- Мобы, - ответил он, подтвердив мои догадки. - Они не атакуют. Больше нигде в Иллирии такого укрепления нет.
- А джинны не трогают вас?
- Нет, или пока нет, - произнес Нейрон, пожав плечами.
- Мне бы надо отлучиться и навестить их, - раздумчиво проговорил я. - Хочу узнать - изменилось ли их отношение ко мне или нет.
- Не стоит этого делать, - вроде бы мягко проговорил Нейрон, но в его голосе звякнула сталь. - Это лишний риск, который сейчас неуместен. Я бы рекомендовал тебе поговорить с Рыжей Справедливостью о том, как сейчас обстоят дела с богами и всем что с ними связано, и тогда ты более внимательно отнесешься к моему предупреждению.
- Хорошо, - обронил я, скрестив руки на груди.
Мы вошли в замок, немного продвинулись по коридору и оказались в большой комнате, где находилось несколько десятков игроков. Все они синхронно посмотрели на меня. Я узнал среди них всех тех, кого перечислял Нейрон.
- Здорова были! - громко гаркнул я, насмешливо усмехаясь. - А вот и батя!
Обстановка не разрядилась. Напряжение все так же витало в воздухе. Но игроки все же нестройным хором голосов приветствовали меня.
Я шепнул на ухо Нейрону:
- А я могу поговорить со своими товарищами с глазу на глаз?
- Конечно, - утвердительно качнул головой он, перевел взгляд на двух типов, которые как-то незаметно оказались возле нас, и сказал им: - Приведите в угловую комнату Вильгельмину, Рыжую Справедливость, Помойного Кота и Лорда Дарка.
Затем Нейрон уверенно двинулся в боковой коридор. Я последовал за ним, сильно засомневавшись в том, что он знает значение словосочетания «с глазу на глаз».
Мы прошли несколько метров, и дроу открыл дверь, поманив меня за собой. Это, как можно было догадаться из сказанного выше, оказалась угловая комната. Тут был большой круглый стол и несколько стульев вокруг него. Нейрон жестом предложил мне усесться на один из них, что я тут же и проделал. Сам он сел напротив меня. А через пару минут к нам присоединились мои товарищи. Они тоже разместились за столом, и я радостно проговорил:
- Скучали без меня?
Их лица были хмурыми, уставшими и какими-то обреченными. Вильгельмина бросила на меня рассерженный взгляд и яростно прошипела:
- Грациано, многие погибли. Сейчас не время для шуток.
Я хмыкнул, поиграл желваками и произнес:
- С таким настроением, мы точно продуем.
- Старик МакЛауд погиб, - ошарашил меня Кот. - Еще Пэн, Мистер ЖаБык, Эгельхард...
Я застыл, словно ледяное изваяние, отказываясь верить в его слова. Гном погиб... гном погиб... Это был самый близкий для меня в игре человек. Мы столько с ним прошли. Цифровая слеза сама собой выкатилась из уголка моего глаза. Я закрыл лицо руками и повесил голову на грудь. За столом воцарилось гробовое молчание, которое разорвал возмущенный голос Рыжей:
- Где ты был Грац? И почему решил вернуться?
- Я думаю, сейчас эти вопросы не так важны, - взял бразды правления в свои руки Нейрон. - Гораздо важнее то, что Грациано и я знаем, как спасти мир.
- Смерть Аве. Ты уже говорил, - хмуро произнес Кот, недружелюбно глядя на дроу.
- Именно, - довольно улыбнулся Нейрон. - Мне и Грациано нужна команда, дабы проникнуть в замок гильдии Темная Луна и забрать оттуда некую вещь. Я пред...
- Я согласен, - тут же решительно сказал Лорд Дарк, который в Утопии был орком-шаманом, обладающим двести семидесятым уровнем. - Я пойду с Грациано.
- Похвальный энтузиазм, - одобрил слова Вовы Нейрон. - А остальные что думают? Нам нужно еще четыре человека, чтобы была великолепная семерка.
Рыжая, у которой отчего-то пропал ее нимб, без раздумий произнесла, уперев руки в стол:
- Я в деле.
- Я тоже, - выпалила Виля, глядя на девушку сузившимися глазами, даже не пытаясь скрыть того соперничества, которое искрило между ними.
- Ну, раз девушки настолько храбры, то и я не могу отступить, - философский произнес лидер «ухорезов». - Никто не знает, коты спасали мир?
- Я что-то о гусях слышал, - горько сказал я, не отнимая ладоней от лица.
- Отлично, - довольно произнес Нейрон, потерев руки. - Я все так и планировал. Осталось найти седьмого. Очень желательно чтобы это был лекарь.
Мы все переглянулись. Никто не назвал ни одного ника. Тогда я сказал:
- А как там Чертовсон поживает? Он, конечно, не лекарь, но воин отменный.
- Он мертв, - буднично сообщил Нейрон. - Ладно, я сам найду седьмого среди тех героев, которые в замке.
После этих слов он встал из-за стола и покинул комнату. В воздухе повисла напряженная тишина. Мы все стали переглядываться, но молчание никто не нарушал.
Глава 11
Глава 11
Тишина затягивалась и становилась гнетущей, а учитывая происходящие события, то даже какой-то гробовой. Я поерзал на стуле, сухо покашлял в кулак, и проговорил, ни к кому конкретно не обращаясь:
- Как погиб МакЛауд?
