- Ты, ты, ты, вон ты и еще ты...
- Почему «святой»? Я же готов больше заплатить! - заверещал игрок из «Первородных».
- Мне твоя гильдия не нравится, - буркнул я, отсеивая джиннов еще и поэтому признаку. Среди будущих учеников Артамьюша не было никого из членов топовых гильдий или кланов.
- Так не честно! Ты же сказал, что в десятке будут те, кто больше заплатит! - не унимался он. - А сам взял нищих «святых» и своего согильдийца.
- Уймись. И я так не говорил, - зло бросил я, люто зыркая на него, и, ощущая, как у меня сердце кровью обливается из-за того, что пришлось так поступить. Мог бы заработать побольше.
- Обманщик! - выкрикнул «Первородный», наставив на меня указательный палец.
- Я бы тебе не советовал оскорблять меня. Ты ведь знаешь, кто я? - угрожающе прошипел я.
Мои слова подействовали на игрока. Он немного попыхтел, но все же утих и демонстративно развернувшись, утопал вдаль. За ним последовали и другие игроки, которые не оказались в числе тех, кого я выбрал. В итоге нас осталось одиннадцать персонажей, среди которых была и та самая бывшая обладательница свитка «Полог молчания». Я пальцем поманил ее к себе и тихо сказал на ухо:
- Так, сейчас фоткаешь нас всех, а потом выкладываешь на форум с комментарием: «Великодушный Грациано выбрал самых талантливых игроков-джиннов и отправил их на обучение к самому ректору магической академии».
- Выбрал? - иронично сказала она, явно намекая на то золото, которое я собрал с них.
- Ты мне еще поговори здесь, - хмуро произнес я. - Вон тот игрок ушел не так далеко. Я могу его окликнуть. Он ведь предлагал всего на сотню меньше, чем ты мне заплатила.
- Эта просто неудачная шутка. Все сделаю в лучшем виде, - покладисто произнесла она и улыбнулась, из-за чего я немного отшатнулся. Улыбающийся джинн - это страшно.
- Смотри у меня, - бросил я, и мы сделали несколько фото, после чего я повел их в академию магии.
Пока наша процессия шла к «Капитолию», где и обитал Артамьюш, я поразился тому, как город быстро меняется. Он становился похож на один из обычных городов, которых полно на поверхности - ну, с поправкой, на местный колорит и население. Появились какие-то торговые лавки, кузницы, таверны и т.д. и т.п. - все это было следствием того, что игроки начали выполнять квесты, благодаря чему город джиннов развивался. Да и сами джинны заметно изменились: у многих появились личные имена, они стали более разговорчивыми и эмоциональными.
Я все это подмечал пока шел по городу, веселя встречаемых по пути игроков своим внешним видом. Так, надо заканчивать это бесплатное представления. Я зашел в первую попавшуюся торговую лавку, оставив игроков, дожидаться меня за дверью, и купил там различные склянки и вполне хорошие штанишки, которые были сшиты из черных лент.
«Штаны червя»
Качество: геройское.
Ограничение по классу: маг.
Ограничение по уровню: 250+
Улучшение: кожа Олгой-Хорхоя.
Броня: 300 ед.
Прочность: 799/800
Характеристики:
+ 5% к силе магических умений;
+ 5 % к здоровью;
+ 10 % к регенерации маны в бою;
+ 10% к регенерации здоровья в бою;
+ 200 единиц к интеллекту;
+ 200 единиц к мудрости.
Из лавки я вышел уже в обновке, которую тут же бурно оценили игроки, признав ее, весьма годной покупкой.
Дальше мы двигались уже без остановок, быстро проследовав до здания магической академии. Оно ничуть не изменилось - все те же четыре купола и пятый на них.
Тут и правда было полно игроков и новых уникальных неписей, которых я до этого не встречал. Они все с почтением и уважением, глядели на меня, не посмев остановить возглавляемую мной процессию до самых дверей ректорского кабинета, который находился на пятом этаже.
Игроки, которые следовали за мной, не переставали шушукаться за моей спиной. Все как один утверждали, что Грациано в обществе джиннов - это величина, с которой должны считаться все. Никого не пускают дальше третьего этажа, а он без проблем дошел до кабинета Артамьюша, и никто даже не посмел пикнуть.
Я открыл позолоченные двери и увидел крошечного джинна, который сидел за большим монументальным столом, заваленным свитками. Артамьюш все так же был облачен в грубую белую хламиду, а на его руках и ногах блестели браслеты. Слепота не мешала ему что-то карябать гусиным пером в новеньком пергаменте.
В ответ на шум, раздавшийся после того, как я открыл двери, он поднял голову, склонившуюся над писаниной, и его незрячие глаза уставились в то место, где была моя физиономия.
Джинн улыбнулся, отчего на его лице появилось еще больше морщин, и доброжелательно продребезжал:
- Приветствую, Грациано.
- Здравствуй, Артамьюш, - проговорил я, немного поклонившись, и не обращая внимания на возбужденно шушукающихся за моей спиной игроков, которые с любопытством смотрели на ректора. - Привел вот тебе десяток новых учеников.
- Хм, - хмыкнул старик и лукаво добавил: - Ты немного задержался... но я все же возьму их к себе на обучение. Подойдите ко мне.
