– Не забывай об осторожности, – сказал Джил.
– Не забуду.
Рид завершил звонок. Надо еще добраться до банка, чтобы снять деньги, и из больницы – в ресторан «Пеликан».
Не может быть речи о том, чтобы заставлять Эмили ходить, в ее-то состоянии. Ей необходимо время, чтобы отдохнуть и подлечиться. Но только сейчас как первое, так и второе для них непозволительная роскошь, потому что ее преследователи настроены весьма серьезно.
Тем временем Эмили положили на носилки и занесли в «скорую помощь». Рид хотел забраться следом, но ему не позволили.
– Извините, назад нельзя, – сказал мужчина из старших. – Если хотите, можете сесть впереди. А для вашей машины мы вызвали эвакуатор.
Рид согласился и сел в кабину, хотя ему и не понравилась эта идея. Мало ли что может случиться с Эмили, пока его нет рядом? Но хуже всего, если по пути бандиты устроят засаду.
Пришлось мысленно напомнить себе, что у него тут чисто профессиональный интерес, и если он защищает Эмили, то лишь по долгу службы – ведь она свидетельница. А эти карие глаза, что станут преследовать его во сне, когда все закончится, не имеют отношения к делу. Да, ему хочется узнать о ней больше, то есть вооружиться знаниями для спасения как ее, так и его собственной жизни, и ни при чем здесь сердце, которое она так волнует.
Глава 5
Впереди протянулась длинная проселочная дорога – из тех, где куча удобных мест для засады. Рид, перезарядив пистолет, внимательно смотрел по сторонам.
– Долго нам еще ехать? – спросил он у парамедика, сидевшего рядом.
– Пятнадцать минут, не больше.
– А как себя чувствует ваша пациентка?
– Ребята, смотрю, уже успокоились, не так суетятся, как вначале, а это считается у нас добрым знаком. Она прилично наглоталась дыма, они дают ей кислород. Возможно, потребуется подключить ее к аппарату искусственного дыхания. Это зависит от того, насколько отечна гортань.
Рид не осознавал, что ругается вслух, пока не заметил удивления на лицах медика и водителя.
– Важная, должно быть, персона, раз вы так ругаетесь.
– Она моя единственная свидетельница. – Рид не стал уточнять, что он всегда так реагирует, когда видит избитую женщину, особенно если ее избил мужчина, как его сестру Люси, которая в юности пострадала от психически ненормального бойфренда. И сейчас он словно заново переживал те события.
– Я позвонил своему боссу, он обеспечит нам охрану в больнице.
– Спасибо, – кивнул медик. – Помимо отравления дымом у нее много повреждений. Прежде всего необходим рентген грудной клетки, вероятно, сломаны ребра.
Рид едва сдержался, чтобы снова не выругаться вслух.
– Но это произошло не в результате аварии, а раньше, – продолжал медик, – и эти повреждения более серьезны. Думаю, после осмотра дежурного врача будет понятно, долго ли ей оставаться в больнице. Ей проведут исследование, которое показывает насыщенность крови кислородом. До нормы она явно недотягивает. Дыхание затруднено, поэтому я и предполагаю отек дыхательного тракта.
– Но она выздоровеет? – В течение последних нескольких дней ее били, морили голодом и жаждой, и Рид знал по опыту, что таким свидетелям не стоит доверять – первое время, пребывая в шоке, они говорят черт знает что. Но отчего ему так стыдно за свое недоверие? Может быть, виноваты ее глаза, метко поразившие его прямо в сердце, точно выстрел из пистолета?
– Долго ли она оставалась в горящей машине после аварии?
– Думаю, меньше десяти минут.
– Меньше десяти – это неплохо. В таком случае у нее есть шанс на полное восстановление. Будем надеяться, что повреждения дыхательной системы у нее минимальные. Кстати, мы почти приехали. Еще несколько минут, и мы на месте.
– Можно мне на секундочку ваш телефон? – спросил Рид. – Нужно позвонить начальству, а мой остался в джипе, – солгал он, предпочитая не объяснять, чем в действительности вызваны его затруднения.
– Да, пожалуйста. – Медик кивком указал на свой мобильник, лежавший на сиденье между ними. – Берите, не стесняйтесь.
Рид набрал номер в надежде, что Люк ответит.
– Алло? – раздался в трубке недовольный голос. Будучи стражем порядка, Люк привык с подозрением воспринимать незнакомое, в том числе и телефонные номера.
– Это Рид.
– Как дела, братишка? – повеселел Люк. – Забыл телефон дома у новой девушки?
– Мне нужна помощь, – сказал Рид, не обращая внимания на его шутку. – Сейчас я еду в больницу «Клиерпойнт Риджинал» на юго-востоке Хьюстона, везу пострадавшую. За нами, я полагаю, «хвост» из самой заграницы.
– Понял, выезжаю, – ответил Люк.
– Спасибо.
– Взять кого-нибудь в подмогу?
– Не надо. Хватит тебя одного.
– Лечу на всех парах! – В трубке послышались шорохи – это Люк заторопился к машине. – Как мне с тобой связаться, когда подъеду? Твоему телефону, наверное, конец?
– Да. Я сам с тобой свяжусь, а мне привези старый мамин мобильник. – Так у них назывались «серые» телефоны, которые нельзя прослушать.
– Конечно. Что-нибудь еще?
– Дай знать Нику.
