача — довести до ума прибор, чтобы мы могли быстро его размножить. Я знаю, что Глория тебе его отправила. И я прошу тебя сосредоточиться на нем как можно плотнее.
Точно. Прибор!
— Но прибор же нужно испытать! — воскликнула я и нахмурилась. — Может, он вообще работать не будет, вы не думали?! Я его, конечно, получила и посмотрела сам механизм… Но там предстоит еще очень много правок, и то нет никакой гарантии, что в результате он будет именно таким, каким мы с Глорией его задумали.
— Значит, тебе нужно сделать так, чтобы работал, и именно так, как надо, — жестко отрезал наставник и более мягко добавил: — Времени на полноценные испытания просто нет. Так что все будет проверяться в полевых условиях. Мы, конечно, можем и без него обойтись. Но с ним будет куда проще.
— Ничего не могу обещать, — сокрушенно покачала головой. — Сделаю все, что в моих силах, конечно…
— Этого достаточно, — заверил меня он.
— Сколько у меня есть времени? — сосредоточилась на главном.
— В общей сложности около трех недель. Возможно, немного меньше.
— Хорошо, я поняла.
Глава 22
— То есть ты сегодня опять нас бросаешь? — проницательно спросил Конни.
— Не опять, а снова, — кивнул его брат. — Не связано ли это, о, подруга наша, с тем, что ты неприлично много времени проводишь с их милостью одним из лучших мозгоправов Коранта?
Я вздохнула и закатила глаза. А я еще за этих паршивцев переживала! Думала, они там по Мие убиваются… Но близнецы выглядели бодрячком и вели себя как обычно. К моему большому сожалению.
— Может, ты хочешь рассказать нам что-то интересное? — многозначительно поиграл бровями Нейри.
— Да отстаньте вы от нее, — фыркнула Кей, приобнимая меня за плечи. — Яся пережила сложную процедуру удаления магических шрамов. Вы бы слышали, как она кричала в последний день… Естественно, Хенрим сейчас тщательно контролирует, как проходит реабилитация!
Я с искренней благодарностью посмотрела на подругу. Спасибо, я бы складнее не соврала.
Боюсь, она меня убьет первой, когда узнает, что я скрыла переход наших с ее родственником отношений в… отношения. Но пока это лучше никому не знать. Надеюсь, она поймет.
— И все? — разочарованно протянул Конни.
— Мы с Хенримом, конечно, друзья, — усмехнулась я. — Но в первую очередь, если ты забыл, я — его пациент. У меня не все хорошо с ментальным состоянием после удаления шрамов.
И, главное, не соврала же ни слова.
— А я думал, хоть за твою личную жизнь порадуюсь, — вздохнул второй близнец и совсем тихо проворчал: — Раз уж своя накрылась медным тазом…
Брат метнул в него мрачный взгляд.
М-да, с выводами о том, что близнецов никак не зацепило решение Мии, я поторопилась. Просто храбрятся…
Кей крепко сжала пальцы на моем плече и преувеличено бодро воскликнула:
— А давайте вы порадуетесь за мою личную жизнь!
— Что тут радоваться? — ехидно отозвался Нейри. — Я бы скорее облегченно выдохнул и возопил: «Наконец-то!»
— И — «Не прошло и пяти лет!» — поддержал его Конни.
— Ой, да ну вас, — надулась эльфийка. — Все такие умные, куда деваться.
— Кто умные и куда деваться? — заинтересованно спросила подошедшая Тильда.
— Все умные, — усмехнулась молчавшая до этого момента Ханна и испытующе посмотрела на меня: — Что, даже на обед не можешь остаться?
— Зависит от того, когда меня жаждет увидеть мой наставник-некромант, — вздохнула я и потянулась за очками. — Подождите минутку.
Магистр О’Райнен, к моей скрытой радости, немедленного моего появления не ждал, так что я решила, что полчаса с друзьями могу себе позволить.
Кстати, я вчера была так шокирована новостями, что забыла спросить у магистра Кайндорфа про кровь и ритуал. Нужно будет обязательно поговорить с ним об этом в следующий раз. На всякий случай, для собственного успокоения.
В этот раз кабинет некроманта сверкал чистотой, а магистр О’Райнен за широким столом выглядел так, будто проводил здесь каждый день.
— Здравствуйте, — слегка поклонилась я и прикрыла за собой двери.
— Садись. — Феолвартец указал мне на стул с высокой спинкой. — И замри минут на пять. Я проверю, сработал ли ритуал.
