вах слишком уж затянулась, я посмотрел на неё. Сина спала, тихонько посапывая и склонив голову на грудь. Выждав пару минут, я осторожно протянул руку и, приобняв девушку за плечи, мягко пристроил её макушку себе на плечо. Девчонка вздохнула, а у меня бешено заколотилось сердце – вот сейчас проснётся и испуганно отпрянет, разорвав тоненькую ниточку взаимопонимания. Не проснулась. Чуть повернулась ко мне, устраиваясь поудобней, и вытянув руку, доверчиво положила её мне на грудь. Я замер, задохнувшись от очередного приступа нежности. Да пусть теперь у меня всё тело затечёт, и мурашки насквозь прогрызут! Ни за что не пошевелюсь – лишь бы не потревожить её сон.
Разбудила меня наступившая прохлада. На улице стало заметно светлее. Нет, конечно, до рассвета было ещё совсем не близко. Скорее всего, на небо взбирался спутник Мегены. Ночной лес оживал. Тенькали невидимые пичуги, громко, совсем по земному стрекотали насекомые, в траве, почти у самых ног шуршала животная мелочь. Я совсем не беспокоился по поводу опасной для жизни живности – если бы что-то подобное и было, Сина не стала бы спать снаружи укрытия так спокойно.
Сина… За время сна девушка сползла а землю, устроив голову на моих коленях. Пушистая прядь упала на её лицо, вздрагивая при каждом выдохе. Я подумал, что для сотрудницы службы безопасности, она ведёт себя на редкость беспечно. Будь на моём месте какой-нибудь мужик из соседнего мира, наверняка бы воспользовался таким выгодным положением. Хотя… судя по всему, связываться с ней, даже без экипировки и вооружения – себе дороже выйдет.
Я осторожно убрал прядь с её лица. Однако, непослушная мохнатка вернулась на облюбованное место, пощекотав девушку над верхней губой. Сина умильно сморщила носик и чихнула, просыпаясь. Открыла глаза – в них ни капли сна, как будто прямо сейчас готова к труду и обороне. Хотя, чему я удивляюсь?
– С добрым утром, Сина, – улыбнулся я. – Как спалось?
– Утро? – девчонка не поняла шутки. – До утра ещё долго. Около двух часов.
Я припомнил забавное совпадение, что сутки на Мегене тоже делятся на двадцать четыре часа. Пришла моя очередь удивляться:
– Сколько-сколько?! Ничего себе мы поспали. Здесь же ночь безумно длинная!
– Нормально поспали, – внезапно Сина оттолкнулась руками от земли и села, смотря мне в глаза. – Так ты что – в первый раз на Мегене?
– В первый, – не стал отрицать я очевидное. – А ты-то как догадалась?
– Хм, значит, ты и на Оздии не был, – в её глазах зажглись лукавые огоньки. – Я знаю – ты с Браза. Потому что на Омфибрее сутки почти такие же, как и у нас.
– Нет-нет, объясни, вначале – откуда такие выводы? Допустим, я не с Браза, но почему ты уверена, что я в первый раз на Мегене? Даже, если я это уже сам признал…
– Ну, ты же удивился тому, что проспал всю ночь?
– И что?
– А то, что твои биоритмы автоматически подстраиваются под тот мир, куда ты попадаешь. Если поживешь на Мегене несколько дней, то вполне сможешь спать всё тёмное время суток. Зато потом и днём не будет никакой сонливости.
Вот оно как! Я вспомнил, с какой скоростью менялись день с ночью в безымянном мире сумасшедших волшебников. Вот где ритм жизни! Теперь понятен и бешеный метаболизм тамошних эндемиков. Нет – не хочу крайностей. Мой ритм меня вполне устраивает.
От размышлений меня отвлекла Сина. Она ухватилась за мою ладонь, и, поднявшись на ноги, несильно подёргала меня за руку.
– Вставай, пойдём.
– Куда?
– Увидишь. Об этом нельзя рассказывать, иначе всё впечатление испортится…
Не выпуская моей ладони, девушка направилась к краю поляны, ведя меня с собой как на прицепе. Едва мы вступили под своды леса, как стало ещё прохладнее. Сумерки сгустились, Хотя полной темноты не было. Всё же то, что я принял за ночное светило, скорее всего, было признаком наступающего рассвета – лунное сияние никогда так сильно не проникнет сквозь кроны деревьев. И только настоящий – не отражённый свет солнца, пусть ещё и не выбравшегося из-за горизонта, способен потеснить ночь даже в самом глухом лесу.
Мы шли довольно долго. В отличие от вчерашнего вечера, девушка была задумчива. Казалось, она время от времени хочет что-то спросить или сказать, но никак не решается. Наконец она остановилась и повернулась ко мне. В густом сумраке я не смог разглядеть выражения её лица. Но, видно было, что она, наконец, решилась.
– Скажи мне, только честно, откуда вы? – она покрепче сжала мою ладонь. – Мне кажется, что ты не будешь меня обманывать.
– Не буду, если ты готова поверить, – скрывать правду смысла не было. Вот только сможет ли Сина преодолеть глубоко укоренившееся заблуждение. Я, например, ещё дней десять назад ни за что бы ни поверил в пришельца из другого мира, по крайней мере, без неопровержимых доказательств. А какие доказательства я сейчас могу предоставить? – Я на самом деле не пришёл не с Браза или Омфибрея. Мой мир называется Земля. И он достаточно далеко отсюда. И не только мой. Кошка и Пёс тоже мои. А вот остальные наши спутники совсем из других миров. Федя – из мира с забавным названием Шмокодявка-34. А остальные – даже понятия не имею. Не интересовался.
