– Слушайте, что мне делать? Как мне остаться в живых? – спросила Эмили, пристально глядя на Рида.
– Я поговорю с братом Ником насчет программы защиты свидетелей. Он – федеральный маршал.
То есть она вынуждена будет скрываться, отказавшись от того, чего достигла собственным трудом? Перспектива начинать жизнь заново пугала ее. Печально, что все мысли ее о работе, а не о семье и друзьях, которых у нее нет. Эмили ощутила такое пронзительно-горькое одиночество, что Рид, видя, как омрачилось ее лицо, вскочил и торопливо заговорил:
– Нет, это совсем не обязательно, это один из вариантов. Честно говоря, я бы тоже не смог оставить семью.
Хорошо, что он не умеет читать ее мысли. Человек, окруженный родственниками, всегда готовыми прийти на помощь, не поймет ее – ведь ей негде искать поддержки, кроме как в работе. Грустная мысль, тяжело ложащаяся на сердце, но оттого не менее правдивая.
И все-таки Эмили не сдавалась.
– Ничего, все в порядке, – сказала она, упрямо складывая руки на груди. – Весьма разумный вариант, достойный рассмотрения.
– Думаю, мы должны рассматривать все возможности, позволяющие обеспечить вашу безопасность, пока этот мерзавец не окажется за решеткой.
Эмили всегда верила, что найдет выход из любой ситуации, но это касалось работы. Общение с людьми, с семьей давалось ей куда тяжелее. Раньше ей не претило одиночество – наоборот, ей нравилось быть одной. Так отчего внезапно одиночество пугает ее точно смертный приговор? Пусть ей и придется начать жизнь с чистого листа и даже под другим именем, но разве это не идеальное решение многих ее проблем?
– А как работает программа защиты свидетелей?
– У вас будет инструктор – федеральный маршал. От него вы получите документы на другое имя, жилье и работу в таком месте, где никто не станет вас искать. Подробнее расскажет мой брат.
– Мне будет запрещено общаться с семьей?
– Боюсь, что да, – потупившись, ответил Рид.
Пусть они с матерью разговаривают не чаще нескольких раз в году, но все-таки Эмили дорожит этим общением как единственной ниточкой, связывающей ее с прошлым.
– А если я откажусь?
– Это мы еще обсудим. Что вы запомнили о главаре банды похитителей?
– Практически ничего. Лица его я не видела, только слышала голос, и этот голос я никогда не забуду. Вот и все. Негусто, верно?
– Все-таки кое-что, – обнадеживающе возразил Рид. – Задержать его и арестовать на основании этих данных нельзя, но может быть, вы выведете нас к месту, где они скрываются.
Эмили рассказала все, что помнила о своем пребывании на курорте и о похищении.
– Жаль, что я не могу рассказать вам больше, но они сразу завязали мне глаза. Знаю только, что до лагеря мы добирались очень долго.
– Что ж, тут нет вашей вины. Скажите, вас не перевозили на самолете?
– Нет, мы передвигались только пешком. Возможно, они специально таскали меня по кругу.
– Так, но благодаря вам начальная точка для поисков у нас все-таки есть. – Рид взъерошил свои темные волосы. – Скажите, кто, кроме вас, имеет ключ от вашего дома?
Эмили едва не расхохоталась. И хорошо, что ей удалось сдержать смех, иначе недолго было бы и разрыдаться.
– Никто.
Рид удивленно выгнул темную бровь:
– А соседи или домовладелец?
– Я живу в собственной квартире.
Замечание про соседей Эмили не прокомментировала. Ей неловко было признаться, что она понятия не имеет, кто живет по соседству. Когда все вечера и выходные напролет заняты работой, нет ни времени, ни желания знакомиться с соседями. И при этом ей и в голову не приходило, что жизнь ее пуста и одинока. Но без работы, без карьеры ее существование и вправду утратит всякий смысл.
Она не допустит, чтобы какой-то маньяк-уголовник разрушил все плоды ее упорных трудов. Что, если рассказать Джареду про автокатастрофу? Может быть, удастся уговорить его продлить ей отпуск и повременить с увольнением? Ведь она не их тех, кто вечно берет отгулы. В сумме у нее накопилось два месяца отпускных дней. За два месяца агент Кэмпбелл успеет обезвредить Дуэно, и она вернется к нормальной жизни, в которой и впрямь нет ничего, кроме работы, но тем работа для нее ценнее. А вдруг Джаред не поверит ей? Стоит ли рассказать ему всю правду? А не обвинит ли он ее? Дескать, подвергла себя риску, не думая о последствиях для компании. Он сочтет такое поведение нежелательным, а в ней будет видеть опасность и поспешит избавиться от нее. Ему только дай повод… У них увольняют за малейшую оплошность. От страха и тоски перехватило дыхание. Зря, что ли, она вкалывала, не жалея сил? Она боролась за то, чтобы пустить корни в Техасе. Теперь Техас – это ее дом, и она не оставит его.
– Я не против программы защиты свидетелей, но что будет, если я все-таки откажусь?
Рид задумчиво поскреб щетину на подбородке:
– Мы поймаем этого парня, и вы отправитесь домой. Мне доводилось вести подобные дела, и я знаю, что у этих ребят короткая память. Думаю, все проблемы решатся в течение нескольких недель.
