Я выдохнул и немного расслабился, с неохотой покосился на Галлиаса и неожиданно обнаружил, что он вовсе не выглядит понурым или напуганным. Неужели поход по опасной планете, где неосторожные путники в одно время гибли сотнями, не пугает неженку-дядю? Галлиас поймал мой взгляд, покачал головой и очень спокойной изрек:
– Мы справимся. Я за Йокку. А ты, Рас?
И вот когда белоручка Галлиас, франт и лежебока, каким его знали многие годы, задал мне этот простой вопрос, все встало на свои места. Я выпрямил спину, расправил плечи и перестал скрипеть зубами. Эймердина снова погладила по голове и ласково улыбнулась. Лас хмыкнул и уточнил:
– Ну, так что, Рас? Твое слово решающее. Летим на Йокку? А если не получится, то на Землю или Рассвет?
Я коротко кивнул и ответил:
– На Йокку. Если не выгорит, а сведений о Рассвете по-прежнему не будет, то на Землю. В конце концов, что стоит четверым мельранцам перерыть одну планету? Она же меньше Мельрании, во сколько?
– Раза в полтора, – кивнул дядя. – Но чуть более плотная. Так что на снижение гравитации не надейся.
– Прессинг на нас не уменьшится, хочет сказать мой непобедимый Хирург, – усмехнулась Эймердина.
Я кивнул снова, а Лас нажал виртуальную оранжевую кнопку на стене.
И не успел я устроиться за рабочим столом, пролистать карты Йокки, которые «непобедимый Хирург» предусмотрительно вывел на большой виртуальный экран компьютера, как в дверях появились три биобота.
Жилистые, с мощными плечами и узким тазом, они напоминали легкоатлетов или пловцов и походили друг на друга как братья. Однотипные черные футболки и брюки с множеством карманов, усиливали впечатление.
– Вот! Последняя модель боевых биоботов! – похвастался довольный собой Лас. – Достал, честно, с большим трудом.
На невозмутимых лицах полумашин промелькнула досада, губы их чуть скривились, темно-стальные глаза метнули молнии. Видимо, биоботам не нравилось, что Лас обращался с ними как с вещами – «достал», «модели»…
Эймердина поспешила исправить положение.
Подошла к биоботам, приветственно кивнула и представила:
– Эймердина Ульрани Саркатта. Этот хамоватый мужчина, – она указала на Ласа: – мой жених, Ласилевс Элдор Клейлис-Рорри. Мой внучатый племянник – Врастгард Ульрани Саркатта и мой племянник Галлиас Ульрани Саркатта.
Лица биоботов стали намного приветливей, глаза просияли. Все-таки они что-то чувствуют, не совсем машины… Подумалось мне. О том, способны ли биоботы не только выражать, но и испытывать настоящие эмоции спорили до сих пор. Но, кажется, все ученые диспуты стоили одного лишь взгляда на полумашин в такую вот минуту. Они явно не только осознавали себя, как личность, но и чувствовали, как живое существо. Один из биоботов сделал шаг вперед, вытянулся по струнке, и отчеканил:
– Литавр, Арес и Геракл к вашим услугам, госпожа Саркатта, господин Клейлис Рорри, господин Саркатта и другой господин Саркатта.
Он чинно поклонился – всем поочередно, и двое остальных биоботов сделали тоже самое.
– Хочу вас обрадовать. Нас создавали специально для путешествий по особо опасным планетам. Мы все владеем разными видами единоборств, с одного удара валим даже земного слона, или трехрога, если говорить о Мельрании. Можем пробить металлический лист и даже стрелять из глаз особым потоком энергии. Она похожа на аурную плазму индиго, но не воскрешает, а уничтожает. Биоботы нашей модели работают во многих спецслужбах разных планет и Галактического союза, помогая агентам в операциях, где требуется много народу. Будем счастливы вам помочь. Кроме того, у нас есть для вас подарок.
Литавр выбросил вперед руку, и из его кольца-компьютера выстрелила стена голубого света.
Я потерял дар речи, Эймердина всплеснула руками, а Лас недоверчиво уточнил:
– Портативный телепорт?
Галлиас изогнул бровь, но промолчал.
У меня быстро забилось в груди, в животе стало тепло и щекотно. Господи! Я смогу встречаться со своей Миланой! Каждый день, на протяжении всего полета, пока мы на корабле!
Такие телепорты переносили существ на большие расстояния, но только если находились внутри транспортника. На планетах их использовать не удавалось – требовались особенные условия: влажность, температура, магнитное поле. Но пока мы тут, на транспортнике, я смогу хотя бы ненадолго вызывать Милану. Советоваться с ней, общаться, да просто видеться. Смотреть в ее лучистые глаза, обнимать, прижимать, слышать звонкий голос…
От этой мысли стало хорошо и легко, словно мы и не отправлялись на одну из самых опасных планет Союза, словно нам не грозили ядовитые озера и смертоносные леса Йокки. Я увижу русалку! Не один раз, множество! Жаль только – чаще раза в день портативными телепортами пользоваться запрещалось. Слишком много энергии уходило на переход, и устройство перезаряжалось в течение недели или даже дольше.
Я едва сдерживался, чтобы не закричать от радости.
