- Синдзи... - Мисато устало прикрыла глаза, - ты этот рог будешь ещё долго вспоминать?
- Да, - лаконично ответил подросток.
- И вот с этим человеком я вынуждена работать, - шутливо пожаловалась брюнетка Аске. Лэнгли не знала что на это ответить, но на всякий случай усилила нажим подозрения во взгляде на Икари, но быстро сообразила что её опять уводят с темы.
- Так, погодите! А что насчёт меня? Я ведь с Евой уже несколько лет контактирую!
- Ммм... - Мисато задумалась. - Честно, я не в курсе, вроде бы Рицуко что-то говорила о том, что у тебя тоже замечена тенденция, но это лучше пусть она тебе объяснит. Сама понимаешь, для нас это тоже в новинку, как оно работает ещё не разобрались.
- Рицуко это доктор Акаги? - уточнила Аска, уже как-то слышавшая это имя от мачехи. Кацураги кивнула. - Ну... хорошо, - неохотно согласилась девочка, воображение которой уже начало строить самые разные догадки, где, почему-то, помимо полезной регенерации начали настойчиво появляться всякие противные щупальца. Бррр... не надо было позавчера смотреть тот фильм, фу, гадость!
- Да не переживай ты так, - поспешила ободрить её майор, улыбаясь, - Рицуко вообще считает это развитием той самой особенности, которая даёт вам способность пилотировать Еву, кто знает, может вы со временем и АТ-поле ставить сможете, разве плохо?
- Правда? - оживилась Лэнгли. От такого бы она точно не отказалась.
- Более чем, кстати, может переместимся куда-нибудь в столовую? Да и встречу надо как-то отпраздновать, у вас тут есть десерты?
- Хм, - идея про «отпраздновать» немке понравилась, правда она уже обедала на авианосце пока их ждала, но один-то лишний раз фигуре не повредит? - да есть, пойдёмте! И, эм... - девочка замялась пытаясь определить, как ей обращаться к Третьему Дитя, - Икари, да?
- Можно — Синдзи, мы ведь уже перешли на «ты», - ответил подросток, подходя ближе.
- Точно! - девочка начала двигаться к выходу, - так как ты чувствуешь мою Еву? - эта новость всё ещё вызывала ревность и лёгкое недовольство, но любопытство было сильнее.
- Ближайшая аналогия - спящий рядом хищник, - стал рассказывать пилот, пристраиваясь рядом, - вроде домашнего волкодава, хозяином которого являешься ты, а я что-то вроде гостя. Но всё это попытки описать цветами вкус, приедем в Геофронт, надо будет тебе залезть в мою Еву, тогда поймёшь разницу...
Аска смотрела на мою тарелку с плохо скрываемым, и это мягко сказано, чувством брезгливости, по идее, примерно такое выражение лица должно быть у среднестатистического русского мужика, предложи ему на обед «улиток по-французски».
- Что-то не так? - девочка недоверчиво глянула мне в глаза, потом опять покосилась на содержимое тарелки и чуть-чуть поборовшись с воспитанием (чисто символически, секунды не прошло), ответила:
- Как ты можешь есть эту гадость?!
- Хм, - я сам взглянул на тарелку с макаронами по-флотски. Вообще, если быть до конца честным, она была права, выглядело оное блюдо, мягко скажем, неаппетитно. Склизкая, разварившаяся вермишель, подозрительного вида мясо, явно не самой лучшей марки консервов и... в общем, понять Лэнгли было можно, у неё самой, к примеру, была очень даже симпатичная рыбка с рисом. Собственно, на выбор, тут только эти два варианта и были.
- Синдзи у нас всеядный, - вмешалась Мисато, сидящая с такой же порцией как и у Аски, - просто он не любит рыбу.
- Это как? - внимание девочки переключилось.
- Ну, - Кацураги пожала плечами пережёвывая очередной кусочек, - не любит и всё.
- Вообще-то я просто захотел мяса, - решаю всё-таки внести свою лепту в разговор и отправляю в рот первую вилку. Мм, есть можно.
- Я про то и говорю, - невозмутимо покивала Мисато, с очень умным видом. - Кстати, Аска, ты что из еды любишь?
- Мороженое, - чуть подумав, ответила немка, но тут же надувшись поспешила добавить: - но вообще, я предпочитаю есть здоровую пищу.
Кацураги подозрительно покосилась на меня.
- Что?
- Признавайся, когда вы успели сговориться! - мы с Аской недоумённо переглянулись.
- Ты о чём? - спросил я.
- Хочешь сказать про здоровую пищу ты ни при чём?
- ...? - выразительно поднимаю брови, подозрение во взгляде Мисато только усиливается.
- Мисато-сан, а в чём дело? - не выдержала немка.
- Этот паршивец мне все уши прожужжал со здоровой пищей! - вдохновенно начала очень правдоподобно жаловаться брюнетка. - То не покупай, это фабричная дрянь, там химия, «будешь это есть — фигуру испортишь», никакой жизни! Даже пива теперь нормально не попьёшь после работы, сущий деспот!
… Самое поразительное... Что при ближайшем рассмотрении эта неблагодарная язва глаголила чистую правду, в том плане, что данные фразы действительно имели место, но контекст и акценты...
- А... Эмм... - рыжая растерялась и осторожно поинтересовалась: - А почему он решает что вы должны есть?
