Пшшхххр…
Я вздрогнула, присела, обернулась на дверь, и вздох облегчения вырвался из груди, вперемешку с разочарованным вздохом.
На пороге стояла потерянная Лу, в непривычных для нее темных брюках и блузке. За полузулубкой возвышалась крепкая, жилистая мельранка, похожая то ли на пловчиху, то ли на спортивную гимнастку.
Как ни странно, лицо девушки выглядело открытым, простоватым, но привлекательным. Светло-зеленые глаза смотрели приветливо, и это очень сбивало с толку. Уж слишком не походила она на злобного похитителя или его «прихвостня».
Аккуратное серое платье-униформа, чуть ниже колен, сидело на мельранке как влитое.
– Простите. Мы не поняли приказ хозяина, – виновато промямлила она, нервно теребя юбку. – Вам разрешено общаться с соседкой, и выходить в закрытый зал этого этажа разрешено тоже. А мы вас заперли… Ну, слуги… Сглупили. Днем хозяева очень заняты. Сегодня особенно. И, к несчастью, не могут оказать вам нормальный прием… – она уронила взгляд в пол и принялась изучать мягкое кофейное покрытие, с невысоким ворсом.
– Плохая новость в том, что нас похитили, – выступила в роли капитана Очевидность Лу. – Хорошая новость в том, что относятся к нам тут хорошо. И обещали к завтрему встречу с хозяевами. Они расскажут – что от нас требуется, когда и на каких условиях нас выпустят на волю.
– А пока я хотела бы знать, что принести на обед и чего не хватает в ваших временных апартаментах, – вмешалась служанка.
Меня резко захлестнула злоба. В груди клокотало, ярость накатила удушливой волной. Я стиснула челюсти до зубовного скрежета, сжала кулаки до боли в суставах. Захотелось броситься на девушку, до крови расцарапать ее лицо, расквасить нос, молотить и драть ногтями, пока не отцепят.
Лу посмотрела с таким пониманием, сочувствием, что я почти удивилась, пока не дошло. Вот я склеротик! Она же эмпат!
Не дожидаясь моих вопросов, истерик, диких выходок, Лу торопливо подошла, погладила по плечу и произнесла:
– Милана. Я понимаю тебя. Эмоции индиго, они такие. Порой, когда считывала кого-то твоей расы, казалось – принимаю порывы и чувства целого города. Но все пройдет. Тебе надо успокоиться, прийти в себя. Обождем до завтра. В конце концов, тут не хуже чем в центре. А там… там видно будет.
– А Ннарт? – недоверчиво спросила я у служанки. Лу резко обернулась в ее сторону, и я поняла, что задала вопрос, который полурептилия не решалась озвучить.
– Мужчина? Полузулуб, который пытался вас защитить? – изогнула бровь девушка, внезапно демонстрируя удивительную осведомленность для обычной служанки.
Я кивнула, Лу так и замерла – вполоборота, в ожидании ответа. Только рваное дыхание полузулубки выдавало ее волнение, да вздрагивающие пальцы.
Служанка виновато улыбнулась – сначала мне, потом Лу – и снова нервно затеребила платье.
– К сожалению, ему немного досталось. В драке, когда вас похитили. Хозяин отправил его в медицинский центр, здесь же, в поместье. Он пристроен к самому замку. Но все уже хорошо. Раны зарубцовываются, синяки тоже. Переломов нет. Скоро он будет с вами.
У Лу вырвался тихий, облегченный вздох. На губах полузулубкии мелькнула слабая улыбка. Похоже, она так волновалась за Нарта, что не услышала главного!
– В замке есть целый медицинский центр? Оборудованный, как настоящий? – поразилась я.
Служанка смущенно отвела взгляд, словно сболтнула лишнего, странно передернула плечами и ответила почти шепотом, в стену:
– Завтра вам все объяснит хозяин. Пожалуйста, наберитесь терпения. Обещаю, вы все узнаете.
Мы с Лу обменялись понимающими взглядами. Похоже, о тайнах поместья служанку говорить не уполномочили. Тем временем, мельранка подняла на нас глаза, растянула губы в приветственной улыбке и, как ни в чем ни бывало, бодро спросила:
– Так что вам принести? На обед и вообще?
…
Рас
Из полицейского участка мы с Эйми и Ласом отправились прямиком в родовой замок Элдоров.
Никто не спрашивал – собирался ли я вернуться в богатое поместье Саркатта, переночевать дома. А я не возражал.
Домой не хотелось совершенно. Маме я скинул смс, чтобы не волновалась за непутевого отпрыска, и с радостью укрылся в резиденции Ласилевса от неусыпного внимания беспокойной родни. Мне нравилось, как родственники вступались друг за друга, поддерживали и помогали, пеклись о каждом члене семьи. Но сейчас, после этого замечательного и ужасного дня, на рассказы и объяснения просто не хватало душевных сил. Я боялся сорваться, поддаться эмоциям индиго, наговорить лишнего, с кем-то повздорить. Я остро нуждался в глотке одиночества. А в замке Саркатта это уж точно никому не грозило.
Лас поселил меня в гостевые покои – не такие большие, как в родовом поместье, но очень комфортные. Голубая ванная комната оказалась светлой и уютной, спальня – тоже, простая деревянная кровать самой удобной из всех, на каких спал.
