- Вы же замок свой продали! – ахнул я, всплеснув руками, словно впечатлительная домохозяйка, бросив взгляд на стражника-непися, который уже хромал рядом с Вишенкой в сторону ворот замка.
- Он немного стоит, - произнес казначей, повесив голову. – Содержать его дорого, а доход приносит маленький.
- Понятно, - выдохнул я, расстроившись, что ничем не усилился и принялся подсчитывать собственные средства.
Немного денег у меня было, но этого максимум хватит на два умения моего уровня. Занять у кого-нибудь? Маловероятно, что кто-то даст мне такую сумму. Придется в данжи идти или квестами добывать. Сейчас, у меня как раз есть один перспективный в этом плане товарищ, Артамьюшем звать, да вот незадача – умения мне нужны гораздо раньше, чем я выполню первый его квест.
Гном осторожно начал говорить, прервав мои размышления:
- Мы тут кое-что придумали, чтобы заработать денег…
Он нерешительно замолчал, будто чего-то стеснялся. Я громыхнул, пребывая не в лучшем расположении духа:
- Говори уже МакЛауд.
Он не торопясь вытащил трубку изо рта, положил ее в карман и произнес:
- Думаем вот небольшую гильдию создать и отправить ее промышлять ремеслом наемников.
- Забавно, - сказал я и криво усмехнулся. От гнома не ускользнула моя реакция. Он укоризненно глянул на меня, но промолчал, дав мне тем самым время обдумать эту новость, что я и принялся делать.
Бывшим лидером гильдии «Святые» являлся игрок под ником Каин. Он вел за собой людей как раз по тропе наемников, из-за чего в гильдии произошел раскол: на тех, кто был «за» этот путь, и на тех, кто был «против» него. Каким-то образом главой «святых» стала Рыжая Справедливость. Она была против такого пути. Тогда Каин и его приспешники ушли в «Первородные» - самую известную и могучую гильдию наемников. В «святых» же остались только те игроки, которые не пожелали стать наемниками. Ирония была в том, что сейчас они сами создают новую гильдию, которая будет сражаться за золото. Понятно было почему они просто не займутся ремеслом наемников под вывеской старой гильдии – берегут репутацию. Новая же гильдия, вроде как, не будет иметь к ним отношения. Хотя ее костяк составят игроки из «святых». Чтобы минимизировать репутационные потери, на публике от них можно будет откреститься. А потом, если они захотят вернуться – великодушно простить.
Гному в этот момент показалось, что он уже достаточно отпустил мне времени на переваривание его слов, и он торопливо принялся объяснять их план:
- Как только мы заработает достаточно денег, то тут же всё прекратим. Игроки снова окажутся в «святых». Это на благо гильдии, понимаешь?
- Да, - ответил я, пожав плечами. – Не вижу здесь ничего зазорного.
Казначей украдкой бросил на меня немного разочарованный взгляд. Он будто забыл, с кем сейчас разговаривает. Я целый форт неписей разрушил, чтобы стать сильнее, а тут какое-то наемничество – плюнуть и растереть.
Гном положил руки на парапет и устремил долгий взгляд на показавшуюся луну. Я подумал, что сейчас подходящий момент, чтобы разузнать у него о напавших на меня в песках воинах:
- Слушай, МакЛауд, тут такое дело… два вертухая сагрились на меня.
Я рассказал ему о бое в пустыни, детально описав внешность нападавших и их умения. Казначей отрицательно покачал головой и задумчиво обронил:
- Никогда не слышал о таких игроках или неписях. Если они связаны с богами, то тебе лучше у Справедливости спросить о них. На форум я бы не стал залазить – там о таком не пишут.
- Ладно, спрошу у Справедливости, - согласился я с ним.
- Ты поднимаешь планку все выше и выше. За простыми игроками такие звери не охотятся, - усмехнувшись в бороду, произнес гном, лукаво поблескивая глазами.
- Сочту за комплимент, - улыбнулся я и обозначил галантный полупоклон.
- Знаешь, я уважаю твое желание играть одному, но как бы ты не старался ты уже не один, - задумчиво проговорил казначей.
- Как это? – сказал я, непонимающе посмотрев на него.
- Ты видел, что пишут о тебе на форумах? Многие восхищаются Грациано, готовы последовать за учеником бога, хоть к черту на рога. Они следят за всеми поступками Владыки Воздуха, пытаются поминутно восстановить всю твою игру: с момента как ты объявился в «яслях» и до того – как стал учеником бога.
После его слов пазл сложился окончательно. Я понял, из-за чего гном позвал меня сюда.
- Ты ведь хочешь, чтобы я возглавил новую гильдию? – понятливо проговорил я, слегка усмехнувшись.
- Не совсем, - сказал казначей и смущенно улыбнулся. – Ее лидером станет Кот, но мы бы очень хотели видеть тебя его замом.
- Ты считаешь это хорошей идеей? – спросил я и принялся анализировать эту мысль.
В принципе, я видел себя временным членом гильдии. Тем более что однажды такое уже случалось. У меня, конечно, своих дел полно, но это же хороший шанс обрести большую известность и получить новые знания – я никогда не участвовал в крупномасштабных боях, за исключением битвы со Злом в пустыни.