Кот покосился на Рыжую, точнее на пустоту над ее головой, и принялся рассказывать, с трудом находя нужные слова:
- До Нейрона здесь верховодила другая темная личность, которой пришла в голову блестящая, в кавычках, мысль, попытаться разузнать у божественных существ, где именно находится Аве. Многие игроки откликнулись, в том числе и МакЛауд. Ну, ты же знаешь нашего Старика...
- Знал, - канцелярским тоном поправила парня Виля, которая, не испытывала сочувствия и сидела, пренебрежительно глядя на всех из-под полуопущенных век.
Кот недобро зыркнул на нее и продолжил говорить, повысив голос:
- Он дружил со многими неписями. Вот и решил поучаствовать в этой затее, как и Справедливость.
Лидер «ухорезов» посмотрел на Рыжую, как бы предлагая ей перенять эстафету и рассказать, что было дальше. Девушка тряхнула волосами и звенящим от гнева голосом начала вколачивать слова в поверхность стола:
- Все боги на стороне Аве! Но мы тогда об этом не знали! В репутации у всех божественных существ с Аве почитание - это высшая степень, но никто даже не думал, что они станут убивать нас за одну только мысль найти Аве и как-то навредить ему! Грациано, ты уже обратил внимание на то, что чат пропал из интерфейса? - я кивнул головой, хотя до ее слов этого не замечал, был слишком поглощен тем, что происходило вокруг. Рыжая продолжила говорить: - Так вот мы не могли сообщить друг другу об агрессии божественных существ, поэтому многие погибли просто из-за неведения. Я сама еле ушла от Астреи, и, как видишь, она лишила меня своего благословения. Я теперь паладин без бога, но большую часть своей силы сохранила.
На последнем предложение Рыжая стрельнула предупреждающим взглядом в сторону Вили. Девушка ответила ей пренебрежительной ухмылкой. На пороге катастрофа мирового масштаба, а они никак не могут забыть свое соперничество.
Хмуро посмотрев на девушек, я решил проверить слова Рыжей и заглянул в репутации. Да, действительно, Раахуш поддался новомодному нынче веянию и присоединился к тем, кто лижет пятки Аве. Новость была не очень приятной, как и множество остальных.
Я решил прояснить еще один момент и спросил:
- А темная личность куда делась?
- Погиб, как и Нах-Нах, - ответил спокойный голос Нейрона, донесшийся от только что открывшейся двери.
Я быстро обернулся и недовольно спросил:
- И долго ты подслушивал?
- Всего пару фраз краем острого уха расслышал, - улыбнувшись, ответил он и кивнул головой на девушку-игрока, которая вместе с ним вошла в комнату: - Вита не даст соврать. Она пойдет вместе с нами в замок Темной Луны. А сейчас мы направимся в гильдхран. Я кое-чего нам раздобыл - немного, но все же.
Все мы оценивающе посмотрели на большеглазую эльфийку, которая была всего лишь двести второго уровня, и хмуро глянули друг на друга. Нейрон в ответ на наши погрустневшие лица, подбадривающе проговорил:
- Чего вы все скисли? Главное ведь это настрой! А то, что уровень маленький так это ничего. Не в обиду будет сказано, дорогая Вита. Мы все очень рады, что ты идешь с нами.
Произнеся эти слова, дроу вышел из комнаты, галантно пропустив Виту вперед. Эльфийка, по-моему, уже жалела, что согласилась помочь, такой напуганный и жалкий вид у нее был. Казалось, что она вот-вот расплачется. В другой ситуации ее бы вряд ли пригласили в такую компанию, но сейчас выбора не было.
Я так думаю, что мы все примерно с такими мыслями, последовали за Нейроном. Его плащ болтался прямо перед моим носом. Он топал по коридору походкой уверенного в себе человека, который рожден, чтобы отдавать приказы. Мне вдруг вспомнились его слова о великолепной семерке.
Я решил полюбопытствовать, без особого, впрочем, интереса:
- Нейрон, а почему именно семь игроков?
- Вообще-то нужно только шесть, но я подстраховался на случай того, если кто-то погибнет, не дойдя до тайника гильдии Чертовсона, - буднично ответил он и замолчал, посчитав, что на этом вопрос исчерпан.
Я так не думал, поэтому спросил, давая голосом понять, что так просто он не отвертится:
- А для чего тогда шесть, а не пять или четверо?
- Это надо сказать «спасибо» Чертовсону, - со вздохом произнес дроу, кинув на меня слегка раздраженный взгляд, словно я его своими глупыми вопросами отвлек от каких-то важных мыслей. - Все самые сильные артефакты он поместил в отдельную комнату, находящуюся совсем не внутри хранилища, и запечатал дверь магической гексаграммой.
- Это такая штука, выглядящая как Звезда Давида, - донеслось от Кота, который прислушивался к нашему диалогу.
- Абсолютно верно, - похвалил его мимоходом Нейрон. - И чтобы открыть эту комнату, шести игрокам требуется приложить свои левые ладони к лучам этой гексаграммы.
- Не похоже на его тиранический нрав, чтобы он не мог что-то сделать в одну рожу, - подозрительно сказал я, задумчиво хмуря лоб. - А вот схитрить и спрятать все самое важное не в хранилище, тем самым сбив предполагаемых воров с толку - это в его духе.
- Видимо, ты плохо знал Чертовсона, - произнес дроу, пожав плечами.