Последние его слова были адресованы игрокам. Они тут же ломанулись к ректору, толкаясь между собой. Джинн быстро прикоснулся к руке каждого из них, и выпроводил вон. В кабинете нас осталось двое.
Внимание! Вами выполнено задание«Первые ученики». Награда: 4,5 млн. опыта; +100 репутации с народом джиннов; умение рандомно.
Артамьюш тряхнул головой, отчего мелко зазвенели его золотые серьги и произнес:
- Прикоснись к моей ладони и получи умение.
- Получи... получи... - прошептал навык и внезапно подрос до второго уровня, заставив мой мозг породить несколько вопросов. И что же он теперь будет делать? Станет более разговорчивым? Начнет рассказывать анекдоты? Хрен его знает. Выясню по ходу дела.
Немного замешкавшись, я подошел к ректору, протянул руку и дотронулся до его ладони, покрытой сложной вязью татуировок, и получил новое умение, которое называлось «Воздушная змея».
Умение оказалось весьма интересным - это была какая-то прозрачная удавка, которая была способна на несколько секунд обездвиживать врага, обвившись вокруг его шеи - чем выше уровень противника, тем меньше секунд сдерживает его, а на некоторых врагов удавка вообще не девствовала - например, таких как: скелеты, големы, призраки и т.д.
Прочитав описание, я поднял абилку до десятого уровня, и в этот момент пришло сообщение от Кота: «Я управился немного быстрее, так что мы можем выступать прямо сейчас - запасы сделаны, допинги куплены». Я ответил ему, что тоже готов отправляться в локацию, и мы договорились встретиться на том же месте возле моста, через пару минут.
Я попрощался с Артамьюшем и перенесся в знакомый лесок, принявшись наблюдать за берегом. «Ухорезы» появились спустя минут пять. Я сразу же телепортировался к ним и проговорил:
- Всем общий привет. Погнали быстрее в Эдем.
Они ответили мне нестройными приветствиями, и мы двинулись по мосту. Я отметил, что Вишенка смотрит на меня несколько виновато. Я улыбнулся ей в ответ, показывая, что всё нормально - я понимаю ее желание лишний раз не ходить в Эдем. На нашем левеле не так-то просто заработать новый уровень.
В противовес девушке, Мистер ЖаБык ни на йоту не изменил своего каменного выражения лица и скучающего взгляда. Он явно не терзался угрызениями совести, подобно Вишенке.
Помойный Кот негромко проговорил, когда мы вошли в туманную дымку на мосту:
- Нах-Нах интересовался садом Птиц. Задолбал всех нас. Я думал, что он с меня живого не слезет.
- Ага, въедливый паразит, - поддержала парня девушка и добавила, странно поглядывая на меня: - Он говорил, что сад Птиц исчез из Эдема, а, следовательно, кто-то там что-то умудрился получить и он грешит на кого-то из нас, потому что мы одни из крайних игроков, кто ходил именно туда.
- Она уверена, что это ты... - раздался гнусавый шепот, который, похоже, на новом уровне научился складывать целые предложения.
Быстро же навык прогрессирует. Теперь он не только повторяет кажущиеся ему важными слова и чувствует ложь, но и может делать какие-то выводы на основе чьих-то слов, облачая эти самые выводы в целые предложения. Блин, эдак он скоро превратится в некую личность, живущую в моей голове. Шизофренией попахивает. Ну, его на хрен такой навык, когда он станет приличного уровня. Поскорее бы достать эликсир, чтобы в экстренном случае уничтожить его.
Тем временем Мистер ЖаБык, скупо обронил, немного дернув щекой:
- Ну, Четвертый скользкий тип, может и врет.
- Надеюсь, вы не проболтались? - проговорил я, затаив дыхание и обвел их всех напряженным взглядом.
- Не, все нормально, - ответил за «ухорезов» Кот. - Как и договаривались - мы погибли возле статуи.
- Все же, мне кажется, что Нах-Нах поверил, будто мы не дошли до сада Птиц, - сказала Вишенка, заломив левую бровь, и посмотрела на меня. - А сейчас куда конкретно в Эдем мы идем?
- Он не поверил... - не остался в стороне «шепот безумия».
Я облизал пересохшие губы и быстро проговорил:
- До статуи, а там поглядим...
- Хороший план, - иронично произнес Кот и коротко хохотнул мне в спину, потому что я уже ушел несколько вперед, прибавив шагу, практически уверенный в том, что Нах-Нах сейчас откуда-то из леса наблюдает за нашей группой, скрывшейся в туманной дымке.
Четвертый, скорее всего, будет ждать нашего возвращения. Стоит ли мне избежать встречи с ним или же наоборот - поговорить? Навык окреп уже настолько, что способен, многое почерпнуть из слов Нах-Наха.
«Шепот безумия», конечно, пугал меня, но в то же время, служил хорошим помощником. Я даже уверен, что мне будет несколько жаль уничтожать его, но на каком-то этапе он точно станет доставлять мне психологических проблем, так что я прав, решив подстраховаться. Только бы найти этот эликсир, который скрывается за воротами Эдема. Кстати, вот уже и они. Мы проскользнули между створок, и попали внутрь города.