– Формально, я им стану только тогда, когда сумею тебя совратить… ну или ещё кого-нибудь.
– Прибью! – Колёса машины издали резкий визг, а меня вдавило в стекло. – Я тебя когда-нибудь точно прибью! Паршивец озабоченный! – Теперь меня потянуло в другую сторону.
– Не уходи с темы. На кой я вам нужен?
– А сам подумать никак? – Недовольно буркнула девушка, видя, что её пируэты с вождением меня не трогают.
– Мисато, я задал вопрос. Строить домыслы конечно занимательно, но меня интересуют факты.
– Клещ! Ладно… Ты у нас сейчас лейтенант, так?
– Ну…
– Не «ну», а «Так точно!». – Наставительно произнесла Кацураги, притормаживая у светофора. – Привыкай к уставной терминологии. Так вот… – Машина вновь двинулась. – Как ты заметил, у нас тут вообще старших офицеров не много, так что будучи лейтенантам, ты принадлежишь к числу лиц, вторых по старшинству в отделе. Фактически, если судить только по званиям, без занимаемых должностей, то в оперативном отделе ты идёшь сразу за мной. А значит, в случае если случится какой-то форс мажор, можешь принять на себя командование…
– Упаси Великий Мрак от такого счастья… – Ещё более мрачно буркнул я в стекло, уже жалея, что попросил это звание.
– И как твой командир я должна хотя бы минимально тебя натаскать на случай такой ситуации… А? Что ты сказал?
– Я сказал, что вот прям всю жизнь мечтал стать большим начальником, отрастить бороду, ходить в очках и многозначительно молчать, сплетя пальцы у лица, пока подчинённые в панике носятся и решают мои проблемы.
– Ик!.. – Мисато замерла, потом сложилась у руля и слегка хрюкнула, но быстро взяла себя в руки. – Ну я не это имела ввиду… И вообще, давай без сарказма! Мне, знаешь ли, тоже не улыбается ставить на командную должность четырнадцатилетнего подростка, без малейшей подготовки. Прости конечно…
– Пф… На правду не обижаются. Но правильно ли я понял, ты теперь постоянно будешь таскать меня с собой в целях, хмм… повышения моей квалификации?
– Ну ведь ты сейчас всё равно в школу не ходишь… Да и сидеть шесть дней в четырёх стенах, неужели не скучно? – Голос Мисато подозрительно изменился, став каким-то… заискивающим.
– Эх… Скажи уж честно, ты просто нашла себе, в моём лице, ручного пуделя.
– Хи… Нет, что ты, всё совсем не так! Хи-хи…
Глядя как Мисато гаденько хихикает на водительском месте, я тяжело вздохнул.
– Ладно, со мной ясно. Но зачем тебе ещё и Рей? Она то, младший лейтенант и Акаги точно не заменит.
– За компанию. – Жизнерадостно отозвалась девушка, опять вдавливая педаль газа. Я перевёл взгляд на молчаливо сидящую рядом Аянами, та смотрела в окно и похоже происходящее её нисколько не заботило.
Скользнув взглядом по её правой руке, что только вчера была наконец освобождена от гипса, я, наклонившись вбок, заглянул в переднее стекло. Улицы Токио-3, горящие вывески вдоль дороги, машины, люди, чувствую до исследовательского лагеря мы будем добираться ещё долго…
– Мисато, сколько примерно нам ехать?
– Ну… – Задумчиво протянула капитан. – Если эти ДОЛБАНЫЕ светофоры так и будут включать красный, стоит мне ТОЛЬКО ПРИБЛИЗИТЬСЯ, – Вышеупомянутый светофор, как ждал и едва наша машина подъехала, действительно загорелся красным, чем вызвал приступ ярости у девушки. – то минут двадцать только до съезда, потом ещё примерно столько же. – Совершенно спокойно закончила она.
– Ясно… – Мой взгляд опять вернулся к Аянами. Хммм… – Рей, ты не против если я прилягу?
Девочка озадаченно повернулась ко мне, после чего медленно кивнула:
– Нет, я не против.
– Спасибо.
– Эй, чего это ты там задумал? – Подозрительно донеслось спереди. Но я уже отстегнул ремень безопасности и совершенно бессовестно улёгся головой на колени к Рей.
Мммм… Мягко и удобно. Всегда бы так. Разве что…
– Рей, почешешь мне голову?
– Хорошо. – Лёгкое удивление в голосе и больше ничего.
Ладошки девочки ложатся мне на затылок и начинают неуверенно зарываться в шевелюру. С удовольствием прикрываю глаза. Вот теперь полный кайф… Ещё немного и начну мурлыкать…
– Паршивец! – То-ли возмущённо, то-ли восхищённо резюмировала Мисато, умудрившись извернуться на кресле и заглянуть назад, от чего я вновь открыл глаза. – Нет, ну до чего нахал, а?!
– Мисато, не отвлекайся, ты за рулём.
– Прибью! Я тебя точно прибью! Ну ты у меня получишь! Извращенец малолетний. – Продолжила, всё тем же восхищённо-возмущённым тоном, вещать девушка, но хоть взгляд к дороге вернула.
Дальнейший путь проходил в молчании, только Мисато время от времени в пол голоса кого-то костерила, но до нас доносилось только невнятное бурчание.
