Я развернулся, как в одно место ужаленный. Дроу смотрел на меня так, будто пытался вскрыть черепную коробку.
- Ты чего так подкрадываешься?! - выпалил я. - Чуть сердце не разорвалось.
- Ты ничего не хочешь мне рассказать? - прошипел он, пронзая меня взглядом. - С кем ты сейчас разговаривал?
- Сам с собой, - сказал я неохотно. - Шизофреник я. В тюрьме обострение случилось.
Нейрон не очень-то мне поверил. Он бы продолжил пытать меня, но тут до него дошло, что никто больше не пытается выломать двери. Дроу глянул между прутьями оконных решеток и увидел бой между ихтимами и нагами.
- Чего это они? - удивленно спросил он.
- Я не шизофреник. Пошутил так, - облизав губы, сказал я, только сейчас сообразив как можно вывернуться из этой ситуации. - Это мыслеречь. Я так с Тхарани договорился, чтобы она разобралась с нагами. Но у меня не всегда получается говорить мыслями. Я когда волнуюсь, то вербально дублирую.
В эту версию Нейрон поверил более охотно, тем более зная мой юмор. Он только спросил:
- Какой старик хочет тебе отомстить?
- Всадник на драконе - это мой бывший персонаж, которым я играл до Грациано. Я сам охренел, когда впервые увидел его, - сказал я чистейшую правду. - Он горит желанием отомстить мне, потому что я, видите ли, «убил» его.
- Хм-м, - протянул он, напомнив мне Тхарани, которая сейчас оставила нагов на растерзание своим слугам и попыталась залезть по стене дома на крышу, чтобы иметь больше шансов задеть щупальцами дракона Абракадабруса.
В этот момент в комнату вместе стремительно вошли Вован и Кот. Оба они были чем-то возбуждены. Нейрон сразу же переключил свое назойливое внимание на них.
- Что случилось? - быстро спросил он.
- Там наверху в кровати лежал умирающий старик, - выдохнул Кот. - Теперь я должен сообщить его внучке, что он отправился в лучший мир и передать вот это.
Парень показал обычное бронзовое кольцо, а затем посмотрел на Лорда Дарка. Тот, пожав плечами, раскрыл ладонь. На ней оказалось точно такое же колечко. Вован пояснил:
- Я после Кота зашел в ту же комнату. Ну, старик и мне дал этот квест. Там кстати уже одного этажа нет. Этот костяной дракон вообще зверь.
- А выход-то из дома вы нашли? - жарко произнес дроу, от напряжения сжав руки в кулаки.
- Не-а, - проронил Помойный Кот, опустив глаза, словно в чем-то провинился.
- Даже подвал проверили, а все насмарку, - печально добавил Лорд Дарк.
- Ладно, не беда, - встрял я в разговор. - Сейчас ихтимы нагов добьют, и мы попробуем разобраться с драконом или убежать от него. Есть у меня одна мыслишка.
Услышав мои слова, парни прилипли к окнам и принялись удивленно лицезреть бой, который шел на улице.
Помойный Кот изумленно проговорил, не поворачивая головы:
- Вот так повезло, что они сцепились.
- Ага, - поддакнул я. - Удача, определенно, на нашей стороне. Вот если бы еще Тхарани дракона уработала.
- Поживем - увидим, - сказал Кот в стиле Старика МакЛауда.
Я присоединился к своим спутникам и тоже стал наблюдать за боем. Ихтимы уже почти добили нагов. Тхарани истребила большую часть из них, иначе победу, скорее всего, праздновали бы змеелюди. Первоначально их было раза в два больше, чем слуг этой склизкой горы. Сама же Тхарани сумела-таки забраться по стене дома на крышу. Я не видел, что там происходило, но меня радовало, с каким упорством она взялась за Абракадабруса. Теперь нам оставалось еще немного подождать, прежде чем начать действовать самим.
Глава 18
Глава 18
Ихтимы растерзали последних нагов и полезли на крышу, точнее на то, что от нее осталось. А там Тхарани сражалась с драконом. Видимо, Абракадабрус решил, что ему сначала все-таки следует разобраться с ней, а уж потом всерьез браться за меня. Дом сотрясался от битвы хайлевельных существ до самого фундамента. Черепица и битые камни летели оттуда, словно капли странного дождя. Даже мебель иногда пролетала мимо окон и в щепки разбивалась о брусчатку.
Я быстро проговорил, отреагировав на победу ихтимов над змеелюдями:
- Товарищи, я сейчас выйду из дома и проверну одно дельце, после которого подам вам знак и мы рванет обратно - туда, где встретили нагов.
- Какое дельце? - нахмурился дроу, который стал предельно подозрительным по отношению ко мне.
- Некогда объяснять, - бросил я и убрал засов с двери, поле чего выскочил на улицу и задрал голову.
Крыша у приютившего нас дома была полностью разрушена, как и один этаж. Тхарани засела среди его обломков и пыталась охаживать щупальцами костяного дракона. Он ловко уклонялся от них и плевался в хозяйку ихтимов черной субстанцией. У дракона хорошо получалось биться со склизким трехглазым существом. Тхарани уже потеряла львиную долю здоровья, но казалось, что ее это вовсе не смущало. Она продолжала сражаться с завидным упорством. Ихтимы же, которые пришли ей на помощь, мало что могли противопоставить летающему мобу. Они бессмысленно метались по разрушенному этажу и на этом их участие в бою заканчивалось.