И все же я долго не мог сомкнуть глаз. Ворочался с боку на бок, то и дело поглядывая в окно. Оттуда подмигивал желтым глазом фонарь, похожий на гигантскую каплю сияющей жидкости.
Было очень не по себе от мысли, что моя русалка пострадала из-за меня.
И на сей раз не жадный до денег, беспринципный циник Свангард Лимранья виновен в ее неприятностях и даже не безумный ученый Юнджиан. Я сам. Мои способности индиго. Плазменная аура – манок для тех, у кого больше нет веры во врачей и лекарства.
Отчасти я понимал их. Не раз видел эту не проходящую боль в глазах просителей, робкую надежду на чудо и мольбу – самую бескорыстную, искреннюю из всех.
Но методы похитителей бесили, выводили из себя.
Не знаю даже как умудрился все же отключиться.
Зато, когда проснулся, меня ждал ворох потрясающих новостей. Как обычно, когда за дело бралась неугомонная воительница Эймердина.
Вот за что я обожал тетушку, преклонялся перед ней. Любые трудности, проблемы лишь делали ее сильнее, быстрее, выносливей. Эйми никогда не терялась, не пасовала и неизменно находила удивительно правильное, простое решение из самых запутанных ситуаций.
Когда я открыл глаза, тетушка стояла над кроватью – руки в боки, ноги на ширине плеч. Ни дать ни взять – высокородная стерва, только без своего фирменного костюма и маски.
Рассветное солнце обливало фигуру Эйми розоватым светом, каким-то непостижимым образом придавая ей еще больше монументальности, воинственности.
– Быстро поднимайся. У тебя ровно три часа до нашего боя! – заявила Эймердина так, словно я уже давно в курсе ее задумки, и только лишь придуриваюсь, притворяюсь «незнайкой».
Я вскинул бровь, молчаливо предлагая тетушке объясниться. Она хмыкнула, расплылась в плотоядной улыбке и торжественно сообщила:
– Мы с Ласом убедили противные стороны и Валли… сделать один, самый массовый поединок за все время существования Черных боев. Двенадцать на двенадцать. Двенадцать наших бойцов, включая небезызвестного тебе Коршуна и Галлиаса, – Эймердина слабо поморщила нос, но продолжила: – Разумеется, придет твой папаня, дед, Хирург, высокородная стерва. Если ты о такой слышал… В общем, ты тоже участвуешь. Отыграешься на Свангарде по полной. Можешь смело использовать его в качестве боксерской груши – никто слова не скажет. У вас кровный поединок, а значит – можно все. Сбросишь гнев и все дурные эмоции. Девушка в беде. Некогда нам размениваться на бесконечные схватки один на один. Сметем их армией клана Саркатта, разложим на ринге, вытрем ноги, как о коврики – и все, на поиски. Так что хватит бока мять! Быстро умывайся, собирайся, и марш на завтрак! Ты должен поесть хотя бы за полтора часа до поединка. Лучше за два. Все ясно?
Мне захотелось немедленно взять под козырек и отдать честь.
Эймердина ободряюще улыбнулась, крутанулась на пятках и вышла из комнаты, оставив мне легкий запах цитрусовых с ноткой корицы. Тетушка обожала такие ароматические масла и духи. А Лас любил дарить их Эймердине. Наблюдать, как лицо ее расцветает улыбкой, ярко-голубые глаза сияют, а руки непроизвольно прижимают склянку к груди…
В такие минуты высокородная стерва, повелительница мужчин походила на маленькую девочку, которой родители купили желанную куклу.
Новости взбодрили несказанно. Настроение поднялось настолько, насколько вообще могло улучшиться после похищения моей русалки. Тело налилось силой, и само просилось в бой.
Даже не представляю – как удалось Эйми и Ласу уломать Валли на такой масштабный поединок. И дело даже не в зале – в Черном замке отгрохали ринги, где уместились бы армии с разных планет. Все дело в деньгах. В универсальном мериле всего на свете для Валли. Громила знал наверняка, даже я понимал это – несколько мелких поединков гораздо выгодней одного, но масштабного. Особенно если его назначили в последний момент, буквально за несколько часов до начала.
Как ни рекламируй нашу сегодняшнюю битву, как ни рассылай приглашения во все концы Мельрании, многие сразу не сориентируются, не поймут, что время поджимает. Кого-то вообще нет на планете – улетел по семейным делам или бизнесу. Кто-то приболел, кто-то серьезно занят, у кого-то семейное торжество – для сородичей это дело святое.
Несколько же поединков, да еще таких знаковых, с такими участниками и призом принесли бы Валли втрое, может даже вчетверо больше, чем один. Но Эйми и Лас умели дергать за ниточки, находить нужные аргументы, отметать самые яростные возражения. Тем более, что увидеть их снова на ринге, вместе, в связке, жаждали многие. И только ради этого, более чем уверен, заплатили тройные цены за билеты. Не говоря уже о команде из трех поколений мужчин Саркатта!
Насколько я понял, Эймердина привлекла дальних родственников – дядю Тралвиса и его брата – Натэллиса. Хороши ли они в бою, я не знал. Но слышал, что на родной планете Райи оба участвовали в боксерских поединках и даже имели какой-то разряд.
Кроме них, наш маленький отряд пополнили трое очень дальних родственников бабушки по линии Ульрани – какая-то седьмая вода на киселе. В Черных боях они тоже участвовали, и за плечами имели по несколько сокрушительных для соперников побед.