Старик МакЛауд начал убежденно говорить, схватив меня за руку, словно я мог не дослушать его и убежать:
- Да, это отличная мысль. Игроки потянутся в новую гильдию. Клиентов это тоже заинтересует. Конечно, многие неписи откажутся сражаться на одной с тобой стороне, зато НПС, против которых станем биться мы – могут вообще не выйти на бой против тебя. Ты одним только своим видом пугаешь их, что совсем недавно продемонстрировал.
- А какой мне с этого прок? – расчетливо спросил я, уже зная, что пока ничего не потребую с них. Гильдия «Святые» сейчас в материальном плане почти нищая, зато у нее есть хорошие воины, которые могут мне потребоваться в будущем.
- А что ты сам хочешь? – сказал гном, пристально глядя на меня, умоляющими глазами.
Я беззаботно усмехнулся и произнес:
- Можешь рассчитывать на меня. Думаю, что будет весело. Все, бывай. Мне пора на волю. Пока.
Я нажал логаут и вылез из капсулы. Мой немного затуманенный взгляд наткнулся на Библию. Негодующе забурчал желудок. Мочевой пузырь тоже был недоволен столь долгим погружением в игру.
Транзитом, через туалет, я оказался на кухне. Библию я прихватил с собой. Быстро приготовил нехитрую еду и погрузился в чтение. Тут позвонила Наташа, пришлось трепаться с ней ни о чем не меньше часа. Только после этого я закончил ужин и завалился спать, еще немного почитав перед сном.
Ночью мне снилось, как апостол Петр учил меня рыбачить на берегу реки Иордан. Я все схватывал налету. За что получил его одобрение и похлопывание по плечу. Потом он предложил прогуляться по воде. Вначале я тоже не сплоховал. Шел вполне уверено, пока кто-то не начал утаскивать меня за ноги под воду – это оказался недавно чуть не почивший непись-стражник. Он тащил меня все глубже и глубже… пока я не проснулся, обливаясь холодным потом. В маленькую щелочку между тяжелых занавесок проникал хмурый серый рассвет.
Глава 8
Глава 8
Утро началось с приема таблеток и приготовления завтрака, который состоял из пары яиц и котлет из супермаркета. Когда у меня все скворчало и аппетитно пахло, раздался телефонный звонок. На экране высветилась старая фотография Вовы, когда он еще был пухлым херувимчиком.
Я нажал зеленый кружочек и недовольно произнес:
- Слушаю.
- Доброе утро, - нервно сказал Вова, из чего я сделал вывод, что утро будет совсем не добрым. – Тебе надо срочно приехать ко мне.
- С Элей помочь? – скабрёзно пошутил я и перевернул ножом котлету: взметнулись брызги подсолнечного масла.
- Сейчас не до смеха, - взволновано проговорил друг. Мое воображение рисовало, как он истерично заламывает руки. – Есть очень важный разговор. Очень. Он касается нас обоих. Я должен тебе кое в чем признаться.
- Вова, предупреждаю сразу – я люблю Наташу, - быстро произнес я, не сумев сдержать смешка и тут же серьезно уточнил: - Ну, как люблю… никак. Но это не значит, что я переметнусь на голубую сторону.
Из телефона раздался сдавленный возглас, и Вова затараторил, давясь воздухом:
- Все очень серьезно! Ты понимаешь? Дело жизни и смерти!
Слова парня наконец-то проняли меня. Похоже, действительно стряслось что-то важное. Уж больно он нервничает. Я, конечно, догадываюсь, что всему виной опять его Эля, и я бы просто мог дать ему пару советов по телефону, но раз он так фонтанирует эмоциями, прокачусь до его берлоги, авось успею вытащить из петли.
Я серьезно проговорил, слыша в телефоне тяжелое надсадное дыхание Сизифа, снова почти закатившего валун на гору:
- Не паникуй. Папа скоро будет
Я сбросил вызов и тут же заказал такси, в тайне надеясь, что оно не будет торопиться, и я успею уничтожить завтрак. К сожалению, этому не суждено было сбыться, машину подали практически мгновенно, похоже, таксист ночевал возле моего подъезда. Раздосадовано покачав головой, я быстро оделся и покинул квартиру.
Таксист попался исключительно бандитской наружности: свороченный на бок нос, шрам через всю щеку, колючие глаза. Я понимал, что район у меня не самый благопристойный, но тип, который сидел в машине, даже у местных отморозков должен вызывать приступ определенного страха.
Увидев меня, настороженно бредущего к его автомобилю, он по-волчьи оскалился в щербатой улыбке и почти ласково проговорил:
- Присаживайтесь. Быстро домчу.
Лишь бы не в ближайшие гаражи, а там монтировкой по голове и в лесок. Конечно, вслух я ничего не сказал, а только благодарно кивнул головой и уселся на заднее сиденье потрепанного авто.
Я ожидал, что таксист окажется молчаливым мужчиной, но он наоборот – трещал без умолка, болтая обо всем, что видел: на дороге, возле дороги, над дорогой. Его совсем не смущало то, что пассажир не настроен разговаривать. Иногда он многозначительно замолкал, ожидая моей реакции. Мне приходилось вставлять односложные фразы в его монолог.
Когда мы уже подъезжали к Вовиному дому, то он с придыханием сказал, устремив неодобрительный взгляд на стайку китайцев, идущих по тротуару: