Не успел Фрэнк облегченно вздохнуть, как хлопнула входная дверь. Не раздеваясь, Барни прошел на кухню, нежно поцеловал дочь и сел на табурет, сердито глядя на гостя.
За едой Барни рассказал Мэгги, как прошла его рабочая смена, назвав девушку три раза медвежонком, дважды — солнышком и лишь раз дочерью, но при этом все время строго смотрел на Фрэнка исподлобья и не обмолвился с ним ни словом.
Мэгги делала вид, что не замечает, как отец настроен к гостю, улыбалась, наводя порядок на кухне. У Фрэнка было возникла мысль ей помочь, но он вовремя сдержался, чтобы не спровоцировать Барни. Вдруг тот расценит это как знак внимания, ухаживания за его дочерью, а вслух обвинит в попытке изнасилования? Проломит кулачищами Фрэнку череп или схватится за нож… Он взглянул на часы над холодильником. Уже полседьмого, а тренер до сих пор не появился. Неужели что — нибудь случилось?
Барни тоже скосил глаза на часы, но промолчал, доедая хлопья. Наконец Мэгги оставила их вдвоем. Вернувшись в свою комнату, она что — то начала напевать, собираясь на работу.
Фрэнк не сразу понял, что произошло: сильные руки сграбастали его за ворот рубашки, край стола врезался в живот, и перед глазами возникло искаженное злостью лицо Барни.
— Пусти, — прошипел Фрэнк, упершись ладонями в стол.
— Ты ее разбудил! — Барни ощерился.
— Пусти, кретин. Она сама проснулась, мы лишь познакомились…
Пение Мэгги стало громче, за спиной у Фрэнка раздались шаги. Барни отпустил его, умильно улыбаясь дочери, появившейся в коридоре, взялся за ложку и начал соскребать со дна тарелки остатки размякших хлопьев.
Как только Мэгги опять скрылась в комнате, ветеран сжал кулаки и подался вперед.
— Я ее не будил, — быстро прошептал Фрэнк. — Ты ненормальный, Барни. Она не знает, почему я здесь. Накормила меня, и все.
Девушка перестала петь.
— Мужчины! — раздался ее голос в коридоре. — Я ухожу.
Фрэнк оглянулся. На Мэгги был строгий брючный костюм, элегантно повязанная лента под воротником белой рубашки заколота серебристой брошью. На лице минимум косметики, аккуратно уложенные набок волосы оказались волнистыми — девушка из «медвежонка» в пижаме преобразилась в деловую женщину, как и подобает сотруднице секретариата корпорации с мировым именем.
Мэгги на секунду отвернулась, чтобы снять с вешалки пальто, и Фрэнк едва не вскрикнул, когда Барни врезал ему под столом носком по голени.
— Папа, ты позволишь гостю проводить меня?
Все трое улыбались, только Фрэнк делал это сквозь проступавшие на глазах слезы, сидя боком к выходу из кухни. Нога жутко болела после удара.
— Подожди, медвежонок. Есть одно дело… — Барни надул щеки, метнув короткий злобный взгляд на Фрэнка. — Подойди. — Он взял дочь за руку, когда она приблизилась. — Присядь. — Вытащил из — под стола еще один табурет и поставил рядом.
— Папа, мне надо на работу, а ты с разговорами…
Фрэнк быстро смахнул слезы, улыбнулся как можно непринужденней, отодвигаясь вместе со стулом к стене.
— Неужели нельзя подождать до вечера? — Мэгги капризно поджала губы, переводя взгляд с отца на Фрэнка и обратно.
— Пожалуйста, медвежонок. Мы не займем у тебя много времени. — Барни по — прежнему держал Мэгги за руку и поглаживал ее кисть.
— Это важно?
— Да.
— Ну, хорошо. — Она села на табурет.
Фрэнк незаметно потер ушибленную ногу. Барни, косясь на него, набрал полную грудь воздуха, но сказать что — нибудь так и не решился. Медленно выдохнул.
— Папа, — с укором посмотрела на него Мэгги, — ты как заговорщик. Когда ты такой нерешительный, сразу ясно, что вы с дядей Максом что — то задумали. Давай выкладывай, у тебя есть десять минут, иначе я опоздаю.
— Да, — кивнул Барни. — Ты права, дочка, Макс тоже в деле. — Он помолчал, поправил брошку у нее под воротником и решительно произнес: — Нашего гостя зовут Фрэнк Шелби, его обвиняют в убийстве Кэтлин Бейкер. Ему нужна помощь.
Мэгги широко распахнула глаза, взглянув на Фрэнка, и слегка подалась назад, будто испугалась.
— Ты не шутишь, папа?
— Нисколько. Может случиться беда…
— О помощи попросил дядя Макс?
— Да.
— Он был моим тренером, — вставил Фрэнк.
— Молчи, — сердито бросил Барни.
— Нет. — Лицо Мэгги стало взрослым и по — деловому серьезным. — Пусть рассказывает.
Фрэнк с Барни одновременно посмотрели на часы. Пришлось уложиться в три минуты; помог ночной разговор в клубе, Фрэнк выдал Мэгги лишь голые факты.
— Угу… — Девушка задумалась на несколько секунд, потом спросила: — У кого из вас сейчас находится устройство?
Барни поднял руку.
— Хочу взглянуть на него. — Мэгги в ожидании уставилась на отца.
Тот нехотя достал из внутреннего кармана жесткий диск и протянул дочери.
— Я такой уже видела. — Она потрогала разъем. — Этим устройством иногда пользуется мистер Бинелли, мой босс. Подключает его к терминалу в своем кабинете.
