На обратном пути нужные для объяснений слова так и не пришли ему в голову, однако Эмили, увидев его серьезное лицо, сразу, похоже, обо всем догадалась.
– Какие новости?
Вместо ответа, Рид поцеловал ее, внезапно испугавшись ее возможной реакции. Плечи его оцепенели, точно машины в пробке у Далласа, когда он подумал, что надо готовиться к худшему. А вдруг после возвращения к прежней жизни она не захочет больше его видеть?
– Мы нашли Дуэно, – с трудом выдавил из себя Рид, поскольку нужные слова избегали его, и внимательно посмотрел ей в лицо, где надеялся прочитать одобрение. Удивительно, до чего ему стало важно, как она отреагирует.
Но лицо Эмили сделалось непроницаемым. Что ему делать? Рассказать ей про ее босса? Или повременить?
– Когда ты едешь?
– Скоро. Вертолет уже в пути.
Эмили уставилась в стену, будто читала написанный там текст. Что это с ней? Она расстроена? Неужели не попросит его остаться?
– Ну… как тебе это? – не выдержал Рид.
– Это твоя работа… – Она посмотрела на него честным взглядом прозрачных карих глаз. Рид видел их насквозь и догадывался, что новости ей совсем не по душе.
– Ну… да.
– И ты ее любишь. Это часть тебя самого.
Может, она все-таки понимает?
– Да.
– Я по уши влюбилась в тебя, Рид Кэмпбелл. И мне не хотелось бы ничего в тебе менять. В конце концов, кто я такая, чтобы жаловаться на твою работу?
Неужели это правда? Рид глядел на Эмили, точно впервые видел, и тискал ей ладонь. Ах, как не хочется расставаться, особенно когда поблизости рыщут люди Дуэно. Но он защищает Эмили, и нет лучше способа обеспечить ей безопасность, чем запереть Дуэно в тюрьму.
– Ты стала мне очень дорога.
– Ну и хорошо, мистер Кэмпбелл, если так. Потому что вы опасны, – Эмили стала целовать его, слегка покусывая нижнюю губу, – и загадочны. – И я нахожу это весьма сексуальным.
Глава 17
Рид бросил рюкзак в открытую дверь вертолета и взобрался следом. И громкий рев вертолетной турбины не мог заглушить звучащих у него в голове слов, что сказала напоследок Эмили. Как быстро они сблизились. Это что-то невероятное. Он так не привык. Чувства, противоречащие логике, сбивали его с толку, не давали сосредоточиться на предстоящем деле. Мало того, он не переставал беспокоиться об Эмили, не видя ее рядом. Рид хоть и понимал, что под вооруженной охраной ФБР с ней ничего не случится, но тревога не оставляла его. Наверное, пока Дуэно на свободе, это не закончится.
Они с братьями обсудили все детали операции, несколько раз прошлись по карте. Рид знал наверняка, что лучшей команды ему не найти. Они понимают друг друга без слов. Спецназовцы, работающие в группах, не добиваются такого взаимопонимания и через несколько лет совместных тренировок.
Вертолет доставил их в аэропорт Далласа, откуда на чартерном самолете они отправились на мексиканскую границу. Там пересели на другой борт, чтобы лететь дальше. От военной взлетно-посадочной полосы в предгорьях Сьерра-Мадре-дель-Сур до следующей остановки было полчаса езды на машине. Далее предстояло пешком пробираться через джунгли. Перевалочный пункт представлял собой кострище среди камней, у которого Рид сразу начал устанавливать палатку, но, едва водитель уехал, он выдернул из земли вбитые колья:
– Идем в другое место – мало ли что.
Они подхватили рюкзаки и отправились дальше. Примерно через милю пути Люк сказал:
– Не беспокойся, с ней все будет в порядке.
– Надеюсь…
– Ее и под программой не могли бы охранять лучше.
Но Рида беспокоило, что он лично не знаком с каждым, кто обеспечивает охрану ранчо. Особенно после случаев коррупции в их конторе. Недавно вышел закон, обязавший в короткие сроки удвоить штат – из-за наплыва нелегальных иммигрантов. Нет, он не против, но проводить проверки они физически не успевают.
У Ника похожая история. В прошлом году один из начальников службы федеральных маршалов тоже попался на взятках. Его измена едва не стоила Нику жизни.
– И как вам только это удается?
– Что? – спросил Люк.
– Совмещать семью и службу.
– Не все женщины такие, как Лесли, – пожал плечами Люк. – Джули никогда не просила меня оставить службу.
– И Сэди меня не просила, – поддержал Ник, – а почему тебя это интересует? Ты считаешь, у Лесли были причины?
Нет, он так не считал. Собираясь за него замуж, она знала, чем он занимается. Но винить ее тоже было трудно.
– За этим холмом будут просека и озеро, – ответил Рид, меняя тему разговора. – Там и устроим привал.
– Думаю, Ник согласится со мной, что при нашей работе главное – найти свою женщину, – продолжал Люк, будто не слышал. Его не так-то просто было сбить с толку.
– Что ты имеешь в виду?
– Тренировки помогают тебе приобрести необходимые для службы навыки. Ну а семья помогает выбраться живым из любой передряги. Уходя на задание, ты знаешь, что тебя ждут дома. Представляю, каково это будет, когда у нас появятся дети.
