Для начала мы переехали. Дом стоял на первом круге практически рядом с арками перехода. Отступление должно быть близко. Вышел и переместился. А еще этот дом стоял вплотную к дому Золтона. И там был прямой проход в его собственные апартаменты. Это было оборудовано еще когда сам Золтон учился в Академии и теперь с моим появлением проход снова был открыт. Оказывается, они с Тинусом ночевали то тут то там. В зависимости от степени опьянения. Драконы плохо пьянеют и яды на них плохо действуют, но все достижимо с практикой.
Я думала, что мне придется давать ему разрешение на посещение этого домика, но как оказалось, оно у него было пожизненное. И теперь каждый вечер он ужинал у нас, обсуждал планы и давал распоряжения. У меня вырвалось, что, мол, у наследного принца других дел нет? Оказалось, что я первостепенная задача и все остальные дела он перепоручил.
Лаура и Вильгельм в Академии не появлялись. А мне хотелось расспросить и про фиктивную помолвку, да и вообще много о чем.
А еще в Академии прибавилось учеников. Они следовали за мной по пятам и следили, уже не скрываясь. Это немного нервировало, но в то же время и успокаивало.
На полигон я ходила только с Золтоном. С Золтоном сидела и учила древне-драконий. С Золтоном тренировалась, с Золтоном я фехтовала, и он еще и на рукопашном бое стал настаивать. Зотон казалось, был всюду. Мне стало казаться, что такая опека была через-чур.
Но вот однажды вечером это произошло. На нас напали.
Мы возвращались вечером из Академического трактира. Гарб теперь официально присутствовал на всех заседаниях и собраниях у ректора как представитель студенчества. Ректор счел, что все равно мы все узнаем, а так это выглядело официально. Мол, они сами рады нам рассказать. А еще признали, что некоторые сведения так даже проще доносить в головы ученикам. Вот учитель может сколько угодно твердить о предстоящем экзамене и призывать готовится. И все равно все всё пропустят. А ту же информацию из уст Гарба в веселой и не обременительной форме воспринимали лучше.
Мы возвращались с Хеленой и Хансом. Гарба кто-то задержал в трактире, задавая дополнительные вопросы, и он крикнул нам что догонит. А мы не спеша двинулись в сторону арок. Нападение мы пропустили. Только когда Хелена вдруг побледнела и стала заваливаться на меня, я поняла, что мы приплыли. И совсем не туда куда планировали.
Тени появились из ниоткуда. Вытекли из темноты за домиками, появились из заклубившегося тумана. Хелена была тяжелая и я при всем желании не смогла бы её удержать. Я и перестала пытаться, едва поняла, что на нас напали. Поэтому она упала у наших с Хансом ног. Ханс, к моему удивлению никак не отреагировал. Наоборот он почти мгновенно вытащил свой меч и встал в оборонительную позицию. Вот это хладнокровие. Мне так очень хотелось наклониться и узнать что с подругой. Но это в первый момент. А потом все закрутилось.
Квотерстафф который я теперь таскала с собой всюду, замелькал в моей руке. Нет, ударов я не наносила, но вот отражать заклинания, летевшие в меня, и защищаться он мне помогал. Нападавших было пятеро и нас бы мгновенно порубили на маленьких драконят. Но нападавшие почему-то не спешили. И потом им стали откровенно мешать. И мы, и наши телохранители, появившиеся тоже из тени домов. А вот телохранителей внезапно оказалось много, и нападавшие на это точно не рассчитывали. Заклинания уже в нас летели реже, а потом мы и вовсе с Хансом стояли возле упавшей Хелены. Я накинула все щиты что умела, и мы просто ждали, когда все закончиться.
Закончилось все так же внезапно, как и началось. Воцарилась тишина. Больше не было летящих заклинаний и звона клинков. Все пятеро нападавших лежали на земле и признаков жизни не подавали. Сурово. Ханс быстрым движением убрал меч и подхватив Хелену на руки побежал к дому Золтона. Я припустилась за ним.
За мной как я потом заметила, побежали и еще несколько человек. К дому Золтона мы прибежали быстро. Он ничего не спрашивал. Уложив Хелену на диван, Ханс отошел ко мне и застыл, уставившись невидящими глазами в пол.
Золтон быстро что-то магичил. От Хелены шло ровное золотое свечение. Родовая золотая магия драконов? Вместе с нами в дом вошли и несколько мужчин принимавших участие в схватке. А потом в дом ворвался Вильгельм. А за ним вбежала и Лаура. Они только парой ходят?
Вильгельм быстро оттеснил Золтона и тот с облегчением выдохнув, поспешил к стоящим мужчинам. Коротко кивнув, он распорядился.
— Отчет о происшедшем. В кабинет. Ханс, с Хеленой все будет хорошо. Вильгельм справится. Идем.
Я схватила заторможенного друга за рукав и потянула вслед за Золтонам и мужчинами. В кабинете один из телохранителей принялся подробно описывать нападение. Наши с Хансом действия и даже магию, которую применяли нападавшие. Золтон задавал по ходу рассказа вопросы, уточнял некоторые моменты. А потом под итожил.
— Убивать не планировали. В Хелену бросили «Выживанием Сильнейших». Неприятное, но не смертельное заклинание. Если помощь оказана своевременно, то и без последствий обойдется. А вот на драконов это заклинание вообще почти не действует и если бы попали в Вайолет, то она бы почувствовала легкое головокружение не больше. Значит, знали, что среди вас есть дракон, но не знали кто.