Неужели через несколько недель она сможет спокойно вернуться домой? Если это правда, то она попросит о продлении отпуска. Может быть, и не придется менять работу, а заодно и начинать жизнь заново?
– А что, если они не оставят меня в покое? Мы ведь не знаем наверняка.
Его темные глаза взглянули на нее в упор.
– Мой брат Ник занят сейчас поисками информации, и вскоре мы узнаем, чего от них ожидать. Так или иначе, я поймаю их и посажу за решетку, где им и место.
– Ну хорошо. А для босса я сочиню что-нибудь и попрошу продлить отпуск.
Рид посмотрел на нее будто понял. Хотя на самом деле вряд ли. Где ему понять, когда у него столько родни? Как она объяснит такому человеку, что сомнения ее вызваны страхом потерять работу, а не лишиться общения с родными? Нет, одна мысль об этом невыносима.
– Допустим, я соглашусь. Но потом, если что, можно будет отказаться?
– Это ваше право.
– А вы? Что будет с вами? – Эмили впервые задумалась о судьбе агента Кэмпбелла. Если она согласится на программу защиты свидетелей, будет ли ему спокойнее? – Я не хочу, чтобы вы и дальше рисковали жизнью ради меня.
– Это моя работа. Кроме того, упечь за решетку этого мерзавца и разоблачить предателя среди коллег для меня дело чести.
Согласится Эмили или откажется от участия в программе, Рид будет продолжать расследование до конца. Он так решил. «Крот», что завелся у них, должен быть разоблачен как можно скорее, прежде чем кого-нибудь снова ранят или убьют.
Хорошо, что начальник Эмили подтвердил сообщенные ею сведения, а то Рид готов был попросить Ника навести о ней справки. Хотя теперь он порой жалеет, что не сделал этого. С некоторых пор все знакомые проходили через такие негласные проверки, за исключением женщин, с которыми он встречался. Но тут какой-то особый случай. Ему предстоит завоевать доверие свидетельницы, чтобы она рассказала ему то, что его интересует. Да потом еще и поверить ей на слово.
Поверить, доверие… Как интересно… Учитывая, что в последнее время он не доверяет никому, кроме босса и своей семьи. Все-таки придется отступить от правил, иначе он никогда не узнает, кто этот тип, что подставляет их всех. А ведь он всегда подозревал, что Кэл не единственный сорняк в их огороде.
Для пользы расследования он готов раскрыть кое-какую информацию о себе. Есть и другие причины, побуждающие его к откровенности с его свидетельницей, хотя об этом он предпочел бы не думать. Но ее улыбка – та улыбка, что на секунду озарила ее лицо, когда он вошел в палату, – никак не идет у него из головы.
– Кто-то из коллег продался преступникам, и я во что бы то ни стало выясню, кто это, и добьюсь, чтобы он предстал перед судом.
– Понимаю, – кивнула Эмили, – для вас это дело чести.
– И не только. – Не зная, правильно ли он поступает, Рид оттянул ворот футболки и показал ей шрам на левом плече.
– О боже, что это? – В ее голосе было столько теплоты, что хватило бы растопить айсберг. Да он и сам едва не растаял, но помешала фантомная боль, возникшая в груди от воспоминаний.
Рид глубоко вздохнул, усилием воли подавляя неприятное чувство.
– Это случилось год назад, когда я расследовал дело о торговле людьми. Преступная организация похищала и переправляла за границу девушек. Все происходило очень быстро, их родители не успевали опомниться и заявить о пропаже, а девушки были уже проданы. Я два года искал зацепки и вот наконец получил сигнал от информатора, что в одном доме близ границы преступники устроили перевалочный пункт. А бандиты были на редкость ушлые. Казалось, им заранее известен каждый мой шаг.
– Они устроили покушение?
– Да. Как потом выяснилось, главарь имел связи по обе стороны границы, в том числе и в пограничной полиции. Короче, меня подставили. Причем сделал это коллега, которого я считал своим другом. Но с моей невестой его связывала куда более тесная дружба…
– Вот как? – Ее глаза возмущенно вспыхнули. – Выходит, вас предали два человека, которым вы доверяли? После такого трудно верить кому-то еще.
Она понятия не имеет, о чем говорит. Хотя…
В ее тоне ему почудилось что-то родное, как знакомая мелодия, будто она и впрямь его понимает. Может быть, и ей доводилось переживать предательство?
– И что потом стало с этими людьми?
– Бывший коллега, не дожидаясь ареста, сбежал за границу. Один из наших информаторов видел его там – значит, кто-то о нем позаботился.
– А ваша бывшая невеста?
– Не знаю. Возможно, она с ним. – Рид помолчал. – Но к ней у нас нет претензий, она-то не нарушала закон.
– Я очень вам сочувствую. Мало того что вас предали, так предатели еще и не понесли наказания.
По глазам Рид видел: ей известно, что такое несправедливость. Что произошло в жизни Эмили? Что заставляет ее так глубоко сопереживать?
И на эти вопросы у него нет ответа.
Неожиданно в дверь постучали. Рид вскочил и с оружием в руках крадучись приблизился к двери.