– Гораздо лучше. Ах, как вкусно пахнет!
Рид обнял ее за талию, и от этого прикосновения по всему телу словно прошел электрический разряд. Как жаль, что они не одни!
Рид усадил ее за стол.
– Что случилось? – спросила Эмили. – Стивену стало хуже?
– Нет, с ним порядок. Вчера медсестра осмотрела его и перевязала, когда мы были у нее дома.
– Там, где вы ночевали? – Эмили взяла из пакета лепешку и развернула ее, поглядывая на Рида.
– Да, она живет неподалеку. Сегодня она отвезла Стивена домой, а Рид забрал меня.
– Люку нужно возвращаться в Северный Техас – его ждут дела, но прежде он подбросит нас на место, где мой босс припрятал для нас машину, – объяснил Рид, беря себе такос и передавая пакет брату.
– И когда же мы выезжаем? – спросила Эмили, втайне сожалея, что приходится так скоро покидать этот уютный и безопасный мотель.
– Как только доедим.
После завтрака Эмили снова пошла в ванную, где остановилась перед зеркалом. И все-таки блонд ей не идет. Ведь не случайно даже в подростковом возрасте ее не тянуло стать блондинкой. Теперь перед ней наглядное подтверждение, что чутье ее не обманывало. Этот цвет волос даже при карих глазах совершенно «стирает» ей лицо. Она собрала волосы в хвост – снова спасибо медсестре, которая пожертвовала для нее свою резинку, – и умылась. Впрочем, все не так страшно, как она боялась. Синяки и ожоги побледнели, отек почти спал. Все пройдет без следа. Жаль только, что с собой у нее нет косметики – хотя бы глаза подвести.
Но прочие обстоятельства гораздо печальнее. Ей не по себе, когда приходится зависеть от других – пусть даже от человека, который заслужил ее доверие и уважение. Конечно, Рид защищал ее, когда ее жизни угрожала опасность, но это не значит, что он необходим ей как воздух. А если бы не погоня и стрельба, как бы он поступил? Наверное, сдал бы ее в отделение, и дело с концом.
Словом, ей нужны собственные деньги, машина и одежда, и получить это все можно, только убедив Рида отпустить ее домой.
Глядя на себя в зеркале, Эмили не верила, что ее красота способна поражать. Это просто смешно! Она и впрямь едва не рассмеялась. В таком-то состоянии! Но Рид словно не замечает недостатков ее внешности. Он видит ее изнутри. Он и сам говорил, что они сблизились благодаря тому, что вместе пережили смертельную опасность. И это похоже на правду, потому что в любовь с первого взгляда она никогда не верила. Любовь возникает по мере того, как люди узнают друг друга. Можно ли назвать любовью ее чувство к Риду? Настоящей любовью? Сердце подсказывало, что можно, но разум отвергал эту мысль. Эмили не привыкла бросаться в омут с головой. Да, физическое влечение между ними существует, и глупо было бы это отрицать, зная, как она чувствует себя в его объятиях. И что самое удивительное, ему это тоже нравится!
Все-таки нельзя забывать об осторожности, не идти на поводу у эмоций, которые меняются за одну секунду.
Вот ее мать любила отца всем сердцем, и посмотрите, что из этого вышло. Теперь ей уже не помочь, как бы Эмили ни старалась. Она и сама верила отцу, и куда это ее завело?
Ну а последний из ее любовников? Когда год назад накануне отпуска Эмили узнала, что у него жена и дети, она весь отпуск проплакала дома, свернувшись калачиком на кровати. В общем, она уже смирилась с мыслью, что при всем желании быть как все, то есть иметь дом, мужа, детей, у нее ничего не получится, ей это не суждено. Оставалась работа, где Эмили и проводила все свое время, включая выходные.
После того случая прошел уже год, но рана, нанесенная Джеком, еще саднила. Их нечастые встречи он объяснял тем, что не хочет торопиться, что он уважает ее личное пространство, а сам ходил к детям на футбол и с женой в ресторан.
То обстоятельство, что она причинила боль другой женщине, пусть и не подозревая об этом, оставило еще один незаживающий шрам на сердце Эмили.
Любовь зла, несправедлива. Любовь влечет за собой последствия.
Неужели она любит Рида? Ведь ни к кому ее не тянуло с такой силой, точно она входит в атмосферу Земли из открытого космоса.
Причем они едва знакомы. В этой ситуации осторожность должна стать ее лучшей подругой.
– Ну что, готова? – позвал Рид из-за двери, заставляя отвлечься от тяжелых мыслей.
Эмили бросила последний взгляд в зеркало.
– Иду!
В машине Люк сел за руль, Эмили посередине, а Рид справа. Когда она хотела пристегнуть ремень и подняла руку, боль хлестнула ее по ребрам.
– Давай я тебя пристегну, – предложил Рид, видя, как она морщится.
– Нет, спасибо, – отказалась Эмили, – я сама.
У нее были самые серьезные намерения и впредь поступать только так.
Глава 11
В «Пеликан» они добрались к полудню. Большая часть дороги проходила по двухполосному шоссе и улицам, обсаженным пальмовыми деревьями. Молодые посадки, редкая застройка и далее открытые поля не создавали помех для обзора. Рид внимательно сканировал окрестности.
На парковке у ресторана было пусто. Рид приоткрыл окно, впуская в кабину густую соленую июльскую жару. Жаль, что здесь, в нескольких милях от океана, ее не мог смягчить прохладный бриз.
