- В общем-то, нечего рассказывать, - произнес Вова, физиономия которого сразу помрачнела, будто он не хотел притрагиваться к этой теме. - Забанили моего перса - вот и все. Теперь ищу другие возможности заработка.
- Ну, хорошо, что хоть так, - философски изрек я. - А то ведь чудом избежал «путешествия» в Сибирь.
- Давай забудем об этом и не станем больше вспоминать. Ты-то чего ко мне нагрянул? Я, конечно, рад, но чует мое сердце что-то тебе от меня надо, - проговорил парень и плутовато прищурил один глаз.
- Подловил, - ухмыльнулся я, вполне искренне. - В Эдем вот думаю сходить. Там котец как сложно. Ничего не знаешь об этой локации?
Вова дернул головой, словно от пощечины, весь как-то переменился в лице и сидел, не проронив ни слова, будто о чем-то усиленно размышлял.
- Рожай уже быстрее, - поторопил я его, не скрывая охватившего меня раздражения.
- Ты знаешь...- медленно начал говорить он, осторожно подбирая слова. - Я всегда восхищался твоим чутьем. Ты, может быть, и не самый умный...
- Спасибо за комплимент, - мрачно перебил его я.
- Ну, друзья на то и нужны - чтобы говорить правду, - сказал он, беззлобно усмехнувшись. - Так вот, ты всегда чувствуешь, где можно сорвать джек-пот, притом, что тебе, в большинстве случаев, оказывается это по силам.
- Еще раз спасибо на добром слове. Только причем тут Эдем? Я там ложусь так же быстро, как и все, так что я тебя не совсем понимаю.
- Я сейчас постараюсь объяснить. Только ты, как это у нас водиться, держи язык за зубами. Инфа не секретная, но о ней лучше не распространяться, - проговорил парень и пристально взглянул на меня. - Я хоть там больше не работаю, но как говорится - какая-то там ворона и на воду дует.
- Понял тебя, мастер поговорок, излагай, - быстро произнес я, напряженно замерев.
- Я начну издалека - с неписей. Знаешь, как создают наиболее правдоподобных НПС, чье поведение практически неотличимо от человеческого? - задал мне вопрос Вова и, дождавшись отрицательного покачивания моей головы, продолжил: - Для этого снимают с какого-нибудь человека, скажем так, копию сознания, после чего лепят с нее высокоуровневого непися, при этом добавляя ему еще какие-нибудь черты характера, привычки, знания и т.д. Ради рядовых НПС так не заморачиваются, такой подход только к хайлевельным неписям без божественного статуса. Для создания же игровых богов требуется уже несколько человек - трое-четверо. Я это говорю к тому, что Эдем, создавался отчасти с использованием твоего сознания. Ты один из немногих игроков, кому будет чуть легче, чем другим, геймить в этой локации.
- Кхем... - кашлянул я в кулак, изумленно таращась на него. - Объясни-ка мне Вова, что ты сейчас сказал.
Он громко втянул воздух и успокаивающим голосом произнес:
- Я тогда не знал об этом, когда предлагал тебе поучаствовать в эксперименте, а узнал уже много позже и подумал, что сообщу тебе об этом в какой-нибудь благоприятный момент. Сейчас, например.
- Не врет... не врет... - проснулся шепот.
- Ну, в принципе, ничего страшного не произошло, - проговорил я, задумчиво потерев подбородок и ощутив колючую щетину. - Надо было все-таки контракт прочитать.
Хорошо хоть Вова не лжет мне, а то я за себя не ручаюсь... И это... стоит, наверное, плюсик поставить навыку - оперативно сработал.
Парень, тем временем, облегченно проговорил:
- Отлично. Теперь ты понял, почему я восхищаюсь твоим чутьем? Ты сам, без подсказок, попер туда, где у тебя шансов на победу чуть больше, чем у других.
- Я бы не стал так считать, только из-за того, что я типа папа одного из неписей Эдема, - утрировал я, почувствовав определенную гордость.
Надеюсь, что из моего сознания вышел положительный персонаж. Хотя, зная себя... клятвопреступник какой-нибудь.
- Бери выше, - торжественно произнес Вова, покачав указательным пальцем. - Ты один из «родителей» того ИИ, который создал саму локацию и все, что находится в ней.
- Ну, дела, - глупо выдохнул я. - Так вообще можно? Что это за непись такой?
- Это не обычный непись, а именно что очень мощный ИИ, который, кстати, зовут Аве, - нравоучительно произнес Вова. - Он отвечает за всю локацию целиком. Его создавали непосредственно на основе сознания тех игроков, которые месяц лежали в капсуле. Аве обладает чертами всех вас вкупе: игровой опыт, нестандартное мышление, сообразительность и т.д. Вы ведь прошли жесткий отбор и на тот момент являлись потенциально лучшими игроками в Утопии. Уровень не играл роли, главное было ваше геймерское мышление.
- И много нас таких «родителей» у Аве?
- Я не знаю.
- Не врет... не врет...
- Имен ты, конечно же, тоже не знаешь? - спросил я, особо ни на что не надеясь.
Парень подтвердил мои мысли, отрицательно покачав головой. Ну, по крайней мере, я точно знаю одного игрока, который является «родителем» Аве - это Вильгельмина. Еще я практически уверен, что Нах-Нах тоже «папочка» Аве, как и я.