На лицах биоботов мелькнули слабые понимающие улыбки. Нет, они точно что-то чувствуют! Надо будет обязательно рассказать об этом наши умникам из научного содружества Галактики. Даже если такими получились только последние, самые передовые модели, ученые должны это знать и понимать! Равно как и все те, кто использует биоботов в работе и в путешествиях.
– Что ж, пока ступайте, – Эймердина улыбнулась полумашинам, они ответили тем же, и скрылись за дверью.
Ласилевс встал с края стола и подошел к тетушке.
– Ладно, раз все решено, думаю, оставим Раса покопаться в картах Йокки. – «Хирург» обвел присутствующих внимательным взглядом. – Вам стоит подготовиться. Мы с биоботами обслуги нашли очень короткий путь до Йокки. Даром, что смертоносная планета, как ее когда-то называли мельранцы, почти на другом конце Галактики. Нам очень повезло – есть несколько длинных, сквозных пространственных коридоров, неподалеку друг от друга. Если двигаться только внутри них, почти не выходя в открытый космос, мы прибудем на орбиту Йокки уже этой ночью. А высадимся, наверное, все-таки утром. Никто из нас на Йокке ни разу не был. Я порылся в историях покорителей планеты, и они настоятельно советуют новичкам высаживаться только в светлое время суток. Желательно ранним утром, чтобы за день пути привыкнуть к «особенностям» Йокки и адаптироваться. До колонии около двух суток пути. Как я уже говорил, двигаться придется пешком. Наземный транспорт любого поколения на Йокке строго-настрого запрещен. Местные перемещаются на юксах – крупных хищных кошках. Но их еще нужно приобрести, научиться ездить. А это можно сделать только неподалеку от колонии, в гостиницах для заезжих туристов и миссионеров. Они прилетают на смертоносную планету ради помощи «бедным заблудшим детям», – в голосе Ласа зазвенел металл. Все мы знали – как он относится к преступникам, не зависимо от возраста, причины и расы. «Хирург» выдержал небольшую паузу, и закончил только когда перестал хмуриться: – В общем, разбегаемся. Чуть позже соберемся в столовой. Никто не возражает?
Галлиас пожал плечами, почти поклонился мне, будто вновь благодарил за шанс заработать прощение жены и сына, и первым покинул каюту. Я коротко кивнул, Эймердина взяла Ласа под руку, и они вышли в коридор.
Глава 3. Милана
Ближе к вечеру Лу вернулась от Нарта в прекрасном настроении. Полузулуба как раз обследовали в медицинском центре поместья и сказали, что он почти поправился. Еще несколько дней – и Нарт сможет опять драться с кем угодно, ломать скамейки о чужие головы и спины.
Лу просто светилась от радости, и несколько минут мы шли по замковому парку почти вприпрыжку – стремительно и пружинисто.
В кронах курчавых лиственных деревьев выводили мелодичные трели птицы. Трещали жуки и стрекозы. Громадные бабочки кружили над головой, так и норовя сесть на плечо. Все вокруг навевало умиротворение, дышало надеждой. Или мне только почудилось?
С пышных газонов пахло свежестриженной травой, с пестрых цветочных клумб, похожих на громадные пушистые ковры, тянуло медовым нектаром. Время от времени к нему добавлялись кисло-сладкие нотки – так пахли маленькие цветочки на одном из кустарников, неподалеку от скамеек.
Когда полузулубка поделилась отличными новостями, и наши шаги замедлились сами собой, Лу предложила.
– Ну что? Займемся тренировкой твоего дара? Кто знает, может совсем скоро он тебе очень понадобится.
Я кивнула и вдруг почувствовала, что слова Лу почти пророческие. Просто родилось ощущение, что нужно срочно, вот прямо сейчас изо всех сил тренироваться использовать дар. Иначе… случится непоправимое. То, чего я не прощу себе никогда.
Лу вгляделась в мое лицо и понимающе кивнула.
– Опять ты поймала клочок будущего. Нам надо поторопиться.
Подруга усадила меня на скамейку, а сама встала напротив, подбоченилась и принялась командовать, прямо как тогда, в оранжерее карантинного центра.
– Итак. Начнем с самого простого и безопасного. С магнитного дара Нарта. Он очень слабый. Максимум притянешь какую-нибудь железяку.
– Почему не с твоей эмпатии? Ты ведь гораздо ближе? – удивилась я.
– Потому, что утроенные эмоции, если у тебя все получится, станут слишком сильным ударом по твоим нервам и ауре тоже, – поучительно сообщила Лу. – Это как энергетический шквал. Ну, давай!
Я с готовностью кивнула.
– Закрой глаза, расслабься и вообрази, что ты – это не ты, а сгусток энергии. Ты мощная, неуправляемая и неукротимая лавина, стихия.
Это первое «упражнение» далось мне без особого труда, в отличие от остальных. Тело вдруг стало невесомым. Почудилось, подпрыгну – и взмою под небеса. И в то же время вокруг бурлила, пронизывала меня неведомая, но очень мощная сила. Я соединялась с ней и отключалась, могла сконцентрировать ее или размазать по пространству.
Несколько раз по команде Лу я так и делала. Отпускала ощущения, возвращаясь в призамковый парк, и снова пропитывалась ими до самых кончиков волос.
– А теперь представь, что ты, в виде энергии соединяешься с Нартом. Окружаешь его, окутываешь и начинаешь вибрировать, усиливая магнитный дар, перенимая его.