Я не стал откладывать в долгий ящик свою задумку и активировал «Порабощение», направив его на Абракадабруса. Старик дернулся и его взор остекленел. У меня получилось подчинить Абра, потому что интеллектом он не блистал. Недолго думая я активировал одно из боевых умений моего бывшего перса и атаковал им дракона, попав в его голову, прямо между ветвистых рогов. Костяной моб взревел так громко и пронзительно, словно ему прищемили яйки.
- Побежали! - заорал я своим спутникам, глядя на их взволнованные физиономии, прилипшие к окнам.
Они выскочили из дома и поскакали за мной. Я же уже мчался по улице, косясь на воющего дракона. Он, кстати, быстро отошел от подлой атаки Абракадабруса, который все еще находился под моим контролем, и предпринял ответные меры: летающий моб изогнул тонкую шею и пастью стащил со своей спины моего бывшего перса, который после этого вверх тормашками полетел вниз. Но до земли ему долететь было не суждено. Разъяренный дракон плюнул в него чернотой и Абракадабрус за несколько секунд превратился в серый прах, который разлетелся во все стороны от ветра, поднимаемого крыльями.
Я довольно улыбнулся. Одним врагом стало меньше. Его смерть даже подняла мне уровень. Жаль вот только, что порождение магии смерти заметило наш отряд и мгновенно приняло решение преследовать его, оставив битву с Тхарани. У дракона явно стоял приоритет именно на баталии с игроками.
Костяной моб грозно взревел и полетел за нами, быстро преодолевая расстояние. Мне тут же пришло в голову, что мой план совсем не так хорош, как я думал о нем, находясь в доме. Сейчас с высокоуровневым драконом на хвосте, я уже начинал сильно сомневаться в том, что поступил верно. Тем более что он достаточно быстро нагнал игроков, и только ловкость позволяла им избегать его опасных плевков. Но так долго продолжаться не могло. Понял это не только я, но и Нейрон. Он вдруг остановился и, решительно сверкая глазами, хрипло прокричал в спины орка и Кота, которые обогнали его:
- Бегите! Я задержу эту тварь!
- Ты одурел?! - заорал я, находясь в нескольких десятках метров от дроу. - Боевиков насмотрелся?! Он же убьет тебя!
Нейрон мрачно усмехнулся, отдал мне честь и развернулся к дракону лицом, взяв кнут в правую руку. Его шипастое оружие принялось удлиняться, достигнув значительных размеров, а потом покрылось языками зеленого пламени. Нейрон звонко щелкнул кнутом, будто дрессировщик на манеже и ловко отпрыгнут от плевка дракона. Летающее чудище приняло этот бой, став кружить над игроком.
В этот миг мимо меня пронесся бывший «святой» и Вован. Последний, задыхаясь, произнес:
- Это его выбор. Грациано, побежали.
Я же стоял на месте не в силах двинуться. Мои ноги словно приросли к брусчатке. Я смотрел на фигуру дроу, мечущуюся под атаками летающего моба и понимал, что редкий человек способен пожертвовать своей жизнью. Нейрон достоин высочайшего уважения. Несмотря на все наши трения и взаимное недоверие, мне было искренне жаль бросать его, но если я не сделаю этого, то жертва Нейрона будет напрасна.
Я тяжело выдохнул и помчался следом за своими спутниками, которые уже прилично оторвались от меня. А дроу остался сражаться с драконом. Он выиграл для нас порядочное количество времени, прежде чем раздался победный рев крылатой рептилии. Я бросил скорбный взгляд через плечо и на долю мгновения заметил вдалеке человекоподобный силуэт из праха, который быстро развеялся. Прощай Нейрон. Мы не были друзьями, но и врагами тоже не являлись. В нашем мире это уже неплохие взаимоотношения.
Неожиданно раздался голос Евы. Она скорбно произнесла:
- Пусть земля ему будет пухом. У вас ведь так говорят?
- Ага, - бросил я и поравнялся с игроками. - Нейрон погиб.
- Нормальный был мужик, - пропыхтел Кот, поджав губы и грустно глядя вперед. - Настоящий полковник.
- Угу, - поддержал его орк, который даже в лице не переменился, после смерти Нейрона. - Грациано, что дальше будем делать? Дракон ведь догонит нас. Он вон уже где.
Я снова обернулся. Вован был прав. Костяной моб стремительно нагонял нас, а нам еще бежать и бежать. Хоть бы куда-нибудь нырнуть. Желательно под землю, в канализацию. Должна же она быть в этом проклятом городе? Вот только я что-то никаких люков не наблюдаю. В дома тоже хрен попадешь. Они как стояли все с заколоченными дверями и с решетками на окнах, так и стоят. Тот дом, который укрыл нас на время от Абракадабруса, оказался исключением. Это гребаная локация совсем бедна на квесты.
Неожиданно в мои мысли вмешалась Ева. Она неуверенно проговорила:
- Я могу кое-что предложить.
- Давай, - выдохнул я, готовый принять руку помощи от кого угодно лишь бы спасти отряд.
В этот момент со мной поравнялся Помойный Кот. Парень подумал, что мои слова обращены к нему, и тяжело дыша, выплюнул:
- Да я и так даю что есть сил. Больше из этого аватара не выжать.
Я раздраженно махнул ему рукой, чтобы он закрыл рот и приготовился слушать цифровую девушку. Она же затараторила: