– Вам не нужно извинятся, капитан Кацураги, – Аянами совершенно спокойно повернула лицо к Мисато, – мне было интересно.
– Ну хоть кому-то повезло… Хотя, знаешь, – кареглазая брюнетка ворчливо сощурилась, – когда такое говорят таким официальным тоном, это выглядит не слишком убедительно.
– Да? – Рей остановилась, – прошу прощения, я забыла, – меня обдало волной смущения, а на щеках девочки появился едва заметный румянец.
– Штаб – официальная обстановка? – догадалась Кацураги, весело усмехнувшись. Аянами едва заметно кивнула. – Эх, горе вы моё, – девушка тепло взлохматила волосы Рей, – ну пошли-пошли, а то с этой болтовнёй я жутко проголодалась.
Хмыкнув, глядя на ускакавшую вперёд начальницу оперативного отдела, я мягко тронул алоглазого ангела за запястье и потянул вперёд. Заскочить в столовую действительно было совсем не лишним…
Выжав мокрую тряпку в ведро с водой, я разогнулся и осмотрел проделанный фронт работ. Пол был чист, окна помыты, Рей заканчивала протирать последнюю парту, солнечные блики весело играли на влажных поверхностях, с улицы доносился тихий стрёкот цикад… Тихая, идиллистическая картина завершения обычного школьного дня.
Последнего обычного школьного дня для одного невзрачного мойщика полов. Даже немножко жаль…
– Я всё, – нарушил тишину тихий голос Рей, вырывая меня из размышлений. Переведя взгляд на девочку, я проследил за тем как она неспешно отошла к раковине и принялась мыть тряпку.
– Хорошо, – вентиль был закрыт и руки Аянами скрутили ткань в трубку, выжимая влагу. Лицо девочки при этом было как-то по особенному сосредоточенным, а получившаяся трубка оказалась направлена строго перпендикулярно телу… в точности также как это делала Икари Юи по воспоминаниям Синдзи…
В этот момент в портфеле раздался звонок мобильного.
– Да, Мисато?
– Вы там скоро? – донёсся, как это часто бывает с кареглазой красавицей, чуть более возбуждённый, нежели следует, голос.
– Будем через пол часа.
– Давай быстрее, я уже выслала машину, – в тоне девушки промелькнули ясно различимые нотки раздражения, впрочем направленные совсем не на меня.
– Как скажешь.
– Нам уже пора? – спросила Рей, едва я выключил телефон.
– Да… сейчас уберу ведро и пойдём. Кстати, – уже подняв означенный инструмент трудовой деятельности и сделав пару шагов к выходу из класса, я в пол оборота покосился на девочку, – то как ты выжимаешь тряпку это очень… мило.
В следующий момент меня накрыла волна смущения, а щёки девушки слегка порозовели. Глазки она тоже потупила. И ведь ничего такого не сказал, но… как же приятно видеть её такой…
Через несколько минут мы уже спускались по лестнице у крыльца, правда обещанную машину пришлось слегка подождать, за рулём находился уже знакомый шофёр, а рядом сидел старший сержант Мадараки. Машины сопровождения также присутствовали. Началась финишная прямая.
Я смотрел на своё отражение в зеркале и давил рвущийся наружу грустный вздох. Нет с форменным кителем было всё в порядке и даже моя малолетняя физиономия, со всей остальной головой, в кои-то веки, не имела морального права претендовать на эпитет «нечёсаная», но…
– … Помни! При вопросах о политике следует переводить тему! При невозможности перевести тему или свести всё к шутке, отвечай «без комментариев»! В особенности избегай упоминаний и высказывания суждений о событиях в Польше… и Литве… и Саудовской Аравии, там всё очень сложно и NERVу совсем не нужно туда влезать! Но если будет совсем тяжело…
Нагато уже добрых сорок минут вдохновенно выносила мне мозг…
– Ты вообще в курсе что там сейчас происходит?! Если что, то официальная позиция…
– Не имею ни малейшего понятия, – не особо надеюсь, что меня услышат, но хоть с чистой совестью смогу потом честно сказать что меня спросили и я ответил.
– …щето её ещё нет, но в целом она скор… А? Что? – неожиданно…
– Я не смотрю телевизор. И не читаю новостные сайты.
– Как это? – Асакура неподдельно удивилась. – Почему?
– Мне плевать на то, что происходит с человечеством.
– Аа… Ээм… Так это же хорошо! – взорвалась очередным приступом энтузиазма девушка. – Значит ты не сможешь чего-нибудь этакого ляпнуть! И это отлично укладывается в образ – пилот Евангелиона настолько занят совершенствованием боевой подготовки, что у него нет никакого времени следить за новостями! – торжественно продекламировала Нагато и выхватив из причёски карандаш, принялась быстро что-то писать на буквально из ниоткуда материализовавшемся листке бумаги, не переставая при этом оживлённо бубнить себе под нос: – Надо запомнить и отправить на разработку…
– Ты самым категорическим образом, жестоко недооцениваешь Синдзи… – донеслось убитым голосом Мисато из угла комнаты. Состояние майора можно понять, до этого несколько часов к ряду мозги кушали ей.
