В общем и целом, в этой сказочной стране была гармония, все (если не все, то многие) были по своему счастливы и все было хорошо. Но это была только присказка, сказка впереди.
В этой стране жила была одна самая обычная сказочная Женщина. Не очень умная, но и не полная дура, не красавица писанная, но вполне себе симпатичная. Когда ей пришла пора выходить замуж, от женихов отбоя не было. Как водится, наша Женщина выбрала из них самого лучшего - который упорнее и красивее всех ухаживал, дарил самые дорогие подарки, был самый богатый и самый послушный - лучше и быстрее других выполнял все приказы нашей героини, да и, вдобавок ко всему еще и очень красиво говорил Женщине, какая она замечательная, самая лучшая и как он сильно ее любит.
- Ну что-ж - вздохнула наша героиня - Хоть и противно жить с низшим существом, а раз так принято, то и мне придется - и согласилась выйти замуж.
И стали они жить-поживать и добра наживать. Наживал добрО, конечно, муж, а доставалось оно, конечно - Женщине. А как-же иначе? А жили они хорошо, как все - и кричала Женщина на мужа, и скандалы ему каждый день устраивала, и истерики и даже била его иногда, как принято, но не сильно же! А муж изо всех сил старался Женщине угодить, даже на вторую работу устроился, чтобы больше для жены зарабатывать. Но разве может мужчина зарабатывать достаточно для Женщины? Нет конечно, не бывает такого! Даже в сказках не бывает! И продолжала наша Женщина кричать да скандалить - да и правильно, поделом ему, шельме - поделом! Потому что так принято, так правильно, так у всех, и по другому быть не может! Так вот они и жили несколько лет, а потом, в один прекрасный день, вернувшись домой, Женщина мужа дома не застала, но нашло от него записку "Прости, я так больше не могу, ухожу...".
- Вот же каков мерзавец - подумала Женщина - Я до него снизошла, быть с собой рядом позволила, а он вот так меня отблагодарил, скотина неблагодарная! Да, недаром говорят, что все мужики - козлы и поганый пол! Вот на такого я и нарвалась! Ничего, я молодая, красивая - сейчас быстро себе другого найду, нормального!
А сама чувствует - гаденько как-то на душе, мерзенько, и ощущение такое, как будто беда непоправимая случилась, и бывший муж начал вспоминаться, как цветы дарил, самой лучшей называл и в любви клялся. Так прошло несколько дней. И решила Женщина посоветоваться с лучшими подругами. Ну, те ей быстренько мозги на место поставили, и слово "козел" в их разговоре столько раз прозвучало, что, если бы каждое такое слово в живого козла превращалось - обеспечила бы эта сказочная страна всю сказочную планету мясом и шерстью на много лет вперед...
Исцелившись душевно, пришла наша Женщина после встречи с подругами домой, зашла в комнату, зажгла свет и видит - сидит на столе, аккурат на записке от бывшего мужа, то ли зверюшка необычная, то ли вообще непонятно кто - размера небольшого, с котенка, но точно не котенок - черный лохматый, почти круглый, с большими желтыми глазами и огромным зубастым улыбающимся ртом. Но, в целом - существо совсем не страшное и даже забавное, Женщина почти и не испугалась.
- Привет - сказало существо и улыбнулось еще шире - Будем знакомы, я - твое Одиночество. Я к тебе пришло навеки поселиться.
- Какое еще одиночество - не согласилась Женщина - Я молодая, красивая, сейчас только свистну и мужчины набегут! Я никогда одна не буду!
- Быть "не одной" и быть "не одинокой" - это две большие разницы - возразила зверюшка - Впрочем, скоро ты в этом сама убедишься...
- А можно тебя потрогать? - спросила Женщина, решив схватить назойливого гостя за шкирку и выкинуть в форточку.
- Попробуй... - не возражало одиночество. Женщина попробовала, но рука прошла сквозь зверюшку, ничего не ощутив.
- Так ты бесплотный?! - удивилась женщина.
- Не совсем - сказало Одиночество - попробуй еще раз. На этот раз Женщина кое-что почувствовала - внутри Одиночества был немыслимый холод и ледяной ветер. Женщина быстро отдернула руку, но долго не могла отогреть пальцы, за несколько мгновений ставшие от мороза белыми и ледяными.
- Уходи! Пожалуйста, уходи! - попросила женщина.
- Не могу - ответило одиночество - Мы приходим и уходим не по своей воле, нас присылает настоящая хозяйка.
- У тебя есть хозяйка? Значит, у меня ты временно и скоро к ней вернешься?
- Все в этом мире относительно - улыбнулось Одиночество - что одному временно, то другому "навсегда". С тобой я буду всю твою жизнь, смирись с этим.
Женщина взглянула на Одиночество внимательнее. Ничего особо отталкивающего она не увидела. Зверюшка как зверюшка, даже симпатичная, немного похожая на маленькую черную собачку.
- А ты не собачка? - спросила Женщина.
- А что, удачное сравнение, мне нравится - согласилось Одиночество - Мы не менее верные, даже более, и тоже умеем кусаться - и Одиночество щелкнуло зубами - получилось довольно страшно.
- Ты будешь меня кусать?! - испугалась Женщина.
