– Я так рада вас видеть, – сказала Мэри. – Я уже думала, что потеряюсь. Как нам найти наш багаж?
– Не волнуйтесь, – уверил ее Питер Кэллас. – Я все сделаю.
Он сдержал слово. Через пятнадцать минут, когда остальные пассажиры все еще стояли в очереди на таможенном контроле, Мэри, Бет и Тим уже направлялись к выходу из аэропорта.
Инспектор Анри Дюран из французского разведывательного управления наблюдал, как они садились в машину. Когда лимузин тронулся с места, инспектор подошел к телефону-автомату. Он закрыл дверь кабинки, опустил жетон и набрал номер.
Как только ему ответили, он сказал:
– S’il vous plait, dites a Thore que son paquet est arrive a Paris[4].
Когда лимузин остановился перед посольством США, их уже ожидали французские репортеры.
Питер Кэллас выглянул в окно.
– Боже мой! Это похоже на демонстрацию.
В здании посольства их встретил Хью Саймон, американский посол во Франции. Это был техасец средних лет, с проницательными глазами и копной рыжих волос.
– Все хотят с вами познакомиться, госпожа посол. Пресса крутится тут с самого утра.
Пресс-конференция длилась больше часа, и, когда она наконец закончилась, Мэри умирала от усталости. Теперь она сидела в кабинете Хью Саймона.
– Ну что ж, – сказал он, – я рад, что все позади. Кстати, когда я приехал сюда на пост посла, мне уделили всего один абзац на последней странице газеты «Монд». – Он усмехнулся. – Конечно, я не такой красивый, как вы. – Он что-то вспомнил. – Мне звонил Стэнтон Роджерс. Он сказал, чтобы я в лепешку разбился, но сделал так, чтобы вы наслаждались каждой минутой пребывания во Франции.
– Прямо в лепешку? – спросил Тим.
– Именно так он и сказал, – кивнул посол. – Он так вас любит.
– Мы тоже его любим, – сказала Мэри.
– Я заказал для вас «люкс» в отеле «Ритц». Это на площади Согласия. Я уверен, что вам там понравится.
– Спасибо. – Она взволнованно добавила: – Это очень дорогой отель?
– Да. Но только не для вас. Стэнтон Роджерс договорился, что все расходы оплатит госдепартамент.
– Он просто прелесть, – сказала Мэри.
– Судя по его словам, вы тоже.
Все дневные и вечерние газеты поместили на первых полосах материалы, касающиеся визита американского посла. Новость появилась и на всех телевизионных каналах, а также в утренних выпусках газет на следующий день.
Просмотрев кипу газет, инспектор Дюран улыбнулся. Все шло по плану. Даже лучше, чем он ожидал. Он мог с точностью сказать, где побывает семья Эшли в течение трех следующих дней. «Они посетят все места, куда обязательно водят всех американских туристов», – подумал он.
Мэри с детьми обедала в ресторане «Жюль Верн» на Эйфелевой башне, а затем они осмотрели Триумфальную арку.
Следующее утро они посвятили осмотру Лувра, пообедали в Версале, а ужинали в «Серебряной башне».
Сидя в ресторане, Тим посмотрел в окно на собор Парижской Богоматери и спросил:
– А где у них живет горбун?
Они прекрасно провели время в Париже. Мэри так хотелось, чтобы рядом с ними был Эдвард.
На третий день после обеда их отвезли в аэропорт. Инспектор Дюран смотрел, как они заходили в самолет, следовавший в Рим.
«А женщина довольно привлекательная, даже красивая. Это факт. Хорошее тело, превосходные ноги и бедра. Интересно, какая она в постели?» – подумал инспектор. Дети удивили его. Слишком воспитанные для американцев.
Когда самолет поднялся в воздух, инспектор подошел к телефонной будке.
– S’il vous plait, dites Thore que son paqiet est en route a Rome[5].
…В римском аэропорту Леонардо да Винчи их уже ожидали репортеры. Как только они сошли с трапа, Тим сказал:
– Смотри, мама! Они, наверно, прилетели вслед за нами.
Действительно, разница была только в итальянском акценте.
Первым делом им хотелось узнать, как ей нравится Италия.
Посол Оскар Винер был поражен не меньше, чем посол США в Париже.
– Даже Фрэнк Синатра не был удостоен такой встречи. Как вы могли их так очаровать, госпожа посол?
– Я объясню вам, – ответила Мэри. – Прессу интересую не я, а президентская программа «народной дипломатии». Скоро наши представители будут во всех странах за «железным занавесом». Это будет шагом к прочному миру. Вот что больше всего интересует журналистов.
Через секунду посол Винер сказал:
– Не правда ли, на вас слишком много всего обрушилось?
Капитан Чезаре Барзини, глава итальянской секретной полиции, тоже мог с точностью сказать, какие места посетит Мэри Эшли со своими детьми.
Он приставил к ним двух своих людей, и они каждый день давали ему отчет:
– Они ели мороженое в кафе «Доней», гуляли по виа Венето, осматривали Колизей.
– Они любовались фонтаном Треви. Бросали туда монеты.