Тут мне пришла в голову интересная мысль, которую я начал развивать, для начала, спросив у парня:
- Вован, ты помнишь, что по контракту, после месячного погружения, я отдыхал в санатории?
- Ага, - обронил он, о чем-то задумавшись.
- Игроков, которые участвовали в этом эксперименте, всех отправили в один и тот же санаторий?
- Я точно не знаю, но вряд ли, - неуверенно произнес парень, почесав переносицу. - Скорее всего, по двое-трое.
Так... если Вова прав, то имеет смысл выдвинуть следующую теорию: Я и Нах-Нах, отдыхаем в санатории, а Наташа каким-то образом узнает об этом эксперименте, находит место, где игроки проходят реабилитацию, и знакомится, под видом медсестры, сразу с двумя. Зачем она это сделала? Теперь достаточно ясно. Мы имеем одни из самых больших шансов пройти любой квест в Эдеме.
Теперь стоит подумать о том, почему девушка инсценировала похищение, а не просто попросила кого-то из нас, или обоих сразу, пройти этот квест? Она не хочет, чтобы мы знали об ее интересе к «Вершителю судьбы мира»? Ну, может быть. Тогда в Утопии у нее есть какой-нибудь сообщник, которому я или Нах-Нах, если бы кто-то из нас прошел квест, передал бы награду. Для того чтобы сохранить свое инкогнито «похитители» просто бы потребовали оставить ее где-нибудь в укромном месте, а мне или Нах-Наху, свалить куда подальше. В таком случае нельзя было бы срисовать игрока, который пришел бы за наградой, но ведь любой предмет можно отследить с помощью программистов, если заручится их поддержкой. А это сделать очень просто: заявление в полицию, предоставление видео с Наташей, где она передает требования похитителей и т.д. а потом полицейские напрягают товарищей программистов и вуаля - да вот же условный игрок «А», у которого награда этого квеста. Что же там такого ценного из-за чего девушка проворачивает такую операцию?
Я все это быстренько обмозговал и проговорил, задумчиво глядя на Вована:
- Слушай, а этот Аве, что там вообще создал? Какие суперплюшки?
- Никто не знает, - произнес парень, криво улыбнувшись. - Эдем полностью отдан на откуп этому ИИ, который постоянно самосовершенствуется. Программисты не имеют доступа к этой локации.
- А если что-то пойдет не так? - спросил я, удивленно хрюкнув.
- Ну, у них есть какой-то способ отключить всю локацию целиком и прекратить работу Аве, но влиять на него они не могут, - сказал Вова, стараясь говорить более понятным для меня языком. - Это, знаешь ли, еще и эксперимент - как поведет себя ИИ с полной свободой воли.
- Хренассе. Он прям, совсем предоставлен сам себе? А если этот Аве начнет тупо гасить любого, кто входит в город?
- Ну, не совсем. У него есть определенные границы по созданию: квестов, неписей, предметов, ландшафтов и т.д., но в целом он построил Эдем так, как ему захотелось.
- Значит, те вещи, которые он создал, в Эдеме невозможно отследить? - быстро уточнил я, возбужденно дыша.
- Ты прав. В самой локации нет, но по всему остальному игровому миру - да.
- Интересно, - пробормотал я и снова задумался.
Получается, что если награда не будет покидать Эдем, то ее не отследить и невозможно будет узнать, у какого игрока она находится? А если ей будут пользоваться, не выходя из Эдема, то тоже нельзя будет узнать, кто этим занимается? Круто, млин.
- Круто... круто... - проснулся навык, о котором я чуть не забыл. Хорошо хоть он напомнил о себе. Пора переходить к решению этого вопроса, на время, похоронив Аве.
Я произнес, глядя на парня:
- Вован, я вот никогда об этом не задумывался, пока недавно не поспорил с одним знакомым. Я ему говорю, что от навыка в Утопии нельзя избавиться, а он же утверждает, что можно.
- Ты чего, - произнес он и открыто улыбнулся, обнажив зубы. - Можно, конечно. Эликсиры специальные есть. Их не так много, но достать реально. Только вот если это какой-то специфический навык - типа «рев огра», то эликсир, который избавит тебя от него, обязательно находится в той локации, где ты получил навык.
- Блин, похоже, что я проиграл, - посетовал я, поняв, что лекарство от навыка «шепот безумия» находится где-то в Эдеме.
- Бывает, - пожал плечами Вова.
Я мечтательно протянул:
- Эх, было бы здорово, если бы когда-нибудь навыки или умения из игры, смогли проникнуть в реальный мир.
- Хехе... - выдохнул парень весело. - Каким-то безумием попахивает, но, с другой стороны, то, что сегодня звучит фантастически, завтра становится правдой. Мало ли куда нас заведут эксперименты с ИИ?
- Тут ты прав.
- Прав...прав...
- А может, пойдем, бахнем по рюмашке? - предложил Вова, вставая со стула. - Я чую, от тебя и так алкоголем пасет.
- Мне уже хватит, - вальяжно проговорил я и со скукой в голосе добавил: - Слушай, возвращаясь к Аве... Зачем нужен был второй эксперимент с более глубоким погружением? И он, я так понимаю, провалился, раз Эдем ввели раньше двух месяцев?
Вован вздрогнул. На его лице появилась испарина. Парень явно занервничал. Он шлепнулся обратно на стул, облизал пересохшие гу