Когда мы наконец добрались до пропускного пункта, моя голова представляла из себя натуральное воронье гнездо. Аянами увлеклась, похоже процесс тормошения чего-то мягкого и пушистого смог затронуть в ней какие-то струнки, а я вполне удачно сыграл роль домашнего кота. Вот же всё-таки счастливые животные…
Впрочем, внешность меня волновала в последнюю очередь, как и ехидные взгляды Кацураги, вперемешку с гаденьким хихиканьем, которыми она меня сопровождала всю дорогу по лагерю. Как заправский кошак, я был обласкан, растрёпан и сыт, что ещё нужно мужчине? Мисато это прекрасно понимала, или по меньшей мере догадывалась, и очевидно хихикала просто над моим состоянием, периодически в дополнение бросая очень многозначительные и довольные взгляды на совершенно невозмутимую Рей. Хотя Рей была невозмутимой только внешне, я то успел заметить тот проблеск смущения, когда она заметила, что мы уже добрались. Такой очень милый проблеск, на порозовевших щёчках и быстро отведённый взгляд.
– Так, стоп! – Скомандовала Мисато, отвлекаясь от своих весёлых мыслей о нашей молчаливой парочке. Мы как раз проходили мимо группы фанерных домиков белого цвета. – Сейчас заходим сюда и берём униформу, без неё по объекту ходить запрещено.
– Что за униформа?
– Комбезы и каски. – Не оборачиваясь бросила девушка заходя внутрь. – Нет, ты конечно можешь взять только каску, но не советую, изгваздаешься в миг!
Переодевание много времени не заняло. Да и не было его по сути, так как комбез спокойно натягивался поверх одежды. Такой обычный, рабочий комбинезон оранжевого цвета… хорошо хоть без рюшечек и спиралек, да и отсутствие синих ботинок с открытыми пальцами тоже радует. Да, определённо… Белая же каска, с крестиком на лбу, удачно скрыла мою причёску.
Рей оделась как и я, и должен признать, выглядела весьма забавно и умилительно, а вот Мисато наоборот выделилась. Куртка от комбинезона повязана на поясе, каска висит на спине, волосы небрежно развеваются, а на торсе чёрная футболка, подозрительно похожая на мою. «Не советую», да? Ну-ну…
– Что? Я так лучше выгляжу! – «Да кто бы спорил? Хотя тут нужно ещё постараться, чтобы найти одежду, что реально способна сделать тебя страшненькой.»
– Я молчал. – Равнодушно констатирую, с тоской глядя на Кацураги.
– Ааа, ну ладно…
Путь до берлоги доктора Акаги занял минут семь. И это была действительно берлога. Тело Ангела уже было оплетено строительными лесами и уже возводилось нечто вроде крыши, видимо для защиты от осадков. И вот в одном из таких укрытых уголков, сидя на дощатом полу второго яруса строительных лесов, в компании двоих мужиков и обнаружилась начальница научного отдела, с энтузиазмом ковыряющаяся то-ли в боку, то-ли в подмышке Ангела. Мужики ей, судя по всему, рьяно помогали. По крайней мере, сверху лился непередаваемый лингвистический букет, какой бывает только в компании людей увлечённо занятых делом, особую изюминку ему придавало огромное количество научной терминологии и почти полное отсутствие мата. Я аж заслушался…
Мисато, видимо, тоже оценила и прониклась, после чего наградила нас с Рей очень красноречивым взглядом, из серии «Не дай бог от вас такое услышу!» и целеустремлённо двинулась к подруге. Я же, проводив её взглядом, переключил внимание на Ангела. Тварь крупная, это да, но вот внутри… Подойдя ближе, я положил руку на невредимую шкуру. Пустая, мёртвая оболочка, ни капли духовной энергии, или отголосков разума. Ничего. Только… привкус мела во рту.
– Тебе было страшно? – Тихий голос Аянами раздался прямо под ухом, а её рука легла рядом с моей. – Когда ты сражался?
– Немного. Но это скорее было похоже на азарт.
– Азарт?
– Ощущение риска – опасности и желание её преодолеть. Причём, последнее, как правило, наиболее ярко выражено.
– Понятно.
– Что тебя беспокоит? – Я опустил руку и повернулся к девочке. – Ты могла задать этот вопрос намного раньше, что изменилось? – Девочка молчала около минуты, но всё-таки решила ответить:
– Так как я выздоровела, скоро должна состояться реактивация Евы-00 и есть вероятность, что она опять будет неудачной.
– И ты боишься?
– Нет… – Рей отвела взгляд. – Я не знаю… Я не должна… но…
– Заждались?! Можете меня поздравить, я вытащила нашу землеройку из завалов исследований! Правда героический подвиг? – К нам приближалась очень довольная Кацураги, за которой следовала раздражённая Акаги.
«Мисато, как же ты не вовремя…»
– Как ты меня назвала? – Угрожающе процедила блондинка.
– Ну-ну, не злись, я же о твоём здоровье забочусь, много напрягаться вредно для здоровья.
– Скорее ты просто отвлекаешь меня от работы, а времени у нас не так уж много…
– Рицуко, ты обещала!
– Ну ладно, ладно… – Акаги тяжело вздохнула. – Привет, Синдзи, Рей, вас я понимаю тоже вынудила эта фурия.
– Эй!
– Именно так. – Подтвердил я, одновременно с возгласом Кацураги.
– Хм. – Доктор усмехнулась и ехидно стрельнула глазами в Мисато. – Ладно, пойдём, тут есть место куда лучше подходящее для разговоров.
– И чего это значит? – Озадаченно сморщила лоб Мисато, заглядывая в монитор из-за спины Акаги.
– Тоже, что и в прошлый раз. Материал из которого состоит Ангел не поддаётся анализу, это что-то совершенно для нас новое. Единственный точно установленный факт, это то, что он подобно свету обладает как волновыми так и корпускулярными свойствами.