— Да и бой велся скорее с целью захвата — кивнул один из наших защитников.
— А еще Гарба неспроста задержали в трактире — вдруг выдал мудрую мысль Ханс.
Золтон кивнул ему и продолжил.
— Так. Ханс, твои действия выше всех похвал. Я доволен. Вайолет, бери Ханса и собирайтесь. Мы отправляемся в Золотой Замок. Здесь стало опасно. Вещей брать по минимуму. Если что, все доставят. Хелену можно перемещать. Безопаснее будет в Замке.
— А…
— Это не обсуждается. И поторопитесь. Мне только повторного нападения не хватало.
Мы, с отмершим при словах, что с Хеленой все будет в порядке Хансом, поспешили собирать вещи.
Золотая Мельница. Я, пожалуй, попаду к ней раньше, чем рассчитывала.
Глава 15. Хотите стать богом? Пошлите вороне кусочек сыра
Когда попался в мышеловку, уж доедай хотя бы сыр.
Владимир Поляков (Bazzlan)
Замок ошеломлял и покорял. И он не был как-то защищен. Вот у меня скалы, а у Гарба непроходимый лес. Замок стоял, последи столицы империи, и доступ к нему был свободный. Совершенно. Наоборот, ворота были призывно раскрыты, а стражники радостно приветствовали нашу компанию поднятием копий с маленькими флажками на конце. А компания у нас была впечатляющая. Ханс с Хеленой на руках. Золтон, Вильгельм и Лаура. И я в придачу.
Еще где-то в темноте растворились телохранители. Но мы все шли через центральные ворота, никого не стесняясь. А как же конспирация? Или это план такой всем рассказать, что мы теперь тут и ловить некого? Ну ладно. И я мысленно пожала плечами.
Дворец впечатлял. Только вот, сколько же здесь было золота. Просто пещера Али-Бабы какая-то. Или парадные залы Эрмитажа. Ну, нельзя же столько? Или можно. Не смогла бы я тут жить. Голова от этого блеска болеть начинала. Но по мере продвижения вглубь дворца золота становилось все меньше.
В покои, куда нас в итоге привели, его вообще было по минимуму. Наверху только лепнина. А вот мебель была приятного светлого оттенка. Вообще преобладали светлые тона, но вот сверкающей позолоты было не много. Золотистый персик, охра, дымчато-соломенные оттенки. Тут мне нравилось. Солнечно. Даже не смотря на то, что шторы из золотой парчи были плотно закрыты, а на дворе была ночь. Нападение было уже поздно вечером, так что темень была кромешная за окном, и даже фонари не спасали.
Пока шли Вильгельм и Лаура махнув нам рукой ушли в один из коридоров. И в покоях мы с друзьями остались только с Золтоном. Который и принялся объяснять.
— Располагайтесь. Это гостевые покои. Мои находятся напротив. Сюда селят только по моему личному распоряжению. Ханс, она проспит до утра. Выбирай любую спальню. Вайолет твоя вон та. Все разговоры отложим до утра. Слуг я будить не стал. Завтра. Вопросы?
Вопросов у нас не было.
Хелена вышла утром вместе с Хансом из одной спальни. Он вчера отнес её туда. И утром я ожидала взрыва возмущения со стороны девушки. Но как я не всматривалась, ничего подобного на её лице Хелены не увидела. Спокойна, уравновешена как всегда. Скорее она немного рассеяна, но это последствия вчерашнего заклинания. В остальном она выглядела и чувствовала себя хорошо по её словам.
Я, дожидаясь их пробуждения, уже исходила нашу общую гостиную вдоль и поперек. И передумала уже всякого. А навела меня на мрачные мысли запертая и запечатанная магией дверь из наших покоев.
Пока мы раздумывали, что нам предпринять, дверь открылась, и на пороге возник слуга в золотой, а какой ещё, ливрее. Он вкатил тележку с обильным завтраком. Еды было очень много. Только вот пока мы ели нам огласили наши правила пребывания во дворце. Ага. Вот прям вот так вот и огласили. Выяснилось, что нас из дворца не выпустят. Вот совсем. Слуга, который прикатил тележку с завтраком, подробно объяснил, наш распорядок.
Утром, сразу после завтрака, занятия. Много. И магия, языки и все остальное. Включая историю и даже бытовые заклинания. Я уже не говорю про медитацию и картографию. А потом идут фехтование и рукопашный бой. На робкий мой вопрос, когда же обед? Выяснилось, что обеда не будет. Будет ранний ужин. А потом снова занятия.
Ханс с Хеленой пожали плечами и сказали что все то же самое что и в Академии. Только кормят лучше. Ладно. Решила пока права не качать. Вечера дождаться. Только вот к вечеру я едва ноги волочила. В Академии занятия были на твое усмотрение. Здесь же такого не было. Голова пухла, мышцы болели, в сон я провалилась, как только коснулась головой подушки.
Утром нас ждал сюрприз в виде Гарба на завтрак. То есть завтрак уже был, и как всегда очень много вкусной еды. Но вот Гарб сидящий в гостиной и поедающий его, меня приятно удивил. Только вот информации о наших планах и дальнейших действиях у него тоже не было. Он решил к нам присоединиться и добровольно согласился на «заточение». К вечеру, выползая из зала для фехтования, он об этом пожалел, но было уже поздно.