Гайбидода прервал эти грустные размышления. Сидя на пятой точке, много не заработаешь. А поскольку напарников до сих пор не было, он решил ещё разок выйти к проезжей части и попытать удачу. Должно же ему сегодня хоть раз повезти.
Глава 1. Посланник
Что делают путешественники, вернувшись домой из опасного, полного приключений похода? Отдыхают, проспав сутки к ряду? Или зовут друзей и взахлёб рассказывают им о тяготах и лишениях? Не знаю. Я элементарно нажрался. До поросячьего визга.
Вчера, выпроводив Кормоеда с Белиасором, решивших проводить меня до дома, а заодно захвативших две вещи – пакет с чесноком для Самана и моё обещание в ближайшем будущем появиться в академии полиморфа, я, поначалу решил завалиться спать. Несмотря на то, что всё моё существо требовало незамедлительно приступить к обучению у туманника, чтобы отправиться обратно на Мегену, дома оставались дела, которые требовали живейшего урегулирования, дабы избежать проблем в дальнейшем. Сон не шёл. Всё время перед глазами стоял манящий образ Сины, которая была бы сейчас со мной, если бы в последний момент сдержала себя и не начала палить по проклятой леталке. А уж здесь, в безопасности, мы уж точно б нашли, чем заняться. Без толку проворочавшись целый час и растравив душу, я встал и кровати, и, шлёпая босыми ногами, прошёл на кухню. Ссаженная с груди Варежка даже не проснулась. Ещё бы – теперь будет дрыхнуть сутки, не меньше.
Включив свет, я начал перерывать закрома в поисках «успокоительного». Ничего подходящего не нашлось, если не считать почти пустой бутылки пива, стоящей в холодильнике с незапамятных времён. Решив, что таким количеством не стоит даже мараться, я вылил остатки в раковину и, одевшись, вышел на улицу. Там было мокро и зябко, накрапывал мелкий противный дождик – в общем мерзко. Добрыня тоже не спешил радовать меня своим присутствием – видимо следовал примеру Варьки. Решив, что такая погода полностью соответствует моему текущему состоянию, я даже не стал заводить машину, а отправился в магазин пешком, с чувством глубокого мазохистского удовлетворения.
Через пятнадцать минут, промокнув до нитки, я стоял, выбивая зубами дробь перед витриной с горячительными напитками в круглосуточном магазине. Остановив свой выбор на пол-литровой бутылке виски, я окликнул продавщицу.
– Чё надо? – даже не подумала трогаться с места она.
– Да вот… – я ткнул пальцем в выбранный мною продукт.
– За «вот» завтра приходи. После десяти ноль ноль… Ходют тут алкаши всякие. А нас потом штрафуют…
Продавщица продолжила давно заученный монолог, а я в растерянности посмотрел на часы. Они показывали половину двенадцатого ночи. Ёлки! Как же я мог забыть? Запретили же продажу алкоголя в ночное время. Колдовать принципиально не хотелось. По утверждению вампира, такой алкоголь очень уступает полученному естественным путём. А где у нас сейчас можно раздобыть порцию-другую? Точно – Саман! Пусть не «у нас», но сейчас – точно.
Прервав наполовину заслуженную нотацию, я заказал продавщице пять килограмм чеснока – ну и что, что гоблин уже понёс – пока он ещё Белиаса проводит и вернётся. Да и лишний запас не помешает.
Я вышел на улицу. Огляделся, в поисках запоздавших прохожих. Позднее время и непогода сделали своё дело – в округе никого не наблюдалось. Всё же, отойдя в тень от освещённых окон магазина, я, больше не раздумывая, телепортировался к заведению вампира.
– Что-то случилось? – встревоженный Саман выскочил из-за стойки. Ещё бы – совсем недавно тёплая компания, распрощавшись, покинула гостиницу, и тут возвращаюсь я – один, промокший и злой на весь белый свет.
– Да нет – ничего особенного. Вот – принёс обещанный подарочек. Вторая порция прибудет с Кормоедом.
– Ой, да не стоило так спешить! – несмотря на вежливость, высокий голос Самана дрожал от предвкушения, как только он понял, что у меня в пакете. – У меня ещё некоторый запас чесноковки остался…
– Остался, говоришь? Это хорошо, – зловеще сказал я, протягивая вожделённый чеснок вампиру. – Вот запасом-то мы сейчас и займёмся!
Началось всё хорошо. Саман закрыл входную дверь, благо посетителей уже не было, а потом быстренько утащил подарок в кладовку, вынеся взамен почти полную пятилитровую бутыль «запаса». Собираясь отлить немного в меньшую ёмкость, он выставил на стойку три графинчика – примерно на пол-литра, литр, и, немного поколебавшись, полуторалитровый. После чего вопросительно уставился на меня. Я небрежным жестом отмёл вышеуказанные ёмкости.
– Оставляй всё – гулять, так гулять.
Саман ещё больше засомневался, но перечить не стал, а, поставив бутыль на стол, метнулся на кухню и притащил мне целый поднос снеди. Потом ещё один – для себя.
Мы сели за стол, и я, поднатужившись, приподнял бутыль и плеснул себе полный стакан – грамм на сто восемьдесят – чесноковки. Вампир посмотрел уважительно, но попросил его дозу уменьшить раза в два, а то и в три. Мы чокнулись. Вот интересно – во всех мирах существует такая традиция, или же хозяин, по наитию воспроизвёл незнакомый жест следом за мной?