Риду показалось, что голос Люка изменился, когда он произнес последнюю фразу. Что бы это значило? Наверное, Джули беременна, поэтому они и поженились так быстро.
– Ты, похоже, недоговариваешь.
– Ну… вообще-то да.
– И ты ждал, пока мы окажемся в джунглях, чтобы признаться?
– Если бабушка разошлась, когда я не сказал ей про регистрацию, что было бы сейчас?
– Она была бы рада, как и мы.
Рид вспомнил, как Эмили держала на руках Хича, и какое-то глубокое и властное чувство овладело им. Рид мысленно встряхнулся, гоня его прочь. Они знакомы чуть больше двух недель, рано пока представлять ее беременной его ребенком.
Тем временем они взобрались на вершину холма, где, как и обещал Рид, находилось небольшое озеро.
– Привал! Переждем здесь пару часов до темноты.
Он достал из рюкзака палатку. С каждым шагом, приближающим их к Дуэно, решимость положить конец всему этому безумию только крепла.
– Люк, а ты всерьез предлагаешь открыть агентство?
Люк широко улыбнулся:
– Да, а что? Ты согласен?
– Надо подумать, но идея неплохая.
Когда все закончится, и Кэл с Дуэно будут за решеткой, может быть, он и впрямь подумает о том, чтобы оставить службу.
– Тогда давай обсудим это завтра утром, – сказал Люк.
Рид понимал, для чего Люк так говорит. Обсуждение планов помогает справиться с нервами. Когда ты уверен, что у тебя есть будущее, мозг работает в два раза быстрее.
– Хорошо.
Остаток дня они сидели у озера и ждали.
Эмили не находила себе места. Работа не клеилась, чтение не увлекало, и ничего другого не оставалось, как поддаться тревоге. Она слонялась по дому из угла в угол, едва ли не заламывая руки. А вдруг бабушка заболеет от переживаний? Это будет ее вина. А Рид? Одна мысль о том, что Рид пострадает из-за нее, была ей как ножом по сердцу. О себе-то ей можно не беспокоиться – вокруг столько агентов ФБР, что сюда и мышь не проскочит. Но Риду угрожает смертельная опасность. Если людям в общей массе свойственно избегать опасности, то Рид, наоборот, всегда стремится ей навстречу. Он смелый и сильный, он наделен всеми качествами идеального мужчины. И эта его ковбойская шляпа не мешает ему быть чертовски сексуальным. И ей дурно становится от страха, что с ее любимым человеком может случиться что-то ужасное.
Стоп. А она любит Рида Кэмпбелла?
Да, подсказывало сердце. И Эмили не стала спорить. Сердце знает, чего оно хочет.
Она легла и попробовала уснуть, но сон не шел. Ждать его было все равно что ждать Рождества в середине июля. Несколько часов Эмили провалялась в кровати, беспокойно ворочаясь с боку на бок. Потом ей вспомнилось, как она справлялась со своими детскими тревогами. Очень просто. Она мечтала о будущем. Представляла себе, что будет потом и как этого достичь. Становилось легче. Может быть, и сейчас попробовать? Все лучше, чем сверлить бессонным взглядом дырку в ковре.
Эмили представила себе Рида с Хичем на руках. Во время семейного пикника, который бабушка запланировала через месяц, чтобы отпраздновать воссоединение Люка и Джули. Крепко зажмурившись, Эмили пыталась удержать в воображении эту картину, пока не уснула.
Воздух был тих и неподвижен, даже мартышки угомонились.
– Ну что, пора? – спросил Рид.
Братья согласно закивали.
Рид вскинул на плечи рюкзак, надел очки ночного видения. Телефон его давно стоял на виброзвонке. Впрочем, сотовая связь тут все равно отсутствовала.
Три часа ночи. От озера до цели примерно час ходу. Там у них будет двадцать минут, чтобы определить местонахождение объекта и вытащить его в джунгли. В пять тридцать знакомый водитель с джипом будет ждать их на прежнем месте.
Согласно их информации, объект стерегут многочисленные вооруженные охранники. Кроме того, особняк, где предположительно скрывается Дуэно, окружен высоченной бетонной стеной.
Они двигались безмолвно и бесшумно, скорее осязая, чем слыша движения друг друга. И вот на последнем спуске ветерок донес снизу голоса. Рид мысленно отметил, что акустика тут прекрасная. Цель находилась прямо под ними, в долине между холмами. Снимок со спутника, который им показывали, не позволял по достоинству оценить размеры поместья. В реальности все выглядело гораздо внушительнее. Тут явно жил человек, обладающий огромной властью.
Они переглянулись, и каждый молча поднял вверх большие пальцы. Это означало, что все готовы к спуску.
Двадцать минут спустя они были уже у стены. Люк взобрался наверх первым, затем, по его сигналу, Рид и Ник. В таком же порядке они спустились с другой стороны.
Охранники ничего не заметили. Одного из них – ближайшего – Рид оглушил ударом сзади, затем быстро связал и сунул ему в рот кляп. Времени было мало. Не менее пяти минут они искали дом, где, по их сведениям, должен был находиться объект. Первое, что они там увидели, – открытое окно и шевелящуюся от ветра занавеску. Этот тип был настолько уверен в надежности своей охраны, что потерял всякую бдительность.