– Машина ждет с другой стороны, если, конечно, нас не опередил эвакуатор.
Обогнув ресторан, они оказались на заднем дворе, где стояли два мусорных ящика и несколько машин.
– Я сбегаю за ключами, – сказал Рид.
Люк поставил грузовик так, чтобы видеть, кто появляется из-за угла. Двигатель он выключать не стал.
– Ты один или пойдем вместе?
– Лучше я один, чтобы не привлекать внимания. А вы тут посматривайте. Если заметишь что-то подозрительное, сразу звони. – Рид переложил телефон в верхний карман рубашки, проверил пистолет и, прежде чем выйти, сжал руку Эмили: – Ты чего такая тихая? За всю дорогу ни сказала ни слова. Тебе больно?
– Да, немного. Но ничего, я потерплю. – Она улыбнулась, но в глазах ее не вспыхнули прежние искры.
Рид нахмурился и подумал, что, как только вернется, надо будет расспросить Эмили о самочувствии.
– Если меня не будет через пару минут, не медли, беги ко мне на выручку.
Люк кивнул:
– Да и ты там не зевай. Хватай ключ и скорее назад.
Нахлобучив ковбойскую шляпу, Рид выпрыгнул из кабины и скрылся за углом, поднимая на ходу облако пыли.
Юная хостес, с виду студентка, подрабатывающая на каникулах, приветливо спросила:
– Столик на одного?
– А где у вас тут туалет? – в ответ спросил Рид, хотя знал, где это, поскольку бывал здесь в компании Джила.
Девушка жестом указала направление.
В этот ранний час в ресторане было предобеденное затишье. Разносили ведерки с арахисом, солонки и перечницы. У торгового автомата парочка официантов – парень и девушка набирали лед. Девушка смеялась и кокетливо отбрасывала волосы, заигрывая с коллегой.
Войдя в туалет, Рид сразу направился к последней от писсуаров раковине. Пощупал рукой внизу – ключа нет. Он присел на корточки и заглянул под раковину – ага, вот он. Рид взял ключ и вышел.
– Ваш столик готов, – улыбнулась ему хостес у двери.
– А я передумал, – с улыбкой ответил Рид, а девушка покраснела. Он догадывался, что она сама не прочь пофлиртовать. Обычно ему нравилось женское внимание, но сейчас это оставило его равнодушным. Возможно, виной тому был стресс либо растущий интерес к Эмили.
Рид вынул телефон и хотел позвонить Джилу, но вызов перешел на голосовую почту. Черт знает что! Вполголоса выругавшись, Рид отправил сообщение и заторопился обратно.
Люк и Эмили ждали его.
– Нашел!
Рид привел в действие ключ, и ближайшая машина мигнула фарами. Затем он подхватил Эмили, выходящую из грузовика, помог ей дойти до машины и взялся за ручку, чтобы открыть дверцу. В кармане у него зазвонил телефон. Не успел Рид ответить, как снизу что-то щелкнуло. Он спешно упал на четвереньки и заглянул под днище. Так и есть – провода и кусок металла, обмотанные скотчем. Бомба! Скорее убрать отсюда Эмили!
– Назад! – крикнул Рид, вскакивая.
Но она только смотрела на него круглыми от удивления глазами:
– А что там такое?
Прежде чем раздался взрыв, он успел подхватить ее на руки и метнуться за грузовик, закрывший их от разлетающихся осколков. Земля под ногами дрогнула. Эмили мертвой хваткой вцепилась ему в шею. Телефон упал на асфальт и замолчал.
Как они узнали? Кроме Тейлора, он ни с кем не общался. Не может быть, чтобы Стивен их сдал, да он и не в курсе, куда они собирались ехать. Кто же тогда?
Люк выскочил из кабины с огнетушителем в руках и направил струю пены в пламя.
– Я позвонил в полицию. Придется задержаться для дачи показаний, – сказал он, – а потом поедем в Даллас. – Люк говорил, широко открывая рот – от взрыва у него заложило уши.
– А куда ты думаешь ехать?
– На ферму к бабушке. – Люк швырнул пустой огнетушитель в мусорный ящик.
– Если вы подбросите нас ко мне домой, то мы можем взять мою машину, – предложила Эмили.
Братья переглянулись.
– Я тоже об этом подумал, – кивнул Рид. – Но сначала пусть Ник съездит туда на разведку, потому что эти ребята ухитряются предугадывать каждый наш шаг…
– Но у него нет ключа, – возразила Эмили, – как же он войдет? Впрочем, можно и так. Передайте ему код для отключения сигнализации: шесть, один, пять, три. На задний двор выходит окно прачечной, оно легко открывается. Из-за этого окна я и поставила сигнализацию. Под ним растет большой куст.
Не успела она договорить, а Люк уже звонил Нику.
На парковку, сверкая маячком, вкатила патрульная машина.
Еще один коп, связанный с Дуэно? Рид нахмурился, Люк мрачно сжал челюсти – эта мысль посетила их одновременно. Впрочем, они знали, что в любом полицейском отделении большую часть составляют честные сотрудники, и надеялись, что им повезет. А если нет, то толпа, что уже успела собраться вокруг, послужит им защитой. Плохо только, что зеваки снимают все на видео и тут же сливают в Интернет, где любой, в том числе и ищейки Дуэно, могут его увидеть и определить местонахождение Эмили.