- Ну это, - Мисато разом утратила весь свой невинно-страдающий вид и невозмутимо отправила в рот кусочек рыбы, - ммм... - разжёвывание было выполнено на пять с плюсом, даже у меня аппетит о себе напомнил, - так получилось, что я его опекун и живёт он у меня дома, ну и помогает по хозяйству.
Рыжик вздёрнула бровь и переведя на меня взгляд, стала придирчиво осматривать, даже не думая скрывать сквозящий в голубых глазах скептицизм. То ли подозревала некий коварный заговор мальчишки пробившегося поближе к непосредственному начальству, дабы не допустить туда, само собой, куда более заслуживающую этой чести - её, то ли сомневалась в способности оного же мальчишки помогать по хозяйству. В любом случае, я невозмутимо кушал, не испытывая ни малейшего желания напоминать одной проказничающей брюнетке, как реально обстоят дела у нас дома.
- А сама-то ты с кем живёшь? - продолжила разговор начальница оперативного отдела.
- С мамой, конечно, - легко переключилась Аска, произнося слово «мама» совершенно естественно, даже и не подумаешь что её настоящая мать сошла с ума, несколько месяцев принимая тряпичную куклу за свою дочь, а потом повесилась, почти на глазах этой дочери. - Но я уже совершенно самостоятельная женщина, когда в прошлом году мы ездили в Америку, я почти два месяца жила в квартире одна.
- Впечатляет, - покивала Кацураги, явно льстя мелкой, что прекрасно осознавала. Когда она того хочет, Мисато умеет быть очень дипломатичной и располагающей к себе. - А почему так вышло-то? Я не помню ни о каких ЧП в то время...
- Их и не было, отец застрял в Германии по делам, а у мамы была куча дел с достройкой американских Евангелионов.
- И какие Евангелионы в Америке? – как бы невзначай спросила Мисато, скорее всего, для поддержания беседы – сомневаюсь, что глава оперативного отдела НЕРВ не знает чего-то такого о главном проекте этого «института», что известно какому-то младлею.
- Не знаю, посмотреть мне на них никто не дал, - печально вздохнула Лэнгли, - впрочем, я привлекалась в качестве специалиста-испытателя для контактных капсул.
- Вот как… - подбодрила девочку Кацураги.
- Да и, должна без ложной скромности сказать, мои показатели синхронизации превысили 75%, и это на «неродной» машине! Правда, с ремнями безопасности вышла морока – слишком уж они были неудобными, но ко второму тесту инженеры всё исправили в соответствии с моими советами! – задрала нос рыжая, а я бросил выразительный взгляд на бравого майора.
- Аска, а сколько времени было между тестами? – нет, мне действительно любопытно, насколько наше отделение косоруко.
- Тесты были каждый день, с восьми утра до пяти вечера, а что? – я начал набирать воздух для ответа.
- Синдзи, пожалуйста, молчи!
- М? – рыжая наградила Мисато недоумённым взглядом.
- Не только немецкие, но и американские инженеры, - безжалостно игнорирую мольбу девушки. - И почему я угодил в японское подразделение? Карма…
- У тебя что, были какие-то проблемы с ремнями?
- Угу, - я зажевал очередную вилку макарон. - Начиная с того, что их вообще не было.
- Ну, что и следовало ожидать от тестовой модели – куча мелких недоработок, которые могут стоить победы! - назидательным тоном произнесла Лэнгли и вновь открыла фонтан красноречия на тему превосходства сумрачного тевтонского гения над потугами самураев изобрести велосипед, с инженеров плавно перетекая на пилотов и банально хвастаясь своими достижениями на сей почве. Мисато добродушно кивала и продолжала аккуратно допрашивать девочку, очевидно составляя своё мнение и сравнивая его с картиной из досье, а я размышлял над поистине титанической проблемой – брать ещё одну порцию или всё-таки не стоит?
Столь идеалистическую, можно сказать, семейную беседу пришлось прервать. На грани чувствительности появилось что-то очень большое, мощное и совершенно чуждое этому миру. Гигаил...
- Мисато, у нас проблемы, - прерываю рассказ Аски об одном из тренировочных эпизодов на середине.
- Ты о чём? - непонимающе перевела на меня взгляд девушка.
- Приближается Ангел... снизу... в том направлении, - указываю подбородком на одну из стен, не особенно торопясь, допивая стакан чая.
- Что? Ангел? - захлопала глазами Лэнгли. - Ты с чего взял?
- Чувствую.
- Ты уверен? - глядя на меня очень серьёзным взглядом уточнила Кацураги. И словно отвечая на её вопрос, по кораблю прокатился вой сирены.
- Полностью, - Мисато опустила взгляд к столешнице, закусывая губу и что-то быстро обдумывая, Аска переводила недоумённый взгляд с меня на майора, судя по мимике то собираясь что-то сказать, то одёргивая себя.
При первых же звуках сигнала столовую спешно стали покидать все обедающие. Кто-то бежал, а кто-то быстрым шагом направлялся на выход, лишь за нашим столом царило внешнее умиротворение.
Аска так и не успела решить свою дилемму, спросить или же просто подождать ответа на невысказанный вопрос, как Кацураги закончила размышлять и вперила в нас серьёзный взгляд.