Кстати, именно майора, а не капитана. Новые лычки ей вручили буквально накануне, без всякой торжественности и предупреждений, просто из дома она ушла капитаном, а вернулась уже майором. В связи с постоянным авралом, сие событие ещё не успело окончательно дойти до разума красавицы и должного отклика радости не возымело, но полагаю где-то на неделе мы всё-таки соберёмся с силами, чтобы его отметить и осознать.
– Не делай из меня монстра, мне совсем не нужна вся та головная боль, которая последует за подобным эксцессом.
– Да знаю я, – вяло махнула кистью девушка, – я же так, в шутку.
– Так, с этим разобрались! – Асакура закончила писать, – теперь перейдём к теме…
Из угла раздался телефонный звонок. Мисато залезла в сумочку и глянув на экран, резко изменилась в лице.
– Тихо! – взволнованный командный рык прервал излияния начальницы пиар отдела, – Командующий звонит! – и уже в трубку: – Майор Кацураги слушает…
– …
– Так точно…
– …
– Да…
– …
– Но мы не…
– …
– Слушаюсь, – Кацураги отключила телефон и тяжело вздохнула. – Ну вот, Син, всё как я и говорила. ОНИ всегда случаются! Асакура, бегом к Рей, пусть переодевается.
– Командующий разрешил её…
– Да-да! – замахала руками майор, – быстрее давай, времени нет!
Нагато закусила губу, а её глаза стали лихорадочно поблёскивать, я уже кожей ощутил близкое дыхание очередной вспышки, но к счастью командный тон и реальное отсутствие времени подействовали, и Асакура покинула комнату молча. Никогда не думал что почувствую благодарность к Гендо, но поди ж ты, чего только не случается.
Дверь захлопнулась и Мисато ещё раз вздохнула, после чего перевела взгляд на меня.
– Ты сам то готов?
– Не уверен, – честно ответил я, – папарацци это не тот контингент с которым я мечтал общаться, но рассуждая логически, я в любом случае готов к этому много больше любого среднестатистического подростка.
– Это то меня и пугает…
– Ты сегодня какая-то нервная.
– Будешь тут нервной… – буркнула девушка и встала со стула. – Пойду помогу Рей. Эх ведь как знала… – экспрессивно тряхнув пышными волосами, Мисато вышла за дверь, оставив меня с отражением наедине.
Впрочем, вернулись девушки уже минут через пятнадцать, вместе с Рей одетой в парадную форму научного отдела. От обычной формы тех-персонала она отличалась не сильно, тот же бежевый цвет, белые колготки, коричневые полусапожки, только юбка была немного длиннее – до колен, и на плечах имелись погоны. Выглядела она при этом… сложно сказать, пожалуй, наиболее подходящий термин – непривычно. Хотя, красиво, да, тут не поспоришь.
Последующие несколько минут ушли на оживлённую перепалку между Асакурой и Мисато, тема имела просто космическое значение и заключалась она в косметике, вернее в том, нужно ли оной косметикой штукатурить лицо Рей. Асакура выступала за то, что нужно, много и профессионально, приводя в доказательство убийственно виражирующие логические построения, то-есть такие, где полёт фантазии категорически не выходил из плоскости высшего пилотажа, в основном касающиеся образа, психологического эффекта и прочей мистики от пиара. Мисато напротив пребывала на грани перманентного фейспалма, упирая на отсутствие тех самых профессиональных стилистов под рукой и на то, что пресс конференция вот вот начнётся. Мы с Аянами безмолвно наблюдали всё это со стороны, периодически косясь друг на друга, когда всплывали особо «убойные» аргументы. Красок ситуации прибавляло ещё и то, что обе спорщицы, мягко говоря, косметикой пренебрегали и если Мисато хоть иногда, всё-таки соблаговоляла навести марафет, в основном или от скуки, или по важным поводам, то Асакуру даже в этом заподозрить было сложно, достаточно взглянуть на причёску. Учитывая же позиции сторон…
Женская логика, такая женская…
В итоге, победила диктатура и административный ресурс. Хвала субординации. По мне, так Рей и косметика вещи совершенно не сочетаемые. Так мы и пошли в зал для пресс конференции, под недовольное сопение Нагато.
В гостиной царила тишина изредка прерываемая лёгкими, почти невесомыми звуками соприкосновения дерева друг о друга. Мисато, устало прикрыв глаза, блаженно дремала на диване, сжимая в руках опустевшую банку из под пива. Её парадный китель валялся тут же, небрежно брошенный на спинку.
Вымотавшее девушку выступление перед прессой закончилось три с половиной часа назад и всё время, вплоть до того как мы переступили порог дома, она являла собой образец железного, несгибаемого офицера, лишь дома позволив себе рухнуть как подкошенная и слабым голосом попросить принести ей выпить. Не знаю зачем ей было такое издевательство над собой – журналисты отстали от нас довольно быстро, хоть и пытались уже после окончания пресс конференции проследить за нашим маршрутом, но подозреваю, она просто боялась расслабиться.