– Но тогда он тоже примчится. – Братья Кэмпбеллы рано научились во всем поддерживать друг друга. Их отец оставил семью, и мать одна воспитывала пятерых детей. Ник, самый старший, заменил им отца.
– Скажи, чтобы пока не дергался. Если что, я ему позвоню.
– Он не послушает.
– Пусть лучше раскопает информацию о человеке по имени Дуэно. Скорее всего, он ввозит контрабандное оружие и женщин для проституции, но за ним могут числиться и другие дела. Мне интересно все, что он найдет.
– Это займет нашего братца на некоторое время, но он все-таки прискачет, – говорил Люк, садясь в грузовик и захлопывая дверь.
– Ничего, я найду ему еще занятие, а сейчас пока постарайся убедить его не приезжать. – Рид очень хорошо понимал желание своего брата, он и сам бы так поступил на его месте.
– Хорошо, братишка.
Рид дал отбой, поблагодарил медика и положил телефон обратно. А вскоре они уже подъезжали к высокому белому зданию больницы.
Оглядевшись, Рид заметил, что на углу курит молодой человек – с виду латино – в джинсах, ботинках, ковбойской шляпе и свободной рубашке, под которой вполне может скрываться оружие. Лица Рид не разглядел, потому что парень стоял наклонив голову.
«Клиерпойнт Риджинал» была небольшой больницей местного значения. По парковке были рассеяны с десяток машин, у главного входа скопились еще несколько авто. Рид со страхом подумал, что, пока каталку будут перевозить в корпус, Эмили на время останется абсолютно беззащитной, то есть будет представлять собой удобную цель для засевшего где-нибудь поблизости снайпера. Он снова огляделся. Вокруг нет высоких зданий, где мог бы прятаться снайпер. Два фастфуда и заправочная станция через дорогу не в счет. Только идиот откроет огонь, не позаботившись об укрытии, а если Дуэно настолько богат и влиятелен, что имеет пособников в США, вряд ли он станет связываться с идиотами.
А вдруг стрелок притаился среди машин?
Тем временем каталка миновала раздвижные стеклянные двери, за которыми стоял полицейский. Эмили увезли в палату, а Рид с облегчением вздохнул. Теперь она в безопасности, но расслабляться пока рано.
У дверей он задержался:
– Я очень признателен вам за помощь.
– Здесь будет наш сотрудник, а второй возле лифта. Там же и дверь на лестницу, так что он сможет контролировать сразу оба выхода.
– Надеюсь, преследователи не сунутся сюда и хотя бы на время оставят ее в покое, – сказал Рид, гадая про себя, почему охрана столь малочисленна – не помешало бы иметь еще одного человека снаружи. Да и потом, надежные ли они люди? К примеру, его бывший коллега Кэл, с виду свой, честный парень, оказался предателем. Мало того что он устроил покушение на Рида, он увел у него девушку. С тех пор Рид с подозрением относился ко всем тем, чья фамилия не Кэмпбелл. После того случая сомнения были даже насчет Джила, их босса, но они рассеялись, когда Джил лично дежурил у его постели в больнице, пока Рид не оклемался, да и поисков Кэла не прекращал.
Поэтому с Эмили нельзя спускать глаз. Скоро приедет Люк и сменит его, а он сможет отдохнуть.
А еще Рид очень надеялся, что до тех пор не будет никаких сюрпризов.
Стоило ему заглянуть в белоснежную больничную палату, как левое плечо пронзила фантомная боль – в том самом месте, куда угодила пуля предателя Кэла. С трудом, превозмогая себя, Рид перешагнул порог и приблизился к кровати. От увиденного по спине у него пробежал холодок. Эмили лежала под капельницей, вся увитая трубками и обвешанная датчиками. Пищали мониторы.
Когда их взгляды встретились, Рид неловко улыбнулся, но Эмили так и засветилась от радости. «Что же делать?» – думал Рид, чувствуя, как напряжение, колом стоявшее у него в затылке, рассасывается и теплота наполняет грудь.
Напрасно Эмили хмурилась и сжимала губы, дабы скрыть свою улыбку. Видя ее бесплодные усилия, Рид про себя усмехнулся: с лицом как у нее, играть в покер лучше не садиться. Тогда, точно прочитав его мысли, она опустила глаза и сказала:
– Я думала, вы испугаетесь.
– Я не из тех, кто боится раненых, – пошутил Рид, надеясь, что она снова улыбнется, и не желая демонстрировать свои тревожные морщины, чтобы Эмили не запаниковала.
В палату заглянула медсестра.
– Возьмите стул и сядьте, – велела она Риду, – а не то придется выставить вас за дверь, пусть вы и полицейский.
– Есть, мэм. – Рид повиновался и сел на стул рядом с кроватью, хотя ему было и не по себе оттого, что на лице Эмили снова появилось беззащитное и растерянное выражение. Но все-таки она крепкий орешек, раз сбежала от типа, который имеет настолько длинные руки, что достал ее из-за границы. Ее отвага достойна восхищения. При иных обстоятельствах он не пожалел бы времени, чтобы познакомиться с ней поближе. Жаль, что принципы не позволяют ему смешивать службу и частную жизнь, и он не собирается отступать от них, как бы эта испуганная малышка на больничной кровати ни трогала его сердце. Хотя нет, «испуганная малышка» – это не про нее. Это обманчивое впечатление, ибо благодаря своему росту она на многих глядит сверху вниз. Кроме того, она женщина, и для мужчины совершенно естественно защищать ее. Только нелюди могут оставаться равнодушным