Мелкие трудности — страница 28 из 49

к людям. До вечера шли дебаты о том кто виноват и что делать. Виновным кстати в итоге назначили орка-колдуна, что насоветовал своему хану всяких гадостей, редиска зелёная. Тот выхватил от меня камень, умер и возразить уже не мог. Ратла-хан остался жив-здоров и даже сохранил свой пост. Опасность для стойбищ не способствовала междоусобицам, каждый воин всё таки на счету. Но когда опасность миновала, случилось странное. Ратла-хан, один из искуснейших наездников степи, упал с лошади головой на единственный камень на день пути и скончался на месте. Впрочем так бывает, причём куда чаще, чем уничтожение кучками пьяных гусар собственных стотысячных армий.

Но это было после. Пока же мы просто охреневали от произошедшего. Особенно мэтр Бэлинэль, который через два дня, когда стало понятно, что орки прям совсем ушли и это не уловка или попытка пройти вдоль берега вне пределов видимости к другому броду, объяснял коллегам, что более десяти тысяч зеленокожих сбежали от сотни с небольшим людей. И что он не захвачен в плен. И его разум не порабощён. И он не пьяный. Ну разве что чуть-чуть. И что великаньих девок надо встретить со всем почтеньем. Даже грязных орчанок. Потому что великан в гневе страшен и может откусить кому-нибудь е#ало, если тронут его собственность. Да, так и сказал между вторым и третьим бочонком. Нет, тоже не особо пьяный, на такую орясину вообще не ясно сколько вина извести придётся.

Глава 17

Я вновь шагал по улицам Осатомона, сопровождая младшего наследника южного герцогства под всеобщее ликование толпы. Броня моя в последнем противостоянии на Асатомонском броде пришла в негодность, так что пришлось приборахлиться по пути, чтоб не выглядеть голодранцем, когда папаша отозвал Килана в столицу. Всё таки инспекция пошла не по плану. Да и судя по всему другие резоны придержать младшего наследника имелись.

Впрочем за дела и я и все остальные взялись не сразу. Мы честно простояли на броде «до подхода основных сил», собиравшихся у Мирэнэ, ближайшего южного города. Подвальные запасы вина в развалинах крепости разграбляли, но в меру и по вечерам, не теряя бдительности. Днём же я сначала был занят попытками восстановить сгоревшую твердыню. Конечно деревянные перекрытия и постройки в массе своей выгорели, но каменные части Аидноса было можно и нужно спасти. А так же подрастить, заодно попрактиковавшись с Петром, тренируясь и накачивая метафизические мышцы.

В общем прибывшая делегация застала меня с бубном и колотушкой во дворе донжона, предварительно уже слегка выпав в осадок от вида стен. Мы с духом земли наконец определились с тем, что такое ровная, зеркальная поверхность, а «полировать» камень значительно легче, чем «проращивать» его в высоту в плане затрат энергии, так что тренировку я добивал именно этим занятием. Оно шло нам на пользу и не грозило переутомлением, которое будет замечено слишком поздно. Так что в стене опорной крепости теперь любой желающий мог посмотреть на своё отражение, которое портили только стыки между камнями с раствором, а вокруг ворот всякий входящий мог прочесть двести одиннадцать имён живых и мёртвых защитников брода от Килана м'Осато до младшего конюха Гага. То что наш славный вождь тоже младший, только наследник, добавляло в моих глазах ситуации пикантности, но похоже эту шутку никто не выкупил. В слух же я объяснять ничего не стал.

Но едва ли не больше стен войска осатцев добил мой вид и стоящие рядом бойцы. Один с полотенцем, второй с кувшином разбавленного вина, третий с подносом еды. Было б жарко, был бы ещё кто-нибудь с опахалом, потому что эр Блом решил, что безделье разлагающе действует на личный состав и всем стремился найти занятие. А так как я тут работал за бригаду каменщиков и подавал всем пример, то самые косячные бездельники отправлялись нести рядом с моим рабочим местом эдакий почётный караул в наказание за свои проступки. Переквалифицироваться из воинов в слуги и слушать немудрёные шутки боевых товарищей никто не хотел, но наш «начштаба» однако каждый день находил, кому впаять этот странный наряд. Самым страшным кстати считался кувшин вина, который надо держать в руках, но не пить. Контрольным выстрелом в голову передового разъезда прибывших был вопрос бедолаги с подносом, попадавшим в замковый двор уже в третий раз за распитие спиртных напитков во время работ:

-Мужики, вы ведь его девок назад привезли, а?

Как оказалось с дамами случился облом. Брать их в войско никому в голову не пришло и они сидели в казематах мирэнской крепости. Но к счастью любителя выпить слишком слабо разбавленное водой вино, задерживаться мы не стали и двинулись на север в город. Видят духи, все здесь заслужили отдых за крепкими стенами и здоровый крепкий сон, который невозможен там, где орки снова могут внезапно появиться.

