— …иначе мы применим оружие. Оставайтесь на месте…
Он распустил петлю на запястье, поставил кейс на пол и выбрался на крышу кабины. После короткой передышки в лифте ушибы напомнили о себе, заныли мышцы и ребра. Фрэнк зло сплюнул через плечо, просунулся обратно в люк, протянул руку:
— Дай мне кейс.
Мэгги сделала, что он просил.
— Лезь сюда, — приказал Фрэнк.
— Я… — Помедлив, девушка решительно подняла руки, и он, крепко ухватив за кисти, потянул ее на себя.
Когда оба оказались на крыше кабины, Фрэнк захлопнул люк, чтобы не слышать бубнежку из динамиков.
— Грузовой лифт не на всех этажах останавливается, ведь так? — спросил он, взглянув перед этим вверх и обнаружив, что двери есть не везде.
Мэгги кивнула.
— Тогда шанс добраться до парковки у нас еще есть. — Он шагнул к шершавой стене, освещенной бледным светом аварийных ламп. — Слезем сами.
Мэгги приблизилась к нему, посмотрела вниз.
— У тебя получится, — сказал Фрэнк, снимая пиджак. — У нас преимущество. Пока сюда не проникли, мы уйдем. Спускаемся.
— Да. Но я пойду первой.
Фрэнк обернулся, заглянул в большие, полные решимости глаза спутницы:
— Почему? — От волнения у него пересохло в горле, он не мог позволить девушке спускаться впереди себя. Это большой риск.
— Потому что у тебя кейс. — Мэгги шагнула навстречу. — Идем.
Прежде чем протиснуться между стеной и кабиной и спуститься на этаж ниже, Фрэнк заблокировал подъемные механизмы предусмотренным для этого рычагом на крыше лифта.
— Чтобы невзначай не раздавили нас, — пояснил он Мэгги. — Вдруг решат избавиться окончательно, пустив лифт. — И присел на краю кабины.
Попасть на дно шахты можно было двумя способами: по коротким лесенкам из арматуры, приваренным между балками на каждом этаже в хаотичном порядке, либо с помощью тросов, но не от лифта, а тех, что, протянувшись вдоль стен, усиливали жесткость конструкции башни на случай землетрясения. По тросам могло получиться значительно быстрее, но опасней.
Раздвижные двери, ведущие на этажи, внизу тоже были не везде. Фрэнк всмотрелся в бездонный, уходящий в темноту колодец шахты и решил не вникать в архитектурный замысел строителей башни. Почему вдруг доступ к грузовому лифту сделали не на всех уровнях — их личное дело. Куда важнее сейчас было опередить преследователей.
И он выбрал второй способ. Оторвал у пиджака рукава, обмотал Мэгги кисти, пару секунд колебался, разрешить ли ей спускаться первой, но пришел к выводу, что девушка права — карабкаться вверх ей на помощь с кейсом в руке будет гораздо сложнее, чем двигаться вниз.
На этот раз он не стал прикручивать галстуком рукоятку кейса к запястью, а повесил его на ремень, который сильно затянул, чтобы не спадали штаны. Для страховки пропустил под ремень галстук, смастерил петлю и накинул через голову. Дышать стало немного легче, но ремень все равно сильно врезался в живот.
— Готова? — Не дожидаясь ответа, он взял Мэгги за плечи, помог ухватиться за один из тросов. — Если вдруг захочешь резко остановиться, сожми трос ногами.
— Поняла. — Девушка начала медленно сползать.
Фрэнк перехлестнул трос превратившимся в жилетку пиджаком. Накрутил концы ткани на запястья, шумно выдохнул и последовал за Мэгги.
Больше всего он опасался, что аварийное освещение в шахте тоже вырубят — тогда станут невидны намалеванные строителями цифры этажей, да и вообще спуск придется прекратить. Но свет не отключали, а преследователи появились в шахте лишь спустя несколько минут, когда Фрэнк и Мэгги были уже далеко внизу.
Приноровившись, девушка уверенно скользила по тросу, не обращая внимания на доносившиеся сверху голоса. Фрэнк притормозил, взглянул на мелькавшие высоко над головой лучи фонарей и прерывисто прошептал:
— Далеко нам еще?
— Пятнадцать этажей, — не останавливаясь, откликнулась Мэгги.
Фрэнк почувствовал растущую тянущую боль в левой ноге. Сильно саднило ребра после вчерашней драки, затянутый ремень впивался в живот, хотелось распустить его, сбросить груз и свободно вдохнуть.
— Стоп! — с присвистом выдохнула Мэгги и остановилась.
Бедро у Фрэнка прострелило судорогой. Выругавшись про себя, он изо всех сил сжал руками трос и замер над головой у девушки. Прямо напротив них виднелись раздвижные двери, и это ему не нравилось.
— Почему ты остановилась? — шепотом начал он и сморщился от боли. — Нам осталось несколько этажей…
— Внизу кто — то есть.
Фрэнк подтянулся к стене и кое — как уселся на железную балку, опоясывающую шахту по горизонтали.
— Я никого не вижу.
— Поверь, я слышала голоса.
Он посмотрел на двери. В любой момент они могли раскрыться, и вот тогда от преследователей уже не уйти.
— Надо двигаться дальше, иного пути нет, — сказал Фрэнк. Хотя сам уже слабо верил в то, что способен проделать задуманное: сил почти не осталось.
— Мы можем выйти здесь и спуститься на обычном лифте. — Мэгги поставила ногу на выступ и, прижимаясь к стене, перебралась к створкам.
Тут снизу ударил мощный луч фонаря.
— Они здесь! — раздался грубый голос.