- Если ты будешь себя хорошо вести - не буду, но я буду тебя иногда грызть изнутри. Но это не больно и ты быстро привыкнешь. А еще я буду постепенно расти и грызть тебя все сильнее, но, если ты не будешь пытаться меня прогнать и не будешь делать зла людям, я буду расти очень медленно. А на каждый твой юбилей я буду делать тебе подарок, и, поверь мне - каждый раз это будет очень необычный подарок! Пока, но я не прощаюсь... - И Одиночество стало невидимым, но Женщина знала, что оно никуда не делось.
Ночью Женщина долго не могла заснуть и первый раз почувствовала, как Одиночество грызет ее и ощутила слабые уколы ледяного ветра. Но это, действительно, было совсем не больно и не страшно. На следующий день Женщина решила обсудить все произошедшее с подругами, встретилась с ними и рассказала все как было. Подруги перепугались, обозвали Женщину сумасшедшей, сказали, что дружить с больным человеком они не хотят, и убежали.
Прошло несколько лет. Ничего особенно плохого не происходило. Одиночество иногда грызло Женщину, но это было не больно и вполне терпимо. Появились новые подруги, ничем не хуже прежних, с которыми можно было встретиться и пообщаться на тему "все мужики - козлы" и обсудить множество других интересных для Женщин вещей. Появился круг поклонников мужчин - ведь Женщина все еще была молодой и симпатичной, которые из кожи вон лезли, пытаясь завоевать благосклонность Женщины. Один из них оказался настолько настойчивым, что Женщина снова собралась выйти замуж. А тут и подошло время отмечать круглую дату - Женщине исполнилось 30 лет. За праздничным столом подруги полностью одобрили кандидатуру будущего мужа, и, конечно, не обошлось без обычных "вздохов" на тему - "как несправедлив этот мир, если нам - высшим существам, приходится терпеть возле себя этих мерзких уродов!". Когда гости ушли, Одиночество вновь показалось на глаза. Оно успело немного подрасти, но не слишком - и было теперь размером с крупную кошку.
- Привет! Поздравляю с днем рождения! - сказало Одиночество и улыбнулось во все свои сто тридцать два зуба.
- Привет! - сказала Женщина - Спасибо что грызешь меня не больно - я привыкла и почти не чувствую...
- ну что мы - звери какие - засмущалось Одиночество - Я тебе, как обещало - с подарками! Я слышало - ты снова замуж собралась?
- Собралась - согласилась Женщина.
- Но ведь все мужики - козлы? Зачем тебе замуж за козла?
- Но других-то не бывает - удивилась Женщина - Так принято, все так живут. Мужчины рождены для того, чтобы служить Женщинам и тем самым очищаться от изначальной скверны. Так устроен этот мир!
- А ты, как и с первым мужем, будешь на этого кричать, бить его и всячески унижать? - спросило Одиночество.
- Конечно, а как-же иначе? - удивилась Женщина.
- Действительно - иначе никак... - согласилось Одиночество - А теперь слушай меня внимательно - я тебе кое-что расскажу и кое-что посоветую - это и будет мой подарок. Мы, одиночества, приходим не ко всем, но ко многим - хотя в твоей стране почти ко всем. Нас посылают к человеку в наказание за зло, причем не обязательно за то зло, которое сделал именно этот человек - в наказание за чужое зло тоже. Например, к твоему бывшему мужу тоже пришло Одиночество, но он страдает не по своей вине, таких мы бережем - не разговариваем с ними, не показываемся им на глаза, не кусаем, стараемся поменьше грызть и иногда даже помогаем.
- А какое зло сделала я? - спросила Женщина - Я не нарушала законы, никого не убила, жила как принято, как все живут...
- Ты сделала много зла своему мужу и другим мужчинам. Одно из твоих преступлений - убийство любви! Если ты снова выйдешь замуж, ты снова будешь делать зло, и тогда я очень быстро вырасту и начну грызть и кусать тебя очень больно!
А мне этого не хочется - ты мне симпатична, и, вообще, я - доброе Одиночество!
- Спасибо, я поняла - сказала Женщина. Вообще-то, это была довольно не глупая Женщина.
Шли годы. Женщина жила обычной жизнью - работала, развлекалась, путешествовала, и старалась никому не причинять зла - даже мужчинам. У нее иногда бывали мимолетные романы, но она больше не унижала мужчин и старалась заставить себя поверить, что даже низшие существа достойны уважения. Одиночество твердо держало свое слово - иногда оно по прежнему грызло Женщину, и немного сильнее, чем раньше - ведь оно потихоньку росло - но по прежнему вполне терпимо. На свой сорокалетний юбилей Женщина не стала никого приглашать - у нее было предчувствие, что Одиночество приготовило для нее особенный необыкновенный подарок. Предчувствие ее не обмануло. В этот раз Одиночество было уже размером с крупную собаку, причем собаку очень веселую и довольную жизнью.
- Привет! - бодро заявило Одиночество - К новым необыкновенным приключениям готова?
- Готова! - ответила Женщина.
- Тогда одевайся - мы выходим!
Они отправились на улицу. Был тихий солнечный воскресный день. Одиночество, ставшее еще больше похожим на черную мохнатую собаку, летело рядом с ней. Вокруг не происходило ничего не обыкновенного - гуляли или спешили по своим делам люди, в скверах играли дети и гуляли молодые мамы с колясками, проезжали автомобили.