– Не знаю… – Сина вздохнула. – Так хочется поверить, но это настолько невероятно!
– Эх, девочка, – я, как бы невзначай, провёл кончиками пальцев по её щеке. – Тебе-то поверить намного проще, чем мне. Я ещё несколько дней назад вообще не знал, что существует возможность путешествовать между мирами. Наша Земля – так называемый изолят.
– А сейчас? У вас изобрели и построили переходную станцию?
– Почему – изобрели? Жители многих миров, объединённых в так называемый континуум, просто пользуются своими способностями, чтобы отыскивать коридоры из мира в мир. Их называют проводниками. И всё – никаких ограничений. Не можешь сам – найми проводника.
– Да это-то понятно! – отмахнулась она. – Проводники и у нас есть. Но, только, пока на планете не работает хотя бы одна станция, переместится туда невозможно.
– У вас пошли по техническому пути. На моей Земле, кстати тоже. А в континууме чаще всего используют магию. Ты же знаешь, что это такое? Ведь в вашем языке есть такое слово.
– Магия, сказки. Конечно, такие слова есть. Но разве всё, что можно назвать словами существует на самом деле?
– Ты мне не веришь?
– Очень хочу поверить. Это так, наверное, здорово – иди куда хочешь, общайся… – она, вдруг, запнулась. – А как же отношения между женскими и мужскими мирами? Между ними тоже можно свободно пройти?
– Сина, милая, может это тоже прозвучит для тебя невероятно, но, хоть у меня и небольшой опыт странствий, поверь – такое разделение, как у вас, я встречаю впервые.
– То есть…
– То есть у нас все живут в одном мире – и мужчины, и женщины.
Такое открытие, казалось, потрясло девушку гораздо больше, чем известие о множестве миров. Она ничего не ответила, просто в задумчивости опустила голову, отвернулась и пошла дальше, не выпуская, впрочем, моей руки.
Минут через пять лес начал редеть. А когда мы, наконец, выбрались на открытое пространство, я замер в восхищении. Такую картинку невозможно передать на фотографии или в видеозаписи. Только, если после долгой и упорной компьютерной обработки. Или, скорее даже в мультике. Или на картине художника, рисующего сказочные пейзажи.
Посреди большой, почти правильной формы круглой поляны находилось маленькое озеро. Вода в нём, скорее всего, была очень тёплой, так как густой туман стелился над поверхностью, не поднимаясь, правда больше, чем на полметра – метр. Я бы не смог даже разглядеть саму воду, если бы не неяркое голубоватое свечение, исходившее от неё и пока побеждавшее робкие предутренние сумерки. На дальнем от нас берегу рос невысокий кустарник, сплошь усыпанный мелкими бордовыми цветками. Цвет лепестков вряд ли был бы виден, если бы они тоже не подсвечивались изнутри каким-то неведомым образом. Песчаный пляж начинался прямо от края леса и полого спускался к берегу озерца. Песок тоже тускло поблёскивал каким-то внутренним свечением, как будто на светящуюся, переливающуюся от красного к синему поверхность насыпали полупрозрачных кварцевых крупинок и они, пропустив через себя краску, засветились волшебным таинственным светом.
– Что это? – еле слышно выдохнул я.
– Нравится? – Сина была довольна произведённым эффектом, как будто сама создала это чудо.
– Просто нет слов! Как такое вообще в природе возможно?
– А это и не совсем природа, – девушка улыбнулась. – Это моё увлечение, хобби. – Я нахожу интересный кусочек природы и чуть-чуть подправляю его. В этом месте я просто немного заставила воду флюоресцировать. А цветы и песок впитали её. Я даже сама, честно, не ожидала, что так получится.
– Здорово! Сина… – я взял девушку за плечи и легонько привлёк её к себе. Она не сопротивлялась. – Ты такая замечательная, я…
Дальше слова закончились. Пауза затягивалась, а мне на ум не приходило ничего достойного этой девчонки.
– А давай искупаемся, – пришла мне на выручку она, задорно блеснув глазками.
– Давай, с облегчением согласился я, даже не представляя, какое испытание меня ждёт.
Девушка выскользнула из моих рук и, в мгновенье сбросив всю одежду, побежала к озеру. С разбега заскочив в воду, она подняла веер светящихся брызг. В несколько гребков доплыв до середины водоёма, она встала на мелководье и повернулась ко мне. Как хорошо, что над озером висит туман! Я скорее угадывал, чем видел стройную фигурку, засветившуюся после контакта с волшебной водой.
– Ну что же ты? Давай, ныряй скорее, – донёсся до меня звонкий голос.
– Не… не могу… – выдавил я из себя.
– Почему? – на этот раз в вопросе слышалось искреннее недоумение.
– Не поверишь – стесняюсь.
– Чего? Я же уже видела тебя всего. И ты, кстати, меня тоже.
– Там всё было по-другому! – я замолчал, не зная как объяснить ей разницу между клеткой на центральной площади и ночным купанием наедине с обнажённой девушкой, которая, к тому же мне безумно нравится.