Я удобно устроилась и, выпрямившись, послушно замерла, позволяя старшему некроманту тщательно рассмотреть мою ауру.
— Увы, — наконец сказал он и со вздохом откинулся на спинку кресла. — Ничего.
Я ощутила легкий укол досады. Почему-то была почти уверена, что все сработало. Наверное, из-за того видения с темной богиней… Но, видимо, ее крови не хватило и на снятие маячка, и на связь меня с Феолвартом.
Впрочем, мне грех жаловаться. Магия магией, а уничтожение этой дряни в моей крови было вопросом жизни и смерти.
— Жаль, — вздохнула я и развела руками. — Но нет так нет.
— Правильный настрой, — одобрительно кивнул магистр О’Райнен. — Нужно сосредотачиваться на позитивных вещах. Ты подготовила, что я тебя просил?
— Да, вот. — Я протянула ему сложенный вдвое лист, где добросовестно выписала не только последние темы, но и все, что выучила в этом семестре.
— Так, что тут у нас? — Он, нахмурившись, вчитался в длинный список. — Понятно… А почему не вписала про лича? — поднял на меня взгляд.
— А… надо? — растерялась я.
— Конечно! — воскликнул феолвартец. — Все, что касается некромантии, нужно вписывать!
— Тогда нужно еще добавить удержание души, наверное, — пробормотала я.
— Что? — изумленно выдохнул он. — Ты держала душу? Когда?!
— Ну… — я смутилась, — недавно. Здесь уже. Проходила мимо мастерской, где местный техномаг не рассчитал и его прибор взорвался. Он умирал, времени ждать не было… И я…
— Но твой критический уровень не выдержал бы такого сильного всплеска силы… Как вышло, что ты за него не ушла?
— Меня держал мозгоправ, — не видела смысла скрывать общеизвестный здесь факт.
— Хенрим?
Молча кивнула.
А кто же еще?
— Удивительно, — покачал головой магистр О’Райнен. — Благодаря вам открываются все новые перспективы и темы изучения взаимодействия некромантов и мозгоправов.
— Мы не нарочно, — скромно потупилась я.
— А я смотрю, вы с Хенримом очень сблизились, — насмешливо сощурился наставник. — Может, в этом секрет такой успешной совместной работы?
— Мы действительно подружились, — вздохнула я.
— Только подружились?
Да что же всех так заботит моя личная жизнь?
— А что еще?
Я, видимо, довольно правдоподобно сыграла недоумение, потому что старший некромант рассмеялся и покачал головой:
— Нет, ничего. Но очень любопытно. У меня есть одна идея… Как ты смотришь на то, чтобы поработать практически? Проверим, до каких пределов распространяется влияние мозгоправа на твой разум. Я мог бы договориться с Ником, и, скажем, через недельку мы втроем посетили бы одно из учебных кладбищ Ульгрейма.
— Э-э-э, — опешила я. — Даже не знаю.
— Спроси Хенрима. А я поговорю с Ником. Серьезно, такой феномен просто необходимо изучить как можно тщательнее! — воодушевленно воскликнул он.
— Хорошо, я спрошу, — промямлила я.
— Вот и отлично. — Магистр О’Райнен положил листик на стол и хлопнул рядом ладонью. — Тогда на сегодня, пожалуй, все. Я продумаю, что дать тебе в первую очередь, и завтра…
— Простите, наставник, завтра не получится, — виновато перебила я его. — У меня по средам консультации у гранд-техника.
— Ну да, ты же ради этого сюда приехала… Хорошо, тогда в четверг. Как раз будет время на то, чтобы закончить задание Ника и продумать нашу с тобой программу на ближайший месяц.
Так как занятие у нового наставника закончилось слишком быстро, мне пришлось ждать Хенрима в здании посольства. Тот никак не успевал доехать раньше чем за пятнадцать минут, а мерзнуть на улице мне не хотелось. Потому я удобно устроилась на гостевом диванчике на первом этаже и приготовилась ждать. Было скучно, потому я невольно прислушалась к разговору двух служащих, остановившихся поболтать в нескольких шагах от меня. И, услышав тему, немедленно напряглась.
— Серьезно тебе говорю, в столице завелся вампир, — убежденно вещал тот, что повыше.
— Да какой вампир, придумаешь тоже, — закатил глаза второй. — Если бы в Содружестве была хоть одна такая тварь, уже пролились бы реки крови. Помнишь, историю селения Благодарное?