Пока я размышлял, девушка и Цвик уже прекратили торговаться. Вишенка купила у торговца кольцо и теперь довольно разглядывала его на своем пальце. Непись же стоял и на том же месте, что и раньше, и явно ожидал моего решения. Я пристально посмотрел на него и внезапно у меня в голове начали вырисовываться черты третьего варианта, такого простого и незатейливого, что я даже изумился от того, что он сразу не возник у меня в сером веществе: то ли тупею, то ли ужасно устал.
Я быстро подскочил к Цвику и мысленно произнес: «Мне нужно больше времени для принятия решения. Где мне тебя найти, если я все же захочу продать навык?» Торговец раздумчиво ответил тем же способом: «Я не знаю, где я буду сегодня, завтра или послезавтра». Тьфу ты, не все так просто, как казалось. Я послал ему раздраженную мысль: «Неужели нет никакого способа связаться с тобой?» Торговец не отвечал мне несколько десятков секунд, и я уже подумал, что он обиделся, как вдруг Цвик проговорил вслух, явно предназначая эти лишенные эмоций слова еще и для ушей Вишенки:
- Я видел в городе колокольню. Позвони в самый большой колокол семь раз и жди меня возле него треть суток. Если я не явлюсь за это время, то меня больше нет в живых.
Девушка после его слов глупо хохотнула:
- Позвони в колокол семь два семь два раза и выиграй новый телефон.
Я бросил на нее косой взгляд и произнес:
- Я понял тебя, Цвик. Где находится эта колокольня?
- Если ты встанешь лицом на запад возле парадных дверей замка Королевы змей, то увидишь башню колокольни, выглядывающую из-за крыши театра Теней.
- Ух ты, тут еще есть театр, - немного удивился я и серьезно добавил: - Договорились, Цвик. Постарайся не умереть.
На самом деле я слабо верил в то, что непись действительно может склеить ласты. Просто он отыгрывает роль и поэтому так говорит.
Я напоследок купил у него несколько бутылочек с маной и здоровьем, а затем попрощался с ним и двинулся дальше по коридору, таща Вишенку на буксире. Цвик упрыгал в противоположном направлении, скрывшись с глаз долой. Я остался, весьма, доволен знакомством с ним. Торговец очень полезный непись. Он может избавить меня от «шепота безумия», если навык начнет напрягать мои мозги. К тому же, я выторговал у него очень полезную «мыслеречь». Чем не повод довольно улыбнуться?
Девушка, глядя на мою улыбку, нервно произнесла:
- Ты чего лыбишься? Нам немедленно нужно выходить в реал. Давай в этот альков зайдем и на волю?
- Ладно, - легко согласился я. - Тогда утром в девять часов тут встретимся.
Девушка согласно кивнула головой, и мы быстро спрятались за статуей нага, а затем почти синхронно покинули игру.
Реальность встретила меня головокружением и слабостью. Я кое-как выполз из капсулы и, пошатываясь, направился в ванную комнату. Перед глазами летали звездочки, а ноги были словно ватными. Я не понимал, что происходит. Складывалось полное ощущение того, что я намедни принял ударную дозу китайской фармакологии и играл много часов подряд, а сейчас переживал жесточайший откат. Но я ведь ничем подобным уже давно не баловался. Что же, млин, со мной творится?
Я еле добрался до раковины, а затем включил холодную воду и сунул голову под ледяную струю - это частично прояснило затуманенный мозг. Он тут же сообразил, что у меня, кажется, симптомы далекого от нормального давления, а в шкафчике слева должны быть какие-то медицинские препараты. Надо пошарить там, может быть, что-нибудь дельное отыщу.
Онемевшей рукой я включил свет и ужаснулся, увидев свою физиономию в зеркале - там отражался форменный вурдалак: глаза красные с сетью полопавшихся капилляров, а под носом запекшаяся кровь, которую частично смыла струя воды из-под крана.
Я лихорадочно принялся рыться в шкафчике. Ничего способного помочь не нашел, но отыскал какой-то небольшой прибор, который измеряет давление. Я тут же воспользовался им по назначению, и мои подозрения оправдались - давление было совсем не в норме. Тогда я умыл лицо, медленно оделся и вышел из квартиры, направив свои стопы в аптеку - там я, к своему удивлению, не обнаружил Игорька, а увидел молодую блондинку, которая занимала место моего стародавнего товарища.
- А где Игорек? - глупо выдохнул я, узрев ее в белом халатике и с электронным бейджем на плоской груди.
- Здравствуйте. Он больше здесь не работает, - прощебетала она, приятно улыбаясь белоснежными зубами.
- Уволили что ли? - произнес я, нахмурившись.- Кстати, дайте мне что-нибудь от высокого давления, а то что-то хреново мне. Глаза вот-вот из орбит вылетят.
- Вам подороже или подешевле? - уточнила она, стараясь не задеть меня этим вопросом.
- Самое дорогое, - сказал я, издав натужный смешок, после чего картинно, по-барски, взмахнул рукой. - Могу себе позволить.
Девушка весело хмыкнула и исчезла в недрах аптеки. Я крикнуть ей вдогонку:
- И запить что-нибудь. Только не водку.
Спустя несколько десятков секунд она вернулась, неся с собой таблетки и маленькую бутылочку воды. Я все это оплатил и проговорил:
- Какую дозу надо принять? Что-то я с трудом могу инструкцию прочитать.