В отличие от первой дегустации, чесноковка уже не так сильно обожгла пищевод. Но в желудке тут же разгорелся мягкий пожар. Я впился зубами в хорошо прожаренную тушку кокобы, поймав уважительный взгляд вампира, оценившего объём пойла, поглощённый мною в один присест.
– Рассказывай. – Саман явно догадался, что ночная пьянка затеяна мною ох как неспроста.
– Сейчас. Только ещё по одной налью…
– Мне пока не надо. У меня ещё есть.
– Как скажешь, – не стал навязывать я, налив себе, тем не менее, ещё пол стакана.
К середине моего рассказа Саман уже не отставал от меня ни по частоте, ни по количеству принимаемого на грудь горлодёра. А уже ближе к концу, к нашей компании присоединился и Федя, который, оказывается, не стал улетать на ночь глядя, а остался в гостинице.
Покосившись на бутыль, я с ужасом заметил, что в ней осталось не более литра. Спасибо моему обновлённому организму – в прошлой жизни, даже не смотря на широту русской души, я бы уже точно лежал под капельницей. Да и сейчас всё уже было как в тумане. Я, тем не менее, потянулся за очередной порцией, но дракон, опередив меня, выхватил ёмкость и одним махом осушил её прямо из горла, присоединяясь к сомнительному удовольствию.
А вот что было дальше – помнилось смутно. Кажется, дракон учил меня плеваться огнём, и у меня это, как ни странно, получалось. Потом Саман, впечатлённый вспыхнувшим, благодаря нашим с ящером совместным усилиям, столом, потребовал немедленно привести к нему Добрыню, чтобы, не сходя с этого места, передать ему способность перемещаться во времени, а потом, всем вместе идти на Мегену и устроить там всем козью морду. Я возразил, что пёс сейчас отдыхает и мне жалко тащить его на Шмокодявку. Поэтому, мы сейчас быстренько собираемся и идём ко мне. Дракон с вампиром согласились, причём последний, сбегав куда-то, притащил ещё одну бутыль с чесноковкой, как он выразился, из самых неприкосновенных запасов.
Проснулся я дома, на своей кровати. На часах значилось начало второго дня. Голова трещала нещадно, а когда я попытался встать, то понял, что как минимум половина из потреблённого вчера алкоголя ещё не успела выветриться из организма, несмотря ни на какие супер-способности.
Подняв взгляд к потолку, я обнаружил огромную летучую мышь, спящую в классической позе – вниз головой, вцепившись лапами в люстру. Дракон обнаружился тут же – свернувшимся прямо на полу, на холодном ламинате. Наполовину опустошённая вторая бутыль, стоявшая посреди комнаты, довершала живописную картину последствий вчерашней пьянки.
Преодолев, хоть и с трудом, кроватное притяжение, я вышел на кухню, по пути окликая Варежку. Та уже сидела на своём законом месте, ехидным взглядом изучая мою помятую физиономию.
– Варёчек, как же мне нехорошо, – проскрипел я, открывая холодильник в надежде наткнуться на неучтённую бутылку минералки. Таковой там естественно не оказалось.
– Ну, ещё бы, – промурлыкала серая, спрыгивая на пол. – Я, собственно, ещё вчера знала, что тебя потянет на подвиги. Только понимала, что тебе необходимо оторваться по полной программе. Иначе бы никакого толку от тебя в ближайшее время не было бы. А так – спустил пар, и уже легче – верно?
– Верно, – согласился я, прислушавшись к себе. Потом сотворил бутылку холодного нарзана для себя и мисочку с мясом для кошки.
– А раз верно, то нечего тебе воду хлебать. Создай лучше какой-нибудь антипохмелин.
– Как? Я же состав не знаю…
Кошка, недовольная моей несообразительностью, фыркнула, на миг оторвавшись от завтрака – мол не маленький – догадайся сам. И вправду – чего это я? Пойдём по уже привычному пути. Что нам надо? Антипохмельное средство. Вот его-то мы и закажем. А уж из чего оно состоит – пусть уже континуум сам разбирается…
Через полчаса, бодрый и здоровый, с совершенно трезвой головой, приняв прохладный душ и оставив спящих гостей на попечение четверолапой братии, я выруливал машину на дорогу, ведущую в город. От вчерашнего дождя не осталось и следа, и солнце шпарило вовсю – уже практически совсем по-летнему.
Уже подъезжая к посту ДПС на въезде в город, я понял одну неприятную вещь – сотворённое мною средство хоть и полностью очистило организм от алкоголя, всё же одно последствие злоупотребления не ликвидировало – в замкнутом пространстве машины явственно ощущался запах перегара. Быстро нажав на кнопку открывания окна, я потянулся в бардачок за жевательной резинкой, уже видя, как мне навстречу выходит гаишник и призывно взмахивает полосатым жезлом.
– Бу-бу бу-бу-бу-бу, – представилось низкорослое худое лопоухое недоразумение по какой-то ошибке влезшее в форму ДПС-ника. – Ваши документа, пожалуйста.
– Чего-чего? Простите, начало не расслышал… – сколько раз езжу мимо этого поста, а такое чудо вижу впервые. Хорошо ещё, что хватило сил не рассмеяться.
– Майор Гайбидода, – повторил он разборчивее. – Проверка документов.