— Все на третий уровень! — скомандовал кто — то.
Мэгги говорила, что им еще пятнадцать этажей до цели, значит, кричавший имел в виду что — то другое? Или уровнями тут именуется пространство между теми этажами, где останавливается грузовой лифт?.. Тем временем девушка дернула за рукоять над головой и крикнула:
— Помоги!
Фрэнк с трудом спустился к ней, вместе они разжали створки и повалились в открывшийся проем.
— Вставай, — прохрипела над ухом Мэгги. — Через минуту они будут здесь.
Повернувшись на бок, Фрэнк поднял голову. Коридор расплывался перед глазами, боль из ноги перекочевала выше, разлилась по ребрам, пронзая легкие уколами.
— Вставай, — упрямо повторила Мэгги и потянула его за локоть.
Расстегнув ремень, Фрэнк подхватил кейс и наконец вдохнул полной грудью.
— Держись за меня. — Мэгги подставила плечо.
Он похромал по коридору, опираясь на руку девушки.
— Не понимаю, — она быстро оглянулась, — почему мы оказались ниже, чем я думала?
— Не… не знаю… — Фрэнку по — прежнему не хватало воздуха, спуск по тросу отнял все силы. Стиснув зубы, он механически передвигал ноги, думая лишь об одном — чтобы тренер дождался их.
— Сюда. — Мэгги толкнула дверь справа, и они очутились на лестничной площадке. — Скорее, нам два пролета осталось пройти.
— Найди Макса. — Фрэнк ухватился рукой за перила.
И девушка поспешила вперед.
Когда Фрэнк вышел на парковку, он чуть не угодил под колеса лимузина. Перегнувшись с водительского сиденья, тренер распахнул дверцу рядом с пассажирским, Мэгги выскочила наружу и помогла Фрэнку сесть в машину. Как только девушка вернулась в салон, Макс включил дальний свет, вырулил к наклонному выезду из гаража с тыльной стороны здания и вдавил педаль газа.
Через считаные секунды разогнавшийся на подъеме «майбах» вылетел на залитую светом пустынную улицу. Все четыре колеса на мгновение оторвались от асфальта, передним бампером машина разнесла в щепки опущенный шлагбаум. Мэгги вскрикнула, свалившись с дивана в задней части салона. Не успевший пристегнуться Фрэнк треснулся макушкой о потолок, клацнул зубами, ударившись об изогнутый пластиковый выступ над бардачком, и ускорение вновь швырнуло его в кресло. Макс выкрутил руль до предела, работая педалями газа и тормоза, справился с заносом и, не снижая скорости, помчался прочь от башни корпорации.
— Пристегивайтесь, еще не конец! — крикнул тренер.
Фрэнк сумел — таки нащупать возле правого плеча скользящую по ремешку скобу, дернул за нее, перехлестнув грудь ремнем безопасности, и вставил в замок. Оглянулся. Мэгги забралась на кожаный диван, но у нее никак не получалось пристегнуться.
— Не в тот замок вставляешь! — крикнул Макс, взглянув на мигавшую красным пиктограмму на приборной доске. — Левее!.. — Он резко бросил машину в сторону, Мэгги снова вскрикнула, повалившись на диван. — Пристегивайся! — рявкнул Макс.
Сзади раздался щелчок, и пиктограмма стала зеленой.
— Куда мы едем? — Фрэнк смотрел вперед; скорость, на которой машина неслась по улице, заставила его забыть про боль в ноге и ребрах.
Тренер не успел ответить. Массивная тень заслонила солнце, с рокотом над «майбахом» промчался вертолет, развернулся и завис над перекрестком впереди, постепенно снижаясь и перекрывая проезд. В открытом грузовом отсеке сидели вооруженные люди в черной униформе и шлемах — масках. На борту вертолета красовалась эмблема «Мемории»: большой оранжевый цветок.
Тренер, не раздумывая, свернул на тротуар; ближние к штаб — квартире улицы были очищены от людей и машин в связи с приездом президента. Лимузин вдребезги разнес стеклянную витрину на углу здания, сшиб несколько манекенов в торговом зале, пересекая его по диагонали, зацепил левым бортом огромный шкаф с полками для одежды, обрушил прилавок и, пробив еще одну стеклянную стену, выехал на поперечную улицу.
Фрэнк бросил взгляд через плечо. Сзади, медленно разворачиваясь над перекрестком, гудел вертолет. Задрав хвостовую балку, летающая машина постепенно увеличила ход и начала догонять лимузин.
— Он уже близко! — крикнул Фрэнк.
— Вижу! — отозвался тренер, глядя в зеркало.
Он свернул на следующем перекрестке и лоб в лоб столкнулся с патрульной машиной. От удара тяжелого «майбаха» ее отбросило назад, гармошкой пошел капот, треснуло лобовое стекло, с крыши слетели проблесковые маяки. Машина запрыгнула на тротуар, ударилась задним бампером о стену дома и выкатилась на дорогу, встав поперек улицы.
Макс выкрутил руль и надавил на газ, чтобы объехать препятствие, но тут из — за домов появился низко летящий вертолет. Пришлось резко тормозить, иначе столкновения с ним было не избежать. Пилот успел отреагировать, но плохо просчитал траекторию — винт зацепил соседнее здание, сокрушил лопастями облицовочную плитку, прочертив на стене глубокую борозду. За гулом мотора бесшумно полопались стекла в окнах. Вертолет промчался вперед, кренясь на правый борт, обогнал лимузин, развернулся на месте и завис, покачиваясь из стороны в сторону прямо за патрульной машиной. Из втулки ротора валил черный дым и сыпались искры.