Хотя меня столь скорая отправка скорее огорчила. Во-первых я как-то вошёл во вкус, занявшись строительством. А во-вторых через несколько дней камлания с Петром, очнулся Гектор и мы стали решать нашу проблему с бешенством котсеркера. Рысь прибавил сил после пожирания кристалла и в отличии от Михалыча этот процесс оказался несколько растянут во времени. Не берусь утверждать наверняка, но с высокой вероятностью дело было в том, что медведь уже чистый дух, а вот Гектор обитает в моей физической оболочке и до кучи связан с моей душой. На ситуацию наложилось ещё и то, что я довольно давно не оборачивался. В дороге проблематично этим заниматься без свидетелей. Пружина сжималась, а потом на грани смерти меня по уши залило адреналином или что там у великанов в магических мирах вырабатывается в экстремальных ситуациях. И звериная свирепость взяла верх над разумом и всем остальным. Так что едва Гектор очухался и мы с ним разобрались в чём было дело, я начал кормить внутреннего зверя, бегая по ночам в обличье серой рыси по степи. Но это тут всё так сказать свои, в пути вновь придётся не светить тем, что я подозрительно похож на оборотня. Репутацию тут очень легко подмочить, но чудовищно трудно восстановить. Второй же причиной моего не желания ехать так быстро были девки. Я их своими объявлял, не особо думая о будущем, потому что не знал, удастся ли вообще дожить до вечера. А теперь с этим придётся разбираться. Никулин трёх жён опасался и хотел холостым султанов быть, что с любой стороны очень неплохо. А тут одиннадцать!

Впрочем дело решилось куда проще, чем я ожидал. Не так страшен чёрт, как его малюют. Прибыв в Мирэнэ с частью возвращающихся войск, которые не остались новым Асатомонским гарнизоном и пройдя рядом с Киланом все положенные геройски победившим орков мужам церемонии, я поинтересовался, а собственно где наше имущество. Коней-то с трофеями мы отправили богато, девки должны были всё довезти, уж орчанки-то в перегоне копытных точно секут. Где хабар? Конечно орки по беднее людей в массе своей, но тем не менее заколбасили мы весьма приличное количество серьёзных воинов с неплохим снаряжением. Даже оркские халаты стоят денег, что уж говорить о их ятаганах из хотя бы неплохого металла или составных луков, которые часто превосходят человеческие образцы. Копья с железными или тем паче стальными наконечниками и дротики тоже были товарами весьма ликвидными. Я уж молчу, что орки, как и люди, любят обозначать свой статус золотыми украшениями на шее, перстнями и прочей мишурой, а так же кольцами лучников с каменьями да узорами. Понятное дело, что такого добра на них висело поменьше, чем в скифских курганах на Земле откопали, но однако прибарахлились мы знатно. И теперь встал вопрос где трофеи первого дня и мелочевка с той банды, что у острога повстречали. Килан мой интерес поддержал, как и положено предводителю дружины, хоть и юному. И дальше начался цирк с конями.

Девки прибыли с трофеями, их взяли в оборот. Допросив, почесали репу, посадили под замок и отправились разбираться что ж там всё таки на берегу Каланты творится. А всё добро оказалось на попечении чиновников администрации города. Причём уж ладно, что эти ухари что-то украли. На то они и чиновника со снабженцами. Генералиссимус Суворов не зря говорил, что «всякого интенданта через три года исполнения должности можно расстреливать без суда. Найдётся за что». Но мало того что часть честно взятого нами с боя прилипло к шаловливым ручонкам, так взяли они не стесняясь и не догадались положить обратно даже когда стало ясно, что мы всё таки не сдохли и едем сюда. Берёшь ведь чужое, а как отдавать, так оно уже вроде как своё, жаба душит, внутренний хомяк протестует… Даже не знаю чего тут было больше, жадности или тупости. Но Килан наконец напал на то, ради чего вообще-то формально ехал в инспекцию. Хищение, да ещё и в том числе у него лично! В общем эр Анс ма Вэлби доказал свою полезность не только как лучник, чья рука всё ещё тверда, но и как стремительный следователь с воистину бульдожьей хваткой. Всё находящееся на складах было быстро учтено, выявлены недостачи, мои девки вытащены из холодной и отправлены в замок, чтоб помылись и готовились подавать мне еду на пиру. А уже к вечеру виновные были определены и воины Осато лишний раз доказали, что тут вам не двадцать первый век. Чиновник против воина тут должен молчать в тряпочку и кланяться пониже, а не наоборот. В общем любителей скрысятничать чужое добро вытащили из домов вместе с семьями и пинками пригнали в городскую крепость, где ради такого дела был отложен пир. Домочадцев казнокрадов сходу изгнали из города в чём были, нашлось кому плетями погонять до ворот. А с самими чиновниками получилось не хорошо. В своё время в дороге я имел глупость рассказать Килану историю о Сулеймане-паше, так же известном как Сулейман Великолепный, которую услышал от Клим Саныча Жукова на ютубе. Мол он с пойманных на воровстве крючкотворов велел содрать кожу, сделать из неё кошельки и хранить в них казённые деньги, так сказать навечно соединив жадных тварей с объектом их вожделения, чем доставил богу сердечную радость, а войску веселье. Килан, находясь в своём праве младшего наследника, велел поступить так же. Тут это в общем дело обычное, дикари-с… Хотя духи его знают, может это мой прошлый мир сошёл с ума, а тут как раз поступают с коррупционерами единственно верно?