- Давайте ее сюда, - произнесла девушка, сочувственно поглядывая на меня.
Я протянул ей бумажку, которая лежала в таблетках. Она быстро пробежала ее глазами и уверенно проговорила:
- Выпейте одну.
Я тут же последовал ее словам и закинул в рот таблетку, запив ее водой из бутылочки. Надеюсь, поможет.
Девушка внимательно смотрела на меня глазами, в которых, я, только сейчас, разглядел толику страха. Она определенно храбрилась, пытаясь показать, что ничего и никого не боится, но на самом деле девушка явно опасалась меня. Еще бы, я сам чуть в штаны не навалил, когда увидел свое отражение в зеркале. Кто же ее вообще отправил в наш район? Тут же, мягко скажем, не спокойно.
Я изобразил свою самую милую улыбку. Девушка дернулась, словно увидела у меня на лице хищный оскал. Я торопливо проговорил, пытаясь пустой болтовней успокоить ее:
- Так куда делся Игорек? Мы с ним не то, чтобы дружили, но его судьба мне интересна.
- Я сама плохо знаю, - принялась отвечать девушка, которую судя по бейджу, зовут Алла. - Он вроде бы пришел к боссу весь такой на нервах и заявил, что только теряет время в этой аптеки, а какие-то местные упыри зависают с мулатками. Ну, и еще добавил, что собирается куда-то на отдых, где отоспится, натрахае... ой.
Девушка осеклась и смущенно опустила глаза. На ее бледных щеках появился румянец. Я подавил рвущийся на волю смешок и легко проговорил, меняя тему:
- Алла, - назвал я ее по имени, устанавливая контакт, - а ты не подскажешь, из-за чего может подскочить давление у такого молодого и крепкого хлопчика, как я? В интернете я лазить не стал, а то там сразу же поставят диагноз, что у меня минимум рак мозга.
- Ну, по разным причинам... - не сразу ответила она, поиграв тонкими бровками. - А чем вы занимались до того, как почувствовали, что вам плохо?
Я внимательно посмотрел на нее, думая о том, что если расскажу ей правду, то ничего страшного в этом не будет. Все играют, и она, я так думаю, тоже. Сейчас хрен найдешь среди молодежи уникума, у которого нет капсулы - на моей памяти единственная такая это Наташа.
Я обдумал все это и начал говорить:
- Ничем особенным я не занимался. Просто играл, а когда стал вылезать из капсулы, то сразу же почувствовал: слабость, онемение, головокружение, звездочки перед глазами летали. Подошел к зеркалу, а у меня вон еще и кровь на лице оказалась. Я ее смыл, но она точно была. Просто не в крови же мне в аптеку идти. Все-таки я высококультурный человек, хотя так сразу этого по мне не скажешь.
- Странно, - произнесла Алла, смешно надув губки. - Игровые капсулы не приводят к таким последствиям. Тут что-то другое. Сходите-ка вы к врачу. Хотя... а нет, ничего.
- Что «хотя»? Договаривай, - немного нажал я на осекшуюся девушку.
- Вы же слышали о сегодняшних сбоях в Утопии? - произнесла блондинка, полностью уверенная в том, что я о них знаю. - Может, это они так на вас повлияли?
- Нет, я ни о чем подобном не слышал, - удивил я ее.
- Ты чего? На всех углах же об этом трубят!- выдохнула она, изумленно округлив ротик и вытаращив дивные глаза.
Девушка настолько была поражена моим неведением, что даже назвала меня на «ты», а не на «вы».
- Расскажи-ка, пожалуйста, что же такого стряслось в игре, что ты так бурно реагируешь, - попросил я ее и сделал несколько глотков из бутылочки, а то горло пересохло.
Алла начала увлеченно стрекотать, живо напоминая мне сороку:
- Сегодня по всей Утопии на несколько секунд зависли абсолютно все персонажи, кроме игроков! Мобы, неписи, питомцы и т.д. Где же ты был, что не заметил этого?
- Она не врет... она не врет...- прогнусавил навык, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
Я пока не могу привыкнуть к тому, что он со мной общается еще и в реальном мире. Девушка заметила мою реакцию на «шепот безумия», но ничего не сказала, явно списав все на плохое самочувствие.
Я же спросил у нее, уже практически уверенный в том, что знаю, где был в момент сбоя:
- А в котором часу это произошло?
Блондинка назвала время, и я мысленно погладил себя по головке - действительно, в этот миг я разгадывал загадку в обществе Кота, Вишенки и четырех скелетов, поэтому и не мог заметить зависание неписей, мобов и т.д.
Тем временем Алла продолжила с упоением говорить об Утопии:
- А еще через какое-то время на несколько секунд перестали работать навыки, умения, таланты и т.д. На это хоть ты обратил внимание?
- Да, точно, - произнес я задумчиво, припомнив, как не сработало «Истинное око». - Самым краешком, я попал в этот сбой.
- Не сильно хоть пострадал? - спросила она, мило улыбнувшись, отчего на ее щеках заиграли ямочки.
- Нет, ерунда, я выкрутился, - произнес я, всем своим видом показывая, что я игрок вообще не промах.
- Молодец, - похвалила меня девушка.