– Они были в Термах Каракаллы и катакомбах. Мальчику стало плохо, и его отвезли в отель.
– Объекты катались в экипаже в парке Боргезе и гуляли по пьяцца Навона.
«Пусть наслаждаются», – с сарказмом подумал капитан Барзини.
…Посол Винер проводил Мэри и детей в аэропорт.
– Мне надо передать в румынское посольство дипломатическую почту. Вы не захватите ее с собой?
– Конечно, – сказала Мэри.
Капитан Барзини находился в аэропорту и смотрел, как семья Эшли садится в самолет компании «Таром эйрлайнз», вылетающий в Бухарест. Как только самолет взлетел, он позвонил по телефону:
– Il un messaggio per Balder. Il suo pacco e in a via a Bucharest[6].
Только когда они были в воздухе, Мэри полностью осознала, куда они летят. Это было так неправдоподобно, что она сказала вслух:
– Мы летим в Румынию, где я буду послом Соединенных Штатов.
Бет странно посмотрела на нее.
– Да, мама. Мы это знаем. Поэтому мы и летим туда.
Как она могла объяснить им свое состояние?
«Я буду самым лучшим послом в мире, – думала она. – Скоро Соединенные Штаты и Румыния будут близкими союзниками».
Когда на табло появилась надпись «Не курить», все ее мечты куда-то испарились.
«Неужели мы приземляемся? – в панике подумала Мэри. – Мы ведь только что взлетели. Почему так быстро?»
Ей заложило уши, когда самолет пошел на посадку и через несколько минут коснулся земли.
«Вот и все, – подумала Мэри. – Я не посол. Я не та, за которую меня принимают. Из-за меня может разразиться война. Боже, помоги мне! Мне, как и Дороти, не следовало покидать Канзас[7]».
КНИГА ТРЕТЬЯ
Глава 18
Аэропорт Отопени, в двадцати милях от Бухареста, был современным комплексом, построенным, чтобы принимать пассажиров из соседних коммунистических стран и в меньшей степени западных туристов.
Внутри аэропорта стояли солдаты в коричневой форме, вооруженные автоматами. Мэри стало холодно, но совсем не от морозного воздуха. Тим и Бет прижались к матери. «Они чувствуют то же, что и я», – подумала Мэри.
К ним приблизились два человека. Один был высокий, стройный, американского типа мужчина, другой постарше – в плохо сидящем костюме.
Американец представился:
– Добро пожаловать в Румынию, госпожа посол. Я – Джерри Дэвис, ваш представитель по связям с общественностью. А это Тудор Костаке, начальник протокольного отдела.
– Очень рад видеть вас и ваших детей на нашей земле, – сказал Костаке. – Добро пожаловать в нашу страну.
«В каком-то смысле, – подумала Мэри, – это будет и моя страна тоже».
– Multumesc, domnule[8], – сказала Мэри.
– О, вы говорите по-румынски! – воскликнул Костаке. – Сu placere[9].
– Я знаю всего несколько слов, – поспешно ответила Мэри.
– Buna dimineata[10], – произнес Тим.
Мэри даже покраснела от удовольствия. Она представила Тима и Бет.
– Ваш лимузин ждет вас, госпожа посол, – сказал Джерри Дэвис. – Там уже находится полковник Маккинни.
Полковник Маккинни. Полковник Маккинни и Майк Слейд. Ей интересно было узнать, встречает ли ее Майк Слейд, но спрашивать она не стала.
Возле таможенного контроля стояла огромная очередь, но Мэри с детьми вышли из аэропорта уже через несколько минут. Здесь ее тоже ожидали репортеры, но в отличие от своих западных коллег они были сдержанны и организованны. Закончив задавать вопросы, они поблагодарили ее и ушли все вместе.
Полковник Маккинни в военной форме стоял у тротуара. Он протянул ей руку:
– Доброе утро, госпожа посол. Надеюсь, что путешествие было приятным.
– Да, спасибо.
– Мистер Слейд тоже хотел встретить вас, но его задержали важные дела.
«Интересно, блондинка или брюнетка?» – подумала Мэри.
Подъехал длинный черный лимузин с американским флажком. Шофер в униформе открыл дверцу.
– Это Флориан.
Шофер улыбнулся, показав красивые белые зубы:
– Добро пожаловать, госпожа посол, мистер Тим, мисс Бет. Буду рад служить вам.
– Спасибо, – ответила Мэри.
– Флориан будет в вашем распоряжении двадцать четыре часа в сутки. Думаю, что нам стоит сразу отправиться в резиденцию, чтобы вы распаковали вещи и отдохнули. Позже вам, может быть, захочется проехать по городу. Утром Флориан отвезет вас в американское посольство.
– Прекрасно, – ответила Мэри.
Она снова подумала: «Где может быть Майк Слейд?»
Дорога из аэропорта в город была восхитительной. Они ехали по двухрядному шоссе, забитому грузовиками и легковыми автомобилями. Движение часто останавливалось из-за небольших цыганских повозок, тащившихся вдоль дороги. По обеим сторонам шоссе рядом с современными заводами ютились убогие домишки, мелькали поля, где работали женщины с цветными косынками на головах.