Фрэнк с Барни быстро переглянулись. Слова Мэгги оказались редкой удачей — терминал Бинелли — еще одна точка доступа к серверу корпорации. Но вряд ли ветеран сильно обрадовался, да и Фрэнк пока не представлял, как добраться до терминала и скачать данные.
Мэгги вернула устройство отцу, поднялась, и в этот момент в коридоре трижды прозвучал звонок.
— Это Макс, — сказал Барни.
Девушка открыла дверь, тренер поцеловал Мэгги в щеку и сразу начал давать указания: отправляться на работу и делать что обычно.
— Наблюдай. — Макс снял с плеча и поставил посреди коридора большую сумку для гольфа. — Не суетись, слушай, о чем говорят, и запоминай все важное.
Мэгги кивнула и вдруг подмигнула Фрэнку.
— Еще нам понадобятся подробный план здания и режимы работы охраны, особенно подземной парковки. Сможешь добыть, Мэгги?
— Постараюсь.
Барни помрачнел.
— Ступай и зря не рискуй, — напутствовал девушку тренер, снимая потертую куртку с эмблемой «Янки».
— Я помню, дядя Макс.
Когда за ней закрылась дверь, тренер перетащил сумку на кухню и с ходу заявил:
— Барни, поучись самообладанию у дочери. Из нее выйдет толк. У Мэгги всегда все четко и по — деловому.
— Почему так долго? — проигнорировав замечание, спросил Барни.
— За мной следили. — Макс бухнул сумку на пол рядом с тумбой, где стоял телевизор. — Сели на хвост возле клуба, как только я вернулся из тайника.
На нем были выцветшие на солнце армейские брюки из плотной серо — зеленой ткани, белая футболка и черные полуботинки на мягкой подошве. Он повернулся к Фрэнку:
— Не волнуйся, эти кретины не знают, с кем имеют дело. — Отдернул рукав на правой руке. — И я без браслета.
— А… — Фрэнк удивленно захлопал глазами. — Как вы его сняли?
— Об этом потом. — Барни поднялся и, перегнувшись через стол, посмотрел в окно. — Надеюсь, Макс, ты без машины?
— Оставил в трех кварталах отсюда. — Тренер скинул куртку на табурет.
— Кто они, сколько их и на чем были? — Хозяин квартиры, не дожидаясь ответа, удалился в свою комнату: слышимость в квартире была что надо.
— Не полиция. — Макс открыл холодильник, озадаченно глядя на полки. — Копы более изобретательны в маскировке. А эти — трое на черном джипе, сами в черном…
— И лысые, — не удержался Фрэнк.
— Точно. — Тренер обернулся с канистрой молока в руке. — Откуда знаешь?
— В почтовом отделении были те же люди. Ну, может, не именно те, что в джипе, но тоже лысые и в черном.
Макс глотнул молока прямо из канистры и поставил ее обратно. Фрэнк нахмурился, уткнувшись подбородком в кулак. Он пытался вспомнить взволновавшую его деталь, связанную с лысыми боевиками, но никак не мог понять, какую именно.
— Под окнами чисто. — На кухню вернулся Барни. — Но раз они тебя вычислили, могут выйти и на меня.
— Сомневаюсь. — Тренер присел на корточки возле сумки. — Когда ты в последний раз был в клубе?
— Сегодня. — Барни с удивлением уставился на Макса сверху вниз.
— Я вообще, — оглянулся тот. — Ты часто у меня бываешь?
— Ну… — Барни задумался, потеребил усы. — Обычно ты ко мне приезжаешь. Хочешь сказать, те, кто разыскивают парня станут отслеживать его ближайшее окружение, затем начнут отрабатывать дальние связи…
— Вот. Ты для Фрэнка посторонний, на тебя у них ничего нет. — Тренер полез в сумку, внутри что — то звякнуло. — Теперь они знают, что я знаю, что знает Фрэнк, но не знают, где я.
— Это хорошо или плохо? — поинтересовался Фрэнк, заглядывая тренеру через плечо.
Из сумки торчали пистолетные рукояти двух штурмовых винтовок с ребристыми кожухами ствольных накладок. Макс сдвинул оружие в сторону и вынул громоздкий лэптоп в обрезиненном корпусе, протянул его Фрэнку со словами:
— Убийца начнет суетиться. А когда люди начинают суетиться, они совершают ошибки.
— Как мы узнаем об этом? — Барни отобрал у Фрэнка лэптоп, положил на стол.
— Ты идешь отдыхать. — Макс выпрямился, распуская стянутый жгутом кабель питания. — А мы с Фрэнком садимся за компьютер, смотрим телевизор и следим за сообщениями СМИ, дожидаясь возвращения Мэгги.
Барни молча ушел к себе в комнату. На немой вопрос Фрэнка тренер пояснил, что, прежде чем перейти к планированию миссии, необходимо собрать как можно больше информации о противнике.
— Включи новостной канал. — Он подсоединил шнур питания к лэптопу. — И воткни, пожалуйста, это в розетку. — Протянул Фрэнку штекер.
— Что я должен делать? — Пропустив кабель под столом, Фрэнк подключил ноутбук и, устроившись на стуле у телевизора, стал разыскивать нужную передачу.
— Может, что — нибудь мелькнет в сообщениях. — Тренер опустился на табурет, развернул к себе лэптоп. — Смотри новостные блоки, рекламу, анонсы событий.
В корпусе компьютера зашумел вентилятор, замигали зеленым и красным диоды на боковой консоли. Макс, похлопав себя по карманам, достал очки.
— И все, что покажется тебе любопытным, стоящим внимания, заноси на бумагу. Возьми папку с чистыми листами в боковом отделении.